Durant la Guerra Civil, la ciutat del Neva va patir pèrdues comparables al bloqueig de la Gran Guerra Patriòtica
El bloqueig de Leningrad de 1941-1944 va fer que dels tres milions de població de la ciutat al final de la guerra, després de l’evacuació massiva i la mort, no hi visquessin més de 700 mil persones. Se sap molt menys que dels gairebé dos milions i mig que vivien a Petrograd la vigília de la revolució, cap al 1921 uns 700 mil restaven a la ciutat. Així, les pèrdues demogràfiques durant la Guerra Civil són força comparables al bloqueig.
Monopoli del pa
El segon any de la Primera Guerra Mundial, l’Imperi rus es va enfrontar a una crisi alimentària. El país era camperol, la base de l’agricultura, com fa segles, era el treball manual. Vuit milions de camperols de l'edat més sòlida van ser reclutats a l'exèrcit i el 1915 el nombre de terres cultivables a Rússia es va reduir en una quarta part.
Es va afegir una crisi de productes bàsics a l’escassetat de cereals emergents: dos terços de la indústria van passar a la producció de productes militars i l’escassetat de béns civils va donar lloc instantàniament a un augment dels preus, l’especulació i l’aparició de la inflació. Els problemes es van agreujar amb una mala collita el 1916. Ja a la tardor d’aquell any, el govern de l’imperi va intentar establir preus fixos per al pa i va començar a plantejar-se el tema d’introduir un sistema de racionament. Al mateix temps, molt abans dels "destacaments d'aliments" bolxevics, l'estat major de l'exèrcit en guerra va expressar per primera vegada la idea de la necessitat de confiscar el gra als camperols per força.
Però els "preus fixos" del govern per al pa es van violar a tot arreu, i el Consell d'Estat de l'imperi va reconèixer el sistema de racionament com a desitjable, però impossible d'aplicar a causa de la manca de "mitjans tècnics". Com a resultat, la crisi alimentària va créixer. S'hi va afegir la crisi del sistema de transports: els ferrocarrils amb prou feines alimentaven i subministraven l'enorme exèrcit en guerra, però ja no podien fer front a altres tasques.
Al mateix temps, Sant Petersburg-Petrograd, situada al nord-oest de Rússia, com cap altra ciutat de l’imperi, depenia d’un subministrament massiu i ininterromput de tot, des de gra fins a carbó i llenya. Anteriorment, el transport marítim va jugar un paper decisiu en el subministrament de Sant Petersburg. Però amb l’esclat de la Segona Guerra Mundial, el golf de Finlàndia va quedar completament bloquejat pels camps de mines i la flota de l’Alemanya imperial va tancar el mar Bàltic. A partir de la tardor de 1914, tota la càrrega del subministrament del capital va caure sobre els ferrocarrils.
A principis del segle XX, Sant Petersburg era la metròpoli més gran de l'Imperi rus, la població de la qual es va duplicar en 20 anys. Quan va esclatar la Primera Guerra Mundial, la població de la ciutat era de 2.100.000. Era el centre industrial i burocràtic del país.
En els dos primers anys de la Guerra Mundial, la població de Petrograd va augmentar encara més a causa del creixement de la producció militar a les fàbriques de la capital. A principis de 1917, la població de la ciutat superava els 2.400.000 habitants. No és d'estranyar que, en aquestes condicions, va ser aquí per primera vegada a Rússia quan la població va sentir la crisi alimentària, que va provocar llargues "cues" de cues de cereals.
El febrer de 1917, el motí, que va començar precisament a les cues interminables de les fleques de Petrograd, es va convertir ràpidament en una revolució. La monarquia va caure, però l'oferta de Petrograd no va millorar a partir d'això. Ja al març de 1917, un membre del govern provisional responsable dels problemes de subministrament d'aliments, el menxevic Vladimir Groman, s'adonà que l'anterior sistema de comerç privat no podia fer front a l'oferta de la ciutat,va proposar d’introduir un monopoli del gra, com a Alemanya.
