El primer camp d’aviació va aparèixer a Mojave el 1935 per a les necessitats de les mines locals, on explotaven plata i or. Durant la Segona Guerra Mundial, l’aeròdrom es va nacionalitzar i es va convertir en una base aèria auxiliar, on els pilots del Cos de Marines practicaven tècniques de tir de canons. Després que els marines van alliberar la zona el 1961, el camp d'aviació probablement s'hauria convertit en un desert si no fos per Dan Sabovich, un ramader amb passió per l'aviació. Va enlairar-se amb la seva Beechcraft Bonanza des de la seva pista personal a prop de Bakersfield, Califòrnia. Sabovich es va interessar seriosament per aquest objecte buit. Creia que s'hauria de crear un centre de proves d'aviació civil a Mojave, que servís a l'aviació experimental. El centre hauria de ser dirigit per un consell elegit que pogués protegir l’aeròdrom de la pressió política i mantenir un esperit saludable d’aventurisme. Sabovich posseïa una saviesa política que coincidia amb les seves notables ambicions. El 1972, després d'anys de difícils negociacions, les autoritats estatals van decidir crear una "zona especial per a l'aeroport de Mojave".
A la part nord de la ciutat, una tanca de malla marca la frontera del port aeri i espacial de Mojave, que cobreix 13 km2 de desert. La torre de control de vol s'eleva per sobre de tres pistes, la més llarga de les quals s'estén a 3200 m.
Els hangars desgastats pel temps, parcialment construïts durant la Segona Guerra Mundial, voregen la pista principal.
El que està passant a l’interior dels hangars i al cel que hi ha a sobre d’ells converteix el Mojave en un centre mundial en desenvolupament per a la investigació aeroespacial. En aquests edificis, revestits amb làmines d'alumini, s'estan creant avions inusuals i naus espacials privades, així com treballs en els programes secrets del Pentàgon. Gairebé totes les portes de l'hangar estan ben tancades. A través d'aquestes poques portes obertes, es poden veure grans bombones de gas, tècnics amb un mànec greixat i els contorns de fuselatges blancs amb "tatuatges" negres "experimentals", tal com requereixen les autoritats aeronàutiques federals. Sabovich va dirigir l'aeroport fins al 2002 i va morir el 2005. Però el concepte de combinar empreses privades i administració pública continua vigent. Actualment, la majoria de directors són llogaters i pilots (o llogaters de pilots). El Centre d'Aviació Mojave, també conegut com a Centre Aeroespacial Civil, es troba a Mojave, Califòrnia, a 35 ° 03'34 "N 118 ° 09'06" O, a una altitud de 2791 peus (851 m). És la primera instal·lació amb llicència als Estats Units per a llançaments de transbordadors espacials horitzontals, sent certificada com a port espacial per l’Administració Federal d’Aviació el 17 de juny de 2004. El Centre d’Aviació de Mojave té tres grans àrees d’activitat: proves de vol, desenvolupament de la indústria espacial, reparació i manteniment de diversos tipus d’avions, inclosos fins a l’avió més gran. Així com l’emmagatzematge i eliminació d’avions civils i militars. Com a base d’emmagatzematge, el Mojave és molt inferior a la base aèria de Davis-Monton pel que fa al nombre d’unitats d’avions ubicades.
I a diferència d’ell, la majoria d’avions civils s’emmagatzemen i s’eliminen aquí.
Però hi ha excepcions, de manera que fins fa poc es guardaven aquí els avions de guerra electrònics EA-3 basats en els avions d’atac Douglas A-3 Skywarrior. Encara hi ha diversos combatents F-100 Super Sabre, transport C-131, i algunes altres màquines en còpies individuals.
El Centre d’Aviació té una rica història de carreres aèries. Hi ha carreres en avions de pistó restaurats i modernitzats que es remunten a la Segona Guerra Mundial. El 1970, va tenir lloc la primera cursa de 1000 milles. Hi van participar vint avions. La cursa la va guanyar Sherm Cooper en un Hawker Sea Fury molt modificat. L'any següent la cursa es va escurçar a 1000 km i la Hawker Sea Fury va tornar a guanyar, aquesta vegada la va guanyar Frank Sanders. Del 1973 al 1979 es van celebrar curses de biplans. El 1983, Frank Taylor va establir un rècord de velocitat de 517 mph en una ruta de 15 km en un P-51 Mustang actualitzat.
