Com la flor de lotus del poema de comiat d’un pilot naval japonès que es va convertir en kamikaze, els tres darrers creuers lleugers japonesos de la sèrie Sendai de 5500 tones han passat a la història.
En aquests vaixells, s’ha acabat la construcció de creuers amb un desplaçament de 5.500 tones. El comandament naval japonès es va deixar endur amb la construcció de creuers pesats, de manera que la classe Sendai es va convertir en els darrers creuers lleugers construïts abans de l’esclat de la Segona Guerra Mundial.
Atès que el projecte Sendai es basava en el mateix tipus de Tenryu, el creuer no diferia molt dels seus predecessors internament. Es va canviar la ubicació de les calderes, van aparèixer quatre canonades, cadascuna de les quals estava connectada a la seva pròpia sala de calderes. Les turbines podrien ser reparades per qualsevol grup de calderes, cosa que augmentava la supervivència al combat de la central elèctrica.
El casc de proa es va reforçar per funcionar en aigües àrtiques. El cinturó blindat servia tant de protecció blindada com de mampara antitorpedo. La superestructura de proa estava feta d'aliatges lleugers.
Els vaixells diferien una mica en la forma de la tija. "Sendai" i "Yuntsu" tenien un nas afilat, i el posterior "Naka" tenia una tija, més semblant als nassos de creuers pesats. Però aquesta és una història a part, que us explicaré a continuació.
Reserva
El cinturó blindat dels creuers de la classe Sendai feia 76,8 m de llarg, 4,9 m d’alçada i 64 mm de gruix. Per sota de la línia de flotació, el cinturó feia 25 mm. Els cellers de municions estaven protegits per 32 mm d'armadura. Les torretes principals tenien un gruix de 20 mm i la torre de comandament de 51 mm de gruix. La coberta blindada superior té 28,6 mm, a la zona dels cellers de municions 44,6 mm.
En general, les antigues armes de 102 mm dels destructors nord-americans eren suficients per protegir-se del foc, les obuses de les armes de 127 mm foradaven fàcilment l’armadura.
Central elèctrica
Els creuers estaven equipats amb quatre TZA tipus "Gijitsu Honby" ubicats a quatre sales de màquines. El vapor de les turbines va ser generat per dotze calderes mixtes de calefacció formades per: 6 calderes grans d’alimentació d’oli Kanzei Honby, 4 calderes d’oli mitjà Kanzei Honby i 2 calderes petites d’alimentació mixta Kanzei Honby.
La potència total de la central era de 90.000 CV, cosa que permetia als creuers arribar a velocitats de 36 nusos. L’estoc de combustible era de 1200 tones de petroli i 300 tones de carbó. El rang de creuer és de 7800 milles a 10 nusos i 1300 milles a 33 nusos.
Tripulació i habitabilitat
El nombre total de tripulants és de 450 persones segons el projecte, de fet, després de la posada en servei de 440 persones, des de 1943 - 510 persones. Les condicions de vida eren com en els creuers "Nagara".
Armament
Calibre principal
L’armament del calibre principal va romandre inalterat: set canons tipus 140 de 140 mm, situats en torretes d’un sol canó. Tot és com el tipus anterior "Nagara". L’estoc de petxines per arma era: 120 trets per a les armes situades al pla central del vaixell, 105 trets per a les armes a bord.
Artilleria auxiliar / antiaèria
L’artilleria antiaèria consistia inicialment en dues metralladores tipus 3 de 80 mm i dues metralladores tipus 3 de 6 i 5 mm.
El meu armament de torpedes
Quatre tubs de torpedes de 610 mm de doble tub, dos per costat i una càrrega de munició de 16 torpedes. A més, cada creuer portava 80 mines d’embassament.
Armament d’avions
Segons el projecte, el creuer portava un hangar d’hidroavions a la popa i una plataforma d’enlairament per sobre de les torretes d’armes, però en realitat els avions dels creuers van aparèixer només el 1932, quan es van instal·lar catapultes normals com a part de la modernització.
Durant el servei, els vaixells es van modernitzar repetidament, però el canvi d’armament més important es va produir el 1943.
A les tres naus, es va desmuntar una torreta de calibre principal i es va instal·lar una torreta amb dos canons universals de 127 mm. La versió final de l'arma tenia aquest aspecte:
- canons de 6 x 140 mm;
- 2 canons de 127 mm;
- Canons antiaeris de 10 x 25 mm;
- metralladores de 4 x 13, 2 mm.
