Desastrosa campanya Anapa … Només el 21 de març de 1790, les tropes de Bibikov es van apropar a Anapa, lluitant periòdicament contra els atacs dels destacaments circassians. Van decidir començar l'assalt al matí següent, ja que els soldats estaven extremadament cansats. De sobte a la nit va començar una tempesta de neu i les gelades van xocar de tal manera que uns dos-cents cavalls van morir durant la nit.
Tot i les monstruoses condicions meteorològiques, amb les primeres albirades de l'alba sota els núvols de plom de neu, les columnes dels soldats es van alinear i lentament, en complet silenci, es van dirigir cap a la fortalesa. Els turcs van respondre amb foc d'artilleria i la guarnició de la fortificació es va alinear a les muralles, preparant-se per a la batalla. Però de sobte les files dels nostres soldats es van congelar i es van tornar enrere, establint el campament a una distància de trets de canó de la fortalesa. Al mateix temps, els turcs van enviar un missatger als muntanyencs per coordinar accions conjuntes. Tot i la persecució, el missatger va aconseguir escapar, cosa que significava cada minut el perill d'un cop a la rereguarda.
L'endemà, els otomans, amb un nombre de 1.500 combatents, van abandonar la fortalesa i van atacar el camp rus. Les nostres tropes van conèixer els turcs amb un rifle amistós i foc d’artilleria, i semblava que l’intent de destruir el campament fracassà, però en aquell moment les hordes circassianes van atacar la part posterior de les nostres posicions des del sud-est, és a dir, des del costat dels esperons del Caucas, descendint a la vall d’Anapa. Com a resultat, vaig haver de lluitar en dos fronts. La batalla va continuar tot el dia. La perseverança i el coratge dels nostres soldats van permetre una vegada més evitar el col·lapse de l'expedició. Quan va començar la tarda, uns cinc mil soldats enemics van quedar al camp de batalla. Més tard, la nostra victòria en aquesta batalla es va anomenar un veritable miracle.
No obstant això, en lloc de canviar d'opinió, tenint en compte les condicions existents, Bibikov va donar l'ordre … de començar immediatament a assaltar la fortalesa. Així, els soldats, que no tenien temps de recuperar l'alè després de moltes hores de batalla, es van precipitar a l'atac, perseguint les tropes turques en retirada. La guarnició d'Anapa va quedar tan impressionada per una decisió tan sobtada del general rus que va tancar les portes just davant dels seus propis soldats, a qui els soldats russos i els cosacs que els perseguien, a tota velocitat, simplement van embrutar contra les muralles de la fortalesa d'Anapa.
Però l'atac va ser tan sobtat i tan desorganitzat que els nostres soldats simplement no tenien escales d'assalt (!). Els turcs van conèixer els russos amb un raïm. Es van haver de retirar i van acabar perdent fins a 600 persones. Les columnes es van precipitar de nou a la fortificació.
S’acostava la nit, els soldats esgotats. Semblava que els seus problemes haurien d’haver acabat almenys durant la nit. Però els circassians, que acabaven de fugir del camp de batalla, es van situar en posicions a les muntanyes, observant com acabaria la batalla i esperant el moment adequat per llançar una vaga de cavalleria. I va arribar un moment en què les tropes russes colpejades a trets en files desorganitzades, que portaven els ferits, es van retirar cap al campament. Cavallers circassians es van precipitar ràpidament cap als combatents en retirada per tal de tallar-los del campament.
El crepuscle que es va ennegrir ràpidament només va dividir les files de la retirada. La situació va ser salvada per dues majors, Verevkin i Ofrosimov. Verevkin, al comandament de dos batallons d'infanteria, i Ofrosimov, al capdavant d'una bateria de "unicorns", es van unir entre els circassians i els nostres soldats, escrivint literalment els soldats russos maltractats per la batalla amb el pit i tapant la seva retirada.
Camí sense alegria cap a casa
Finalment, quan la foscor va caure a terra, els russos van tornar al campament. Al llarg de la nit, que era tempestuosa i ventosa, l'expedició esperava un atac dels turcs o circassians, però tots dos esperaven l'atac ells mateixos, de manera que la nit va resultar ser insomni per a tothom.