La cursa de Mojave sovint es veia obstaculitzada per vents constants i temperatures extremes. A la dècada de 2000, la ruta es va ampliar per evitar la ciutat de Mojave per tal d’eliminar possibles conseqüències desagradables. Al llarg dels anys, a Mojave s’han fundat diversos equips famosos. Actualment, els dos equips de carreres actuals tenen la seu a Mojave. S’estan construint avions de diversos projectes, inclosos els esportius, experimentals i discogràfics, als hangars adjacents al camp d’aviació. Incloent-hi d’altres tan singulars com el rècord Voyager de Burt Rutan.
El Voyager Model 76 va ser el primer avió que va volar sense escales al voltant del món sense repostar combustible, pilotat per Dick Rutan i Jeana Yeager. L’avió va sortir de la pista de 4600 metres de la base de la força aèria Edwards a Mojave el 14 de desembre de 1986 i va aterrar-hi amb seguretat després de 9 dies, 3 minuts i 44 segons el 23 de desembre. Durant el vol, l'avió va recórrer 42.432 km (la FAI representava una distància de 40.212 km), a una altitud mitjana de 3,4 km.
Aquest rècord va batre finalment l'anterior establert per la tripulació de la Força Aèria dels Estats Units.
pilotava el B-52 i cobria 12.532 milles (20168 km) el 1962.
A més, al territori del Centre Aeroespacial, s'està restaurant i modernitzant una gran varietat d'avions que es troben en col·leccions privades, inclosos els MiG de combat fabricats sovièticament.
Proves de vol
Les proves de vol s'han concentrat al Mojave des de principis dels anys setanta, a causa de la manca d'àrees poblades adjacents a l'aeroport. També afavoreix aquest objectiu per la seva proximitat a la base aèria Edwards. A Mojave, en diferents moments, es van fer diverses proves i proves: SR-71, Boeing X-37, F-22 i moltes altres màquines. Els avions llançats des d’aquest camp d’aviació van establir uns 30 rècords mundials. La seu de l’Escola Nacional de Pilots de Proves té seu a Mojave.
Desenvolupament de la indústria espacial
L’aeròdrom, per la seva ubicació única, s’ha convertit en un centre base i de proves per a petites empreses que busquen un lloc on desenvolupar tecnologies espacials. Composited Scaled Principal Space Space One, que va realitzar el seu primer vol suborbital finançat pel privat el 21 de juny de 2004. Altres grups del Cosmodrom de Mojave inclouen XCOR Aerospace and Orbital Sciences.
Space Ship One és una nau espacial reutilitzable tripulada suborbital privada, el segon avió hipersònic suborbital tripulat mai després del nord-americà X-15.
Fabricat per Scaled Composites LLC (EUA), que produeix avions experimentals des del 1982. Un dels objectius de la creació era la participació al concurs Ansari X Prize, on la condició principal era la creació d’una nau espacial capaç d’anar a l’espai exterior dues vegades en un termini de dues setmanes amb tres persones a bord. El guanyador va rebre un premi de 10 milions de dòlars. Al començament del vol, el vaixell s’eleva a una altitud d’uns 14 km sobre el nivell del mar mitjançant un avió especial White Knight.
Aleshores es desacobla, la nau espacial One s’alinea durant uns 10 segons i després es dispara el motor del coet. Porta el vaixell a una posició gairebé vertical, l’acceleració dura poc més d’un minut, mentre que el pilot experimenta una sobrecàrrega de fins a 3 g. En aquesta etapa, el vaixell arriba a uns 50 km d’altitud. La velocitat màxima de la nau espacial en aquest moment arriba als 3.500 km / h (M 3, 09), que és significativament inferior a la primera velocitat espacial (28.400 km / h, 7, 9 km / s), que és necessària per entrar a òrbita propera a la terra.