A més, es va canviar la configuració de l'armament de la mina i el torpede.
A "Yuntsu":
- 2 x 2 tubs de torpedes de 610 mm (estoc de 8 torpedes);
- 2 llançadors de bombes (36 càrregues de profunditat);
- 30 min de la presa.
A "Naka":
- 2 x 4 TA 610 mm (16 torpedes);
- 2 alliberadors de bombes (36 càrregues de profunditat).
Detecció de radar instal·lada d’objectius d’aire tipus 21 Mod.2.
A Sendai:
- 2 x 2 tubs de torpedes de 610 mm (estoc de 8 torpedes);
- 2 alliberadors de bombes (36 càrregues de profunditat).
Detecció de radar instal·lada d’objectius d’aire tipus 21 Mod.2.
Al final del servei, els creuers tenien fins a 44 barrils (sobre el Sendai) de canons antiaeris de 25 mm en diversos dissenys (d'1 a 3 barrils a la instal·lació).
Un interessant pla del creuer Sendai. Es poden veure canons antiaeris de 25 mm i un altre matís interessant: els extrems dels tubs dels tubs de torpedes estan pintats de blanc. Això és per evitar que els caps del torpede es sobreescalfin.
Servei de combat
Sendai
Després d’entrar en servei el 1923, el creuer es va dedicar a l’entrenament estàndard de la tripulació, va fer diverses campanyes, el setembre de 1935 va ser molt danyat per un tifó i va perdre un hidroavió.
El servei de combat va començar el 1937 amb operacions de suport a l'exèrcit que ocupava Hong Kong.
La vigília de l'entrada del Japó a la Segona Guerra Mundial el 20 de novembre de 1941, el creuer arriba a Samakh aproximadament. Hainan, i el 7-8 de desembre va donar suport al desembarcament i assalt a la costa del golf de Tailàndia. El creuer va fer foc d'artilleria i el seu avió va ajustar el foc del vaixell i els destructors adjunts.
Més "Sendai" es va incloure en el grup de vaixells que se suposava que havien de combatre la "Connection Z" britànica, però l'avió va gestionar pel seu compte.
El 18 de desembre de 1941, l'avió de Sendaya va danyar el submarí holandès O-20 amb una bomba, el submarí no va poder submergir-se i, després, la tripulació de l'avió va enviar als destructors d'escorta Ayanami i Yugiri al vaixell per ràdio.
El gener de 1942, el creuer patrullava a la zona de Singapur per interceptar vaixells britànics. Els Sendai van recolzar a més la invasió d'Endau i l'assalt a Mersing i Mutok.
En una curta batalla nocturna del 27 de gener, el creuer Sendai i els destructors Asagiri i Fubuki van enfonsar el destructor britànic Tenet amb foc d'artilleria.
Després hi va haver operacions per capturar les illes de Palembang, Sabang, Penang i les illes Andaman. Els Sendai van participar a la batalla de Midway, però no van destacar en res especial.
Les següents operacions van ser el desembarcament de tropes a Shortland i Guadalcanal, l'obús de l'aeròdrom Henderson Field.
La nit del 15 de novembre, el creuer va participar en la tercera batalla a Gualadkanal i amb el seu foc incapacita els destructors nord-americans Preston i Valke, que finalment es van enfonsar. Després de la batalla, el creuer va proporcionar assistència al danyat creuer de batalla Kirishima.
Al llarg de 1943, els Sendai van escortar combois entre les illes Nova Bretanya, Nova Guinea i Nova Irlanda i les Illes Salomó.
L’1 de novembre de 1943, el creuer encapçala la força d’atac del contraalmirant Omori per contrarestar els nord-americans que van aterrar a l’illa. Bougainville. El 2 de novembre, la formació entra en batalla amb un destacament de vaixells americans que cobreix el desembarcament. Al començament de la batalla, Sendai va llançar amb èxit una torva de salvament, colpejant el destructor Foot i arrencant-li la popa.
En aquest sentit, la sort es va apartar del Sendai. Els creuers lleugers nord-americans Cleveland, Columbia, Montpeller i Denver, que utilitzaven radars més moderns, van centrar amb èxit el foc al creuer i el van omplir literalment de carcasses de 152 mm. Més de 30 obus van colpejar el creuer japonès en una hora de batalla. "Sendai" va perdre el control, van començar els incendis al vaixell, que finalment van provocar la detonació de municions. El creuer es va enfonsar molt ràpidament.
