Avui parlarem una mica sobre les empreses militars privades, la idea de les quals pertany a David Stirling (es va descriure a l’últim article: "David Stirling, Special Air Service and PMC Watchguard International").
Aquesta idea del fundador de SAS va resultar ser molt exitosa, ara les empreses militars privades operen en punts calents de tot el món, la seva facturació anual ha superat els 100.000 milions de dòlars. I les empreses militars privades actuals ja no són empreses dubtoses per a la contractació d’aventurers preparats per anar a qualsevol lloc, que només saben manejar bé les armes, sinó empreses sòlides que formalitzen legalment contractes multimilionaris amb els governs de diferents països. I molts especialistes d’aquestes empreses ara tenen formació universitària i poden treballar no només amb metralladores i explosius. Una altra cosa és que no tots els matisos d’aquestes transaccions esdevenen públics i alguns d’aquests contractes són completament secrets i no estan subjectes a divulgació.
Les empreses militars privades ara poden ajudar a protegir els vaixells mercants i de càrrega en zones de transport amb risc, transportar objectes de valor i grans quantitats d’efectiu, acompanyar homes de negocis o polítics en llocs perillosos, formar personal de seguretat de grans corporacions, reparar i mantenir equipament militar. Però també poden proporcionar serveis més "delicats": planificar operacions especials, recopilar informació d'intel·ligència i fins i tot dur a terme accions militars.
A més, va resultar que és més convenient utilitzar els serveis de "comerciants privats" (ja que no cal sol·licitar el consentiment del Congrés o Parlament dels EUA, si parlem de països europeus) i és més barat que utilitzant estructures i divisions oficials. Una "bonificació" a part és el fet que el govern no és el responsable directe de les accions dels mercenaris PMC, i que la seva mort no provoca clam públic.
No és estrany que el mercat de serveis prestats per diversos PMC es desenvolupés ràpidament i, segons la revista britànica The Economist, el 2012 la seva facturació s’estimava en 100.000 milions de dòlars.
Diguem de seguida que les activitats dels PMC moderns són tan polifacètics i que el nombre d'aquestes "empreses" és tan gran que en aquest article només farem una breu visió general i parlarem només d'algunes d'elles.
La primera companyia militar privada de Stirling (Watchguard International), com recordem, es va tancar el 1972, però ja el 1973, amb l’assistència de l’ex comandant de les forces aliades al nord d’Europa, Walter Walker, es va crear el PMC UNISON.
El 1974 es va fundar als Estats Units PMC Vinnell Corp., que va tenir la sort de concloure un lucratiu contracte a l’Aràbia Saudita: els seus empleats van formar la Guàrdia Nacional d’aquest país i van protegir els jaciments petrolífers.
El mateix any es va crear als Estats Units el famós PMC Kroll Security International, que al principi tenia com a tasca una investigació privada, i després la intel·ligència tècnica (el terme "espionatge industrial" probablement serà més familiar) i la protecció de diversos objectes.
KSI va tenir tant èxit que el 2004 el nombre de treballadors va arribar als 3200, en aquell moment tenia 60 representacions a 20 països del món. Kroll Security International va buscar fons a l'ex dictador filipí Marcos, que va fugir d'Haití Duvalier i fins i tot de l'executat Saddam Hussein. I a Rússia es va fer àmpliament conegut després que els seus empleats estiguessin involucrats en la recerca del famós "or del partit" a principis del 1992 (el tresor rus li va costar els serveis un milió i mig de dòlars). L'informe, proporcionat per Kroll Security International, es va perdre a les oficines del govern d'E. Gaidar, no se'n coneix el contingut. Segons els rumors, de fet, es van trobar alguns diners, però van acabar als comptes de les persones equivocades que van ser "ordenades".
Més tard, un dels empleats de KSI va declarar que "el govern rus va donar la impressió de persones que no necessitaven la informació ordenada".
