Han passat sis mesos des de la presentació del plàstic "Primera arma de foc impresa en 3D del món". Així, els enginyers de Solid Concepts amb seu a Texas van imprimir una pistola metàl·lica per primera vegada al món. Ho van fer per demostrar les capacitats de la impressió industrial industrial moderna i no pretenien que la tecnologia estigui disponible a totes les llars. Tanmateix, tard o d’hora això passarà inevitablement.
Per a la demostració, es va fabricar l’emblemàtica pistola M1911, dissenyada per John Browning. Aquesta és la primera pistola de càrrega automàtica que va utilitzar l'exèrcit nord-americà, abans només tenien revòlvers.
A la imatge: una rèplica de treball de la pistola d’autocàrrega M1911 dissenyada per John Browning. La pistola va estar en servei amb l'exèrcit nord-americà des del 1911 fins al 1985.
Les peces de les pistoles es fabriquen mitjançant sinterització directa per làser metàl·lic (DMLS), el mateix mètode que la NASA utilitza per imprimir peces de motors coets. Només es feien les molles per separat. Després de la impressió, les peces es van polir i es van instal·lar a mà.
Durant les proves, la pistola va demostrar ser molt precisa.
Els representants de l'empresa diuen que van imprimir la pistola no per fer el procés més barat i accessible a tothom, sinó simplement per demostrar la fiabilitat de les peces fabricades mitjançant el mètode DMLS. Els equips d’impressió metàl·lica no es poden comprar per menys de 10.000 dòlars, cosa que la majoria dels entusiastes de la impressió 3D no es poden permetre. Solid Concepts utilitzava una impressora industrial encara més cara; vegeu el vídeo.
Solid Concepts té llicència per fabricar armes i promet produir i enviar un conjunt de peces 3D per muntar la pistola en un termini de cinc dies. Naturalment, només un ciutadà dels EUA amb el permís adequat pot fer una compra.
▶ ▶ ▶ Prova de pistola de metall impresa en 3D (captures de pantalla extretes d'ambdós vídeos)
“El nostre expert en armes de pantalà va disparar 50 bales i va colpejar diverses siluetes a més de 30 metres. L’arma consta de més de 30 components d’acer inoxidable 17-4 impresos i 625 components Inconel. Per completar-lo, s’utilitza un mànec d’impressió 3D sinteritzat làser selectiu (SLS)."
"Tot el concepte d'utilitzar el procés de sinterització làser per imprimir armes metàl·liques en 3D gira entorn de proves de fiabilitat, precisió, usabilitat en la impressió de prototips funcionals metàl·lics i productes d'ús final", diu Kent Firestone. "Hi ha una idea errònia comuna que la sinterització làser no és prou precisa ni suficient, i estem treballant per canviar les perspectives tecnològiques per a la humanitat".
Un altre concepte erroni comú sobre la impressió 3D és que es limita a les impressores d'escriptori, que només poden extreure el filament.
Per desacreditar tots els mites i idees errònies sobre la impressió 3D, els enginyers han construït un demostrador de tecnologia inconfusible. Els executius ja no podran fingir i minimitzar les perspectives d'aquesta indústria.
La sinterització làser és un dels processos de fabricació més precisos disponibles, més que suficient per crear toleràncies estretes i intercanviables, que interaccionen amb les peces de la pistola. El metall imprès és superior a la fosa de precisió en termes de porositat i precisió de mecanitzat.
El rifling de l'arma va ser construït, o "crescut", net, sense sotmetre's a més mecanitzat. Les eines manuals només s’utilitzen en decoració, sense afectar el mecanisme obtingut exclusivament mitjançant la impressió.