Més viatges fins a la frontera de l'atmosfera (altres 50 km) es produeixen sota l'acció d'inèrcia al llarg d'una trajectòria parabòlica, com una pedra llançada. Space Ship One està a l'espai durant uns tres minuts. Una mica, abans d’arribar a l’apogeu de la trajectòria, el vaixell aixeca les ales i la cua cap amunt per tal d’estabilitzar simultàniament el vaixell quan cau enrere i entrar a les denses capes de l’atmosfera i treure’l ràpidament d’una immersió en un vol planador.. En aquest cas, les sobrecàrregues poden arribar als 6 g, però el màxim de sobrecàrregues no dura més de 10 segons. En aquesta forma, ell
baixa a uns 17 km d’altitud, on torna a prendre la posició original de les ales i vola fins al camp d’aviació com un planador. Quan es va dissenyar l'avió, es van aplicar diverses solucions originals. El principal d’ells va ser l’ús d’un motor híbrid especialment dissenyat que funcionava amb polibutadien i òxid nítric (N2O).
La cabina és una cambra segellada on es crea la pressió necessària. Nombroses portes estan fetes de vidre de doble capa, cada capa ha de suportar possibles caigudes de pressió. L’aire a l’interior de la cabina es crea mitjançant un sistema triple que fa servir bombones d’oxigen i el sistema de absorció especial elimina el diòxid de carboni.
Un sistema independent controla la humitat de l’aire. Tot això permet prescindir de vestits espacials.
En total, el dispositiu realitzava 17 vols, el primer no era tripulat i els tres últims eren vols espacials suborbitals segons la FAI, és a dir, per sobre dels 100 km.
El primer vol de prova no tripulat a una altitud de 14,63 km va tenir lloc el 20 de maig de 2003. El primer vol tripulat a una altitud de 14 km - 29 de juliol de 2003, pilot - Mike Melville. També va aixecar el dispositiu per primera vegada 100, 124 km el 21 de juny de 2004, i després va fer el primer vol de prova a 102, 93 km d’altitud.
29 de setembre. 5 dies més tard, el 4 d'octubre de 2004, la nau espacial One va fer el seu segon vol de prova amb èxit (l'últim, el 17è). El pilot Brian Binney va pujar a una altitud de més de 112 quilòmetres i després va aterrar amb seguretat a la Terra.
El vol va passar sense cap error, es va trencar el rècord d'altitud dels avions tripulats, que es va mantenir durant 41 anys (l'agost de 1963, Joe Walker va aixecar el X-15 per 107,9 km). Així, segons les bases del concurs, el creador de "Scaled Composites" es va convertir en el guanyador del programa "X Prize" i va rebre un premi de 10 milions de dòlars. Un dels principals creadors, Burt Rutan, va dir a les persones reunides fora de casa que confiava en l'èxit del vol d'avui. Segons els creadors, l'èxit de SpaceShipOne va obrir espai per a vols privats.
Com va dir Rutan: "Em sento molt bé que el nostre programa comenci el renaixement de l'era humana a l'espai". El president de Virgin Atlantic Airways, Richard Branson, va anunciar la creació d'una nova empresa espacial, Virgin Galactic. El projecte adquirirà una llicència per a la tecnologia Space Ship One per a vols orbitals comercials, amb bitllets per a turistes a partir de 200.000 dòlars. S'estima que en els propers 5 anys unes 3.000 persones podran volar a l'espai.
L’Administració Federal d’Aviació dels Estats Units ha concedit a la zona est del camp d’aviació de Mojave l’estatus de cosmodrom per a vols de naus espacials amb llançament horitzontal.
Emmagatzematge, manteniment i reequipament d'aeronaus
A més de les naus espacials futuristes, mostres experimentals i de carreres, podeu veure avions de la guerra del Vietnam a la pista. En un enorme hangar situat a l’extrem de l’aeròdrom, BAE Flight System està convertint els avions F-4 Phantom II en objectius radiocontrolats QF-4 que serviran com a objectius no tripulats per provar míssils aire-aire a la proveta de Florida.. De fet, "Phantoms" s'està preparant per al seu darrer viatge.
L'aeroport de Mojave també és conegut com un lloc d'emmagatzematge per als avions comercials, a causa de la seva àmplia zona i les condicions de desert sec.
Molts avions grans de Boeing, McDonnell Douglas, Lockheed i Airbus, propietat de les principals companyies aèries, es mantenen a Mojave.
Alguns avions s'emmagatzemen fins que es desballesten o es desmunten per obtenir peces de recanvi i peces, mentre que d'altres es reparen aquí i es tornen al servei actiu.
