Francisco Pradilla. Rendició de Granada a Ses Majestats espanyoles Isabel i Ferran
La processó triomfal, plena de triomf sincer, va entrar a la ciutat conquerida, lliurant-se a la mercè dels vencedors. Trompetes i tambors amb un rugit pompós van expulsar la tranquil·litat oriental dels carrers, els heralds van esclatar a plorar, el vent va esbandir les pancartes amb els escuts de les cases, generacions senceres de les quals van servir amb l’espasa l’aparent treball etern de la reconquista. Ses Majestats, el rei Ferran i la reina Isabel, finalment es van dignar a honorar la seva recent adquisició amb la seva presència. Granada va ser l’últim bastió de l’islam a la península Ibèrica i ara hi ferien tintades les ferradures dels cavalls de la parella del monarca. Aquest esdeveniment es va somiar incansablement, es va esperar pacientment, es va preguntar sobre ell i, sens dubte, es va predir durant set-cents anys infinitament llargs. Finalment, la mitja lluna, cansada de la lluita sobtadament inútil, va rodar darrere de Gibraltar cap als deserts nord-africans, deixant pas a la creu. A Granada hi havia de tot en aquell moment històric: l’alegria i l’orgull dels vencedors, el dolor i la confusió dels vençuts. Poc a poc i sense presses, com una pancarta reial sobre l’Alhambra, es va girar una pàgina de la història, plena de sang i ferro trencat. Era el gener de 1492 des del naixement de Crist.
Sortida i posta de sol
Les conquestes àrabs dels segles VII - VIII van ser a gran escala en els seus resultats polítics i territorials. Els vasts territoris des del golf Pèrsic fins a la costa atlàntica estaven governats pels poderosos califes. Diversos estats, per exemple, com l'Imperi sassànic, van ser simplement destruïts. L'antic Imperi Bizantí va perdre les seves riques províncies de l'Orient Mitjà i el nord d'Àfrica. Arribada a l’Atlàntic, l’onada de l’atac àrab es va vessar a la península Ibèrica i la va cobrir. Al segle VIII, els nouvinguts del Pròxim Orient van desbordar fàcilment l’estat fluix dels visigots i van arribar als Pirineus. Les restes de la noblesa visigoda, que no es van voler sotmetre als invasors, es van retirar a les regions muntanyenques d’Astúries, on van formar el regne del mateix nom el 718, encapçalat pel recentment elegit rei Pelayo. Enviat per pacificar el rebel destacament punitiu àrab el 722 va ser atret al congost i destruït. Aquest esdeveniment va ser l’inici d’un llarg procés que va passar a la història com a reconquista.
El nou avanç dels àrabs a Europa es va detenir el 732 a Poitiers, on el rei franc Karl Martell va posar fi a l'expansió oriental cap a Europa. L’onada va topar amb un obstacle que ja no va poder superar i va tornar a les terres espanyoles. L’enfrontament entre petits regnes cristians, darrere dels quals només hi havia muntanyes, el golf de Biscaia i una ferma creença en la correcció de les seves accions, i els governants àrabs, sota el control dels quals la major part de la península a principis del segle IX, va ser com una guerra posicional esgotadora.
Poc després de la invasió d’Espanya, l’enorme califat àrab va quedar embolicat en la guerra civil i va caure en diversos estats independents. El califat de Còrdova, format a la península Ibèrica, al seu torn, el 1031 es va desintegrar en molts petits emirats. Igual que els governants cristians, els musulmans també eren enemics no només amb un enemic directe, sinó també entre ells, sense defugir ni tan sols de concloure aliances amb l'enemic per a la lluita intern. La reconquesta de tant en tant avançava territorialment, per després tornar a les línies anteriors. Els guanyadors recents s’han convertit en afluents dels seus rivals derrotats, que han recuperat força i fortuna, i viceversa. Tot plegat va anar acompanyat d’intrigues, suborns, conspiracions, intens enrenou diplomàtic, quan els acords i acords van tenir temps de perdre la seva força ja en el moment de la seva signatura.
