A l’article Ciutats abandonades del món, parlàvem d’algunes de les ciutats perdudes d’Europa, Àsia i Àfrica. Avui continuarem aquesta història i aquest article se centrarà en les ciutats abandonades dels inques i maies, així com de les grandioses ciutats i complexos budistes del sud-est asiàtic.
Ciutats Perdudes dels Maies
Al segle XIX, a la península de Yucatán, es van descobrir les civilitzacions maies, amb una grandiositat impressionant. El primer d'ells va ser descobert pel coronel mexicà Garlindo, que va ensopegar amb ell en un viatge de negocis relacionat amb la contractació. Curiosament, el seu missatge no va cridar l’atenció dels seus superiors. Només tres anys després va caure accidentalment en mans de l'advocat nord-americà John Lloyd Stephens, que era un apassionat arqueòleg amateur. L'informe del mexicà tenia el paper d'un detonador: Stephens ho va deixar immediatament tot i va començar a preparar-se per a l'expedició. Tot i això, encara no va anar a Mèxic, sinó a Hondures, on, segons les seves dades, el 1700, algun conquistador espanyol suposadament va descobrir un enorme complex d'edificis i piràmides. Afortunadament, Stephens no s’imaginava les dificultats d’aquest viatge, en cas contrari el descobriment de la primera ciutat maia per a la ciència simplement no s’hauria produït. Una petita expedició va haver de travessar literalment la selva, però després d’uns quants dies de viatge, es va aconseguir l’objectiu: Stephens i els seus companys van ensopegar amb una paret feta de còdols tallats i ben ajustats. Pujant les escales empinades, van veure davant d’elles les ruïnes de piràmides i palaus. Stephens va deixar aquesta descripció del quadre davant seu:
“La ciutat en ruïnes es trobava davant nostre com un vaixell destrossat enmig de l'oceà. Es van trencar els pals, es va esborrar el nom i es va matar la tripulació. I ningú no pot dir d’on ha vingut, a qui pertanyia, quant va durar el viatge i què li va causar la mort.
A la tornada, l'expedició de Stephens va trobar diverses ciutats més.
Altres expedicions van seguir la ruta Garlindo fins al sud de Mèxic, on aviat es va trobar la ciutat de Palenque.
És aquí on es pot veure el famós palau amb una sala de ball, temples (piràmides) de les inscripcions, el sol, la creu i la calavera.
Al nord de la península de Yucatán, a uns 120 km de la ciutat de Mèrida, es va descobrir la famosa ciutat de Txetxènia-Itza (el pou de la tribu Itza), fundada, com se suposa, al segle VII. n. NS.
Al segle X, va ser capturada per la tribu tolteca, que la va convertir en la seva capital i, per tant, hi podeu veure els edificis tant dels maies com dels toltecs. A finals del segle XII, l'estat tolteca va ser derrotat pels seus veïns i la ciutat va quedar deserta. El temple de Kukulkan atreu molta atenció als turistes. Es tracta d’una piràmide de nou esglaons de 24 metres, la balustrada occidental de l’escala principal de la qual el sol il·lumina els dies de l’equinocci de primavera i tardor de manera que la llum i l’ombra formen set triangles isòsceles que formen el cos d’un 37-. metre serp "gatejant" fins a la base de les escales.
La ciutat també té el Temple dels Guerrers, situat a la part superior d’una altra petita piràmide, i el Temple dels Jaguars, l’Observatori Caracol, set pistes de pilota, les restes de 4 columnates (un grup de mil columnes). També hi ha un pou sagrat, d’uns 50 metres de profunditat, destinat als sacrificis.
Una altra gran ciutat abandonada, Teotihuacan, es pot veure a 50 quilòmetres al nord-est de Ciutat de Mèxic. Els anys del seu apogeu van caure als segles V-VI de la nova era.