Els nens de Petrograd reben menjars gratis, el 1918. Foto: RIA Novosti
Combatent en dos fronts, Alemanya va ser la primera a afrontar l'escassetat d'aliments i ja el 1915 va introduir un "monopoli del gra", segons el qual pràcticament tots els productes camperols passaven a ser propietat de l'Estat i es distribuïen centralment mitjançant targetes. Els alemanys disciplinats van aconseguir depurar aquest sistema i aguantar racions de fam durant tres anys més de la guerra.
En les condicions de la creixent crisi alimentària (principalment a Petrograd), el govern provisional va decidir repetir l'experiència alemanya i el 25 de març de 1917 va adoptar una llei "Sobre la transferència de cereals a l'estat". Està prohibit qualsevol comerç privat de pa. Com podeu veure, tot va passar molt abans que els bolxevics arribessin al poder.
Es van crear comitès alimentaris a tot el país per comprar cereals als camperols a preus fixos, combatre el comerç privat il·legal i organitzar el subministrament de ciutats. És cert que, en condicions d’inflació i escassetat de mercaderies, els camperols no tenien pressa per lliurar cereals a preus simbòlics i l’organització del subministrament centralitzat es va enfrontar a moltes dificultats tècniques.
Un país sense pa
El maig de 1917, el govern provisional fins i tot va aprovar una decisió per prohibir la cocció i la venda de pa blanc, rotlles i galetes, per tal d’estalviar mantega i sucre escassos. És a dir, la revolució socialista va tenir lloc en un país on el pa blanc estava prohibit durant sis mesos!
A costa de grans esforços organitzatius, el govern provisional i, com els contemporanis l'anomenaven en aquells dies, el "dictador d'aliments de Petrograd" V. Groman va aconseguir estabilitzar una mica el subministrament de la metròpoli al Neva. Però tots els petits èxits en l’organització del subministrament de pa a Sant Petersburg es van basar en el creixent col·lapse del transport dels ferrocarrils de l’antic imperi.
L'abril de 1917, el 22% de totes les locomotores de vapor del país estaven inactives a causa de mal funcionament. A la tardor del mateix any, un terç de les locomotores ja havien parat. Segons els contemporanis, el setembre de 1917 els funcionaris ferroviaris van prendre obertament un suborn de 1.000 rubles per haver enviat cada carrega de gra a Petrograd.
En un esforç per establir un monopoli estatal sobre el pa, el govern provisional i les autoritats de les províncies productores de cereals van prohibir les parcel·les privades de menjar. En aquestes condicions, a punt de morir de fam a les grans ciutats, Rússia es va apropar a la Revolució d’Octubre.
Gairebé immediatament després de la captura del palau d’hivern, un gran tren va arribar a Petrograd amb el gra recollit per un dels líders dels bolxevics de l’Ural, Alexander Tsuryupa, que havia estat cap de l’administració d’aliments a la província d’Ufa, ric en pa, l’estiu de 1917. Aquest esglaó va permetre al nou govern de Lenin estabilitzar la situació amb pa a Petrograd els primers dies més crítics després del cop d’estat.
Ara no se sap si es tractava d’un pla dels bolxevics o d’una coincidència afortunada de circumstàncies per a ells. Però va ser a partir d'aquest moment que va començar la gran carrera estatal de Tsuryupa, que ja el 1918 es convertiria en el comissari popular per a l'alimentació de la RSFSR.
Els bolxevics van aconseguir ràpidament estendre el seu poder per la major part del territori de Rússia, el cop de la capital es va convertir ràpidament en una nova revolució. El govern de Lenin va abordar enèrgicament els problemes més urgents. I els primers mesos de poder soviètic, la situació alimentària a Petrograd semblava estabilitzar-se. Però a la primavera de 1918, la política havia tornat a intervenir bruscament en l'economia.
Els residents de Petrograd carreguen sacs de menjar a les plataformes del tramvia per distribuir-los a la població de la ciutat durant els dies de l’ofensiva de Iudenich, el 1919. Foto: RIA Novosti
A la primavera, Alemanya i Àustria van ocupar Ucraïna, que anteriorment produïa la meitat del pa a l'Imperi rus. Al maig del mateix any, va començar una guerra civil als Urals i a la regió del Volga amb el motí del cos txecoslovac. Les regions productores de cereals de Sibèria, els Urals meridionals i el Volga central van ser tallades del centre de Rússia. A més d’Ucraïna, els alemanys van ocupar Rostov-on-Don i van donar suport al general Krasnov, que va recuperar les regions cosacs de Don als bolxevics el maig de 1918. Així, les regions de gra del nord del Caucas van allunyar-se de la Rússia soviètica.
