Durant la Segona Guerra Mundial, es va crear un gran nombre d'armes inusuals a Gran Bretanya. Molts d’ells no es van crear a partir d’una bona vida. Després de la derrota de la força expedicionària a França i la pèrdua d'un gran nombre d'armes diverses a Gran Bretanya, temien seriosament una invasió alemanya de les illes. Per defensar-se de l'amenaça, es va crear massivament una milícia al país, es van realitzar sessions d'entrenament militar i es van crear diverses mostres d'armes ersatz. Entre altres coses, les forces de defensa voluntàries locals armades amb ampulamets, llançant còctels Molotov (tipus 76) als vehicles blindats. La segona idea del geni britànic van ser les granades de mà antitanques enganxoses, també conegudes com a granades de mà antitanques núm.
Si pensàveu que aquestes municions adhesives només existien en videojocs o llargmetratges, us equivocareu. Una imatge del cànon al respecte és la pel·lícula "Saving Private Ryan", en què el capità Miller, interpretat per Tom Hanks, crea bombes enganxoses a partir del que està a la mà i no d'una bona vida. A la vida, de vegades tot resulta encara més interessant que a les pel·lícules. Les granades de mà antitanc # 74 de fabricació britànica eren una bola de vidre sobre un mànec de baquelita. Una mostra inusual d’armes antitanc es va produir del 1940 al 1943, en total es van disparar uns 2,5 milions d’aquestes granades.
Requisits previs per a una bomba enganxosa
La nova granada antitanque britànica, creada el 1940, va rebre el nom de "bomba enganxosa" (de l'anglès Sticky Bomb). També es coneixia com a granada ST o Anti-Tank No. 74. La granada de mà antitanque es va crear per utilitzar-la a l’exèrcit i la milícia britànica com una de les solucions al problema de la manca d’armes antitanques a l'exèrcit.
Aquestes armes no es van crear a partir d’una bona vida. Gran Bretanya no tenia un exèrcit terrestre fort, basant-se en la seva pròpia flota i la seva ubicació a les illes. La derrota de la força expedicionària britànica després de l'atac alemany contra França al maig-juny de 1940 va suposar un greu xoc per a totes les forces armades del Regne Unit. Després de l'evacuació de Dunkerque, on es va haver d'abandonar una gran quantitat d'armes i material militar, l'exèrcit britànic es va enfrontar a seriosos problemes.
Després del desastre de Dunkerque, només 167 armes antitanques van quedar a disposició de l'exèrcit britànic. Amb aquest arsenal, Londres va haver de defensar d'alguna manera les illes d'una possible invasió de tropes alemanyes. Les perspectives eren extremadament vagues i alarmants, mentre que l’amenaça del tanc era evident. La campanya francesa del 1940 va demostrar a tothom l’èxit que poden tenir els tancs alemanys i les unitats motoritzades i quin èxit poden aconseguir.
Per resoldre el problema de l'escassetat d'armes antitanques el més ràpidament possible, es van desenvolupar urgentment diverses armes antitanc especials al Regne Unit. Aquests inclouen l’ampulòmetre "Northover Projector" esmentat anteriorment i una granada antitancs de mà enganxosa especialment dissenyada. Anaven a armar la milícia amb noves armes. Es va planejar utilitzar granades als barris de carretera, en emboscades, així com durant les hostilitats dels assentaments, quan es podien llançar granades sobre vehicles blindats des de les finestres o des dels terrats dels edificis.
Dispositiu de granades antitanc enganxós
El desenvolupament de la magrana va ser dut a terme per un equip de l’organització d’investigació militar MD1 (abreviatura de Ministeri de Defensa 1). Aquesta organització britànica, especialitzada en la investigació i desenvolupament d’armes durant la Segona Guerra Mundial, també es coneixia amb el nom de Churchill’s Toy Store. La granada inusual es va desenvolupar amb la participació directa dels majors Millis Jeffers i Stuart McRae, que van ser figures clau a MD1.
Tal com van idear els desenvolupadors, la nova magrana va solucionar dos problemes alhora. En primer lloc, va suplir l'escassetat d'armes antitanc estàndard. En segon lloc, proporcionava la "fixació" de la magrana sobre l'armadura de l'equipament militar de l'enemic. El desenvolupament d’una granada va començar el 1938. Un dels que llavors va començar a treballar en la creació de la "magrana antitanque rebel" va ser Millis Jeffers. Fins i tot aleshores, l'objectiu del desenvolupament era la invenció d'una arma antitanc que pogués ser utilitzada eficaçment fins i tot per persones poc entrenades. El 1940 es va fer obvi que el desenvolupament era profètic, ja que es necessitava "ahir" una arma antitanc nova, senzilla i barata. Va ser en aquesta etapa que Stuart McRae es va implicar en el disseny.