El factor religiós també va afegir una agudesa especial a l'enfrontament. A poc a poc, la balança es va decantar a favor dels cristians com a força militar més organitzada i unida. A mitjan segle XIII, durant el regnat del rei Fernando III de Castella, els exèrcits cristians van prendre el control de les ciutats més grans i pròsperes d’Ibèria, incloses Còrdova i Sevilla. Només l'emirat de Granada i diversos petits enclavaments, que aviat van caure en la dependència de Castella, van quedar en mans dels àrabs. Durant un període determinat, es va establir una mena d’equilibri entre les parts oposades, però que ja no eren iguals en força: es va dur a terme un comerç a gran escala amb el nord d’Àfrica a través de Granada, des d’on s’importaven molts béns valuosos. Com a soci econòmic i, a més, vassall, l'emirat durant un cert temps (tot el segle XIII i principis del XIV) s'adaptava als reis castellans i no fou tocat. Tard o d’hora, la Reconquista va haver de posar fi a la centenària història, que ha adquirit la seva història, mitologia i èpica heroica. I va tocar l’hora de Granada.
Veïns propers, enemics de sempre
El catolicisme a Espanya, tot i la identitat canònica comuna, encara tenia algunes característiques i sabor locals. La prolongada guerra amb els musulmans va donar èmfasi a la bel·ligerància i només va intensificar la intolerància religiosa tradicional. La construcció d’esglésies cristianes sobre els fonaments de les mesquites musulmanes s’ha convertit en una tradició consolidada a la península Ibèrica. Cap al segle XV. es va fer especialment visible el creixement del rebuig a representants d'altres religions. La completa absència de tolerància religiosa va ser recolzada no només per l’església i, per tant, no es distingia per la bona naturalesa dels hereus, sinó també pel propi aparell estatal.
Ferran d’Aragó i Isabel de Castella
El 1469 es van celebrar les noces entre el rei Ferran II d’Aragó i la reina Isabel I de Castella, dos dels monarques cristians més influents d’Espanya. Tot i que formalment cadascun dels cònjuges va governar el seu destí territorial, només coordinant les seves accions entre si, Espanya va fer un pas colossal cap a la unificació. La parella governant va plantejar ambiciosos plans per unir tota la península sota el seu govern i la finalització victoriosa de la Reconquista centenària. I és ben obvi que en el futur que Ferdinand i Isabel representaren per si mateixos, no hi hauria lloc per a l’emirat de Granada, que s’assembla cada vegada més a l’anacronisme de l’època desapareguda de les glorioses gestes de Sid Campeador.
El papat de Roma va mostrar un gran interès per la solució final del problema àrab a Espanya. L'islam es va situar de nou a les portes d'Europa, aquesta vegada oriental. El ràpid creixement de l’Imperi otomà, que va passar ràpidament d’una petita unió tribal a una gran potència, desbastant el decrèpit cos de Bizanci, es va establir fermament als Balcans. La caiguda del breu setge de Constantinoble el 1453 va espantar la cristiandat. I l’expulsió definitiva dels moriscos de la península Ibèrica ja s’estava convertint en una tasca política interestatal. A més, la posició interna d’Aragó i Castella deixava molt a desitjar, sobretot pel que fa a l’economia. La Inquisició, que havia aparegut a Espanya el 1478, ja estava en ple apogeu, la població patia elevats impostos. La guerra semblava la millor manera d'alliberar la tensió acumulada.