Com a resultat, l’estiu de 1918 els bolxevics restaven sota control dels territoris, que donaven només el 10% de tot el gra comercialitzable recollit al territori de l’antic imperi rus. Aquesta minsa quantitat de gra va haver de ser alimentada a la terra no negra de Rússia central i a les dues megaciutats més grans del país, Moscou i Petrograd.
Si el març de 1918 arribaven a la ciutat al Neva 800 vagons amb gra i farina, a l'abril ja eren el doble. El maig de 1918 es va introduir a Petrograd una ració de pa racionat. Al mateix temps, per primera vegada, la gent de Petrograd va començar a menjar cavalls en massa.
El maig de 1918, les autoritats van intentar organitzar l’evacuació dels nens de Sant Petersburg a zones més nodrents del país. Diversos milers de nois i noies de 3 a 16 anys van ser enviats als Urals, on es van organitzar les anomenades "colònies nutricionals infantils" a les rodalies de Chelyabinsk i Ekaterinburg. Però al cap d’un mes, aquestes zones es van convertir en el camp de batalla de la Guerra Civil.
El començament de la fam
L’estiu de 1918, de totes les ciutats de l’antic imperi, va ser Petrograd qui va experimentar els problemes alimentaris més greus. El president del soviètic de Petrograd, Grigori Zinoviev, intentant resoldre el problema del subministrament de cereals de la ciutat, el juny de 1918 fins i tot va iniciar negociacions sobre possibles lliuraments de cereals amb el govern siberiano-revolucionari socialista a Omsk. El govern siberià (predecessor de Kolchak), confiant en les baionetes de la Legió txecoslovaca, feia llavors una guerra a gran escala contra els bolxevics als Urals. Però en les condicions del començament de la fam, el cap de Petrograd estava disposat a pagar el pa fins i tot a un enemic obert.
Les negociacions amb els blancs sobre la compra de pa per a Peter vermell no es van coronar amb èxit. El juliol de 1918, el Comissariat d'Aliments de Petrograd va introduir una ració de classe ja diferenciada per a diversos grups de la població. Per tant, la 1a categoria (amb la norma alimentària més gran) incloïa treballadors amb treball físic intens, la 2a - la resta de treballadors i empleats, la 3a - persones de professions lliures (periodistes, artistes, artistes, etc.), a la 4t - "elements no laborals" (burgesia, sacerdots, propietaris de grans propietats immobiliàries, etc.)
La guerra civil no només va tallar el pa de Petrograd, sinó que també va desviar el transport ferroviari, ja inadequat, per al transport militar. Durant tot l'agost de 1918, només 40 carros amb gra van arribar a Sant Petersburg, mentre que 17 vagons eren necessaris diàriament per lliurar almenys 100 grams de pa al dia a cada resident. En aquestes condicions, la fàbrica de Putilov més gran de la ciutat va estar tancada durant dues setmanes; per decisió del soviet de Petrograd, tots els treballadors van ser enviats de dues setmanes de vacances perquè poguessin alimentar-se als pobles dels voltants.
Els camperols porten gra fins al punt d'abocament per rendir-se, el 1918. Foto: RIA Novosti
El 7 d'agost de 1918, Izvestia del Comissariat d'Aliments de Petrograd va publicar un decret signat per Grigory Zinoviev per permetre a les persones privades portar fins a un groll i mig de menjar a Petrograd, inclosa la farina o el pa "fins a 20 lliures". De fet, enmig de la fam, Petrograd va abolir el monopoli del gra que existia al país des del març de 1917.
Després de la crisi a l'agost, a la tardor, a costa dels esforços titànics per organitzar lliuraments centralitzats de cereals i permetre el comerç privat, es va poder millorar una mica el subministrament d'aliments de Petrograd. Però a finals d’any, a causa d’una nova ronda de guerra civil, quan Kolxac va capturar tota l’Ural i va llançar una ofensiva general, el subministrament d’aliments a Sant Petersburg va tornar a caure en una profunda crisi.
