Al setembre, les Forces d'Autodefensa Terrestres Japoneses van realitzar un exercici gairebé tradicional al Centre d'Entrenament Yakima a l'estat de Washington, propietat de l'exèrcit nord-americà. Durant l'exercici, soldats i oficials van poder provar aquest tipus d'armes, l'ús del qual al Japó mateix és limitat per motius territorials i legals. Entre altres coses, els convidats del país del sol naixent van realitzar una ofensiva a llarg abast, una experiència que pot ser útil en un futur molt proper, donat l’agreujament de la situació internacional.
Aquests exercicis se celebren cada any aproximadament a la mateixa hora i els militars japonesos intenten utilitzar equips nous durant la seva propera visita al centre. En primer lloc, es formen artillers i unitats de tancs. Al Japó, és extremadament difícil dur a terme esdeveniments d’aquest tipus a causa de la manca d’espai pla: el país consta de tres quartes parts de serralades i el terç restant està densament construït o assignat a les necessitats de l’agricultura.
Aquestes restriccions només les experimenten les Forces d’Autodefensa Terrestre. Ni els mariners ni els pilots tenen problemes d’espai per motius obvis.
Aquest any, al tancament de proves es van veure tancs de tipus 74 (retirats del servei i substituïts pel nou tipus 10), tancs de rodes M1128, helicòpters i altres equips. Curiosament, l’M1128 no està en servei amb les Forces d’Autodefensa. El Japó té el seu propi tanc de rodes MCV, que hauria d’entrar en servei l’any vinent, 2016.
L'entrenament es va dur a terme en el context de les acalorades discussions polítiques a Tòquio sobre una nova llei que ampliava els poders de les Forces d'Autodefensa d'Ultramar. Aquesta pregunta no és en cap cas inactiva. Durant sis dècades, les forces terrestres japoneses es van dedicar exclusivament a la defensa de les seves pròpies illes. Ara hi ha un canvi cap a la creació d’una força expedicionària limitada per a operacions al territori dels aliats. Sobre la base d'unitats de l'exèrcit, es recrearà el Cos de Marines, liquidat el 1945.
Un altre punt important és l'alliberament dels ostatges. El 2013, 10 ciutadans japonesos van ser presos com a ostatges a Algèria. El 2015, dos ciutadans japonesos més es van convertir en víctimes de militants de l’ISIS. La interpretació anterior de la Constitució no permetia l'ús de la força per alliberar-los. Ara això és possible i durant els exercicis sobre Yakima es van practicar assalts a edificis.
En algunes etapes, també van participar en el que passava personal militar dels Estats Units que, segons ells, "practiquen la interacció amb un exèrcit tecnològicament similar". A la foto i al vídeo, els nord-americans es distingeixen per un camuflatge gris, contra el verd als japonesos. En cas contrari, pot ser difícil de distingir, ja que hi ha molts ciutadans d'origen asiàtic que serveixen a les Forces Armades dels Estats Units.
És obvi que el Japó continua buscant un model militar òptim per si mateix, que s’ajustarà en funció de la política canviant del país.