L’últim bastió de la mitja lluna
La regió meridional de Castella, Andalusia, limitava directament amb les terres musulmanes. Aquesta terra era en molts sentits un territori de guerra no declarada, on ambdues parts realitzaven incursions i incursions a l'interior, molestant els veïns i confiscant trofeus i presoners. Això no va interferir en la coexistència pacífica oficial dels regnes cristians i de l'emirat de Granada. Aquest fragment del món islàmic va experimentar no només tensions externes, sinó també internes. Un barri amb veïns irreconciliables, regnes catòlics, feia inevitable la guerra. A més, a finals del segle XIV, els emirs granadins van deixar de pagar tributs a Castella, on eren vassallatge, cosa que ja suposava un desafiament. Les ciutats i fortaleses de l'emirat estaven constantment fortificades, tenia un exèrcit desproporcionadament gran per la seva modesta mida. Per mantenir aquesta estructura militar en la capacitat de combat adequada, la base de la qual estava formada per nombrosos mercenaris berbers del nord d'Àfrica, les autoritats augmentaven constantment els impostos. Els nivells superiors de la noblesa, representats per clans familiars tradicionals i representants de famílies nobles, van lluitar pel poder i la influència a la cort, cosa que no va donar estabilitat interna a l'estat. La situació es va agreujar amb nombrosos refugiats de terres cristianes, on es va intensificar la persecució de persones que professaven islam. La mateixa existència de l’emirat de Granada en les condicions del domini territorial gairebé complet de les monarquies cristianes a la península en les realitats de la segona meitat del segle XV ja era un repte i era del tot inacceptable.
Ferdinand i Isabella abandonen completament el concepte de penetració pacífica de dues cultures a favor de la destrucció completa de l'islam a Espanya. El mateix exigia la nombrosa i guerrera noblesa, enyorant campanyes militars, botins i victòries, les generacions senceres de les quals havien servit la causa de la Reconquista.
Guerrers de l’emirat de Granada: 1) comandant; 2) ballester del peu; 3) cavalleria pesada
Malgrat la seva petita grandària i els seus recursos interns limitats, Granada va continuar sent una bola dura per al bàndol cristià. El país tenia 13 grans fortaleses, en gran part fortificades, però, aquest fet es va veure igualat per la superioritat dels espanyols en artilleria. L'exèrcit de l'emirat estava format per una milícia armada, un petit exèrcit professional, majoritàriament de cavalleria, i nombrosos voluntaris i mercenaris del nord d'Àfrica. A principis del segle XV, els portuguesos van poder apoderar-se de diversos territoris de l’altra banda de Gibraltar, cosa que va fer que l’afluència dels que desitjaven lluitar a l’Espanya morisca fos molt menor. L'emir també tenia una guàrdia personal formada per joves antics cristians que es van convertir a l'islam. El bàndol cristià va estimar la força total de l'exèrcit maurità de Granada en 50 mil d'infanteria i 7 mil de cavalleria. No obstant això, la qualitat d'aquesta força militar era irregular. Per exemple, era molt inferior a l'enemic en armes de foc.
Soldats espanyols: 1) cavalleria lleugera aragonesa; 2) Milícia camperola castellana; 3) don Álvaro de Luna (mitjan segle XV)
La base de l'exèrcit combinat de Ferran i Isabel era la pesada cavalleria cavalleresca, que consistia en nobles grans i els seus destacaments de cavalleria. Els bisbes i ordres de cavalleria individuals, com l’Orde de Santiago, també van presentar contingents armats, formats i equipats per iniciativa pròpia. El component religiós de la guerra va establir paral·lelismes amb les croades de fa 200 a 300 anys i va atreure cavallers d'altres estats cristians: Anglaterra, Borgonya, França sota les banderes d'Aragó i Castella. Com que la població musulmana, per regla general, va fugir quan s’acostava l’exèrcit cristià, emportant-se tots els subministraments, es va planejar resoldre els problemes logístics amb l’ajut de gairebé 80 mil mules, animals sense pretensions i resistents. En total, l'exèrcit cristià tenia a les seves files 25 mil d'infanteria (milícies de la ciutat i mercenaris), 14 mil de cavalleria i 180 canons.