A l’hivern del 1918 al 1919, quan el subministrament d’aliments a Petrograd era mínim, la distribució d’aliments en cartes del 4t, i de vegades fins i tot de la 3a categoria, es va aturar periòdicament. Normalment, això es presenta com una vilania especial dels bolxevics davant la intel·lectualitat i la burgesia, oblidant que aquests estrats de la població –especialment els antics propietaris de béns immobles– han mantingut estalvis i propietats des de temps pre-revolucionaris, que es podrien canviar per pa d’especuladors del mercat negre. La majoria de la població proletària no tenia aquestes oportunitats.
El gener de 1919, la població de Sant Petersburg era d’unes 1.300.000 persones, és a dir, en només un any i mig, va disminuir en més d’un milió. La majoria va deixar la ciutat freda i famolenca. Va començar la mortalitat massiva. A principis de 1919, només hi havia un terç dels treballadors de les fàbriques a Petrograd del seu nombre un any abans.
A més, va ser el 1919 que va ser l’època de dues grans ofensives blanques contra Petrograd des de l’oest, des d’Estònia. Al juny i octubre, les tropes del general Yudenich es van apropar dues vegades als afores de la ciutat. Durant tot aquest temps, la mar Bàltica va ser bloquejada per la flota britànica, tot subministrament procedent de Finlàndia també era impossible: després de la seva guerra civil, hi van governar els blancs locals, activament hostils a la Rússia soviètica.
De fet, Petrograd es va trobar en un autèntic bloqueig. En aquestes condicions, tot el subministrament de la ciutat es mantenia, de fet, en una línia de ferrocarril des de Tver. Però durant les hostilitats que es van anar apropant a la ciutat al llarg de 1919, l'exèrcit es va proveir principalment de menjar, per exemple, al juny d'aquell mateix any, hi havia 192.000 persones i 25.000 cavalls al subsidi del districte militar de Petrograd. La resta de la població urbana va ser proveïda per un transport amb prou feines en l'últim torn.
Ració de Petrograd
El col·lapse creixent dels ferrocarrils va fer que ni tan sols els aliments disponibles fossin lliurats a la ciutat. Per exemple, el 1919, un dels trens amb peix salat d’Astrakhan es va traslladar a Petrograd durant més de dos mesos i mig i el producte va arribar a destí espatllat.
Segons les estadístiques, a Petrograd, la ració diària mitjana de pa durant el 1919 era de 120 grams per a un treballador i de 40 grams per a un dependent. És a dir, era purament simbòlic. Només algunes instal·lacions de producció militar, com la fàbrica Putilov, es van subministrar a taxes més altes.
El juliol de 1919, el Comissariat del Poble per a l'Alimentació va permetre als treballadors que tornessin de les vacances portar fins a dos canyons de menjar sense obstacles. Com a resultat, durant el mes següent, més de 60.000 proletaris de Sant Petersburg (gairebé la meitat de tots els treballadors) van abandonar les seves fàbriques i van anar de vacances al camp a buscar menjar.
Un treballador de la planta de Siemens a Petrograd, Platonov, que va parlar el 17 de desembre de 1919 en una reunió del comitè executiu del Soviet de Petrograd, va declarar: "A les nostres menjadores, durant diversos dies, van cuinar sopa de pela i van fer cotilles de patates podrides ". El subministrament de funcionaris no era el millor, i l’oferta de la resta de la població en ple període de la Guerra Civil sovint era simplement absent.
A principis de 1920, la població de Petrograd havia disminuït en mig milió més, fins a 800 mil. Al mateix temps, no es pot dir que les autoritats de la ciutat, encapçalades per Zinoviev, estiguessin inactives; al contrari, treballaven molt activament. A més de distribuir el pa segons les cartes de racionament, les autoritats es dedicaven a crear un sistema de menjadors, a organitzar menjars gratuïts per als nens, a coure el pa centralment, etc. Des dels treballadors de Sant Petersburg, van formar destacaments d'aliments que es van enviar per a menjar a les províncies productores de cereals.