Aquesta ciutat va rebre el nom dels asteques, que la van trobar ja deserta. Maya el va anomenar puh, literalment "matolls de canyes". Un cop la seva població arribava a les 125 mil persones, i ara al lloc de la ciutat hi ha un grandiós complex arqueològic, els principals atractius del qual són les piràmides del Sol i la Lluna. La Piràmide del Sol és la més alta d’Amèrica i la tercera més alta del món; a la part superior hi ha un temple que tradicionalment es considerava dedicat al Sol. Tanmateix, s’ha establert que antigament la base de la piràmide estava envoltada per un canal de 3 metres d’amplada i als seus racons hi ha enterraments de nens, cosa típica dels sacrificis al déu de l’aigua Tlaloc. Per tant, alguns investigadors moderns creuen que el temple està dedicat a aquest déu en particular.
La piràmide de la Lluna és més petita, però com que es troba en un turó, visualment aquesta diferència no és sorprenent.
A la plaça central de la ciutat hi ha un enorme altar, al qual condueix l’anomenada "carretera dels difunts", de 3 quilòmetres de llarg. Irònicament, aquesta carretera, per la qual desenes de milers de persones condemnades a ser víctimes dels déus, han passat el seu darrer viatge, és ara un enorme carrer comercial on els locals venen records als turistes, entre els quals predomina la diversa plata. Entre els altres monuments de Teotihuacan, crida l'atenció el temple de Quetzalcóatl, el frontó del qual està decorat amb caps de serps esculpides en pedra.
Ara es constata que el 950 dC, la majoria de les ciutats maies ja havien estat abandonades. Els investigadors moderns creuen que el principal motiu del declivi de les ciutats maies va ser la desforestació massiva de les selves tropicals properes, causada per un augment de la població. Això va provocar l'erosió del sòl i la poca profunditat de llacs nets i poc profunds (baggio), que van ser les principals fonts d'aigua dels maies (actualment, l'aigua només hi apareix de juliol a novembre). És cert que aquesta teoria no pot respondre a la pregunta de per què els indis maies no van construir altres ciutats en un lloc nou.
El més sorprenent i increïble és que encara avui es troben ciutats maies desconegudes. L'últim d'ells va ser descobert el 2004 per una expedició dirigida per l'arqueòleg italià Francisco Estrada-Belli. Es troba en una de les zones poc estudiades del nord-est de Guatemala, a prop de Siwal.
Ciutats perdudes del Perú
El 1911, el científic nord-americà Bingham va descobrir l'antiga ciutat dels inques al territori de l'estat modern del Perú, a uns 100 km de Cuzco. Després del nom d’una muntanya propera, se li va donar el nom de Machu Picchu, però els mateixos indis l’anomenaven Vilkapampa.
Aquesta ciutat es va considerar "perduda" durant tres segles. Tothom sabia que existia, que va ser construït pels inques i es va convertir en la seva última fortalesa. Trobar-lo es va convertir en una sensació i va atraure l’interès general. Per tant, l'any següent, Bingham va poder tornar aquí al capdavant d'una expedició organitzada per la Universitat de Yale. La ciutat es va netejar de matolls i sorra i es van dur a terme els primers treballs de recerca. Durant 15 anys, en les condicions més difícils, es va construir un ferrocarril de via estreta cap a la nova ciutat adquirida, que continua sent l'única manera que més de 200.000 turistes a l'any arriben a Machu Picchu. La ciutat està situada en un altiplà entre dos cims de muntanya: Machu Picchu ("Muntanya Vella") i Huayna Picchu ("Muntanya Jove"). A dalt, hi ha una vista impressionant de la vall del riu, on es troba el temple del Sol-Inga: va ser aquí, segons les llegendes locals, que el Sol va tocar la Terra per primera vegada. La naturalesa de la zona dicta les peculiaritats del desenvolupament de la ciutat: les cases, els temples, els palaus s’amunteguen, les cases i els edificis individuals estan connectats per unes escales que actuen com a carrers. La més llarga d’aquestes escales té 150 graons, al llarg dels quals hi ha l’aqüeducte principal, a través del qual l’aigua de pluja va caure a nombroses piscines de pedra. Als vessants de les muntanyes, hi ha terrasses cobertes de terra, sobre les quals es conreaven cereals i verdures.