Escalfament de fronteres
Ferdinand i Isabella no van arribar a la implementació del projecte de Granada immediatament. Pocs anys després del casament, l’esposa del rei d’Aragó va haver de defensar els seus drets al tron de Castella amb la seva neboda Juana, filla del difunt rei Enrique IV. La lluita entre Isabel, recolzada per Aragó, i el bàndol contrari, que va simpatitzar activament amb França i Portugal, va durar del 1475 al 1479. Durant aquest temps, les zones frontereres entre els territoris cristians i l'emirat van viure les seves pròpies vides i van estar en constant flux. Les incursions al territori d’un veí s’han alternat amb alts focs curts i inestables. Finalment, Isabella va aconseguir fer front al seu rival i passar de resoldre problemes polítics interns a tasques de política exterior.
Rodrigo Ponce de Leon, marquès de Cadis (monument a Sevilla)
Una altra treva feble, signada el 1478, es va trencar el 1481. Les tropes de l’emir de Granada, Abu al-Hasan Ali, en resposta a les incursions sistemàtiques dels espanyols, van creuar la frontera i, la nit del 28 de desembre, van capturar la ciutat fronterera castellana de Saaru. La guarnició fou presa per sorpresa i nombrosos presoners foren presos. Abans d’aquest esdeveniment, Granada va confirmar novament la negativa a retre homenatge a Castella. La reacció del bàndol espanyol va ser força previsible. Dos mesos després, un fort destacament sota el comandament de Rodrigo Ponce de Leon, el marquès de Cadis, format per diversos milers de persones d’infanteria i cavalleria, va atacar i va prendre el control de la fortalesa mora estratègicament important d’Alhama, superant la resistència d’un petit guarnició. El complex d’aquests esdeveniments es va convertir en el punt de partida de la guerra de Granada.
Ara la parella reial va decidir donar suport a la iniciativa dels seus súbdits: les accions del marquès de Cadis van ser molt aprovades i la guarnició espanyola d’Alhama va rebre reforços. Els intents de l'emir de recuperar la fortalesa van fracassar. Ferran i Isabella van decidir organitzar una expedició a gran escala contra la ciutat de Lohi, per tal d’establir, en primer lloc, una connexió fiable per terra amb la guarnició d’Alhama. Sortint de Còrdova, l'exèrcit espanyol sota el comandament del rei Ferran va arribar a Loja l'1 de juliol de 1482. La zona de la ciutat estava plena de canals de reg i era poc útil per a la pesada cavalleria espanyola. A més, les tropes reials estaven estacionades en diversos camps fortificats. Experimentats en assumptes militars contra els àrabs, els oficials andalusos es van oferir a acostar-se a les muralles de Loja, però el seu comandament va rebutjar el seu pla.
La nit del 5 de juliol, el comandant de la guarnició de Lohi Ali al-Atgar, secretament de l'enemic, va llançar un destacament de cavalleria al riu, que estava ben disfressat. Al matí, les principals forces dels àrabs van abandonar la ciutat, provocant la batalla dels espanyols. El senyal d'atac va sonar immediatament a l'exèrcit cristià i la pesada cavalleria es va precipitar cap a l'enemic. Els moriscos, en no acceptar la batalla, van començar a retirar-se, els seus perseguidors amb febre els van seguir. En aquest moment, el destacament de cavalleria àrab, amagat per endavant, va donar un cop al camp espanyol, arruïnant el tren i capturant nombrosos trofeus. La cavalleria cristiana atacant, després d’haver après el que estava passant al seu campament, va tornar enrere. I en aquell moment Ali al-Atgar va aturar la seva suposada retirada i es va atacar a si mateix. Una dura batalla va durar diverses hores, després de la qual els moriscos es van retirar més enllà de les muralles de Loja.