L’endemà, els submarins japonesos RO-104 i RO-105 van recollir 38 persones de l’aigua.
Yuntsu
El creuer va entrar en servei a la Marina Imperial el 1925. I el 1927 es va "distingir" en les maniobres nocturnes a prop del far de Jizosaki, enfonsant i enfonsant el destructor "Varabi".
Va ser després d'aquest incident, que va costar la vida del capità del creuer (el capità Keiji Mizushiro va morir després de cometre seppuku), que el creuer va rebre un nas diferent, que es va eixamplar en lloc d'un de punxegut.
El 1928, "Yongtsu" va ser enviat per cobrir el desembarcament de les tropes japoneses a la província de Shandong durant l'incident de Jinan. I amb l'esclat del pròxim conflicte sino-japonès el 1937, la segona guerra sino-japonesa, "Yuntsu" va cobrir constantment el desembarcament de l'exèrcit japonès a la Xina.
Amb l’esclat de la Segona Guerra Mundial, el creuer tenia la seva seu a Palau i participà en operacions de captura de Mindanao, Davao, Legazpi i Holo. Després de la captura de Filipines, "Yuntsu" va ser transferit al sector holandès per contrarestar els vaixells de la flota holandesa.
A principis de 1942, Yuntsu va acompanyar els transports d'invasió a Sasebo, Mendo, Ambon, Timor i Java. Aquí es va obrir el relat de les victòries aèries del creuer: l'expulsió "Alpha" (Kawanishi E7K2) va fer caure el bombarder lleuger "Hudson". És cert que l '"Alfa" no va tornar al vaixell, també va ser abatut.
El 27 de febrer de 1942, el creuer va participar en la batalla al mar de Java, que va acabar amb la derrota de la formació aliada de vaixells. A "Yunets" se li va atribuir una participació decisiva en l'enfonsament del destructor britànic "Electra".
El maig de 1942, el creuer va participar a la batalla de Midway, la seva participació es va reduir a repel·lir els atacs dels B-17 americans.
L'agost de 1942, les batalles a prop de les Illes Salomó es van convertir en una prova més. Tot allà estava trist, "Yuntsu" va rebre un cop molt desagradable d'una bomba de 227 kg a la zona dels cellers, va començar un incendi i es van haver d'inundar els cellers d'artilleria. El creuer va ser reparat.
Després de les reparacions, ja el 1943, "Yuntu" va participar en l'evacuació de les restes de la guarnició de Guadalcanal. Després hi va haver operacions de transport entre Truk, Roy i Kwajalein.
El 13 de juliol de 1943, Yuntsu va participar a la batalla de Kolombangara. El creuer, com a part d’un grup de vaixells (un creuer lleuger i cinc destructors), va acompanyar els transports de reforç per a les guarnicions de Kolombangar i a la nit va topar amb un destacament de tres creuers aliats lleugers (dos nord-americans i un de Nova Zelanda) i deu Destructors americans.
El comandant del destacament japonès, l'almirall Isaki, va donar l'ordre d'un atac nocturn per part dels vaixells enemics. Se suposava que "Yuntsu" il·luminava els vaixells enemics amb un reflector per facilitar la seva orientació. Això es va fer, però va resultar ser una mala idea: tota la plantilla aliada va ser afusellada contra els Yunets.
"Yuntsu" va rebre més d'una dotzena de cops de petxines de 152 mm (l'autor de la fallida decisió, l'almirall Isaki va ser assassinat) i, per acabar-ho d'adobar, va venir un torpede dels destructors nord-americans. Un dels destructors va treure la tripulació del Yuntsu, després del qual el creuer es va enfonsar.
Però els japonesos no es van rendir. Després de recarregar els tubs de torpedes, els destructors van disparar una altra salvació. Com a resultat, el destructor nord-americà Gwynne es va enfonsar després de ser atropellat per un torpede i els tres creuers de l'esquadra aliada van rebre els seus torpedes. Honolulu i St. Louis van estar fora de combat durant diversos mesos, i el Linder de Nova Zelanda fins al final de la guerra. Dos van arribar a Honolulu, però un, per sort per als nord-americans, no va explotar.
Però el més important: els transports amb tropes i equips van arribar amb seguretat a Kolombangar i van lliurar reforços. Per tant, en principi, l’operació va finalitzar amb èxit.
21 persones de la tripulació del creuer "Yuntsu" van ser rescatades.