La majoria dels turistes estan segurs que Machu Picchu va ser la capital de l’estat inca, però els científics no són tan categòrics. El fet és que, malgrat la grandiositat dels edificis, aquest assentament de cap manera pot reivindicar el paper d’una gran ciutat: només hi ha unes 200 estructures. La majoria dels investigadors creuen que a la ciutat i als voltants no hi vivien més de 1200 persones. Alguns creuen que la ciutat era una mena de "monestir" en el qual vivien les noies que havien de ser sacrificades als déus. Altres la consideren una fortalesa, construïda abans de l'arribada dels inques.
El 2003, una expedició dirigida per Hugh Thomson i Gary Ziegler va descobrir una altra ciutat inca a 100 km de Cuzco. El mateix any, aquests investigadors, a prop de Machu Picchu, mentre volaven per la zona de cerca, van aconseguir trobar una altra ciutat desconeguda per la ciència. Això es va fer gràcies a una càmera termosensible d’infrarojos especial, que va registrar la diferència de temperatura entre els edificis de pedra amagats per la frondosa vegetació i la jungla que els envolta.
Al territori del Perú, a la vall de Supe, a uns 200 km de Lima, Paul Kosok va descobrir la ciutat més antiga d’Amèrica: Caral. Va ser construït per les tribus de la civilització Norte Chico, que vivien en aquests llocs abans de l'arribada dels conqueridors incas.
El seu apogeu va caure el 2600-2000. AC NS. La ciutat estava habitada per prop de 3000 persones (representants de famílies aristocràtiques, sacerdots i els seus servents), però a la vall circumdant la població arribava als 20.000. Caral està envoltada per 19 piràmides, però no hi ha muralles. Durant les excavacions no es van trobar armes, però sí instruments musicals: flautes d’ossos de còndor i canonades d’ossos de cérvol. No s’han identificat rastres de l’assalt de la ciutat: pel que sembla, després de l’arribada dels inques, va caure en decadència de la mateixa manera que les ciutats dels inques van quedar abandonades després de la conquesta d’aquest país pels espanyols.
Ara parlarem una mica de les ciutats perdudes del sud-est asiàtic.
Angkor
A mitjan segle XIX, el naturalista francès Anri Muo, mentre viatjava pel sud-est asiàtic, va escoltar històries sobre una ciutat antiga amagada pels boscos centenaris de Cambodja. El científic interessat va començar a investigar i aviat es va reunir amb un cert missioner catòlic que va afirmar que havia pogut visitar la ciutat perduda. Muo va convèncer el missioner perquè es convertís en el seu guia. Van tenir sort: no es van perdre ni es van desviar, i en poques hores es van trobar a les grandioses ruïnes de la capital de l’estat khmer: Angkor. El primer van descobrir el temple més gran i famós d'Angkor: Angkor Wat, construït al segle XII pel rei Suryavarman II. Sobre una enorme plataforma de pedra (100x115 i 13 metres d’alçada), cinc torres, decorades amb baix relleus i ornaments, es precipiten cap amunt. Al voltant del temple hi ha nombroses columnes i un mur exterior, que al pla és una plaça regular amb un costat d’un quilòmetre. L'escala del temple va sorprendre a Muo, però no podia imaginar la veritable grandesa de la ciutat que va descobrir. Les expedicions posteriors, netejant el bosc i elaborant un pla per a Angkor, van descobrir que cobreix una àrea de moltes desenes de quilòmetres quadrats i que és la ciutat "morta" més gran del món. Es creu que durant l’època d’apogeu, el nombre d’habitants va arribar al milió de persones. L’estat khmer, assolat per constants guerres amb veïns i el malbaratament dels seus reis, va caure al tombant dels segles XII-XIII. Juntament amb ell, la grandiosa ciutat amb els seus nombrosos temples i palaus va quedar en l’oblit.
Pagà
Una ciutat abandonada completament especial i única és Bagan, l’antiga capital del regne del mateix nom. Es troba al territori de l'actual Myanmar. Aquí podeu veure 4.000 temples i pagodes.