El 1975 van aparèixer dos PMC més: Control Risk Risk Group i Security Advisory Services. De l’article "Bob Denard, Jean Schramme, Roger Folk i Mike Hoare: The Fate of the Condottieri", cal recordar que els fundadors dels serveis d'assessorament en seguretat el van anomenar de manera que les abreviatures de la seva creació i el famós servei especial aeri britànic eren idèntiques. I que diversos ex empleats d'aquest PMC es trobaven al destacament de Mike Hoare quan va intentar dur a terme un cop d'estat a les Seychelles el 1981.
El 1976, aquest pseudo-SAS va guanyar fama mundial després que, durant el judici a Luanda, es demostrés que 96 mercenaris europeus participaven en hostilitats a Angola, 36 dels quals van morir, 5 van desaparèixer, 1 va ser capturat i va ser afusellat.
El 1977, el major David Walker va fundar la Keenie Meenie Services PMC i la "firma" filial Saladin Security Ltd, que, com recordem, en els darrers anys de la seva vida va estar dirigida pel mateix David Stirling. Keenie Meenie Services va entrenar més tard unitats de les forces especials de Sri Lanka que es van utilitzar per combatre els tigres de l'alliberament de Tamil Eelam i els combatents contras nicaragüencs. En la seva feina contra Nicaragua, Walker va treballar estretament amb el subdirector del Consell de Seguretat Nacional, el tinent coronel de Marina, Oliver North. Tot va acabar amb l’escandalosa Operació Democràcia, més coneguda com a assumpte Iran-Contra: finançament dels contrarevolucionaris de Nicaragua a costa dels beneficis de la venda il·legal d’armes a l’Iran (saltant l’embargament de l’ONU). Va ser David Walker qui va ser acusat de l'atac terrorista a Managua, quan el 5 de març de 1985 es va explotar la seu i les casernes de l'exèrcit sandinista i els dipòsits d'armes. Walker no va confirmar la seva participació, però tampoc ho va negar categòricament.
KMS també va ser sospitós d'haver format mujahidins afganesos en camps situats al Pakistan.
A principis dels 90, després d'una sèrie d'escàndols de gran perfil que van tenir un gran impacte negatiu sobre la reputació d'aquest PMC, es va dissoldre.
El 1981, l’exoficial SAS, Alistair Morrison, va crear PMC Defense Systems Limited, els empleats de la qual van treballar en diverses ocasions com a instructors de forces especials als Emirats Àrabs Units, Bahrain, Jordània, Colòmbia, Papua Nova Guinea, Moçambic, Uganda, Botswana, Brunei, Aràbia Saudita i Singapur … El 1982, DFS va proporcionar seguretat a les empreses angoleses de De Beers, el 1986 - va participar en la creació d'un sistema de seguretat de plantacions per a la Corporació Lonhro (Moçambic). I als anys 90, aquest PMC va signar contractes per a la protecció dels oleoductes per part de Shell, Chevron i Texaco.
El 1989, l'ex cap de la divisió d'Europa occidental del servei de sabotatge del ministeri de defensa sud-africà, Eben Barlow, va crear el PMC de resultats executius (EO), que el 1993 va ser contractat pel govern angolès per formar unitats i operacions de l'exèrcit contra parts del moviment d'oposició UNITA.
Després a Angola, el 1995, Executive Outcomes va signar un contracte similar a Sierra Leone, amb 4 helicòpters de fabricació russa operats inicialment per tripulacions russes i bielorusses (substituïdes després per les sud-africanes).
El 31 de desembre de 1998, EO va passar a formar part de la companyia militar privada Strategic Resource Corporation.
A més d'EO, es van crear altres PMC a Sud-àfrica: OSSI, Gray Security Services, Omega Risk Solutions, Panasec, Bridge Resources, Corporate Trading International, Strategie Concepts.
Defensa Conseil Intemational, Le Graupe Barril Securite, Atlantic Intellegence, Eric SA treballava a França.
A Gran Bretanya, es va crear Sandline International, que, per cert, va ser la primera en els documents oficials a anomenar-se "empresa militar privada" (el 1997). Altres PMC britànics eren Trident Maritime i Aegis Defense Services de Tim Spicer. I Northbridge Services Group és un PMC britànic-americà.
