Fins a un cert temps, l'Alemanya hitleriana no va experimentar l'escassetat de certs recursos, cosa que li va permetre subministrar a l'exèrcit els productes necessaris de manera oportuna i en les quantitats requerides. No obstant això, al final de la guerra, la situació havia canviat dràsticament i la indústria alemanya va haver de buscar maneres de fer front a l'escassetat de materials. En particular, hi va haver una manca de metalls i aliatges, que va afectar diverses indústries, inclosa la producció de granades de mà. Per solucionar aquest problema, juntament amb els productes existents, va entrar a la sèrie una nova arma anomenada Glashandgranate.
A la tardor de 1944, l'Alemanya nazi, ara obligada a lluitar en dos fronts, va formar la milícia Volkssturm. Per armar-les, es necessitaven diverses armes, incloent granades de mà. No obstant això, en les condicions existents, la indústria no podia complir ràpidament la massa d’ordres i subministrar els productes necessaris a totes les estructures de l’exèrcit i la milícia. A més, ha aparegut un nou problema en forma d’escassetat creixent de determinats materials. Com a resultat, armar les milícies i, en determinades circumstàncies, es va oferir a l'exèrcit per desenvolupar diversos models especials que es poden atribuir a la classe convencional de "ersatz".
Una de les magranes de granat de Glashand supervivents
Es va demanar a Volkssturm que utilitzés granades fabricades amb materials no estàndard. Una característica comuna de diversos productes d’aquest tipus era l’absència de la caixa metàl·lica habitual, que es va triturar en fragments durant una explosió. A més, es va proposar simplificar encara més el disseny de la magrana en comparació amb mostres de producció en massa, així com utilitzar altres explosius. Els problemes de disseny específics es van resoldre amb els materials més inusuals: formigó, paper i fins i tot vidre.
Un dels nous desenvolupaments de la indústria alemanya és un producte anomenat Glashandgranate - "Granada de mà de vidre". Com es desprèn de la seva designació, en aquest cas es va decidir substituir el metall escàs per un vidre menys costós. Al mateix temps, la magrana havia d’utilitzar un fusible bastant barat i fàcil de fabricar del model de sèrie.
L’element principal de la magrana era un cos de vidre disponible. Es va proposar llançar cascos en forma d’ou que s’assemblessin vagament a unitats d’altres armes d’aquesta classe. En particular, hi va haver una certa similitud amb l'Eihandgranate 38. No obstant això, les limitacions tecnològiques van conduir a l'aparició de diferències notables. La part principal del cos es feia corba i tenia sortints característics que formen una malla. Segons alguns informes, les magranes de diferents sèries podrien tenir una malla sortint i ranures que es creuen de poca profunditat. En general, altres mostres poden obtenir un cos llis.
A la part superior del cos arrodonit hi havia un coll relativament gran amb un engrossiment al llarg de la vora. Als laterals d'aquest engrossiment, es proporcionaven ranures. Es va proposar instal·lar una coberta rodona de llauna al coll. La coberta es va fixar al seu lloc amb un parell de ganxos. En posar-se la coberta, passaven per les ranures del coll, després es podia girar i fixar. Al centre de la coberta hi havia un forat roscat per a la instal·lació de l’encesa del model existent.
Es va col·locar una càrrega explosiva d’un pes d’uns 120 g a l’interior de la vitrina. Depenent de la disponibilitat i el subministrament, la granada ersatz Glashandgranate podria tenir una càrrega d'un o altre explosiu. En particular, es va utilitzar una nipolita barata i fàcil de fabricar. No obstant això, el baix preu d'aquest explosiu es va compensar amb la potència reduïda, i aquestes granades eren sensiblement inferiors a les altres, equipades amb TNT o ammonal.