Durant tres dies sencers, Bibikov es mantindrà sota les muralles d’Anapa, sense atrevir-se a assaltar la fortalesa ni a retirar-se. Només quan la situació alimentària es va tornar crítica, Yuri Bogdanovich va reunir un consell militar de tots els oficials superiors. Com era previsible, la immensa majoria dels presents van manifestar-se a favor d’una retirada immediata, ja que les tropes van començar fins i tot a quedar-se sense municions, sense oblidar les provisions i la impossibilitat de buscar menjar. Bibikov es va resignar a la decisió del consell.
Els soldats van començar a retirar-se de les seves posicions el 27 de març de 1790. Notant-ho, els turcs van enviar un enviat que va lliurar un pa al comandant general Bibikov. L'enviat també va transmetre les paraules del comandant de la fortalesa d'Anapa. L'Anapa Pasha, aclaparat per una gran "victòria", "envia aquest pa al comandant en cap perquè no es mori de gana durant el camí". Donades les circumstàncies, l’impetuós Bibikov es va veure obligat a suportar aquest insult.
Es va decidir tornar al Kuban per la carretera més curta coneguda en aquell moment, que va fer durant la seva campanya el general Pyotr Abramovich Tekeli. El retorn va ser dur i desastrós. Les tropes moren de gana i esgotades. A més, l'expedició de Bibikov va haver de passar per una zona pantanosa que es va fondre sota el sol de la primavera, quan els rius petits es van convertir en rierols tempestuosos.
Al mateix temps, les forces combinades dels altiplans i els otomans, animades per la victòria, es van desplaçar després de les forces en retirada del cos caucàsic, amb l'esperança de destruir completament l'exèrcit rus. Finalment, durant la propera travessia sobre el riu, que semblava primaveral, que fluïa completament, els russos van notar que la cavalleria enemiga apareixia a l'horitzó. Seria pura bogeria acceptar una batalla en una zona oberta, amb la presència d’un exèrcit bastant aprimat, cansat de les dificultats de la campanya. Per tant, Bibikov i els oficials de l’expedició van fer tot el possible per accelerar el pas dels soldats pel pont per tal de cremar-lo, bloquejant la travessia del riu.
Les tropes van aconseguir creuar el lamentable riu, però, per desgràcia, ja no van tenir cap oportunitat de cremar el pont. El general Bibikov va ordenar desplegar 16 canons en moviment. L’artilleria va prendre posicions a la dreta i a l’esquerra del pont, com si un tap de suro hagués tancat una ampolla. Quan l'enemic es va abocar al pont, es va produir una poderosa salvació de trets. Una i altra vegada els turcs i els circasians van intentar obrir-se pas pel pont per tal de tallar els combatents russos en retirada, però només van bloquejar el pas pel pont amb els seus cossos. Només una hora més tard, quan les pèrdues de l'enemic van poder eclipsar l'èxit anterior, els turcs i els circassians es van retirar. Tanmateix, Bibikov va destruir la perillosa travessia, però això, per descomptat, no va garantir cap a cada vegada més atacs dels circassians.
L’última empenta
La costa del Kuban encara era lluny. Milers de combatents, ofegats als pantans i gelant aigua, van continuar la seva marxa dramàtica. Aviat van aparèixer les primeres morts per hipotèrmia, que literalment van caure mortes en les discordants files de l'exèrcit. Vist tot l'horror de la posició de l'expedició, Bibikov va decidir canviar la direcció del moviment, fent un gran desviament circular, però després va sortir per una carretera més seca que anava al llarg dels esperons de la muntanya. Els oficials, dirigits per l'heroi de la batalla a la fortalesa d'Anapa, el major Ofrosimov, es van rebel·lar contra això, argumentant que la posició dels soldats i dels cosacs és desastrosa, i que la munició en algunes unitats va romandre durant cinc trets per persona, la qual cosa és una bogeria. al territori muntanyós enemic, on segur que emboscaran i esperaran runa.
