Carlemany és el governant de l'edat mitjana, que va crear el prototip de la moderna Unió Europea: l '"Imperi d'Occident". Durant el seu regnat es van fer més de 50 campanyes militars, la meitat de les quals va liderar ell mateix. Es pot argumentar que va ser durant el regnat de Carles quan va començar el procés d '"atac a l'est" (alemany Drang nach Osten), un atac hostil d'Occident i del catolicisme (Roma) contra els eslaus i altres pobles lliures de l'Est Europa. El que estem veient actualment a Ucraïna és la continuació del procés geopolític iniciat durant el regnat de Carles. "Batalla per Ucraïna" és la continuació de l'enfrontament entre els propietaris del projecte occidental i el món eslau (rus), que dura més de mil anys.
Com a resultat de les guerres de conquesta, Carlemany va ser capaç de crear un enorme imperi que s'estenia des de les terres eslaves d'Europa central fins a Espanya. Incloïa les terres de la França moderna, Bèlgica, Holanda, Itàlia i Alemanya Occidental. És cert que l '"Imperi d'Occident" no va durar molt de temps i, després de la mort de Karl, els seus fills el dividirien en tres parts. L'esclafament va continuar encara més. Tanmateix, es va establir el vector de desenvolupament d’Europa: es tracta de la unificació, la lluita amb la civilització eslava i l’absorció de les seves terres i la destrucció d’una cultura estrangera, la fe (sovint juntament amb els seus portadors).
Gairebé simultàniament a la conquesta d'Itàlia (emperador d'Occident Carlemany), Carlemany estava en guerra amb les tribus saxones. Va ser la guerra més llarga i ferotge del seu regnat. Amb les interrupcions, aturades i reprenent-se de nou, va durar més de trenta anys: del 772 al 804. Karl va ser capaç de derrotar, utilitzant l'estratègia de "dividir i conquerir", utilitzant els conflictes interns dels saxons i atraient els seus oponents als eslaus, que van atacar des de l'est, així com a través d'un sagnant terror, destruint i cremant pobles sencers i regions. La cristianització va tenir un paper important en la conquesta del poble.
Saxons
Les tribus saxones habitaven un vast territori entre el Rin a la seva part baixa i el Labe (Elba). Territori boscós, rius i pantans abundants, l'absència de carreteres dificultava la seva terra per a l'enemic. Alguns dels saxons fins i tot en el període del segle III al V d. C. BC, juntament amb Angles i Utes, es va traslladar a la part sud de l’illa de Gran Bretanya. On, juntament amb els Angles, es van convertir en la comunitat dominant a nivell polític i lingüístic a Anglaterra (la comunitat dels anglosaxons).
Es desconeix el nom propi dels saxons, pel que sembla, era diferent. Els antics autors, que van utilitzar aquesta paraula per primera vegada, designant les tribus que habitaven la regió del Rin, la van produir a partir del nom de la seva principal arma militar: el ganivet saxó. Sax o scramasax (lat. Sax, scramasax), de fet, era una espasa curta, amb una fulla de 30 cm a mig metre. Els Scramasaks estaven molt estesos a Europa, inclosa Rússia.
Els saxons encara no tenien un estat, ni un sol govern. Tots els problemes importants es van resoldre a la reunió anual d’ancians tribals (ting). Els problemes actuals es van resoldre amb l'ajut de cartes estatals (lleis). El sistema dels clans estava en fase de decadència i es distingien clarament tres grups socials. El cim de la societat estava format per "nobles" (edelingi), la noblesa del clan. La majoria de la població eren membres de la comunitat lliures (autònoms). A més, hi havia persones dependents (lites).
Els saxons es van dividir en quatre aliances tribals. A l'oest, entre el Rin i el Weser (fins a la seva desembocadura), vivien els "occidentals" (Westphals). Els saxons occidentals eren els veïns més propers dels francs. Al centre del país, abraçant la conca del Weser i les muntanyes del Harz, vivien els Ingres (Angrarians o Engerns). A les seves terres del Weser hi havia el Markleau, el lloc de la reunió anual. A l'est de l'Ingres, fins a la Laba, s'estenia les terres del "poble oriental" (ostfals). La part nord de Saxònia, des de la desembocadura de l’Elba-Laba fins a l’Eider, estava ocupada pels nordalbings, els nord-saxons.