Aquesta ciutat abandonada és única, ja que ningú no l’ha perdut ni l’ha oblidat. Les ruïnes de la ciutat, amb una superfície d’uns 40 quilòmetres quadrats, es troben a la vora del riu principal de Myanmar, l’Ayeyarwaddy, i són ben visibles per a tothom que neda al llarg de la mateixa. Després de la caiguda de l’estat birmà aixafat pels mongols (per cert, el famós viatger Marco Polo va explicar aquests fets al seu llibre), el manteniment de l’enorme capital va resultar ser una tasca insuportable per als supervivents de la guerra. habitants esquinçats. L'últim d'ells va abandonar la ciutat al segle XIV. Prop de Pagan i directament al seu territori hi ha una petita ciutat i es van plantar diversos pobles, jardins i camps entre els temples. Els noms dels reis i governants, per ordre dels quals es van construir els grandiosos palaus i temples, van ser oblidats, però, d'altra banda, cada segon conte de fades birmà comença amb les paraules: "Era en pagà". Allunyat de les principals rutes comercials, Birmània era una província perifèrica distant de l’Imperi Britànic. Per tant, Pagan, en ser una veritable perla de l'arquitectura antiga, no va atreure l'atenció dels britànics durant molt de temps, romanent a l'ombra dels temes i monuments més famosos de l'Índia. El primer dels europeus que va veure l'antiga ciutat va ser l'anglès Syme (finals del segle XVIII), que va deixar esbossos d'alguns dels seus temples. Després d’això, Pagan va rebre una gran quantitat de tot tipus d’expedicions, molt poques de les quals es poden anomenar purament científiques: sovint els seus participants es dedicaven tant a la investigació com al robatori banal dels temples supervivents. Malgrat tot, des de llavors, arqueòlegs de tot el món van aprendre sobre els pagans i es va iniciar un treball sistemàtic sobre l’estudi de la ciutat antiga.
Els edificis religiosos de Pagan es poden dividir en tres grans grups. El primer d’aquests són els temples. Es tracta d’edificis simètrics amb quatre altars i estàtues de Buda. El segon són estupes budistes amb sagrades relíquies. La tercera - coves (gubyaukzhi) amb un laberint de passadissos pintats amb frescos. Fins i tot un no especialista pot determinar l’edat aproximada dels frescos: els més antics estan fets en dos colors, els posteriors són multicolors. És interessant que molts representants de la màxima direcció militar del país vinguin a un dels temples de Pagan per fer desitjos i fins fa poc estava custodiat per unitats de l'exèrcit.
El temple més famós de Pagan - Ananda - es va construir a finals del segle XI i és un edifici rectangular de dues plantes, les finestres del qual estan decorades amb portals que semblen flames. De vegades, en aquesta flama es pot discernir el cap d’una serp fabulosa: Naga. Una galeria coberta d’un pis comença des de la meitat de cada paret, per on podeu entrar al centre del temple. La coberta és una sèrie de minses terrasses, decorades amb escultures de lleons i petites pagodes a les cantonades. Està coronat amb una torre cònica (sikhara). La pagoda Shwezigon, coberta d’or i envoltada de molts petits temples i estupes, on es guarden els ossos i les dents de Buda, atreu molta atenció tant de turistes com de pelegrins. Una còpia exacta d’aquesta dent, un cop enviada pel rei de Sri Lanka, es troba al temple de Lokonanda. L'estàtua més gran del Buda reclinat (18 metres) es troba al temple Shinbintalyang i la més alta és el temple Tatbyinyi, l'alçada del qual arriba als 61 metres.