Segons dades conegudes, es podrien carregar elements impactants ja fets a la carcassa juntament amb l'explosiu. Es tractava de restes de filferro, petites boles de metall, etc. Durant la detonació, es van haver de dispersar en diferents direccions, causant ferides a l'enemic. Les parts metàl·liques de la magrana (la coberta i el fusible) també es podrien trencar en trossos i augmentar l’impacte sobre l’objectiu.
Des d’un cert punt de vista, la granada Glashandgranate sembla una variant del desenvolupament del producte Eihandgranate 39. Aquesta impressió es veu reforçada pel fet que es va proposar l’ús amb la sèrie B. Z. E. 39 i B. Z. 40. Aquests dispositius tenien un disseny similar i utilitzaven el mateix principi de funcionament. Les diferències entre els dos fusibles es trobaven en diferents característiques de disseny i alguns paràmetres.
Ambdós fusibles tenien un cos tubular, dins del qual hi havia un ratllador i un material de reixeta. Es va fixar una tapa esfèrica a la part superior del fil, connectada amb un flotador amb un cable. Es va col·locar una tapa de detonador Sprengkapsel núm. 8 al cos inferior. Alguns dels fusibles estaven equipats amb una barra transversal, que facilitava l'extracció del cordó i evitava que el fusible caigués de la magrana. No hi havia equips de seguretat per evitar la detonació abans del llançament.
Un altre producte d’aquest tipus. Els residus de pintura groga al tap del fusible indiquen un retard de 7,5 segons
Amb una extracció aguda del cordó amb una ratlladora, la composició de la reixa es va encendre i va iniciar la combustió del moderador. Els fusibles B. Z. E.39 i B. Z.40 es van produir en diferents versions amb diferents temps de retard, d’1 a 10 s. Per raons òbvies, no es van utilitzar fusibles amb un temps de retard mínim amb les magranes.
El cos de la granada Glashandgranate sense fusible, però tenint en compte la coberta metàl·lica, tenia una alçada inferior a 80 mm. El diàmetre estàndard és de 58 mm. Després d’instal·lar el fusible, independentment del seu tipus, l’alçada de la magrana va augmentar fins als 110-112 mm. Al mateix temps, el fusible instal·lat no va afectar de cap manera les dimensions transversals de l’arma. La massa estàndard d'una granada a 120 g d'explosiu és de 325 g.
Se sap sobre l’existència de diverses versions de la vitrina, que difereixen en la forma i la mida dels ressalts externs. A més, hi ha informació sobre les diferències d’equips. Finalment, les granades ersatz estaven equipades amb diversos tipus de fusibles. Això significa que les dimensions i el pes dels productes de sèrie poden variar dins de certs límits i depenen de la sèrie. Tampoc no es pot descartar que aquests paràmetres puguin diferir dins del mateix lot.
Segons diverses fonts, la producció en sèrie de les noves granades de Glashandgranate va començar a finals de 1944 o a principis de 1945. Els productes s’envasaven en caixes de fusta folrades amb material tou, com ara palla. Com passa amb altres armes, els fusibles es transportaven per separat de les magranes. S'haurien d'instal·lar als receptacles dels taps immediatament abans d'utilitzar-los. Per facilitar l’ús, els taps de fusibles esfèrics es van acolorir per indicar el temps de retard.
No hi ha informació exacta sobre el subministrament i l'ús de combat de les "Granades de mà de vidre", però es poden fer algunes suposicions. Les armes d’aquest tipus, fabricades amb materials no estàndards, es subministraven principalment als destacaments Volkssturm, que, per raons òbvies, no podien aplicar-se a models exèrcits de ple dret. Al mateix temps, la transferència d'aquestes armes a la Wehrmacht o a les SS, que també necessitaven grans quantitats d'armes d'infanteria, no va ser descartada, però no sempre va poder obtenir una altra cosa que el notori "ersatz".
L'ús de granades en combat no hauria d'haver estat difícil. El lluitador va haver de descargolar la pilota, treure-la juntament amb el cordó i després llançar la magrana al blanc. La massa i les dimensions del producte van permetre enviar-lo a una distància de fins a 20-25 m, en funció de la formació del lluitador. L'explosió es va produir pocs segons després de treure el cable.