Els dos inventors militars no van trigar a esbrinar els detalls. El principi principal de la magrana era ser l'efecte "cap de carbassa", que implica l'efecte dels explosius plàstics sobre l'armadura. Els dissenyadors van entendre que l’efecte de la càrrega explosiva augmenta amb un ajust ajustat a una superfície plana (armadura). Per aconseguir-ho, van recórrer a la forma i contingut inusuals de la magrana antitanque.
La granada de mà antitanc # 74 de l'exèrcit britànic era una bola o matràs de vidre buit amb un mànec de baquelita (plàstic). El matràs de vidre estava cobert a la part superior per una closca metàl·lica especial, que protegia la magrana durant el transport i s’havia de retirar abans d’utilitzar-la. La bola de vidre estava coberta completament amb una massa adhesiva. En el transcurs de les proves realitzades, es va comprovar que el millor efecte el proporciona la "cola per a ocells", que es feia servir a les trampes per a ocells. Els dissenyadors s’hi van aturar. Es va utilitzar un potent explosiu, la nitroglicerina, com a farciment d’un matràs de vidre, on es van col·locar additius especials per augmentar la viscositat i augmentar l’estabilitat. Al final, es va obtenir un explosiu, amb una consistència comparable a la gelea de petroli.
Exteriorment, aquesta "bomba enganxosa" tenia aquest aspecte: una carcassa de metall lleugera, reunida a partir de dues meitats, estava subjecta a un mànec de baquelita. La carcassa era de xapa lleugera. Per tots els costats, va protegir una esfera de vidre, a l'interior de la qual es van col·locar aproximadament 1,25 lliures d'explosiu (0,57 kg). L'esfera estava coberta amb un drap al qual s'aplicava "cola d'aus". El mànec tenia dos passadors i una palanca de seguretat. El primer passador es va treure per revelar la closca protectora. Després de retirar la coberta, el lluitador podia treure el segon passador, que activava el mecanisme de tir de la magrana antitanque. La granada antitanc britànica de mà núm. 74 pesava una mica més d'1 kg (2,25 lliures), la longitud màxima era de 230 mm, diàmetre - 100 mm. Es creia que la magrana seria bastant eficaç contra les armadures de fins a una polzada (25 mm) de gruix.
Després que el soldat va deixar anar la palanca de seguretat, li quedaven cinc segons perquè el detonant detonés. Es va planejar utilitzar la magrana principalment contra vehicles de combat blindats lleugers. Al mateix temps, era possible llançar una granada contra l'objectiu i colpejar una granada a l'armadura d'un vehicle de combat amb tanta força que es va trencar la closca de vidre i el viscós farciment explosiu s'adheria a l'armadura. Aquesta arma semblava ideal per a sabotatges nocturns i atacs de vehicles blindats al capvespre o a la nit, quan la visibilitat des del tanc estava greument limitada. A més, les magranes es podrien utilitzar en zones urbanes i en carreteres estretes.
Inconvenients de la "bomba enganxosa"
Com qualsevol arma, la bomba enganxosa tenia els seus inconvenients. Tenint en compte l’especificitat de l’arma i el context del llançament a la producció en sèrie, això no és d’estranyar. El primer problema va ser que les granades s’adherien molt malament fins i tot a les plaques de blindatge verticals. I si l’armadura dels vehicles de combat estava coberta amb una capa de fang o estava mullada, la subjecció esdevenia gairebé impossible. Al mateix temps, la brutícia dels tancs és el seu estat habitual en condicions de combat.
El segon problema era el perill de la magrana per als propis soldats. La magrana de mà antitanque es podria enganxar a uniformes, equips o objectes diversos en una habitació o en una trinxera. Amb aquest desenvolupament dels esdeveniments, el lluitador es va trobar en una posició extremadament poc envejable, sobretot si ja havia tret la magrana del fusible. Per separar-se del seu equip o de la forma en què es va enganxar la magrana, tenia cinc segons, en cas contrari podria separar-se de la seva vida. Un altre problema que es va revelar amb el pas del temps va ser que la nitroglicerina va començar a deteriorar-se, tornant-se inestable. Aquest fet va limitar encara més les possibilitats d’utilitzar una magrana.
En aquest sentit, no és estrany que la magrana pràcticament mai arribés a les unitats de combat avançades de l'exèrcit britànic i que s'utilitzés de forma extremadament limitada. Se sap que els britànics i els exèrcits dels països de la Commonwealth van utilitzar aquesta munició en una mesura limitada al nord d’Àfrica, i els australians també en batalles amb els japonesos. Al mateix temps, del 1940 al 1943, la indústria britànica va llançar 2,5 milions de "bombes enganxoses", que es van deixar principalment a les illes i que estaven destinades a armar la milícia local.