Una característica de tots els temples pagans és la sorprenent discrepància entre l’aspecte i l’interior, que sorprèn a tots els viatgers. A l’exterior, els temples semblen lleugers, lleugers i gairebé ingràvids, però un cop heu entrat i tot canvia immediatament: crepuscle, passadissos i galeries estretes i llargues, sostres baixos, estàtues enormes de Buda estan dissenyades per provocar que una persona entri en la seva sensació. insignificància davant les forces superiors del destí. La majoria dels temples pagans repeteixen Ananda en diverses variacions, però hi ha excepcions. Tal és, per exemple, el temple construït per ordre de Manukha, el rei captiu dels monjos: tota la sala central del temple està plena d'una estàtua d'un Buda assegut, sembla que un home de deu metres d'espatlles amples està terriblement estret al temple i gairebé amb un lleuger moviment de les espatlles destruirà la seva presó. Aparentment, d’aquesta manera Manukha va expressar la seva actitud cap al captiu. És molt interessant una còpia del temple indi construït al lloc de naixement de Buda, reelaborat a l’estil birmà nacional.
I aquest és el monestir budista Taung Kalat situat a la part superior del penya-segat:
A Bagan també hi ha temples de religions no budistes, que van ser construïts per comerciants i monjos d'altres països que hi vivien: hindús, zoroastrians, jainistes. Atès que aquests temples van ser construïts pels birmanos, tots tenen trets característics de l’arquitectura pagana. El més famós d’ells és el temple de Nanpai, a l’interior del qual es poden veure imatges del déu hindú de quatre caps Brahma.
A més de milers de temples, Bagan té un museu arqueològic amb una rica col·lecció d'obres d'art.
Museu arqueològic de Bagan:
Borobodur
Un altre complex de temples budistes perduts conegut al món és el famós Borobodur, situat a l’illa indonesia de Java. Es creu que en la traducció del sànscrit aquest nom significa "temple budista a la muntanya". La data exacta de construcció de Borobodur encara no s’ha determinat. Es creu que les tribus que van construir aquest notable monument van deixar les seves terres després de l’erupció del mont Merapi a principis del I mil·lenni dC. NS. Borobodur va ser descobert durant la guerra anglo-holandesa de 1814. En aquell moment, només eren visibles les terrasses superiors del monument. Durant un mes i mig, 200 persones, dirigides per l’holandès Cornelius, van netejar el monument, però malgrat tots els esforços, no va ser possible acabar l’obra aleshores. Es van continuar el 1817 i el 1822 i es van acabar el 1835. Borobodur va cridar l'atenció immediatament, cosa que, desgraciadament, va provocar el seu desvergonyit saqueig. Els comerciants de souvenirs van treure desenes d’escultures i van trencar fragments d’ornament. El rei de Siam, que va visitar Borobodur el 1886, es va endur amb ell moltes estàtues carregades en vuit equips de toros. Van començar a protegir el monument només a principis del segle XX i el 1907-1911. les autoritats holandeses van fer el primer intent de restaurar-lo. 1973-1984 a iniciativa de la UNESCO, es va dur a terme una restauració completa de Borobodur. El 21 de setembre de 1985, el monument va rebre danys menors durant el bombardeig i, el 2006, el missatge d’un terratrèmol a Java va causar gran preocupació entre científics de tot el món, però el complex va resistir i pràcticament no va resultar danyat.
Què és Borobodur? Es tracta d’un enorme estupa de vuit nivells, els cinc nivells inferiors dels quals són quadrats i els tres superiors són rodons. Les dimensions dels laterals de la fundació quadrada són de 118 metres, el nombre de blocs de pedra utilitzats en la construcció és d’uns 2 milions.
El nivell superior està coronat amb una gran estupa central, al seu voltant se situen 72 petites. Cada estupa es fa en forma de campana amb moltes decoracions. Dins dels estupes, hi ha 504 estàtues de Buda i 1460 baix relleus sobre diversos temes religiosos.
Segons diversos investigadors, Borobodur es pot veure com un llibre enorme: a mesura que es completa la circumambulació ritual de cada nivell, els pelegrins es familiaritzen amb la vida de Buda i els elements dels seus ensenyaments. Budistes de tot el món, que han vingut a Borobodur des de la segona meitat del segle XX, creuen que tocar les estàtues dels estupes del nivell superior comporta felicitat.
