Deixeu que els vostres fets siguin com voldríeu recordar-los al final de la vida.
Marc Aureli, emperador romà
Antiga civilització. L’interès per la civilització antiga sempre ha estat molt elevat. Els èxits de les civilitzacions que hi havia abans, és a dir, l’edat del bronze, fins i tot poden ser comparables amb ella, però no ens van deixar cap monument escrit. Les seves creacions no els parlen, "totes les proves", com dirien els investigadors moderns, són exclusivament circumstancials. No passa amb la història antiga. Els seus monuments en pedra, ceràmica i metall, en or i plata, de plom i coure, i fins i tot fràgils vidres, ens han arribat; els textos escrits també ens han arribat. Fet sobre pedres i argila, papir i pergamí. Tots parlen de coses diferents i n’hi ha moltes. Per exemple, ens han arribat els dietaris de l’emperador romà Marc Aureli. I el seu valor és tan gran que es va dir: "Si fossin el manual de tots els funcionaris i de tots els governants, el món seria diferent!" A més, les fonts escrites d’aquesta època complementen els artefactes trobats i conservats i comencen a parlar-nos, és a dir, les seves proves són molt més significatives que els megàlits silenciosos d’èpoques anteriors. No obstant això, a més de molts textos, les estàtues i els baixos relleus han sobreviscut fins al nostre temps, observant el que podem imaginar personalment, per exemple, l’aparició dels mateixos soldats romans durant la guerra de Roma amb les tribus dels bàrbaros marcomanians. El monument en qüestió s’anomena columna de Marc Aureli. I això és tot això, us ho explicarem avui.
Comencem per quin tipus de monument es tracta. on és, què és. Per tant, la Columna de Marc Aureli és una columna monumental del tipus dòric que es troba a Roma a la plaça Colonna, i aquesta plaça rep el seu nom. Va ser construït entre 176 i 192 anys, com a monument als fets de la guerra marcomaniana. El seu prototip era la famosa columna de l'emperador Trajà. Se sap que Marc Aureli va viure el 121-180 dC, i va governar del 161 al 180 dC. És a dir, van començar a construir-la durant la vida de l'emperador i, per descomptat, amb la seva aprovació, però van acabar ja dotze anys després de la seva mort. I això no és d’estranyar, ja que la feina d’aquest monument va requerir molt d’esforç, temps i despeses. El fet és que tota la superfície de la columna, com en el cas de la columna de Trajà, està coberta amb baixos relleus en espiral que expliquen els esdeveniments de la guerra marcomaniana. I fer-los tots va ser, sens dubte, un assumpte bastant difícil i llarg.
L'alçada de la columna és de 29,6 m, l'alçada del pedestal és de 10 m. L'alçada total d'aquest monument va ser de 41,95 m, però amb el pas del temps a 3 metres de la seva base després de la restauració realitzada el 1589 es va trobar per sota de la superfície de la terra. L'eix de la columna està format per blocs de marbre de Carrara (28 blocs) amb un diàmetre de 3,7 metres. Igual que la columna de Trajà, la columna de Marc Aureli és buida a l'interior i hi ha una escala de cargol, en la qual hi ha uns 190-200 esglaons que condueixen a la seva part superior. En una plataforma quadrada hi havia una vegada una escultura del mateix Marc Aureli. L’escala s’il·lumina a través de petites finestres verticals.
Però el més important, és clar, són els baixos relleus. A més, tot el que s’hi representa és molt diferent dels relleus de la columna de Trajà. Es diferencia principalment per una expressivitat molt més gran. El joc de la llum i l’ombra a la superfície de la columna de Marc Aureli és molt més notable, ja que la talla de pedra aquí es fa més profunda que a la columna de Trajà, on les figures són més planes. A més, aquí els caps de les figures estan lleugerament ampliats, cosa que, aparentment, va ser concebuda originalment per a una major precisió en la transmissió d’expressions facials. Però, al mateix temps, veiem una disminució del nivell de qualitat d’elaboració de detalls de roba i de les armes dels personatges. És cert, és possible entendre els escultors, perquè hi ha literalment milers de figures representades a la columna.
La conservació de les figures d'aquesta columna és una mica pitjor que a la columna de Trajà, però com que la talla aquí és més profunda, és a dir, és essencialment un alt relleu, fan una impressió molt més forta. És a dir, la columna de Trajà sembla més suau i la columna d’Aureli, més destacada, i així ho és en realitat.
Curiosament, a l’edat mitjana, pujar les escales fins a la part superior de la columna era un passatemps tan popular que el dret a rebre una taxa d’entrada per a ella es posava a subhasta cada any a Roma. Amb el pas del temps, concretament al segle XVI, l'estàtua de Marc Aureli ja estava perduda i el 1589 el papa Sixt V va decidir restaurar la columna. Això es va confiar a l'arquitecte Domenico Fontana, que va decidir erigir-hi una escultura de l'apòstol Pau, untada sobre els relleus destruïts (sobre els quals es va fer la inscripció corresponent al pedestal), però en ella va cometre un error i va trucar al monument "Columna d'Antonin Pius".
Per cert, la diferència entre aquestes dues columnes, Trajà i Aureli, és de vuitanta anys, però no només crida l’atenció el canvi de relleu a l’alt relleu, sinó també la manera artística general. Si us fixeu bé, veureu que les escenes de guerra a la columna de Marc Aureli es mostren amb menys pretensions que a la columna de Trajà. Els experts creuen que l'estil de la columna de Marc Aureli és més proper al famós arc de Constantí el Gran que, de nou, a la columna de Trajà. Es pot considerar divertit el fet que va cessar l'heroització de les legions romanes, ara formades per mercenaris, i no només els habitants indígenes de Roma, en l'època de Marc Aureli, que es reflectia en la seva imatge a la columna. És a dir, es creu que tant l'Arc de Constantí com la columna de Marc Aureli ens demostren la transició de l'art antic, heroitzant els seus personatges, a un art més senzill, realista i cristià. I això, per descomptat, encara era un començament, que més tard es va desenvolupar completament.
Bé, pel que fa a les escenes de batalla, podem dir-ne el següent: a la part inferior de la columna veiem les batalles dels romans amb les tribus germàniques, i a les superiors ja estan lluitant contra els sàrmates. De nou, és obvi que a la imatge dels soldats de les legions romanes, que ja constaven principalment de mercenaris, durant l’època de Marc Aureli, la seva heroització va començar a ser absent. A més, els escultors semblen simpatitzar encara més amb els alemanys colpejats: els que tenen les armes més primitives a les mans resisteixen els legionaris, encadenats en armadures i malla, i cremen les seves cases i camps i porten les dones a l’esclavitud. En general, no veiem lladres en alemanys i sàrmates, però els romans apareixen com a tals en aquesta columna.
S'han utilitzat repetidament imatges separades de la columna com a il·lustracions de llibres sobre la història de l'antiga Roma. Però aquí cal tenir present el moment de la creació d’aquest monument: finals del segle II dC i, en conseqüència, només sobre els guerrers d’aquesta època, ens ho pot dir!
Ja al segle XVII, es van fer esbossos extremadament precisos a partir dels baix relleus de la columna, els autors dels quals eren el famós pintor i antiquari Bellori, Giovanni Pietro (1613-1696) i Bartoli, Pietro Santi (1635-1700). Hi ha un conegut llibre "Columna de Marc Aureli, emperador de Roma" publicat per aquests autors el 1704, imatges del qual ara han estat digitalitzades per la Universitat Emory i la Biblioteca Robert W. Woodruff, gràcies al qual ara es poden utilitzar sense referir-se realment a aquesta vella edició.