Actualment, la companyia militar alemanya privada més famosa és Asgaard. Al seu emblema es pot veure un vaixell víking i les paraules: "Lleialtat, lleialtat, disciplina, honor, coratge, deure".
Empleats d'Asgaard PMC:
L’esfera d’activitat de "Asgard" va declarar oficialment la protecció dels treballadors diplomàtics, la protecció personal de les persones, la protecció de diversos objectes, la "neteja" d'objectes minats, la seguretat de la informació, el lliurament de mercaderies a punts perillosos o l'escorta del transport del client.
Un PMC americà de molta reputació era Military Professional Resources Inc., dirigit per l'ex comandant de l'exèrcit nord-americà James Minds, així com pels ex comandants de les tropes americanes a Europa, John Galvin i Richard Rifitis.
Es creu que aquest PMC va tenir molt èxit als Balcans als anys 90. Es creu que van ser els seus instructors i analistes (aquests especialistes es dedicaven a la recopilació i processament d’informació) qui van jugar un paper important en les victòries sobre els serbis a l’Eslavònia occidental (1-2 de maig de 1995), a Kninska Krajina (4-8 d’agost de 1995) i a Krajine bosnià (juliol-octubre de 1995). I el 2008, els seus empleats van treballar com a instructors a l'exèrcit georgià de Saakashvili. El successor de Recursos Professionals Militars va ser PMC Engility.
Per cert, després d’acabar les hostilitats al territori de l’antiga Iugoslàvia, van ser les empreses militars privades les que van dur a terme el desallotjament de les mines, guanyant uns mil milions de dòlars.
Un altre conegut PMC nord-americà, DynCorp International, va participar en la protecció del president haitià Jean Bertrand Aristide a la dècada de 1990 i del president afganès Hamid Karzai a la dècada de 2000, transportant aeris i garantint la seguretat de les missions diplomàtiques dels Estats Units a Iraq, i fins i tot treballant per eliminar les seqüeles de l’huracà Katrina »A Nova Orleans (el 2005). El pressupost anual d’aquest PMC en els millors anys va arribar als 3.000 milions de dòlars.
PMC FDG Corp., fundada el 1996 per l'exoficial del Cos de Marines dels Estats Units, Andre Rodriguez, va actuar activament contra pirates a la costa de Somàlia i a la regió del golf d'Aden, va ajudar el govern somali a netejar diversos objectes i territoris. Els seus empleats també han informat a l'Afganistan i a la Franja de Gaza.
El 1997, l'antic oficial de la Navy SEALs de la Força d'Operacions Especials de la Marina dels Estats Units, Eric Prince, va crear una de les empreses militars privades més famoses (si no la més famosa) dels Estats Units: Blackwater. Més tard, també va crear una altra PMC - SCG International Risk, i després Reflex Responses Company, que el 2011 va signar un contracte amb els Emirats Àrabs Units per formar unitats de la legió estrangera local.
Jamie Smith, anteriorment de la CIA, es va convertir en vicepresident de Blackwater. Inicialment, la companyia proporcionava serveis d’instructors, però el 2002 es va obrir una divisió de Blackwater Security Consulting, que va reclutar mercenaris.
Aquest PMC es dedicava a la protecció dels oficials de la CIA a l'Afganistan i dels empleats del Departament d'Estat a l'Iraq, inclòs el "governador americà a Bagdad" Paul Bremer (cap de l'administració nord-americana a l'Iraq el 2003-2004). Blackwater Worldwide va formar agents de policia dels estats de Virgínia (Virgínia) i Carolina del Nord. El 2005, durant les inundacions provocades per l’huracà Katrina, els empleats de Blackwater van participar a patrullar els carrers de Nova Orleans i protegir diversos objectes dels saquejadors.
Durant el treball de Blackwater a l'Iraq, fins a 10 mil empleats d'aquest PMC van participar en diverses missions al territori d'aquest país, 780 d'ells van morir.