Agafa això
Quan els torpeders japonesos van organitzar l'infern a Pearl Harbor, el Naka es dirigia a les Filipines amb el 4t destructor de flotilla i els transports d'invasió. Allà, el creuer va ser provat per l'aviació americana. Però si les bombes del B-17 no van causar gaire danys, els P-40 amb les seves metralladores de gran calibre van perforar bastant bé la timoneta, confirmant que l’armadura dels creuers lleugers japonesos és molt lleugera.
El gener de 1942, els Naka van escortar els transports amb les forces d'invasió de les Índies Orientals Holandeses. Participant en els desembarcaments a Balikpapan, Makassar, Sulawesi, Java Oriental.
Un incident desagradable es va produir a l'operació a Balikpapan: un submarí de la flota holandesa K-18 va disparar quatre torpedes contra el creuer, però va fallar. Mentre el Naka i els destructors conduïen el submarí, quatre destructors nord-americans es van apropar al comboi i van enfonsar una patrulla i tres transports de tropes.
A més, juntament amb "Yuntsu", "Naka" va participar en la batalla al mar de Java. El creuer va disparar vuit torpedes, altres 56 van ser llançats pels destructors del seu destacament, però tots els torpedes van perdre els seus objectius. Llavors es van utilitzar armes, aquí els japonesos van tenir més sort.
El 14 de març de 1942, el Naka es va convertir en el vaixell insígnia de la força d'invasió de l'illa de Nadal. La força d'invasió estava formada per tres creuers lleugers (Naka, Nagara i Natori) i vuit destructors. Durant les batalles que van acompanyar el desembarcament de les tropes japoneses a les illes, "Naka" va ser atacat pel submarí nord-americà "Seawulf". Tot i això, van passar els 4 torpedes. L’endemà, 1 d’abril de 1942, els nord-americans van repetir l’atac amb dos torpedes, i aquesta vegada un va tocar la zona de la sala de calderes.
L'explosió va provocar un forat de 6 x 6 metres i només el treball demencial de la tripulació va salvar el vaixell de la mort. "Naka" no només es va mantenir a la flota, sinó que també "Natori" el va arrossegar a Singapur, on "Naka" va ser pegat i després enviat al Japó per a reparacions importants. La renovació va trigar gairebé un any.
El 5 d'abril, els Naka van tornar a la Marina i van continuar el seu servei, escortant combois a les illes Marshall i a l'illa de Nauru.
A l'octubre-novembre de 1943, el creuer va patir situacions desagradables diverses vegades. El 23 d’octubre, el submarí nord-americà Shad va disparar 10 torpedes contra el creuer i les seves càrregues, però no va encertar-ne cap. Arribat des de combois a Kavieng, el 3 de novembre, el creuer va ser atacat per una multitud de terres B-24. Emportat, el creuer va escapar amb danys molt menors. Dos dies després, el 5 de novembre, "Naka" va arribar a Rabaul, on els nord-americans van volar immediatament i van destruir la meitat de la ciutat. I de nou va impactar una bomba i va tornar a causar danys molt menors.
Nak tenia bons mecenes al cel …
La sort va acabar el febrer de 1944. El Naka va deixar el port de Truk per ajudar el creuer torpedinat Agano. Poc després que el creuer sortís del port, hi van volar uns dos-cents bombarders nord-americans. Els nord-americans van volar tres vegades amb tota la 58a Força Aèria i finalment van enfonsar 31 vaixells de transport, 2 creuers, 4 destructors i 4 vaixells auxiliars, uns 200 avions van ser destruïts a terra i uns 100 van resultar danyats. Els japonesos no van poder oposar-se a res a aquest malson.
Els nord-americans van capturar el Naka a 45 milles a l'oest de Truk. El creuer va rebutjar dos vols que no eren vols, però al tercer, quan les municions per a canons antiaeris van començar a esgotar-se, el creuer va rebre una bomba al pont i després un torpede al costat. El vaixell va bolcar i es va enfonsar. 240 membres de la tripulació van morir, 210 van ser salvats per altres vaixells.
Quan s’ho pensa bé com a resultat final, totes aquestes seqüeles de Tenryu han demostrat ser vaixells molt útils. Sí, eren francament febles en termes d’armament en comparació amb els mateixos "Clevelands" americans (7 x 140 mm contra 12 x 152 mm), però tenien altres avantatges: velocitat, abast de creuer, armament de torpedes. Eren vaixells realment útils. Sí, les principals víctimes d'aquests creuers eren destructors, però com a líders de les flotes destructores, aquests creuers van demostrar ser més que dignes.
