A principis dels anys seixanta, en ple apogeu de la Guerra Freda i enmig de la crisi dels míssils cubans, els mariners de l'OTAN estaven cada vegada més preocupats pels submarins soviètics. El nombre d'aquests vaixells era força gran, de manera que es van considerar diverses opcions com a mitjans per tractar-los. Fins i tot a primera vista, són absolutament estranys i estúpids. Aquestes idees van incloure l’ús d’imants especials que marcaran els vaixells.
Al mateix temps, algunes idees esbojarrades, a primera vista, van sortir realment. Per exemple, el sistema de vigilància antisubmarina hidroacústica proposat en aquells anys, que era una xarxa gegant de micròfons de fons situats a la columna d’aigua. Aquests micròfons havien d’escoltar pacientment l’oceà i les converses de la vida marina, esperant l’aparició de submarins soviètics. Aquest sistema funciona i encara s’utilitza.
Per a una versió menys elegant i encara més desconeguda, que ens ha arribat més en forma d’anècdotes, s’inclou la idea de deixar caure “imants flexibles” especials dels avions, que havien d’enganxar-se al casc dels submarins soviètics, fent més "sorolloses" i, per tant, menys secretes.
A l’edició nord-americana de The National Interest, al setembre del 2019, es va publicar un article sobre aquesta arma inusual. Tot el material es basava en la informació del llibre "Hunter Killers", que va ser escrit per l'escriptor naval Ian Balantine.
Com va sorgir la idea dels imants de batalla?
Després del final de la Segona Guerra Mundial, el món es va submergir ràpidament en la Guerra Freda. Per raons òbvies, l'URSS no podia comptar amb una superioritat seriosa de la flota de superfície. La principal participació es va col·locar en la guerra de submarins i en nombrosos submarins.
En poc temps, la indústria soviètica va dominar la producció de centenars de submarins bastant bons i perfectes en aquella època, cosa que representava una amenaça real per a les flotes dels països de l’OTAN i les seves comunicacions de transport marítim.
En molts sentits, el ràpid desenvolupament de la construcció naval soviètica va ser facilitat pels rics trofeus alemanys. La tecnologia que va caure en mans dels enginyers soviètics després de la Segona Guerra Mundial va ser estudiada i compresa a fons. Quan va començar la crisi dels míssils cubans el 1962, la flota soviètica ja comptava amb uns 300 submarins dièsel-elèctrics i diversos submarins amb motor nuclear.
Al mateix temps, el submarí dièsel-elèctric soviètic més massiu era el submarí del projecte 613. El vaixell es va construir del 1951 al 1958 i es va produir en una sèrie monstruosa: 215 exemplars. Aquest projecte es basava en el submarí alemany del final de la Segona Guerra Mundial - tipus XXI. A més, aquesta pràctica s'aplicava a les flotes de gairebé tots els països. Els vaixells del projecte XXI, el principal assoliment de la guerra submarina alemanya, van influir en tota la indústria de la construcció naval de submarins de postguerra.
Menys massius, però només en comparació amb el Projecte 613, eren els submarins soviètics del Projecte 641. Representaven un desenvolupament lògic dels vaixells del Projecte 613. El vaixell, anomenat Foxtrot per la codificació de l'OTAN, va ser construït en una sèrie de 75 exemplars. La construcció d’embarcacions per a aquest projecte va començar el 1957.
Les armades dels països de l'OTAN no podien combatre l'armada de vaixells soviètics en aquell moment, les forces de l'aliança no eren suficients per a això. L’almirall britànic R. M. Smeaton en va parlar obertament. Smeaton creia que només les armes nuclears, és a dir, els atacs a les seves bases al llarg de la costa soviètica, ajudarien a fer front a tants vaixells soviètics. Però aquesta solució era encara pitjor que el problema en si.
En aquest context, es van considerar diverses opcions i mètodes per tractar submarins. En primer lloc, calia resoldre el problema del sigil submarí. El sigil que sempre ha estat la principal força i protecció dels submarins, que els permet passar desapercebuts.
Atès que el secret és la principal defensa dels submarins, és necessari trobar un mitjà que els faci més sorollosos. Aproximadament així ho raonava el científic canadenc, que va proposar la seva pròpia versió de la solució al problema. Creia que calia algun tipus de dispositiu "enganxós" que pogués crear soroll submarí i fer més visible la barca. Com a resultat, el científic va dissenyar una estructura simple d’imants articulats que es podrien fixar al casc metàl·lic del submarí.
El moviment de l'embarcació els faria trucar al casc com una porta afluixada, donant a la hidroacústica la posició del submarí. Al mateix temps, seria possible treure els dispositius de la funda només en tornar a la base. Es necessitaria temps i esforç. El càlcul va ser exactament sobre això. En un intent de trobar un mitjà per reduir l'activitat de la flota submarina soviètica, es va decidir experimentar.
Imants de batalla provats als britànics
Com deia l'heroi de la pel·lícula "Operació Y" i d'altres aventures de Shurik, és millor entrenar en gats. Els britànics van fer el paper dels gats. Els britànics mobilitzaven regularment els seus submarins per fer exercicis conjunts a l'Atlàntic. A finals de 1962, Gran Bretanya va enviar el submarí Auriga a exercicis antisubmarins conjunts amb la Marina canadenca.