El dia clarament no va ser bo per a l’exèrcit de Sa Majestat i, al vespre, Ferran va convocar un consell de guerra, en el qual, tenint en compte el desgast general, es va decidir retirar-se pel riu Frio i esperar allà els reforços. de Còrdova. A la nit, la retirada més o menys ordenada que es va iniciar es va convertir en un vol desorganitzat, ja que les patrulles de reconeixement de la cavalleria mauritana van ser preses naturalment pels espanyols per hordes senceres. Ferran va haver de posar fi a l'operació i tornar a Còrdova. El fracàs sota les muralles de Loja va demostrar als espanyols que havien de fer front a un enemic molt fort i hàbil, de manera que no es podia esperar una victòria fàcil i ràpida.
Tanmateix, a la mateixa Granada no hi havia cap unitat entre l’elit dirigent, ni tan sols davant d’un enemic etern. En arribar a Lohu, l'emir Abu al-Hasan es va sentir desagradablement sorprès per la notícia que el seu fill Abu Abdullah s'havia rebel·lat contra el seu pare i es proclamava emir Muhammad XII. Va ser recolzat per aquella part de la noblesa que volia una convivència pacífica amb Castella, observant principalment els interessos econòmics. Mentre Granada es va veure sacsejada per les turbulències internes, els espanyols van fer el següent pas. El març de 1483, el Gran Mestre de l'Orde de Santiago, Don Alfons de Càrdenas, va decidir dur a terme una incursió a gran escala a la regió adjacent al port principal de l'emirat de Màlaga, on, segons la seva informació, una guarnició es va localitzar i hi havia una alta probabilitat de capturar una presa gran. El destacament, format principalment per cavalleria, es movia lentament pel terreny muntanyós. El fum dels pobles devastats va indicar a la guarnició de Màlaga, que de fet era molt més forta del que els espanyols havien previst, sobre l'enemic que s'acostava.
Els espanyols no estaven preparats per a una batalla a gran escala amb un enemic seriós i es van veure obligats a retirar-se. En la foscor es van perdre el camí, es van perdre i en un congost de muntanya van ser atacats pels moriscos, que no només els van causar una greu derrota, sinó que també van fer molts presoners. En un esforç per guanyar més partidaris i oposar els seus propis èxits a la glòria militar del seu pare, el rebel Mohammed XII l’abril de 1483, al capdavant d’un exèrcit de gairebé 10.000 persones, va partir per assetjar la ciutat de Lucena. Durant les hostilitats, va perdre el millor dels seus comandants: Ali al-Atgar, que es va distingir a Lokh, l'exèrcit de l'autoproclamat emir va ser derrotat i el mateix Muhammad XII va ser capturat. El seu pare Abu al-Hasan només va reforçar la seva posició i les autoritats de Granada van proclamar al fill de l'emir una arma en mans dels infidels.
No obstant això, els "infidels" tenien alguns plans per al desgraciat i ara capturat fill d'Emir. Van començar a fer treballs explicatius amb ell: Mahoma va rebre ajuda per apoderar-se del tron de Granada a canvi d’una dependència vassall de Castella. Mentrestant, la guerra continuava. La primavera de 1484 l'exèrcit espanyol va dur a terme una incursió, aquesta vegada reeixida, a la zona de Màlaga, devastant el seu entorn. El subministrament de tropes es duia a terme amb l'ajut de vaixells. En un mes i mig, l'exèrcit reial va assolar aquesta rica regió, causant enormes danys. Sota el comandament del rei Ferran, els espanyols van capturar Alora el juny de 1484: aquest va ser el final reeixit de l'expedició militar.
Fractura
A principis de 1485, el rei Ferran va fer el seu següent pas en la guerra, atacant la ciutat de Ronda. La guarnició mauritana de Ronda, creient que l'enemic estava concentrat a prop de Màlaga, va dur a terme una incursió en territori espanyol a la zona de Medina Sidonia. En tornar a Ronda, els moriscos van trobar que la ciutat estava assetjada per un gran exèrcit cristià i que estava sent bombardejada per l'artilleria. La guarnició no va poder irrompre cap a la ciutat i, el 22 de maig, Rhonda va caure. La captura d'aquest important punt va permetre a Ferran i Isabella prendre el control de la major part de l'oest de Granada.
