Tots els soldats d'aquest període van ser anomenats "milícies", o estrats. I si la divisió dels genets segons les armes de protecció no existia durant aquest període, com hem escrit més amunt, llavors a la infanteria es va preservar la divisió en infanteria fortament armada i lleugera.
El nom genèric de la infanteria d'aquesta època era "scutatus", del nom de l'escut, o, a la manera grega, "oplita". El mateix nom es conservarà més endavant. L'armament pesat s'expressava principalment en presència de carapaci o armadura, ja fos armament defensiu de cuir, escamós o laminar.
Cal dir que no tots els soldats de la mateixa categoria tenien armes de protecció, també observem que la línia entre infanteria i cavalleria era fantasmagòrica, de manera que, a causa del poc nombre d'infanteria a Itàlia, tots els soldats van aconseguir cavalls. Però fins i tot a finals de segle veiem que continua existint una divisió clara. La mina el 593 era magister equitum i magister peditum a Tràcia, i l'any següent va dirigir només la cavalleria, i la infanteria va ser dirigida per Gentzon.
El segle VI anònim, que descrivia un infant d'infant fortament armat, el va representar en forma de guerrer immòbil. Creia que els romans haurien d'haver utilitzat una estratègia defensiva: així van actuar els protòstats en la batalla amb els francs a Tannet el 553. La tàctica d'aquest període implicava que els escutats, com la infanteria fortament armada, prenen el control i "apaguen" el primer impuls de l'enemic. Ja siguin els cavallers de l’Iran o els gots, la infanteria dels francs i dels alamans, després la cavalleria dels romans ataca els enemics que han perdut l’impuls de combat. Agati de Myrene, com si seguís clarament l’estrateg Anònim del segle VI, va escriure sobre la infanteria de Tannet:
"Els avançats, vestits amb una armadura que els arribava als peus i amb uns cascos molt forts, formaven una formació estreta".
Però Procopi de Cesarea, un combatent, va assenyalar que la presència d'una armadura pesada no interferia en la mobilitat de l'infant:
“Els arquers d'avui entren a la batalla vestits amb caparella, amb greixos fins al genoll. A la part dreta tenen fletxes penjades, a l'esquerra: una espasa.
Els Oplites estaven originalment armats amb una llança i un escut. Un autor anònim del segle VI, que parlava dels protostats, els guerrers de la primera fila, creia que els comandants de rang superior no els havien de cedir amb força:
"… i sobretot per superar els altres en experiència i criteri militar, i com més gran sigui cadascun d'ells i com més subordinats tingui, més".
A la primera fila hi havia els comandants dels decarkhs o lohags, és a dir, els comandants de les xucladores - "esquadrons" de peu en fila darrere de l'esquena.
El cop dels enemics solia recaure en el primer rang, on també hi havia els hecatontarcs: centurions i comandants de ventoses, que també havien de tenir coratge i força física notable. A jutjar pels èxits militars que va "assolir" durant el seu regnat, l'emperador Phoca, un antic hecatontarc-centurió, era només un impertinent espadachí que va guanyar fama entre els companys d'armes i no un comandant-tàctic experimentat.
Al segon rang hi havia escutats-epistats, que no se suposava que fossin inferiors en força i coratge als protòstats, ja que en cas de la mort dels soldats de la primera fila, es quedaven al seu lloc. A la darrera línia hi havia Uraghi, que controla la línia i confia confiança als soldats del davant, si cal, amb un cop de llança. Durant el setge de Roma, dos soldats es van oferir per dirigir un petit destacament de la infanteria romana, Procopi de Cesarea va posar a la boca el següent discurs sobre la infanteria romana, "gràcies a la qual només, segons escoltem, va assolir el poder dels romans tal grau de grandesa ".
Aquesta batalla a les muralles de Roma demostra clarament una situació de combat real. Al principi, tot anava bé per als assetjats, però els gots, aprofitant la manca de disciplina entre els plebeus romans, van provocar un atac de cavalleria de flanc. La cavalleria romana, formada per moros i huns, no va poder suportar el cop de nombrosos genets amb llances i va fugir, seguida de la part principal de la infanteria, situada al centre. La part restant va organitzar la resistència, cal entendre que els atacants, que tenien un avantatge numèric, van obrir immediatament la formació, a més, era gairebé impossible restaurar cap avenç en la formació, no existia cap mítica "paret d'escuts" impenetrable, la batalla es va convertir instantàniament en un duel personal:
“Principi i Tarmut, amb algunes infanteries al seu voltant, van mostrar exemples de valor dignes d'ells: van continuar lluitant i menys de tots van voler fugir amb els altres. Els gots, profundament meravellats de la seva valentia, es van aturar i això va permetre escapar a la resta de la infanteria i a la majoria dels cavallers. Principicus, el cos del qual havia estat tallat a trossos, va caure allà mateix i al seu voltant quaranta-dos infants. Tarmut, agafant els dards Isaurians a les dues mans, colpejant tot el temps als atacants d'un costat o de l'altre, va començar a debilitar-se sota la influència de ferides, i el seu germà Ann va ajudar-lo amb diversos genets. Això li va donar l'oportunitat de descansar, i va quedar cobert de sang i ferides, però sense perdre cap dels seus dards, va córrer ràpidament cap a les fortificacions.