En aquell moment era un vaixell veterà, es va llançar al final de la Segona Guerra Mundial - 29 de març de 1945. Durant una de les operacions d'entrenament, el vaixell estava literalment cobert des de dalt amb imants de combat. Van ser llançats des d’un avió patrulla canadenc sobrevolant el vaixell.
L'efecte es va aconseguir, exactament el que s'esperava. Alguns imants van entrar i van romandre al casc del submarí. Va ser literalment un èxit ensordidor, ja que realment van emetre un rugit que la hidroacústica podia sentir bé. No obstant això, van començar altres problemes. En sortir a la superfície, alguns imants van relliscar i van caure pels forats i ranures del casc lleuger del vaixell, acabant a la part superior dels tancs de llast.
El problema era que no era possible disparar-los al mar. Els imants només es van recuperar quan l'Auriga estava en dic sec a Halifax. Això va passar només unes setmanes després. Durant tot aquest temps, el submarí no podia presumir de sigil, fins i tot durant un curs submarí. Fins que no es van trobar i retirar tots els imants, el submarí no va poder participar en operacions al mar.
Aquests imants actuarien de manera similar a les embarcacions soviètiques. Segons Ian Balantine, les tripulacions de dos vaixells soviètics del projecte Foxtrot 641 van xocar amb una arma magnètica similar. A causa d'això, suposadament van haver d'interrompre el viatge i tornar a la base. A més, la flota de submarins soviètics es podia permetre el luxe d’enviar diversos submarins de vacances forçades, però l’OTAN en aquell moment no podia.
Al mateix temps, les forces antisubmarines de l'OTAN no podien practicar l'ús d'aquests desenvolupaments, ja que havien rebut una experiència desagradable amb el "Auriga", que durant molt de temps va abandonar les unitats de la flota operativa. Com a resultat, tot l'experiment es va considerar infructuós i aviat els especialistes navals de l'OTAN van quedar decebuts amb la nova "arma". I la mateixa idea amb imants es va avaluar com un fracàs.
El fet que va començar a aparèixer un revestiment especial de goma (plaques absorbents de soroll) als casc dels nous submarins (al principi nuclears), també va jugar el seu paper. No hi hauria imants units.
L’expert va considerar irreal la informació sobre els imants de combat
Vladimir Karjakin, professor de la Universitat Militar del Ministeri de Defensa de Rússia, candidat de ciències militars, politòleg militar, va comentar un article de la revista nord-americana The National Interest per als periodistes russos. Segons la seva opinió, la història dels plans de l'OTAN de bombardejar submarins soviètics amb imants especials s'assembla més a la ciència ficció que a la veritat. Va parlar d'això a la publicació "Radio Sputnik".
Vladimir Karjakin creu que el material va ser dissenyat per a aquelles persones que creuen en els contes de fades i els mites. Segons l’especialista, l’URSS fins i tot tenia vaixells de titani, i aquest és el material que no té propietats magnètiques. Al mateix temps, el casc d’acer de les embarcacions també estava cobert amb una closca especial, que reduïa el soroll.
Per claredat, l'expert va posar un exemple domèstic amb un imant i una nevera. L’imant es fixarà a través d’un full prim de paper, però no a través d’un full gruixut de cartró. De la mateixa manera, una capa gruixuda que protegeixi el submarí de la detecció impediria la fixació dels imants. Segons l'opinió de Karjakin, les idees expressades eren poc realistes. Va anomenar el material en si mateix com una arma de guerra de la informació, dissenyada per enfortir la confiança de l’home comú que alguna cosa es pot oposar als nostres submarins.
La resposta de l'expert ens remet als temps moderns, en què lluita activament contra la "propaganda occidental". A més, els vaixells de titani no eren realment construïts per cap flota del món, llevat de la soviètica. Però el primer submarí d’aquest tipus va aparèixer només a mitjan anys setanta i els taurons es van convertir en els darrers submarins de titani. Després d'ells, Rússia va tornar a tornar a la pràctica de construir vaixells d'acer.
Al mateix temps, a les embarcacions construïdes a la dècada de 1950, descrites a l'article per The National Interest, no es va aplicar cap revestiment de goma. Estem parlant de submarins de la primera generació de postguerra: vaixells dièsel-elèctrics massius soviètics dels projectes 613 i 641. Els esdeveniments descrits a l'article es refereixen al començament dels anys seixanta i precisament a aquests vaixells. Llavors no hi va haver embarcacions de titani, ni distribució massiva de revestiments de casc absorbents de soroll.
En qualsevol cas, la idea dels imants de batalla no deixa de semblar molt estranya i sembla una anècdota. Al mateix temps, es podria implementar a la pràctica de manera experimental. En un article que descriu els esdeveniments de 1962, es diu que aquests imants no es van utilitzar a gran escala i el seu ús en si mateix es va avaluar ràpidament com un fracàs. En aquest sentit, no està molt clar quin element de la guerra d'informació va ser dissipat pel professor de la Universitat Militar del Ministeri de Defensa rus en la seva entrevista a Sputnik.