El començament de la guerra
La frontera de Frankia i Saxònia gairebé arreu passava per la plana i no pels rius, i no estava definida. Això va contribuir a incursions mútues i disputes territorials. Aquí es produïen atacs, robatoris i incendis cada dia. L'antecessor de Karl va intentar més d'una vegada apoderar-se de les regions frontereres de Saxònia. Però tots els seus intents van fracassar. L’èxit es va limitar a la imposició temporal d’homenatges i al jurament de fidelitat dels líders fronterers. No obstant això, aviat els saxons de les zones frontereres subordinades van aixecar revoltes i van desestimar el poder dels conqueridors.
Carles va establir la guerra amb els saxons regularment, prenent metòdicament i gradualment Saxònia. El motiu de la guerra va ser el raid saxó habitual. La dieta a Worms va decidir iniciar una guerra contra els veïns. La primera vegada que l'exèrcit de Carles va entrar a les terres saxones el 772. Des d’aquest moment fins al 804, amb breus pauses, hi va haver una guerra tossuda i cruenta. Gairebé cada any, les tropes frances pentinaven els boscos i pantans saxons, destruïen els assentaments i els santuaris pagans i prenien nombrosos ostatges. Van construir fortaleses i llocs avançats, fortificant-se a la terra capturada. Els guerrers saxons (pràcticament tota la població de la regió) no van poder resistir l'exèrcit franc, que es posava regularment i millor armat, però van fer una guerra irregular ("partidista") bastant reeixida. Tan bon punt Karl o els seus generals van abandonar la regió amb la major part de l'exèrcit, tots els èxits passats van ser anul·lats i va ser necessari començar de nou. Els saxons van atacar guarnicions individuals, van destruir les avançades enemigues, van atacar les tropes franques per "carreteres" forestals (més aviat, senders), van organitzar emboscades i trampes. Els missioners cristians van ser destruïts i es van cremar esglésies, que eren una part important del règim d’ocupació. En aquesta lluita, els saxons van mostrar una gran intransigència i fortalesa.
Al principi, no hi havia cap senyal que la guerra durés més de tres dècades. La primera campanya de Carles a Saxònia va ser habitual en les guerres d’aquella època i va ser similar a la invasió de Pepí el Breu el 758. L’exèrcit franc va penetrar a Saxònia amb força facilitat. Els saxons van resistir i defensar-se amb valentia a les seves fortificacions, però van ser derrotats. L'exèrcit franc va destruir la seva fortalesa d'Eresburg, on va ser destruït el santuari del déu Irmin (els investigadors creuen que aquest és un dels noms del déu del tro Thor). En honor a aquest déu, es va erigir un pal de fusta (irminsul) que representava l'arbre del món: cendra de Yggdrasil.
I després, que tenia l'esperit d'una guerra fronterera tradicional, els esdeveniments es van desenvolupar segons l'antic esquema. Un any després, els saxons, com en el període anterior, van respondre a la invasió dels francs amb la seva incursió. Charles, ocupat amb la guerra a Itàlia amb els llombards, només va poder enviar un petit destacament punitiu. Només el 775 es va organitzar una nova gran campanya a Saxònia. Al cap d'un gran exèrcit, el rei Carles va aprofundir més a la terra dels saxons més que de costum, arribant a les possessions del "poble oriental" i al riu Okker (Oker). Com és habitual, es van prendre ostatges. A la tornada, els Ingres van ser derrotats, que van intentar atacar un destacament franc separat que quedava al Weser. No obstant això, aquesta vegada, abans que l'exèrcit abandonés Saxònia, Carles va deixar fortes guarnicions a les fortaleses d'Eresburg i Sigiburg.
