"Qui és propietari de l'espai, ell és propietari del món".
Aquesta frase, pronunciada pel president nord-americà Lyndon B. Johnson a principis dels anys seixanta, és avui més rellevant que mai
Actualment, els satèl·lits terrestres artificials (AES) tenen un paper crucial en el reconeixement òptic i de radar, així com en el subministrament de comunicacions digitals mundials. En articles anteriors, vam examinar l’ús de mitjans de reconeixement espacial per detectar grups d’atacs de portaavions i vaixells (AUG / KUG), així com l’ús de tecnologies civils per reduir radicalment el cost dels satèl·lits de reconeixement de radar actius.
A més llarg termini, es desenvoluparan sistemes orbitals superficials i espacials, capaços de copejar sòl estacionari, objectius protegits enterrats i, posteriorment, objectius mòbils al terra, a l'aigua i a l'aire.
Igualment interessant i molt més amenaçador és el desplegament de sistemes de defensa antimíssils orbitals, potencialment capaços d’interceptar milers d’exemplars.
Com hem esmentat a l’article anterior, la tasca de defensa antimíssils és en molts aspectes similar a la tasca de destruir les naus espacials enemigues. I la seva solució amb l'ajut de míssils interceptors és ineficaç pel que fa al criteri de cost / eficiència.
No obstant això, hi ha altres maneres de destruir les naus enemigues: es tracta de l'ús d'armes espacials.
Experiència soviètica
A diferència dels Estats Units, que consideren els míssils interceptors com una arma prioritària, la Unió Soviètica confiava en satèl·lits militars.
Des de principis dels anys 60 del segle XX, les forces de defensa aèria de l'URSS van començar a desenvolupar el programa Satellite Fighter (IS). I ja el 1963 es va llançar a l’espai el primer satèl·lit de maniobres del món, la sonda espacial Polet-1. I el 1964, la sonda espacial Polet-2 va ser enviada a l’espai.
Les naus espacials de la sèrie Flight podrien canviar l’altitud i la inclinació de l’òrbita en un ampli rang. Teòricament, el subministrament de combustible els permetia volar fins i tot fins a la lluna.
Les naus espacials de la sèrie Polet van ser guiades cap als satèl·lits de l’enemic des de l’estació de control terrestre i de mesurament segons els punts d’observació òptica i radar. El propi IS també estava equipat amb un capçal de radar (buscador de radar).
Des de 1973, el sistema IP ha estat acceptat per a la seva prova. Els satèl·lits de l'enemic podrien ser interceptats a altituds de 100 a 1.350 quilòmetres.
Més tard, els satèl·lits es van actualitzar. S'ha afegit un cercador d'infrarojos (buscador d'infrarojos). Els satèl·lits van ser llançats en òrbita per vehicles de llançament de ciclons (BT). El sistema antisatèl·lit millorat va rebre la designació "IS-M". En total, fins al 1982 es van llançar a l'òrbita 20 caces de satèl·lits i un nombre comparable de satèl·lits objectiu.
Tampoc a Rússia es va abandonar el tema dels "combatents per satèl·lit". Periòdicament, hi ha informació sobre "satèl·lits-inspectors": naus espacials capaces de maniobrar activament a l'espai, apropant-se als satèl·lits de l'enemic per a la "inspecció". Aquests satèl·lits-inspectors inclouen les naus espacials "Kosmos-2491", "Kosmos-2504", llançades el 2013 i el 2015, respectivament.
La més recent és la sonda espacial "Kosmos-2519". Se suposa que la sonda Kosmos-2519 es pot dur a terme a la plataforma Karat-200 (desenvolupada per NPO Lavochkin), capaç d'operar en òrbites fins a geoestacionàries.
El juliol de 2020, l'agència de notícies Interfax va anunciar l'èxit de les proves d'un altre satèl·lit inspector. I el gener de 2020, l’inspector de satèl·lits rus "Kosmos-2543" es va apropar al satèl·lit de reconeixement nord-americà a uns 150 quilòmetres de distància. Llavors el satèl·lit americà va corregir la seva òrbita.
Es classifiquen les tasques realitzades en òrbita pels "satèl·lits inspectors". Se suposa que poden llegir informació d'intel·ligència de satèl·lits enemics, embussar senyals o interferir en qualsevol altra manera amb el seu treball. I, finalment, la mateixa probabilitat de fer maniobres actives en òrbita pressuposa la possibilitat de destruir la nau enemiga mitjançant l’atac, mitjançant l’autodestrucció del “satèl·lit de l’inspector”.
Anàlegs estrangers
Els nostres "socis" estan creant sistemes similars: els Estats Units i la Xina.
El 2006, els Estats Units van llançar dos petits satèl·lits MiTEX per a reunions encobertes amb objectes en òrbita geoestacionària.
A la Xina, es van dur a terme experiments de convergència de satèl·lits i proves de braços robòtics als vehicles Chuang Xin 3 (CX-3), Shiyan 7 (SY-7) i Shijian 15 (SJ-15). L’objectiu oficial d’aquestes naus espacials és netejar restes espacials.
El 2010, dues naus espacials xineses SJ-6F i SJ-12 van xocar deliberadament entre elles. Amb una alta probabilitat, aquesta era una prova de la possibilitat del seu ús com a arma espai-espai.
No obstant això, tots els projectes governamentals tenen una característica distintiva: els productes creats en el seu marc es distingeixen per un cost extremadament elevat. Tenint en compte que es poden crear grups d’intel·ligència i comunicacions prometedors sobre la base de solucions comercials molt més econòmiques, aquest enfocament és inacceptable.
