Hi ha llegendes sobre imatges de Jesucrist miraculós des de fa molts segles. És molt coneguda, per exemple, la vida de Santa Verònica, una piadosa dona de Jerusalem que va donar a Jesús el cap cobrint el camí cap al Calvari. Crist es va netejar la suor i la sang del seu rostre amb ells, i el seu rostre va quedar imprès miraculosament al vel. No menys coneguda és la història del rei d’Edessa, Abgar V el Gran, a qui Jesús va enviar un plat amb la seva imatge no feta a mà i, per tant, curat de la lepra. Segons l’Evangeli de Joan, al final del sopar de comiat, Jesucrist es va eixugar la cara amb una tovallola, amb la qual havia netejat prèviament els peus dels apòstols, després de la qual també quedava la imatge del rostre de Jesús. Són les "còpies" d'aquesta cara les que actualment s'anomenen oficialment "La imatge del nostre Senyor Jesucrist no feta a mà". Els originals d’aquestes relíquies, si existien, es van perdre en temps immemorials.
Avui només hi ha una relíquia que representa a Crist, que es diu autèntica i que durant més de 100 anys ha atret l’atenció de creients i científics de tot el món. El 1506, a la butlla "Pontifex de Roma", el papa Juli II la va declarar "la mortalla més autèntica i pura (proeclarissima sindone), en què es vestia el nostre Salvador quan va ser col·locat a la tomba". I el papa Pau VI el 1978 la va anomenar "la relíquia més important del cristianisme". Es tracta, per descomptat, del famós Sudari de Torí, una còpia exacta del qual el famós científic nord-americà John Jackson va lliurar a l’Església Ortodoxa Russa el 1978. El 1997, la seva santedat patriarca Alexi de Moscou i tota Rússia al monestir de Moscou Sretensky va consagrar la imatge d'una còpia del Sudari com la imatge del Salvador no feta per les mans. El problema, però, és que totes aquestes imatges miraculoses, sense excloure el sudari que ens interessa, semblen ser desconegudes pels cristians en els primers segles de la nova era. Així, el bisbe Ireneu de Lió (130-202), un home que coneixia personalment el deixeble més proper de l’apòstol Joan el teòleg, el bisbe Policarp d’Esmirna, va escriure: “L’aspecte corporal del rostre de Jesucrist ens és desconegut. " El gran teòleg Agustí també es va queixar que no hi havia manera de saber com era Jesús. Els partidaris de l'autenticitat del Sudari de Torí van intentar evitar aquesta contradicció amb l'ajut dels evangelis, apòcrifs, no reconeguts per l'Església oficial. Com ja sabeu, després de la mort de Jesús, els seus deixebles secrets, Josep d’Arimatea i Nicodem, amb el permís de Pilat, van treure el cos de la creu i el van “embolicar amb embolcalls d’encens, ja que els jueus solen enterrar-lo”. Un dia i mig després, Crist va ressuscitar i el "sudari" buit va ser descobert primer per Maria Magdalena i després pels apòstols Pere i Joan. No obstant això, els jueus fidels no podien tocar la roba ritual del difunt i, per tant, la dona de Pilat va agafar la roba sepulcral de Jesucrist ressuscitat i "la va posar en un lloc que només ella coneixia". Pel que sembla, va ser en aquest "lloc conegut per la dona de Pilat" on més tard es van "trobar" molts sudaris. El primer d'ells es va descobrir el 525 (segons altres fonts - el 544) a Edessa (la moderna ciutat turca d'Urfa). Al segle XV, 40 Sudari de Jesucrist es van registrar històricament al món cristià. Actualment, a les abadies, catedrals i temples catòlics d'Europa occidental, almenys 26 "autèntiques vestidures funeràries (mortalla) de Jesucrist" es conserven acuradament i s'exhibeixen periòdicament per als seus creients. A més de Torí, el sudari més famós encara es troba a Besançon, Cadoin, Champiegne, Xabregas, Oviedo i altres ciutats. Al segle XX, durant les discussions sobre el Sudari de Torí, els investigadors van aconseguir arribar a moltes d'aquestes mortalles, demostrant que totes aquestes relíquies eren falses. El més impactant va ser la conclusió sobre la falsificació del Sudari de Besanscon. A sobre, a més de la imatge del cos del difunt Jesucrist, hi havia una inscripció en un llenguatge desconegut. La llegenda afirmava que la feia la mà del mateix Jesucrist (opcions: l’apòstol Tomàs, que va lliurar la imatge al rei Abgar per ordre de Jesucrist; l’apòstol Joan, que guardava el sudari i signava amb la seva pròpia mà; l’apòstol i evangelista Lluc, que va pintar la imatge al sudari Jesucrist). No obstant això, va resultar que la inscripció es va fer al segle XIV en àrab i reflecteix les opinions de l'islam sobre Jesucrist. Però el Sudari de Torí va resultar ser una excepció excepcional a aquesta regla i no va ser gens fàcil demostrar ni rebutjar la seva autenticitat. D’on va sorgir i què és?