Els desastres per als musulmans no van acabar aquest any: l’emir Abu al-Hasan va morir d’un atac de cor i el tron estava ara en mans del seu germà petit, Az-Zagal, un talentós líder militar que ara es va convertir en Muhammad XIII. Va aconseguir aturar l'avanç dels espanyols en diverses direccions, per posar ordre al seu propi exèrcit. Però la posició de Granada, envoltada per tots els costats per l'enemic, va continuar sent extremadament difícil. La parella reial va introduir al joc la figura salvada i repintada de Mahoma XII, que el va alliberar de la captivitat. En adonar-se de tot el camí perniciós pel qual es trobava, el vell nou pretendent al tron de l'emir ja estava a punt per convertir-se en vassall de Castella i rebre el títol de duc, a canvi d'una guerra amb el seu propi oncle i de suport a les accions de Ferran. i Isabella. El 15 de setembre de 1486, al capdavant dels seus partidaris, Mahoma XII va irrompre a Granada: es van iniciar batalles al carrer entre ells i la guarnició de la capital.
La nit del 6 d’abril de 1487 es va produir un terratrèmol a Còrdova, que l’exèrcit espanyol que es preparava per a la campanya va percebre com un bon senyal, que simbolitzava la imminent caiguda de Granada. L’endemà, l’exèrcit dirigit per Ferran va marxar cap a la ciutat fortificada de Vélez-Màlaga, la captura de la qual obriria el camí cap a Màlaga, el principal port de l’emirat de Granada. Els intents de Mahoma XIII d’interferir amb el moviment de l’enemic, carregats d’artilleria pesada, no van conduir a l’èxit. El 23 d'abril de 1487, els espanyols van començar a desgranar la ciutat i el mateix dia va arribar la notícia que la guarnició de Granada havia jurat fidelitat a Mahoma XII. Els defensors desmoralitzats aviat es van rendir a Vélez-Màlaga i, el 2 de maig, el rei Ferran va entrar solemnement a la ciutat.
L’oncle del nou governant de Granada només era recolzat per algunes ciutats, inclosa Màlaga, a les muralles de les quals va arribar l’exèrcit espanyol el 7 de maig de 1487. Va començar un llarg setge. La ciutat estava fortament fortificada i la seva guarnició sota el comandament d'Hamad al-Tagri estava decidida a lluitar fins al final. El subministrament d'aliments a Màlaga no estava dissenyat per al gran nombre de refugiats que s'hi havien acumulat. Es menjava tot el que es podia fer a la ciutat, inclosos els gossos i les mules. Finalment, el 18 d’agost, Màlaga es va rendir. Enrabiat per la tossuda defensa de l'enemic, Ferran va tractar extremadament cruelment els seus presoners. La majoria de la població va ser venuda com a esclava, molts soldats de guarnició van ser enviats com a "regals" a les corts d'altres monarques cristians. Els antics cristians que es van convertir a l'Islam van ser cremats vius.
La caiguda de Màlaga va posar tota la part occidental de l'emirat en mans de la parella reial, però el rebel Mohammed XIII encara tenia algunes regions riques, incloses les ciutats d'Almeria, Guadix i Basu. El mateix emir, amb una forta guarnició, es va refugiar en aquesta última. A la campanya de 1489 Ferran va dirigir el seu gran exèrcit a Basha i va començar un setge. Aquest procés va trigar tant que va tenir un impacte no només en l'economia de Castella, sinó també en la moral de l'exèrcit. L’ús de l’artilleria contra una fortalesa ben fortificada va resultar ineficaç i les despeses militars van créixer constantment. La reina Isabel va arribar personalment al camp dels assetjadors per donar suport als soldats que lluitaven amb la seva presència personal. Finalment, després de sis mesos de setge el desembre de 1489, Basa va caure. Les condicions de rendició van ser en gran part generoses i no es va observar la situació després de la caiguda de Màlaga. Mahoma XIII va reconèixer el poder dels monarques cristians i, a canvi, va ser dotat del consolador títol de "rei" de les valls d'Alhaurin i Andaras. Ara, reduint les seves dimensions i perdent l’accés al mar, Granada estava governada pel vassall de facto dels reis cristians, Mohammed XII, a qui agradava cada cop menys el que passava.