A la primavera del 776 els saxons van assetjar les dues fortaleses. Eresburg va ser recuperada. Després d'això, Karl va decidir canviar de tàctica. Pel que sembla, deixant la qüestió de la conquesta completa de Saxònia per a un període més llunyà (la conquesta d'Itàlia encara no s'havia acabat, Carles va decidir crear una zona fortificada), la "marca" fronterera. Les "marques" es van crear en les direccions més perilloses, haurien de ser una mena de memòria intermèdia en el camí de l'enemic. Així, durant el regnat de Carlemany es van crear els següents: La marca espanyola - per protegir-se dels àrabs al nord d’Espanya; Breton Mark - un districte al nord-oest del regne, creat per a la protecció contra els bretons; Marca Avar: una zona al sud-est de l'estat franc, creada per protegir-se de les incursions avars; Marca turingia: a l'est, per protegir-se dels sorbs (serbis lusats), etc.
Eresburg va ser recuperada pels francs. Eresburg i Sigiburg es van fortificar encara millor. Es va erigir una nova fortalesa, Karlsburg. A més, Karl va intensificar el procés de cristianització de Saxònia. Pel que sembla, va quedar clar per a Carles i els seus consellers que, per derrotar els saxons i pacificar Saxònia, era necessari convertir la població de la regió al cristianisme. Els sacerdots i l'església eren la part més important del sistema de control sobre les persones. Carles va deixar sacerdots a les zones frontereres per convertir els pagans a la religió cristiana. Inicialment, el negoci va anar bé. El 777 els saxons van ser derrotats de nou, la majoria dels "nobles" saxons a la reunió de Paderborn van reconèixer Carles com el seu amo. La població local va començar a expressar obediència en masses i a rebre el bateig.
La transició a una estratègia de conquesta completa
El rei Carles va celebrar la seva victòria. La frontera s’ha fortificat. Els recalcitrants saxons "es van resignar". La cristianització ha començat amb èxit. I aquí va aparèixer per primera vegada el nom d’un home que va dirigir la resistència, va reunir els saxons rebels i va donar esperança als que ja s’havien resignat. Es deia Vidukind. No va aparèixer a Paderborn per prestar jurament de lleialtat a Carles i es va dirigir al rei danès. Els que estaven disposats a continuar la resistència es van unir al seu voltant.
Ja el 778, les esperances de Charles i la seva cort per a una victòria ràpida es van esvair. De retorn d’Espanya, on Carles va fracassar el 778 a Saragossa i va perdre la rereguarda sota el valent Roland de Ronseval, el rei franc va rebre una notícia depriment. Els saxons occidentals (Westphals) es van rebel·lar de nou. Els saxons van creuar la frontera prop del Rin i van pujar per la riba dreta d'aquest riu fins a Koblenz, cremant tot el que els quedava al seu pas. I després, carregats d’un ric botí, van tornar quasi tranquil·lament a les seves terres. El destacament franc va aconseguir posar-se al dia amb els saxons a Leisa, però només va aconseguir acariciar la rereguarda. El 779, Karl va començar una nova campanya. L'exèrcit dels francs va passar tot el país amb molta calma, sense trobar resistències particulars enlloc. Els saxons van tornar a expressar obediència, van donar ostatges i van jurar fidelitat.
No obstant això, Karl ja no els creia. Pel que sembla, a partir d’aquest moment, Karl va decidir que s’havia de tractar de prop Saxònia. Els francs van començar a implementar un pla estratègic que va conduir a la completa subordinació de Saxònia. Ara Karl s'estava preparant per a noves campanyes amb molta cura i van començar a semblar-se a la "guerra total", i no a les velles "vagues de punyal". La campanya del 780 no va ser gens motivada per la incursió saxona. L'exèrcit de Karl va anar fins a la frontera amb els eslaus: el riu Laba. Els francs mai no han anat tan al nord-est. Carles va portar amb ell un exèrcit de missioners cristians, decidit a cristianitzar tota Saxònia. A més, el rei va dur a terme una reforma administrativa: Saxònia es va dividir en comtats (districtes administratius), al capdavant dels quals es van col·locar comtes. Entre els comtes hi havia els nobles saxons, que van demostrar ser obedients i lleials.