En l'actualitat, sembla un llenç de 4, 3 per 1, 1 metre de llarg, sobre un fons blanc-groguenc del qual són visibles taques de color marró-groguenc, una mica vagues, però plegables en una figura humana. Quan s’estén a la meitat esquerra del llenç, apareix la imatge d’un home en decúbit supí, cap amunt, amb el cap al centre de la tela, i a la meitat dreta del llenç hi ha una empremta pel darrere. També es noten taques marrons vermelloses més fosques a la mortalla, possiblement corresponents a les ferides de Crist infligides amb un fuet, agulles d’una corona d’espines, claus i llança. Si creieu el testimoni de testimonis presencials del segle XV, abans la imatge era molt més brillant, però ara amb prou feines es mostra. El primer esment documental de la mortalla que ens interessa es remunta al 1353, quan la relíquia va aparèixer en poder del comte Geoffroy de Charny a prop de París. El mateix De Charny va afirmar que "és propietari del sudari que antigament va viure a Constantinoble". El 1357, el sudari es va exhibir a l'església local, cosa que va provocar una gran afluència de pelegrins. Curiosament, les autoritats de l’església eren molt escèptiques sobre l’aparició de la relíquia. Per a la seva demostració, el bisbe Henri de Poitiers va increpar el rector de l’església i el seu successor Pierre d’Arcy el 1389 fins i tot es va adreçar al papa Climent VII d’Avinyó (la historiografia catòlica moderna considera que els papes d’Avinyó són antipapes, però no els expulsa de la seva història) amb una sol·licitud per prohibir les exhibicions públiques del Sudari. Al mateix temps, es va referir al testimoni d’un determinat artista sense nom que presumptament va confessar fer aquest llenç, es va penedir i va rebre d’ell, del bisbe Pierre, el perdó del seu sacrilegi. Com a resultat, el 6 de gener de 1390, Climent VII va emetre un decret segons el qual es reconeixia la mortalla com a reproducció artística del vel original en què Josep d’Arimatea embolicava el cos de Crist després de l’execució. El 1532, el sudari va resultar danyat durant un incendi a l'església de la ciutat de Chambery, que, però, no va tocar la seva part central. El 1578, la néta del comte de Charny va lliurar el sudari al duc de Savoia, que el va portar a Torí, on fins avui es conserva en una arca especial a la catedral de Giovanni Batista. L'últim representant coronat de la dinastia Savoia - el destituït rei d'Itàlia Umberto II - va llegar el sudari al Vaticà, propietat del qual es va convertir el 1983.