Però tot això no va resoldre el problema del subministrament. Primer, hi havia poc pa. En segon lloc, el sistema financer i de transports, sacsejat per les revolucions, les guerres mundials i civils, no permetia organitzar un subministrament ininterromput ni tan sols de la quantitat insuficient de gra que hi havia.
Fam de combustible
Però qualsevol ciutat gran, fins i tot fa un segle, depèn no només del subministrament d'aliments, sinó també d'un subministrament ininterromput i suficient de combustible. Petrograd no és en absolut una ciutat del sud i, per a una vida normal, necessitava volums impressionants de combustible: carbó, petroli, llenya.
El 1914, la capital de l'Imperi rus va consumir gairebé 110 milions de pudins de carbó i gairebé 13 milions de pudins de petroli. Si durant la Guerra Civil els ferrocarrils no podrien fer front al subministrament de cereals, encara més no podrien fer front al transport de combustible. A més, aleshores el carbó d'alta qualitat del país era subministrat principalment pel Donbass i el petroli, per part de Bakú. El 1918-1920, aquestes fonts d’energia van ser tallades repetidament pels fronts. Per tant, no és d’estranyar que, en plena guerra civil, el subministrament de carbó fos a Petrograd 30 vegades menys que el 1914.
Els veïns de Petrograd desmantellaren cases de fusta per a llenya, el 1920. Foto: RIA Novosti
La primera gran crisi del combustible a la ciutat va esclatar el gener de 1919: no hi havia carbó, ni llenya, ni petroli. Desenes d’empreses van tancar aquell mes per falta de combustible. El Consell de Petrograd, que buscava tot sol trobar una solució a la crisi del combustible, va decidir apagar l’enllumenat elèctric per estalviar energia, minimitzar el treball de les empreses i organitzar l’adquisició de llenya, torba i esquist a les localitats més properes. Petrograd.
Quan l’abril de 1919 el president del Soviet de Petrograd, Grigory Zinoviev, va demanar al Consell de Comissaris del Poble que enviés almenys una mica de gasoil i petroli a la ciutat, se li va respondre amb un telegrama molt lacònic: “No hi ha petroli i allà no serà."
La situació dels subministraments, o millor dit, de la manca de subministraments de combustible a Petrograd, va ser tal que la idea d'una evacuació general de la indústria de Sant Petersburg més propera a les fonts de gra i combustible es va sentir més d'una vegada. El 15 de setembre de 1919, el president del principal òrgan econòmic de la Rússia soviètica, el Consell Suprem d'Economia Nacional, Aleksey Rykov, va proposar, a causa de la manca de combustible, evacuar les empreses més importants de Petrograd més enllà dels Urals i enviar els treballadors de Petrograd a diverses regions del país per restaurar la indústria. Però fins i tot els bolxevics no s’atrevien a prendre una decisió tan radical.
Ja el primer any de la guerra civil va reduir significativament la indústria de Petrograd. Així, el nombre de treballadors de la planta de Putilovsky, la més gran de la ciutat, va caure a la meitat, passant de 23 a 11.000. El nombre de treballadors de la planta siderúrgica de Petrograd ha disminuït tres vegades, la planta de fabricació de màquines - quatre vegades i la planta mecànica - deu vegades.
Sense esperar l’ajut del centre, les autoritats de Petrograd van intentar solucionar per si soles la crisi del combustible. Al desembre de 1918, a Petrograd i les regions circumdants, es va suspendre la reclutació de tots els treballadors de la indústria del combustible, inclosos els llenyataires, els transportistes de fusta, les torberes i els miners de carbó. En les condicions de la Guerra Civil, es necessitava principalment combustible per continuar l'operació de les fàbriques militars de Petrograd, per tant, a l'octubre de 1919, totes les existències de llenya en un radi de 100 versts al voltant de la ciutat van ser transferides a les fàbriques de Sant Petersburg. Al mateix temps, els treballadors de Petrograd van ser mobilitzats per a l’adquisició de llenya i torba a les províncies veïnes.