Si el satèl·lit assassí costa més que el satèl·lit o la nau espacial que toca, serà més barat restaurar la constel·lació de satèl·lits que destruir-la.
Una de les opcions per resoldre aquest problema és l’ús de naus espacials comercials desenvolupades per eliminar els residus espacials de l’òrbita per destruir els satèl·lits enemics.
Teòricament, el propi problema de l'eliminació de deixalles espacials pot ser rellevant en relació amb el ràpid augment del nombre de satèl·lits en òrbites baixes, així com amb el seu fracàs no planificat amb la pèrdua de la possibilitat de desorbitació forçada i / o destrucció en petits. fragments.
ClearSpace
L’Agència Espacial Europea (ESA) treballa amb la nova empresa ClearSpace per dissenyar un netejador de deixalles espacials que utilitzi quatre extremitats robotitzades.
Està previst que, com a part de la primera missió de prova, la sonda espacial ClearSpace-1 aixequi l'etapa gastada del Vega LV que pesa uns 100 quilograms des d'una altitud de 600 a 800 quilòmetres.
La sonda ClearSpace-1 capturarà l’etapa gastada mitjançant braços robòtics, després de la qual es cremarà amb ella a l’atmosfera. En el futur, es planifiquen missions més complexes, en què ClearSpace-1 intentarà capturar i destruir diversos trossos de deixalles espacials alhora.
Elimina DEBRIS
En el projecte britànic RemoveDEBRIS, que està desenvolupant Surrey Satellite Technology i la Universitat de Surrey, es preveu capturar restes espacials amb una xarxa o un arpó capaç de perforar el casc de la nau espacial.
El 2018, la sonda RemoveDEBRIS va demostrar la possibilitat d’utilitzar una xarxa per capturar objectes. I el 2019 es va disparar una prova amb un arpó contra un simulador de blanc. La sonda RemoveDEBRIS es va desplegar des de l’Estació Espacial Internacional (ISS).
Se suposa que la nau espacial RemoveDEBRIS serà capaç de recollir seqüencialment diversos objectes i treure'ls de l'òrbita, cremant-los junts a l'atmosfera.
Astroscale Holdings Inc
L’empresa japonesa Astroscale Holdings Inc., fundada el 2013, està desenvolupant un satèl·lit de maniobra per eliminar els residus espacials.
El primer llançament experimental el realitzarà el Soyuz LV des del cosmodrom de Baikonur el març de 2021. Un satèl·lit experimentat d’Astroscale Holdings Inc., que mesura 110x60 centímetres i pesa 175 quilograms, haurà de recollir restes d’imitació i després entrar a l’atmosfera terrestre i cremar-se amb ell.
Entre les naus espacials civils, encara que no comercials, es poden recordar les sondes japoneses Hayabusa-1 i Hayabusa-2.
Les dades de les naus espacials no estan destinades a netejar deixalles espacials, sinó a apropar-se als asteroides, aterrar-hi un mòdul controlat, extreure el sòl i el seu posterior lliurament a la Terra.
També cal tenir en compte que la sonda espacial Hayabusa-2 estava equipada amb un mòdul Small Carry-on Impactor (SCI), que de fet és una munició que funciona segons el principi d'un "nucli de xoc". De fet, el Japó ha provat les armes convencionals a l’espai: en el futur, el “nucli de vaga” pot ser utilitzat amb finalitats militars.
conclusions
El tema de les naus espacials comercials, desenvolupat per eliminar els residus espacials de l'òrbita, no es limita als projectes anteriors.
Hi ha moltes més startups i projectes en aquesta àrea.
Hi ha projectes similars a Rússia. No obstant això, estan sent desenvolupats per estructures d’estat: GK Roskosmos, JSC Russian Space Systems. Això significa que no hauríeu d’esperar-ne un cost baix. En el millor dels casos, els desenvolupaments sobre ells seran demandats als prometedors satèl·lits Kosmos.
Com passa amb els satèl·lits de comunicacions Starlink de Capella Space i els satèl·lits de teledetecció de la Terra, també es pot esperar que els militars estiguin interessats en orbitar projectes més nets.
De fet, com a part de la creació de netejadors orbitals, s’estan provant totes les tecnologies per resoldre els problemes de destrucció de naus espacials i satèl·lits enemics, inclosos:
- detecció d'objectius;
- la sortida de la nau espacial a aquesta;
- Maniobrar i apropar-se a l'objectiu;
- tir al blanc (captura);
- Destrucció de l'objectiu per penetració o volta des de l'òrbita.
En conseqüència, els netejadors de residus espacials comercials o les sondes de recerca de maniobres es poden utilitzar com a armes antisatèl·lits.
La qüestió del preu continua sent.
En general, si parlem de la volta dels residus espacials de l'òrbita i no del seu ús secundari (processant-la en òrbita o baixant-la al sòl de la bodega de càrrega del transbordador), aquestes empreses no aportaran beneficis. Podeu obtenir una subvenció, dominar-la construint una nau espacial per eliminar els residus de l’òrbita, però difícilment podreu comercialitzar-la; no hi ha molts altruistes a Occident. És improbable que la tasca de netejar l’òrbita en si mateixa sigui pagada de manera sistemàtica per les agències espacials, per exemple, comandes puntuals.
Però els militars poden estar interessats en els projectes més interessants. I després d’una mica de refinament, obtingueu armes antisatèl·lits eficaces i econòmiques. El seu desenvolupament, proves i fins i tot desplegament es poden dur a terme sota l'eslògan de netejar l'òrbita dels residus espacials.
I, de fet, s’organitzarà el desplegament d’armes espai a espai?