Blackwater es va fer famós a tot el món després que el 31 de març de 2004 a Fallujah es disparés un cotxe amb quatre dels seus empleats i després explotés, els cossos dels quals els iraquians van arrossegar pels carrers durant molt de temps, posant per a nombrosos periodistes i després els va cremar. Com que els empleats de Blackwater anaven vestits amb moderns uniformes de camuflatge, molts (inclosos els periodistes) els van confondre inicialment amb soldats de l'exèrcit nord-americà, i això va provocar un gran escàndol als Estats Units. Posteriorment, la situació es va aclarir, però "el sediment es va mantenir" i, per tant, el Pentàgon va realitzar més tard una operació de demostració de represàlia a Fallujah (Phanthom Fury): durant l'assalt a la ciutat, van morir 107 soldats de la coalició i 631 ferits, i més més de mil iraquians van morir.
I el 4 d'abril de 2004, a Najaf, es va produir un altre incident de gran perfil que va implicar empleats de Blackwater: l'edifici del quarter general, que estava custodiat per 8 empleats del PMC, 2 marines i diversos soldats salvadorencs, va ser atacat per nombrosos xiïtes (segons diverses estimacions), de 700 a 2000 persones) … La batalla va durar gairebé un dia i va acabar amb la retirada dels atacants.
El setembre del 2007, a Bagdad, els combatents de Blackwater van entrar en conflicte amb iraquians, el cotxe dels quals no els va deixar pas: en el tiroteig següent, van morir 17 iraquians i 20 van resultar ferits (els nens eren víctimes). L’escàndol va resultar ser molt fort, els tràmits van durar molts anys. Com a resultat, tres empleats d’aquest PMC van ser condemnats a 15 anys de presó i el quart va rebre una pena de cadena perpètua. El 2015, Blackwater va pagar 8 milions de dòlars a les famílies de les víctimes iraquianes. Ella s’ho podia permetre: només per al període del 1997 al 2010. PMC va guanyar més de 2.000 milions de dòlars (amb 1.600 milions d’ells) en l’execució dels anomenats "contractes federals no classificats", la informació dels quals no està subjecta a divulgació).
Després d’aquest escàndol, Blackwater PMC va canviar el seu nom per Xe Services LLC i el 2011 es va convertir en Academi.
El 2012, els combatents acadèmics van derrotar pirates somalis que operaven a la zona de Puntland. Quan un periodista li va preguntar com els seus empleats distingien exactament els "pirates" dels pescadors normals, Prince va respondre:
"Quan veig uns quants nois en un vaixell pesquer de sis metres al centre del golf d'Aden i amb lanzagranades a les mans, entenc que no van sortir al mar a pescar".
Altres PMC nord-americans coneguts i de bona reputació es consideren actualment corporació cúpica Triple Canopy.
No totes les operacions dels PMC moderns van tenir èxit, i els escàndols Blackwater no són els pitjors fracassos d’aquestes “empreses”. Un dels fracassos més forts i ressonants de les empreses militars privades va ser la participació de la GSG britànica a la guerra civil de Sierra Leone: el destacament que hi van enviar va ser derrotat pels rebels i el líder del grup va ser capturat i menjat (no perquè els rebels morien de fam, però els britànics eren molt apetitosos i saborosos (amb finalitats rituals).
Això, per descomptat, no és una llista completa d’empreses militars privades modernes que es van crear en diferents moments i en diferents països del món. De fet, ja el 2002, els PMC treballaven a 42 països del món, en aquest moment els seus empleats havien participat en 700 conflictes militars. Se suposa que només a les PMC nord-americanes el 2008 van treballar fins a 150 mil persones, realitzant diverses missions a l'Iraq, l'Afganistan, Somàlia, el Iemen i el Pakistan. A l'Iraq durant el període del 2000 al 2012. diversos PMC van guanyar més de 350.000 milions de dòlars: els van rebre per organitzar suport logístic als contingents dels Estats Units i la Gran Bretanya: organització de bases, lliurament de mercaderies (fins a 10 mil tones diàries), protecció de funcionaris governamentals i diplomàtics. Diversos PMC van realitzar les mateixes funcions durant les operacions militars a l'Afganistan i 600 dels seus empleats han mort en aquest país des del 2002.