Caiguda de Granada
Muhammad XII Abu Abdallah (Boabdil)
Amb l’eliminació de Mohammed XIII del joc, es va fer evident la probabilitat d’un final primerenc de la guerra. Ferran i Isabel esperaven que el seu protegit, ara emir de Granada, demostrés, des del seu punt de vista, prudència i lliurés aquesta ciutat en mans dels cristians, satisfets amb el consolador títol de duc. No obstant això, Mahoma XII es va sentir privat; al cap i a la fi, Ferran va prometre transferir algunes ciutats sota el seu govern, incloses les que estaven sota el control del seu oncle pacificat. L’emir no podia entendre de cap manera que, un cop adoptat el camí de la cooperació amb l’enemic i pagat les seves pròpies ambicions amb els interessos del seu propi país, tard o d’hora ho perdria tot.
En adonar-se que es trobava en una trampa que havia creat amb les seves pròpies mans, i sense comptar amb la misericòrdia de poderosos aliats que continuaven sent enemics, l’emir va començar a buscar el suport d’altres estats musulmans. Tanmateix, ni el sultà d’Egipte an-Nasir Muhammad, ni els governants dels estats del nord d’Àfrica van acudir en ajuda de la Granada sense litoral. Egipte esperava una guerra amb els turcs, i Castella i Aragó eren enemics dels otomans, i el sultà mameluc amb Ferran i Isabel no podia barallar-se amb ell. El nord d’Àfrica en general venia blat a Castella i no li interessava la guerra.
Al voltant de l’emir es bullien passions greus. La seva mare Fàtima i els membres de la noblesa van insistir en una major resistència. Inspirat pel suport, l'emir va retirar el seu jurament vassall i es va declarar líder de la resistència morisca. El juny de 1490 va iniciar una campanya gairebé desesperant contra Aragó i Castella. Les hostilitats van començar amb devastadores batudes al territori espanyol. Ferran no va tornar a atacar, però va començar a fortificar les fortaleses frontereres, a l'espera de l'arribada de reforços. Tot i que l’emir de Granada encara tenia un exèrcit considerable, el temps funcionava contra ell. Els recursos i les capacitats dels bàndols contraris ja eren incomparables. Tot i que els moriscos van aconseguir recuperar diversos castells de l'enemic, no van poder aconseguir el més important: reprendre el control de la costa.
Hivern 1490-1491 aprovat en preparacions mútues. Reunint un gran exèrcit, Ferran i Isabel l'abril de 1491 van començar el setge de Granada. Es va establir un imponent i fortificat campament militar a la vora del riu Henil. En adonar-se de la desesperança de la situació, el gran visir de Mahoma XII va instar el seu governant a rendir-se i negociar per si mateix generoses condicions de rendició. No obstant això, l'emir no va considerar convenient en aquesta etapa negociar amb l'enemic, que encara enganyaria. El setge es va convertir en un estret bloqueig de la ciutat: els moriscos, provocant la tempesta dels espanyols, van mantenir deliberadament obertes algunes de les portes. Els seus guerrers van pujar a les posicions dels cristians i van implicar cavallers en duels. Quan les pèrdues com a resultat d'aquests esdeveniments van assolir un nombre impressionant, el rei Ferran va prohibir personalment els duels. Els moriscos van continuar realitzant sortides, perdent també homes i cavalls.