Yuri Bogdanovich va caure en un frenesí que va ordenar encadenar el major Ofrosimov a una pistola. I llavors els soldats van alçar la veu. No, no van aixecar el comandant a les baionetes i van desertar. Els soldats simplement es van estirar a terra gelat i van declarar que "deixeu-ho ser, tot el que vulgui a Déu i a la mare-reina, i no podem anar més enllà". En adonar-se que una campanya fallida aviat es convertiria en un veritable desastre que va destruir la part aclaparadora del cos caucàsic, Bibikov va convocar novament un consell de guerra. El resultat era previsible: Ofrosimov va ser alliberat i l'expedició es va precipitar al salvador Kuban amb la seva última força.
Tot i això, les esperades aigües del Kuban van resultar ser inhòspites. El riu es va desbordar, es va convertir en tempestuós, portant al seu rierol les arrels i els troncs dels arbres. Es va decidir construir basses a partir de material improvisat: canyes i branques. Tanmateix, aquelles hores de retard que l’expedició va perdre en escollir el camí, aquelles hores que Bibikov va persistir, aquelles hores que va trigar a donar un descans als soldats, ara van respondre amb un nou desastre. Els circasians i els turcs finalment van arribar als soldats del cos. Fins i tot en apropar-se al Kuban, el destacament va repel·lar repetidament els atacs punyents de l'enemic.
Al mateix riu, l'expedició va ser atrapada entre un corrent boig i la mort a mans de l'enemic. La petita elecció va motivar la decisió: durant el dia, el destacament va repel·lir els atacs de l'enemic i a la nit, a la llum de les fogueres, feia basses.
Pel que sembla, al principi es va transportar l’artilleria, ja que ni una sola arma va arribar a l’enemic. I més tard, sota la coberta de canons, la resta de l’exèrcit va començar a creuar. Algunes de les basses, que es van fabricar a corre-cuita amb el material que ens ocupava, van perdre la seva estabilitat i es van girar. Els desafortunats soldats es van deixar endur pel corrent del Kuban.
Així va acabar aquella desastrosa campanya i, al mateix temps, la carrera de Bibikov. Segons diverses fonts, de 1.100 a 4.000 persones van morir en aquesta campanya, mentre que molts dels que van aconseguir forçar el Kuban van morir després de les seves ferides.
A la riba dreta del Kuban, Bibikov va ser trobat pel tinent general baró Ivan Karlovich Rosen, a qui el comandament, conscient de la posició del tossut general, va enviar a ajudar-lo. Rosen va informar a la seva serena Alteza el príncep Grigory Potemkin:
“Els oficials i els graus inferiors es troben en un estat tan miserable, que està fora de qualsevol expressió; tots estaven inflats de fam i esgotats per les marxes, el fred i el mal temps, dels quals no tenien refugi. Els soldats i els oficials van perdre tots els seus béns durant aquesta campanya i van quedar en draps, descalços, sense camises i fins i tot sense roba interior, que es podrien en públic.
Això va portar posteriorment a una sèrie de càrrecs en un tribunal militar després d'una investigació de curta durada. L'únic càstig de Bibikov va ser la renúncia completa. Va morir el 1812 als 69 anys.
L'emperadriu Catalina II va escriure al seu favorit Potemkin:
“L’expedició de Bibikov és molt estranya per a mi i no s’assembla gens a res; Crec que va perdre el cap, mantenint la gent a l'aigua durant quaranta dies, gairebé sense pa; és sorprenent com un va sobreviure. Crec que no va tornar gaire amb ell; fes-me saber quants en falten, cosa que em sap greu. Si les tropes es rebel·lessin, això no hauria d’estranyar-se, sinó que s’haurien de sorprendre més amb la seva paciència de quaranta dies.
Els soldats infinitament persistents i pacients del destacament, que van suportar dificultats i penúries indescriptibles, van rebre finalment una medalla de plata especial amb el gravat "Per lleialtat". És cert que es pot jutjar de manera diferent, però aquest és un preu desproporcionadament insignificant a pagar per tot el patiment dels nostres soldats i cosacs.