A principis del 782, en considerar la finalització de la conquesta del territori saxó, el rei Karl va celebrar una assemblea estatal a Lipspring. Sobre ella, es va dur a terme la distribució de les terres saxones als senyors feudals locals saxons i francs, es va introduir un sistema feudal a Saxònia. A més, es van prendre mesures addicionals per destruir el paganisme. Després d'això, Karl va tornar al regne amb el seu exèrcit.
Les reformes religioses i administratives, la creació de grans possessions feudals de la terra, l’eradicació del paganisme van fer de Saxònia part de l’imperi de Carles. El rei va creure tant en la seva victòria sobre els saxons que ja considerava Saxònia "seva". Així, per rebutjar la incursió dels eslaus-sorbs (serbis lusats), que van envair les terres frontereres de Saxònia i Turingia, es va enviar un exèrcit franco-saxó. Però Karl va calcular malament, els saxons encara no s’han presentat. La humilitat era ostentosa. A més, la persecució dels pagans, la introducció de grans possessions feudals de la terra va empitjorar dràsticament la situació del gruix de les comunes lliures.
Aixecament de Vidukind
Vidukind va arribar a Saxònia i gairebé a l'instant es va cremar tot el país. L'aixecament va destruir gairebé tots els èxits de Carles. Els "nobles" saxons que van acudir al costat de Karl van ser massacrats sense pietat. Els saxons, que es van convertir al cristianisme, també van ser apallissats. Es van cremar esglésies i es van matar sacerdots. El missioner, Doctor en Divinitat Villegad, que va ajudar Charles a plantar una nova religió, amb prou feines va aconseguir escapar. Una revolta pagana va esclatar a la veïna Frísia.
L'exèrcit enviat contra els sorbs va ser gairebé completament destruït a la batalla de Zyuntel. El destacament de cavalleria sota el comandament del camerlegno Adalgiz, l'agent Geilo i el comte Palatine Vorado, després d'haver rebut notícies de l'aixecament, va decidir tornar a Saxònia, on s'uniria amb l'exèrcit de peu del comte Thierry. Tanmateix, fins i tot abans d'unir-se a la infanteria de Thierry, els cavallers van saber que l'exèrcit saxó estava situat en un campament a prop del mont Züntel. Els orgullosos cavallers, tement que en cas de victòria, tota la glòria anés al comte Thierry, parent del rei, van decidir atacar l'enemic mateix. L'atac de cavalleria de l'exèrcit saxó va fracassar. Els saxons van resistir el cop i, després d'haver envoltat l'enemic, van exterminar gairebé tot el destacament. Entre els assassinats hi havia Adalgiz i Geilo, així com quatre comtes més i dotze cavallers nobles més. Les restes del destacament van fugir. El comte Thierry va decidir no arriscar-ho i va retirar les seves tropes de Saxònia.
Karl mai no havia experimentat aquesta derrota: es van destruir els fruits de molts anys de treball i plans astuts. Tot va haver de començar pràcticament de nou. Tanmateix, Karl es distingia per una gran perseverança i pel fet de no cedir davant les dificultats. Karl, com és habitual en una situació difícil, va reunir tota la seva voluntat en un puny. La resposta va ser ràpida i decisiva. Va passar a la història com un dels exemples més terribles de crueltat.
Carlemany va reunir ràpidament un exèrcit i va envair Saxònia malgrat la mala època de l'any. Convertint tot en el seu camí cap a les cendres, l’exèrcit franc va arribar al Weser, a la ciutat de Verdun, on, sota l’amenaça d’un extermini complet, va exigir a la noblesa saxona que lliurés tots els instigadors més actius de la revolta. Els ancians saxons, incapaços de trobar la força per oferir una resistència oberta (Vidukind va fugir de nou a Dinamarca), van nomenar diversos milers dels seus compatriotes. Per ordre de Carles, van ser portats a Verdun i decapitats. En total, van morir fins a 4, 5 mil persones. Havent rebut juraments de fidelitat de la noblesa saxona, el rei saxó va deixar Saxònia.