I el 2015, molts van conèixer per primera vegada el misteriós Wagner PMC, creat el 2013 per la sucursal russa de l’empresa internacional Moran Security Group (especialitzada en la protecció dels vaixells mercants dels pirates). Molts mitjans de comunicació anomenen al comandant d'aquest PMC un cert tinent coronel Dmitry Utkin, que anteriorment va servir a les forces especials del GRU i que és molt aficionat a la música de Wagner (d'aquí el seu nom). Després d’una recepció organitzada al Kremlin en honor dels herois de la pàtria el 9 de desembre de 2016, van aparèixer nombrosos informes a la xarxa sobre la presència del presumpte "Wagner" en aquest acte. Afirmen que el control real d’aquest PMC es duu a terme des de l’Estat Major de les Forces Armades de la Federació Russa. Al grup Wagner se li atribueix la participació en hostilitats al Donbass, al territori de Síria (en particular, parlen del gran paper dels combatents d’aquest PMC en l’alliberament de Palmira), al Sudan i a Líbia. La informació sobre aquesta empresa militar privada és molt contradictòria i probablement no descobrirem la veritat sobre les seves activitats aviat. V. Putin va dir en una roda de premsa el desembre de 2018:
“Si aquest grup de Wagner incompleix alguna cosa, la Fiscalia General ha de fer una valoració legal. Ara sobre la seva presència en algun lloc a l'estranger. Si, torno a repetir, no infringeixen la legislació russa, tenen dret a treballar, a impulsar els seus interessos comercials a qualsevol part del món.
PMC Wagner no és el primer ni l'únic PMC rus. Aquests inclouen, per exemple, el "Cos Eslau" (o "regiment", "legió"), que el 2013 se suposava que custodiava diverses instal·lacions governamentals i oleoductes a Síria, però que immediatament va patir fortes pèrdues i va ser evacuat a Rússia. A més, ja a l'aeroport, els "voluntaris" que retornaven van ser arrestats acusats d'activitat mercenària i fins i tot els líders van ser condemnats a tres anys de presó. L'activitat mercenària a Rússia està encara oficialment prohibida i els PMC solen registrar-se com a empreses de seguretat privada (PSC). A partir d'una entrevista del novembre de 2008 concedida al corresponsal de "Komsomolskaya Pravda" A. Boyko, cap d'un altre PMC rus ("grup RSB", també té un departament naval), Oleg Krinitsyn, es va saber que els seus empleats reben armes fora de Rússia: s’emmagatzema en contenidors tancats en plataformes segures en alta mar.
Entre altres PMC russos també es diuen "Antiterror-Oryol", "Redut-Antiterror", "cosacs", "E. N. O. T Corp.", "MAR", "Feraks", "Sarmat" i alguns altres.
Tots ells, per descomptat, són molt menys coneguts que l’esmentat "Grup Wagner". Aquí hi ha dues raons possibles: o bé la seva activitat no és tan gran, o bé el ja "exposat" i anunciat "Wagner" exerceix ara, entre altres coses, la funció de "pantalla de fum", que cobreix altres PMC. A més de Síria i Líbia, els mitjans de comunicació estrangers troben rastres de PMC russos al Iemen, al Sudan i fins i tot a Brunei.
En els articles següents tornarem a la història de la Legió Estrangera Francesa. S'estima que des del 1960, França ha dut a terme més de 40 operacions militars a l'estranger, moltes d'elles al continent africà, i la majoria d'elles han estat a l'avantguarda de la legió.
La més famosa va ser l’Operació Bonita (més coneguda com a Leopard), que el Segon Regiment de Paracaigudistes de la Legió Estrangera va realitzar el 1978 al Congo. Això i molt més es parlarà en els articles següents.