Equipament i formació
No només l’esperit de la infanteria romana planava sobre l’exèrcit, com va assenyalar John Lydus, la unificació era la norma per a l’exèrcit romà.
Però, a la seva època, sembla que va desaparèixer, tot i que les imatges parlen d'una altra cosa: la uniformitat era un element important de la superioritat ideològica de l'imperi sobre els "bàrbars" circumdants. Cal assenyalar que, malgrat l’alt nivell d’economia i tecnologia, fins i tot l’Iran sassanià no podria igualar Roma en l’enfocament racional d’equipar els guerrers. L’equip venia a costa de l’Estat i dels arsenals estatals. La unificació de la roba a l’exèrcit va ser tal, com ja vam escriure anteriorment, que durant la batalla del comandant bizantí Herman amb els desertors a l’Àfrica, els guerrers dels bàndols contraris no diferien de cap manera ni en equipament ni en vestimenta.
La infanteria havia de dur a terme ordres de combat, entrenar sobre pals, córrer, ser capaç de llançar un crit de guerra. Quan el comandant exclama: "Ajuda!" el destacament va haver de respondre: "Déu!". Els soldats havien d’obeir els senyals de la veu i la trompeta, passar a la flauta en un ball de batalla - pírrico. El comandant Narses a Itàlia, durant una estada hivernal, va obligar els soldats a "fer un cercle en pírrica", un entrenament de dansa de combat, imitant el comportament d'un guerrer en la batalla, a l'Antiga Esparta hi van formar nois a partir dels cinc anys.
Sobre les armes defensives
Escut, com sabem per fonts narratives, era el component més important de l’equipament, davant de les creixents amenaces de les armes petites, tal com va escriure l’autor anònim del segle VI:
"I quan els escuts estiguin tancats entre ells, serà possible tancar, cobrir i protegir tot l'exèrcit perquè ningú no resulti ferit pels projectils de l'enemic".
Escut al segle VI. Estava fet de fusta i metall: l’escut era força pesat, ja que podia suportar els cops de més d’una llança, espasa o destral, podia suportar el pes d’una persona, tot i que possiblement era inferior en propietats protectores a l’aspis metàl·lic. Quan Foca va ser elegit emperador el 602, segons la tradició romana, els soldats el van alçar sobre un escut.
Val a dir que la qüestió d’una definició clara dels termes dels escuts continua oberta, atès que la informació sobre ells es difon al llarg del temps i per diferents autors, però intentarem donar-los definicions basades en monuments escrits d’aquest període..
John Lead va intentar en la seva obra santificar el tema de l'origen dels escuts i el que representaven en realitat al segle VI. Scutum (scutum) en grec es deia thyreos (θυρεοις): un escut lleuger, gran, però fort i fiable. Klipea (clipeus), segons Lid, és un aspis: un escut rodó potent i fort. Anònim segle VI.també utilitza el terme aspis per al seu, recomanat per ell, un enorme escut en set trams (≈160cm). Aquí hi ha, sens dubte, una lògica: des de l’escut, originàriament un escut rectangular celta, de tota mena de configuracions, fins i tot ovals. A diferència d'ell, l'aspis, com el klipeya, és un escut rodó de tot metall i l'aspis en general és l'escut de les hoplites del període clàssic. Procopi de Cesarea, que utilitza el terme aspis per designar un escut, també es tradueix del nom llatí del turó de Klipea, com la muntanya de l’Escut.
Corip, que va escriure en llatí, va assenyalar que el nou emperador, Justí II, estava sent criat al "clip". És possible suposar que realment era més fort que un escut. Tot i això, aquest tema continua sent extremadament confús.
En aparença, es poden dividir en quatre grups: oval convex, oval pla, rodó convex i rodó pla. No ens han arribat moltes imatges dels escuts romans del segle VI, hem intentat ajuntar-les, algunes de les imatges estan construïdes hipotèticament, a continuació les podeu veure:
Armadura. Molts investigadors, amb tota la raó, creuen, després de Vegetius, que la lorica, a causa de les restriccions financeres de l’exèrcit i del declivi general de la disciplina, es va utilitzar a les tropes romanes en menor mesura que, per exemple, als segles II-III. Emperadors com Justiniano I o Maurici van intentar "estalviar diners" en les tropes. Tot i això, sembla que es va respectar el mínim bàsic: Maurici Stratig va escriure que els escutats, especialment els guerrers dels dos primers rangs, havien de tenir armes de protecció. En cas contrari, els romans no podrien lluitar en igualtat de condicions amb els seus oponents, molt armats, com els perses, els àvars o, en part, els gots. Theophylact Simokatta va escriure que a la frontera del Danubi l'exèrcit principal estava fortament armat. En els equips de protecció, com va escriure Procopi, es va observar la uniformitat. El mateix es pot dir dels cascos.
Cascos els guerrers eren els mateixos per a l'aritma. Tots dos eren de marc i de metall. A continuació es mostren imatges de cascos romans del segle VI, realitzades sobre la base de totes les imatges i monedes d’aquest període:
