"… i cremaran la pell i la carn i la brutícia al foc …"
(Levític 16:27)
Una característica de les guerres dels asteques era que no els conduïen a la possessió del territori, no pretenien apoderar-se de les ciutats i, encara més, atacar les piràmides construïdes en elles, cosa que seria molt problemàtica. L'enemic va haver de ser derrotat en una batalla de camp i ja allà van haver de capturar tants homes de la tribu enemiga com fos possible i, per tant, el van desangrar. I només llavors exigiu obediència i homenatge! “En cas contrari, serà pitjor. Vine a matar a tots els altres! Naturalment, es van organitzar aquestes batalles, cosa que va suposar una tasca molt difícil.
1 - Emperador dels asteques - Tlatoani, 2 - "General", 3 - Vell. Arròs. Angus McBride.
Per exemple, s'hauria d'haver proporcionat un sistema de senyalització al lloc d'una batalla. Per a això, es va establir un lloc de comandament en un turó proper, des d'on es veia clarament tot l'exèrcit. Les senyals del comandant es transmetien als comandants menors en una cadena, mentre que cada missatger podia tenir uns 4 quilòmetres i mig de camí. A llargues distàncies, s’utilitzava fum per comunicar-se entre els esquadrons o s’enviaven senyals mitjançant un mirall fet de pirita polida. A més, els senyals eren donats per les banyes de senyal de petxines i cops a tambors. L’atenció d’aquesta o aquella unitat es va veure atreta agitant un estàndard brillant. Els líders de l'esquadró van veure el senyal enviat per l'estàndard i van escoltar la "banda sonora". Durant la batalla, van caminar per la línia per darrere i van atreure l'atenció dels soldats amb xiulets especials i ordres de crits segons el curs de la batalla.
1 - guerrer jaguar de la Triple Aliança, 2 - guerrer ordinari-asteca, 3 - "capità" de la Triple Aliança. Arròs. Angus McBride
Normalment la batalla començava amb un intercanvi d’insults. Per a això, es reproduïen escenes especials que ridiculitzaven la debilitat dels enemics, se’ls mostrava culates nues i genitals. Sovint, fins i tot les dones amb fills eren atretes per insultar l’enemic, que es feia especialment en campanyes per això. Tot això tenia un objectiu. Força l’enemic a interrompre la formació i precipita’t a l’atac en multitud. Si això succeïa, els asteques es van precipitar a una simulada retirada per provocar encara més l’enemic i atraure’l a una emboscada. Quan Montezuma I, durant la invasió del nord de Veracruz, es va enfrontar a un exèrcit de huastecs força formidable, va ordenar a dos mil soldats seus que cavessin forats a terra i s’amaguessin en ells, cobrint-los amb palla. Llavors el seu exèrcit va donar un cop enganyós al centre de l'enemic i va començar a retirar-se. Els huastecs es van afanyar a la persecució. Tan bon punt van arribar al lloc adequat, els guerrers asteques es van aixecar literalment de sota els seus peus i van tractar amb els enemics que no esperaven res semblant. És a dir, és obvi que el lloc on s’havia de dur a terme la batalla s’adequava a ambdós bàndols, però els asteques s’hi van acostar abans. A més … van tenir temps de cavar aquests forats i dissimular-los. A més, l'atac dels huastecs es va dur a terme d'una manera avantatjosa per als asteques, on hi havia els fossats darrere d'ells. Tot això parla d'una manera acurada i reflexiva de fer una guerra, i possiblement d'un acord entre oponents on i quan es reuniran per a la batalla.
Imatge del cap de Nezahualcoyotl, Codex Ishtlilxochitl foli 106R. La imatge es va crear un segle després de la seva mort.
Per cert, els huastecs parlaven una llengua relacionada amb la llengua maia, però els lingüistes encara discuteixen sobre quan es van establir a la costa del Golf. Els asteques els van descriure com homes d’aspecte aterridor, amb els caps plans, que era conseqüència del costum de deformar els cranis dels nens. Alguns huastecs esmolaven les dents, molts tenien tatuatges elaborats. Tenint fama de borratxos dissoluts, els homes d’aquesta tribu sovint descuidaven una peça de roba tan important per als asteques com el mahtlatl, és a dir, un taparrab.
Guerrers de Tlaxcala, extrets d’imatges del Codex Ixtlilxochitl. Arròs. Adam Hook.
És a dir, si l'exèrcit es movia en dues columnes de marxa, el més probable és que la comunicació es mantingués necessàriament entre elles i s'organitzés de manera que en cas de la intercepció d'un o dos missatgers dels "senyals" per part de l'enemic, no obstant això, la línia de comunicació no es trencaria. És a dir, els missatgers havien de seguir un darrere l’altre a distància de visibilitat, de manera que, en cas d’atac a un, els altres ho veiessin!
Els senyals, com ja s’ha dit, es podrien transmetre per fum i cops als tambors, i no només al camp de batalla, sinó també a la marxa.
Però llavors els oponents van convergir, la demostració dels òrgans copulatoris va acabar i la batalla real va començar. Els arquers disparaven fletxes, els llançadors de dards amb atlats a la mà enviaven les seves petxines a l’enemic i els fioners feien el mateix. Van ploure sobre l'enemic una pedregada de pedres de la fona. Em pregunto quants quilograms de pedres portava un foner tan indi? Al cap i a la fi, la primera pedra que es va trobar va ser impossible d’utilitzar. Van ser recollits, classificats especialment, i és possible que tothom aprengués a llançar les seves pròpies pedres, i després les va recollir o els nois les van recollir per a ell. Sigui com sigui, un bombardeig des d’una distància d’uns 50 m (aprox. 45 m) hauria de tenir un impacte greu sobre l’enemic. Curiosament, els asteques, com els grecs i els romans, van preferir utilitzar arquers i fundes entre els pobles conquerits. Potser per estalviar en recompenses. De fet, aquests guerrers no van fer presoner a ningú, però era impossible prescindir-ne.
Armadura protectora dels asteques. Arròs. Adam Hook.
Els destacaments d'aquests guerrers van començar la batalla, estant davant de la línia de batalla principal, però després es van retirar i van poder entrar al flanc de l'enemic atacant i continuar disparant contra ell. Els guerrers àguila i els guerrers jaguar es van trobar al capdavant i també van ser objecte de foc. Però amb cascos i grans escuts penjats amb bandes de cuir, no patien llançar armes tant com fusellers lleugerament armats. En qualsevol cas, si els projectils eren portats als llançadors pels criats, com, per exemple, entre els samurais japonesos, llavors era impossible suportar aquest "foc" durant molt de temps. Per tant, la "infanteria pesada" va haver d'atacar sense fallar. Cal tenir en compte que, per tota la "severitat" del seu equip de protecció, els asteques van lluitar corrents. Per tant, per cert, un dels objectius de les maniobres al camp de batalla era ocupar un lloc al turó per poder córrer més còmodament pel pendent.
Escut cerimonial asteca amb la imatge d’un coiot cantant. Museu Etnogràfic de Viena.
El revers d’aquest escut.
Els guerrers van fugir, aixecant les seves "espases" i amagant-se darrere dels escuts, xocant contra el destacament enemic com legionaris romans. Però després, a diferència de la tàctica d’aquests darrers, la batalla dels indis es va trencar en moltes baralles, ja que d’aquesta manera podien atacar sense dubtar-ho amb els seus macuahuitles. Atès que els cops amb aquesta espasa requerien una gran despesa d’energia, els portadors de l’espasa havien de canviar periòdicament per mantenir la seva força i descansar una mica. Al mateix temps, els comandants havien de donar els senyals adequats i enviar reserves de combatents experimentats a temps, de manera que omplissin els forats emergents de les seves pròpies files quan els combatents abandonessin la batalla o els substituïssin a causa de pèrdues. Els asteques sempre van intentar envoltar el seu oponent, i per això … tenir una superioritat numèrica sobre ell! Però com que els enemics envoltats, sabent què els esperava, podien lluitar amb ràbia desesperada, els asteques, que entenien bé la naturalesa humana, els van donar l'oportunitat de fugir. L’esperança de salvació els va obligar a buscar la seva salvació fugint cap al bàndol on hi havia menys enemics. Però això és exactament el que esperaven els asteques i van colpejar amb les forces de reserves amagades de moment.
Funda dels asteques.
Quan l'exèrcit va tornar de la campanya a la primavera, els asteques van celebrar les festes d'una setmana de Tlakashipeualiztli, la festa de Ship-Toteka, el Senyor amb pell de pell. L’essència de les vacances era el sacrifici massiu de captius capturats i vestits amb la roba del déu Ship-Totek. A cadascun dels districtes de la ciutat, els guerrers que van arribar amb la victòria van preparar els seus captius per a això. Llavors va començar la festa, en què es van produir baralles entre presoners i presoners, presoners amb els vencedors, després de la qual també van arrencar la pell dels morts, o fins i tot dels vius.
Batalla ritual de flors, "Codex Maliabeciano".
Els homes estaven lligats habitualment a un temalacatl (una pedra sacrificada en forma de disc), després del qual solia lluitar amb quatre guerrers o àguiles jaguars armats. El més interessant va ser que el difunt no només va perdre la pell, sinó que també se'l menjava.
Hi ha altres descripcions segons les quals les víctimes estaven lligades a un pilar i després, com Sant Sebastià, foradades amb fletxes, evitant que morissin ràpidament, de manera que la sang de la víctima caigués a terra i les seves gotes simbolitzessin la pluja.
Després de retirar-li el cor a la víctima, encara se li va treure la pell i es va vestir completament i diligentment. Els sacerdots portaven túnica d’aquest cuir amb escletxes als canells per als canells durant vint (o setze) dies, durant les cerimònies posteriors als sacrificis en honor del déu de la collita i del déu de la pluja. És clar que posar-se pell nova tenia un caràcter ritual. Però també va ser la roba sacerdotal per a la batalla, que va horroritzar les tribus que no practicaven aquest costum.
Durant les vacances, els guerrers vencedors, vestits amb les pells esquinçades dels captius que havien derrotat, van passar per tot Tenochtitlan, van imitar les batalles davant dels habitants de tota la ciutat i, al mateix temps, van demanar … almoina. I aquells que els servien menjar o feien regals cars rebien una benedicció dels guerrers que provenia directament del mateix Déu.
Ship-Totek al Codex Borgia, amb una arma cruenta, vestit amb una camisa de pell humana esquinçada.
Al final de les vacances de vint dies, tota aquesta … "roba" es va treure i es va posar en caixes especials amb tapes estretes, i fins i tot es va guardar a les profunditats de les piràmides, sota els temples, on feia fresca, a per evitar la podridura i la pudor d’aquesta manera.
Segons la creença dels asteques, la pell retirada d'una persona posseïa un gran poder màgic i donava al sacerdot vestit amb ella el poder d'un ressuscitat d'entre els morts (és a dir, el poder de la víctima de la qual va ser tret). El cuir es va tenyir de groc per donar-li un aspecte daurat, que simbolitza que la terra posa "pell nova" a l'inici de la temporada de pluges, cosa que provoca una nova collita.
Thorn Totek porta una camisa de pell humana, una llança a una mà i un escut a l’altra. A sobre hi ha la data: 16 de març. A continuació es mostra un text en castellà que detalla el que va passar aquestes vacances. Còdex Telleriano-Remensis (per cert, l’únic còdex totalment traduït a les llengües russa (i ucraïnesa)). Per cert, on els espanyols van tenir tant d’interès per la demonologia índia? Resulta que el moment de la conquesta de la Nova Espanya va coincidir amb una crida a aquest tema per part de teòlegs europeus i, sobretot, espanyols, interessats en el problema de les astúcies del diable, els límits del seu poder i els límits de la paciència del Senyor. Bé, el tema indi els va donar menjar ric per a la discussió, de manera que van recollir tot el que relacionava els sacrificis als déus indis amb tanta cura i traduït al castellà …
És interessant que els orfebres (theoquitlahuake) també participessin a Tlakashipeualiztli juntament amb els guerrers, ja que Sipe-Totek també era considerat el seu déu patró. Les seves vacances es deien Yopiko i tenien lloc en un dels temples. El sacerdot, vestit de cuir, representava, és clar, el déu Shipe-Totek. També portava una perruca de cabells llargs i una rica corona de plomes. Al tabique nasal perforat, li havien inserit joies d’or, a la mà dreta tenia un sonall per provocar pluja i a l’esquerra, un escut daurat. Se suposava que el "déu" havia de ser tractat amb un pastís farcit de blat de moro cru, es van organitzar danses en honor seu, que també va dirigir, i aquesta festa va acabar amb una demostració de les habilitats militars dels joves soldats que venien de la guerra.
Aquestes vacances s’han descrit al Codi de Duran, Codi de Maliabecca, Codi de Telleriano-Remensis, Història … de Sahagun, Codi de Borbó i Codi de productes bàsics. En diferents codis, les seves descripcions són una mica diferents, però no fonamentalment.