Durant el setge, els cronistes van assenyalar diversos episodis sorprenents. Entre els guerrers moriscos, un tal Tarfe va destacar per la seva força i coratge. D’alguna manera va aconseguir obrir-se completament al galop al campament espanyol i ficar la llança al costat de la tenda reial. Lligat a l’eix hi havia un missatge a la reina Isabel d’un contingut més que picant. Els guàrdies del rei es van precipitar a la persecució, però el morisc va aconseguir escapar. Aquest insult no es va poder deixar sense resposta, i el jove cavaller Fernando Pérez de Pulgara amb quinze voluntaris va aconseguir entrar a Granada per un passadís feblement vigilat i va clavar un pergamí amb les paraules "Ave Maria" a les portes de la mesquita.
El 18 de juny de 1491, la reina Isabel desitjava veure la famosa Alhambra. Una gran escorta eqüestre, dirigida pel marquès de Cadis i el propi rei, va acompanyar Isabella fins al poble de La Zubia, des d’on s’obria una bella vista de Granada. En assenyalar un gran nombre d’estàndards, els assetjats el van prendre com un repte i van retirar la seva cavalleria de les portes. Entre ells hi havia el comodí Tarfe, que va lligar el pergamí mateix amb les paraules "Ave Maria" a la cua del seu cavall. Això era massa, i el cavaller Fernando Pérez de Pulgara va demanar permís al rei per respondre al desafiament. En el duel, Tarfe va morir. Ferran va ordenar a la seva cavalleria que no sucumbís a les provocacions de l’enemic i que no atacés, però quan les armes enemigues van obrir foc, el marquès de Cadis, al capdavant del seu destacament, es va precipitar cap a l’enemic. Els moriscos es van barrejar, van ser bolcats i van patir fortes pèrdues.
Un mes després, un gran incendi va destruir la major part del camp espanyol, però l'emir no va aprofitar l'oportunitat i no va atacar. Amb l’aparició del fred, per evitar precedents, Ferran va ordenar la construcció d’un campament de pedra a l’oest de Granada. Es va completar a l'octubre i va rebre el nom de Santa Fe. En veure que els enemics estan plens de les intencions més greus i assetjaran la ciutat fins a l'últim, Mahoma XII va decidir negociar. Al principi eren secrets, ja que l’emir temia seriosament les accions hostils del seu seguici, que podia acusar-lo de traïció.
Les condicions de lliurament es van acordar el 22 de novembre i van ser bastant indulgents. La guerra i el llarg setge van causar danys impressionants a les economies d’Aragó i Castella, a més, s’acostava l’hivern i els espanyols temien les epidèmies. Es permetia als musulmans practicar l'islam i fer serveis, a l'emir se li donava el control sobre la zona muntanyosa i inquieta d'Alpujarras. L'acord es va ocultar als habitants de Granada durant algun temps: l'emir tenia seriós por de les represàlies contra la seva persona. L’1 de gener de 1492 va enviar 500 ostatges nobles al camp espanyol. L’endemà Granada es va rendir i quatre dies després el rei i la reina, al capdavant d’una enorme processó festiva, van entrar a la ciutat vençuda. Es van aixecar estàndards reials sobre l'Alhambra i es va hissar solemnement una creu en lloc de la mitja lluna caiguda. S'ha acabat la Reconquista de set-cents anys.
L’emir va lliurar les claus de Granada als guanyadors i va marxar cap al seu microrneu. Segons la llegenda, va plorar quan sortia de la ciutat. La mare Fàtima, que conduïa al seu costat, va respondre severament a aquestes lamentacions: "No vol plorar, com una dona, per allò que no podries protegir, com un home". El 1493, després de vendre les seves possessions a la corona espanyola, l'ex emir va marxar a Algèria. Allà va morir el 1533. I una nova pàgina, no menys majestuosa, s’obria a la història d’Espanya. De fet, a la cua d’una llarga solemne processó, un nadiu desconegut, però extremadament tossut i persistent de Gènova, caminava modestament Cristobal Colon, l’energia i la convicció de la seva justícia van guanyar la simpatia de la mateixa reina Isabel. Passarà una mica de temps i a l'agost del mateix any una flotilla de tres vaixells entrarà a l'oceà cap al desconegut. Però aquesta és una història completament diferent.