La crisi del combustible no es considerava menys perillosa que la militar. Per tant, immediatament després de la derrota de les tropes blanques de Yudenich, el 20 de gener de 1920, Grigory Zinoviev va proposar organitzar un exèrcit laboral especial de les unitats del 7è Exèrcit Roig que defensaven la ciutat amb tasques especials per a l'extracció de torba i el desenvolupament d’esquist petrolífer a les rodalies de Petrograd.
Però el combustible encara no era suficient i la ciutat va començar a menjar-se sola. El 1920, els treballadors dels serveis públics de Petrograd van desmantellar més de 1.000 cases per llenya. Els residents, que fugien del fred, van cremar no menys nombre d'edificis de fusta dins de la ciutat als seus propis fogons. Una estufa artesana de llauna, instal·lada i escalfada amb tot allò que arribava directament a la sala d’estar, es va convertir en un símbol de la Guerra Civil a Petrograd.
Epidèmies i final del primer bloqueig
La devastació i la fam de combustible van afectar fins i tot el subministrament d’aigua de la ciutat. El 1920, subministrava aigua una vegada i mitja menys que la vigília de la revolució. Al mateix temps, a causa d’un mal funcionament de les canonades que feia temps que no s’havia reparat, fins a la meitat de l’aigua va entrar al terra. L’estiu de 1918, el cessament temporal de la cloració de l’aigua de l’aixeta va provocar l’esclat d’una epidèmia de còlera a Petrograd.
Nombroses epidèmies i malalties infeccioses van acompanyar la ciutat al llarg dels anys de la Guerra Civil, cosa que va agreujar les pèrdues de fam i fred. Els cavalls de la ciutat menjats per la fam significaven no només l’absència de cabines, sinó també el cessament de l’eliminació de les aigües residuals i les escombraries. A això s’afegia la manca de medicaments, l’escassetat de sabó i combustible per als banys. Si el 1914 hi havia més de dos mil metges a la ciutat, al final del 1920 n’hi havia menys d’un miler.
Per tant, els anys de la Guerra Civil a Petrograd es van convertir en una sèrie d’epidèmies quasi contínua. A la primavera de 1918, la ciutat va ser colpejada per la primera epidèmia de tifus. A partir del juliol va ser substituït per una epidèmia de còlera, que va fer furor a la ciutat fins al setembre de 1918. I després d’ella, l’epidèmia de grip espanyola va començar a la tardor. A la tardor de 1919, va començar la segona epidèmia de tifus que va continuar durant tot l’hivern, fins a la primavera de 1920. No obstant això, ja a finals de l’estiu de 1920, Petrograd va experimentar una autèntica epidèmia de disenteria.
El 1920, la població de la ciutat va assolir el mínim durant la Guerra Civil: unes 720 mil persones. El mateix any, el valor de tota la producció bruta de la indústria de Petrograd era només el 13% del nivell de 1914.
El febrer de 1921, en una reunió especial del Comitè Executiu Central de tota Rússia, es va discutir per separat la "qüestió de Petrograd". Es va reconèixer oficialment que, com a resultat de la Guerra Civil, Petrograd va ser devastada més que qualsevol altra ciutat de Rússia, va patir la major quantitat de baixes i ja no es va poder reconstruir per si sola sense l'ajut de tot el país.
El final de la Guerra Civil va solucionar immediatament diversos problemes urbans. A principis de 1922 es va comprar menjar per a Petrograd a l'estranger i es va comprar llenya a Finlàndia, a causa de la devastació dels ferrocarrils, tot això era més fàcil i ràpid de lliurar per mar directament al port de la ciutat. Es van comprar pa i llenya a costa d’objectes de valor confiscats a l’església.
Durant l'estiu de 1922, aproximadament un milió de pudins de gra i gairebé dos-cents mil puds de sucre van arribar al port de Petrograd des de l'estranger. Durant el període de navegació, de maig a octubre del mateix any, van arribar al port de la ciutat uns 500 vaixells de vapor estrangers, tancats des de 1914 a causa de les hostilitats.
L'any 1922 va portar una rica collita, els primers fruits de la NEP i els primers resultats de la restauració de l'economia i el transport del país. A finals de 1922, la crisi havia passat per fi: la Guerra Civil, i amb ella va acabar el primer bloqueig de la ciutat al Neva.