Aquest acte de massacre va tenir un caràcter polític i psicològic. Karl va mostrar als saxons el que els espera en resposta a noves insurreccions. A més, es va establir la base legal de la política de terror. Tothom que incomplís els juraments prestats a les autoritats i a l’església, rebel·lats, esperava la mort. Però, malgrat aquesta mesura d'intimidació, els saxons van continuar resistint. Com a resposta a la resistència continuada, Charles va emetre la Primera Rendició Saxona el mateix any. Va ordenar castigar amb mort qualsevol desviació de la lleialtat al rei, l'església i la violació de l'ordre públic. Per tant, qualsevol pecat contra l'administració d'ocupació i l'església era castigat amb la mort.
Charles va donar quasi totalment a Saxònia els tres anys següents: 783-785. L'estiu del 783, Kal va tornar a envair Saxònia amb un gran exèrcit. En assabentar-se que els saxons havien instal·lat un campament a prop de Detmold, el rei franc es va traslladar ràpidament allà i va derrotar l'enemic. La majoria dels saxons van morir. Karl va anar a Paderborn, on va planejar obtenir reforços i continuar la guerra. Però quan, pocs dies després, es va assabentar que un gran exèrcit de saxons-westfals es trobava a la vora del riu Haze, Charles va començar de nou una campanya. En una dura batalla, els saxons van ser derrotats. Fonts franques informen d'un botí ric i d'un gran nombre de presoners capturats després d'aquesta batalla. Havent infligit dues fortes derrotes als saxons en pocs dies, els francs van assolar Saxònia fins a l'Elba i van tornar a França.
Els següents 784 i 785 anys, el governant dels francs passà a Saxònia. Durant la guerra, els saxons van ser exterminats en batalles obertes i incursions punitives. El rei Carles va prendre centenars d'ostatges i els va treure de Saxònia. Els pobles que es van convertir en centres de resistència van ser completament destruïts. Karl normalment passava l’hivern al centre de França, prenent un descans de les feines militars. Però l’hivern del 784 al 785. Karl va passar a Saxònia i va celebrar el Nadal, la seva festa preferida, al Weser. A la primavera, a causa de la ràpida inundació dels rius, es va traslladar a Eresburg. Allà Karl va ordenar construir una església, va renovar el castell. Karl va sortir diverses vegades d'Eresburg en una incursió punitiva, va llançar tropes de cavalleria per tota Saxònia, va destruir fortificacions i pobles enemics, va exterminar els rebels.
A la primavera del 785, Carles va convocar una dieta general a Paderbon, a la qual van assistir representants de la noblesa saxona. Només hi havia Vidukind, que era esquiu i continuava inspirant la gent a resistir. Llavors Karl va decidir iniciar negociacions amb el propi líder dels saxons. Les negociacions a Berngau van tenir èxit. Vidukind, que en aquest moment es va traslladar a la regió dels saxons del nord, va decidir que la resistència seria inútil. Totes les batalles es van perdre, Saxònia estava impregnada de sang. Vidukind exigia garanties de seguretat i ostatges nobles. Karl va anar a buscar-ho. Aleshores Vidukind i el seu company d’armes més proper, Abbion, van arribar al rei a Attigny, a Champagne. Allà van ser batejats. A més, Karl es va convertir en el padrí de Vidukind i el va recompensar amb generosos regals. Després d'això, el nom de Vidukinda va desaparèixer de les cròniques.
La resistència dels saxons pràcticament ha cessat. El 785, un cronista franc va anunciar que Kar havia "sotmès tota Saxònia". Molts ho van creure. El papa Hadrià va glorificar Carlemany, que "amb l'ajut del Salvador i amb el suport dels apòstols Pere i Pau … va estendre el seu poder a les terres dels saxons i els va portar a la font santa del baptisme". Durant diversos anys, Saxònia, mullada de sang i coberta amb les cendres dels pobles cremats, es va “calmar”. Als invasors els va semblar que era per sempre.