Les qualitats de combat i l’impacte sobre l’objectiu d’una granada envoltada de vidre poden plantejar certes preguntes. El fet és que el cos de vidre d’un artefacte explosiu és capaç de mostrar diversos resultats, tant augmentant l’efecte sobre l’objectiu com sense exercir-hi un efecte notable. No obstant això, hi ha totes les raons per creure que la granada de Glashandgranate podria representar el perill més greu per a l'enemic.
Obbviament, els factors perjudicials principals i més estables d’aquesta granada van ser l’ona de xoc i els fragments ja fets precarregats al casc. Una càrrega de 120 grams podria causar danys mortals a persones en un radi de diversos metres; els fragments van conservar el seu efecte letal a llargues distàncies. L'efecte de la vitrina trencada podria ser diferent, però és probable que amenaçés el personal enemic.
Fusibles B. Z. E. Al dispositiu de la dreta, es descargola la tapa i es treu parcialment el cable
Els grans fragments de vidre podrien complementar petits elements impactants de metall i millorar l’efecte letal d’una magrana. Aquests fragments són extremadament difícils de detectar en una ferida, cosa que va dificultar el treball dels metges militars i va comportar riscos a llarg termini. Esmicolat en molts petits fragments, el cos podria formar un núvol de pols de vidre i representar una amenaça per a les zones exposades del cos, els ulls i la respiració.
Afortunadament per als soldats de la coalició anti-hitleriana, les granades tipus Glashandgranate van aparèixer bastant tard, no abans del final del 1944. Es poden haver produït en grans quantitats, però es desconeixen els volums exactes de producció. La quantitat de dades disponibles i el nombre de mostres supervivents suggereixen que el comandament de les estructures de l'exèrcit i la milícia preferien ordenar altres versions d'armes simplificades, com ara magranes amb un cos concret.
L'operació d'aquestes armes havia de continuar fins al final dels combats a Europa i la rendició de l'Alemanya hitleriana. Després del final de la guerra, les granades disponibles restants fabricades amb materials no estàndards van ser enviades a la seva eliminació com a innecessàries. Els nous exèrcits de la RFA i la RDA es van construir utilitzant altres armes que no difereixen en un aspecte ambigu i característiques dubtoses.
Pel que sembla, les persones responsables que van dur a terme l’eliminació van fer un treball excel·lent amb la seva feina. De moment, només es coneixen algunes granades de tipus Glashandgranate supervivents en una o altra configuració. Gràcies a aquests productes, es va poder establir que els allotjaments podien tenir tant ressalts externs com ranures a la superfície. A més, amb la seva ajuda, es van identificar algunes altres característiques del projecte original alemany.
Hi ha raons per creure que encara hi hagi algunes "Granades de mà de vidre" als camps de batalla del passat. Una caixa de vidre tancada amb una coberta metàl·lica és capaç de protegir els explosius contra influències externes. Per tant, aquestes granades ersatz encara poden representar un perill per als humans i s’han de tractar en conseqüència. És poc probable que algú vulgui provar les qualitats de lluita d’una vitrina plena d’explosius i fragments de metall.
Davant l'escassetat més greu de diversos materials, l'Alemanya hitleriana es va veure obligada a desenvolupar dissenys d'armes especials, menys costosos i exigents en matèria primera. Una manera interessant de sortir d’aquesta situació era la granada de mà Glashandgranate. Tanmateix, no es pot deixar d’adonar-se que no tenia les característiques més altes i no es diferenciava en les qualitats de combat. I, a més, va aparèixer massa tard i ja no va poder influir en el curs de la guerra. Quan es va crear, es va decidir el resultat de la Segona Guerra Mundial i tots els passos desesperats del comandament alemany només van endarrerir el final natural i ja no tenien gaire sentit.
