Les tropes russes pateixen l'escassetat d'armes modernes, una doctrina militar poc clara, la manca d'aliats significatius i un alarmant esgotament del personal. Així s'afirma en un informe titulat "El nou exèrcit rus", que va presentar a Moscou el Centre d'Anàlisi d'Estratègies i Tecnologies.
Segons les xifres de què disposa el Departament d'Estat dels Estats Units, el nombre de tropes russes, que abans arribaven als 4 milions en els millors anys de la Guerra Freda, ara ha baixat a 1,1 milions. A més, segons l'informe, la mida d'una força totalment operativa és igual a només dues brigades nord-americanes. és aproximadament de 8 a 10.000 persones. Els Estats Units, en canvi, tenen uns 100.000 efectius només a l’Afganistan.
Els canvis en la composició de la força militar a Rússia es deuen en gran part al nou ministre de Defensa, Anatoly Serdyukov, informa InoSMI. És un ex venedor de mobles i, a part d’un any que va exercir a l’exèrcit soviètic, tenia pocs o cap vincle amb l’exèrcit abans d’assumir aquest càrrec de lideratge el més responsable el 2007. El seu pla per reduir costos i eliminar víctimes innecessàries ha tingut controvèrsia a Rússia i eclipsa els plans del secretari de Defensa dels Estats Units, Robert Gates, de reduir el pressupost de defensa en 78.000 milions de dòlars en cinc anys.
El New York Times va informar a finals del 2010 que, entre altres coses, Serdyukov va demanar una reducció del nombre d’oficials de l’exèrcit rus en uns 200.000 (inclosos 200 generals), una reducció del 60% del personal de comandament central i una reducció del nombre de militars en 130.000 persones en cinc anys. I just abans de l’Any Nou, va causar inquietuds a Rússia quan va suggerir als militars que desfeien el seu famós rifle d’assalt Kalashnikov i comencessin a comprar armes de fabricació estrangera més efectives.
L'analista militar rus Pavel Felgenhauer va estudiar l'informe del centre i va concloure que ara Rússia pateix tropes poc entrenades i poc motivades, on cada vegada hi entren més persones amb antecedents penals i el reclutament s'ha convertit en una càrrega enorme. "Avui el Departament de Defensa fa una crida a joves de 18 anys nascuts a principis dels anys noranta, quan la taxa de fecunditat masculina a Rússia va caure d'1,5 milions a mitjan anys vuitanta a menys de 800.000", escriu Felgenhauer. "El reclutament de delinqüents a les files del Ministeri de Defensa i del Ministeri de l'Interior va provocar aturades a la caserna i va reduir el nivell de preparació per al combat".
A més dels problemes de mà d'obra, la indústria militar russa, que fins fa poc ocupava el segon lloc del món, només per darrere dels Estats Units, experimenta una sèrie de decebedors contratemps. Algèria va retornar recentment combatents russos acabats de lliurar a causa de nombrosos defectes. I a la fi de l'any passat, Rússia va decidir comprar portadors d'helicòpters de classe Mistral francesos per a la flota russa.
L'analista militar de Fox News, el tinent general retirat Robert Scales, ho va dir sense embuts: "Rússia ja no té forces armades com a tals".
Per a alguns, aquesta és una bona notícia, va dir Skales, però "també creix la probabilitat que l'orgull rus entri en conflicte amb les seves capacitats i augmenti les possibilitats de càlcul erroni, atesa la dependència de Rússia de les armes nuclears com a substitut de les armes convencionals."