Per tant, durant molts segles, el Sudari de Torí no es va considerar únic i no va atreure molta atenció del públic. Tot va canviar el 1898, quan el sudari es va exposar com a obra d'art a París. Abans de tancar l’exposició, l’arqueòleg i fotògraf aficionat Secondo Pia va fotografiar per primera vegada la cara del Sudari de Torí. Quan es va desenvolupar la placa, va resultar que la imatge del llenç era negativa. Al mateix temps, la imatge de la fotografia va resultar ser molt més clara que la del llenç, cosa que va permetre als experts treure conclusions sobre la perfecció anatòmica de la imatge i fins i tot sobre la presència de trets característics del rigor mortis. Les noves fotografies preses el 1931 van confirmar l'opinió que la imatge del sudari és una empremta d'un cadàver real, i no un dibuix o una empremta d'una estàtua. Al mateix temps, va resultar que la persona, un cop embolicada en aquest vel, tenia una cua a la part posterior del cap, cosa que va sorprendre totalment als historiadors: al cap i a la fi, no hi ha cap cua a cap imatge coneguda de Crist. La corona d’espines, a jutjar per les gotes de sang del cap, s’assemblava a una mitra, cosa que contradiu les representacions medievals de la corona en forma de corona de tipus europeu, però és coherent amb les dades modernes. Les mans estan perforades amb claus a la zona dels canells i no pas a les palmes, cosa que també contradiu les tradicions medievals de representar la crucifixió, però és totalment compatible amb les troballes arqueològiques modernes de les restes de persones crucificades i les dades dels experiments que va establir que les ungles clavades a les palmes d’un cadàver no són capaces de mantenir el cos a la creu. Així, es van obtenir dades que indirectament testifiquen a favor de l’autenticitat de la mortalla, però, alhora, qüestionen els estigmes sagnants sobre els cossos d’alguns sants i els seus seguidors: al cap i a la fi, apareixen ferides obertes a les mans. Però el Sudari de Torí va guanyar veritablement fama mundial el 1952 després d’un programa de trenta minuts WNBQ-TV (Chicago). Si fins aleshores les disputes sobre la seva autenticitat només atreien l'atenció de cercles estrets de creients i científics escèptics que s'hi oposaven, ara aquest problema s'ha convertit en el focus d'atenció dels mitjans de comunicació més grans del món.
Un dels principals arguments dels escèptics era l’absència de tota informació sobre l’existència de la mortalla durant tretze segles, des del moment de la crucifixió de Crist fins a l’aparició de la relíquia a la França medieval. És cert que algunes fonts informen que els croats que van establir un campament a prop de Constantinoble el 1203 van veure en un dels temples d’aquesta ciutat el sudari de Crist amb la imatge de la seva figura. Però quan els croats van capturar i saquejar la gran ciutat un any després, aquest sudari no es va trobar. S'ha suggerit que va ser segrestat pels templers, que el van mantenir en secret durant més de cent anys. És interessant que l’ancestre de Geoffroy de Charny, en possessió del qual aparegués el sudari el 1353, portés el títol de prior dels templers de Normandia i el 1314 va ser cremat a la foguera amb el gran mestre Jacques de Male. No obstant això, els historiadors no tenen cap dada per identificar aquest misteriós sudari amb el sudari que ens interessa i, si n’hi ha, apareix el problema encara sense resoldre: la data de la primera menció del sudari només es canviarà en 150 anys, que clarament no és suficient. Els partidaris de l'autenticitat del sudari també van trobar els seus propis arguments. L’evidència indirecta de l’origen primerenc del sudari pot ser, per exemple, la coincidència estreta de les proporcions i els detalls de la cara del sudari amb la cara de la icona del monestir de Santa Caterina al mont Sinaí (45 coincidències) i la imatge de Crist a la moneda d’or de Justinià II (65 coincidències). És cert, com assenyalen els escèptics, que encara es desconeix: es van copiar la icona i les monedes del sudari o era al revés?
En examinar el teixit del Sudari, es va trobar pol·len de 49 espècies vegetals, de les quals 16 es troben al nord d’Europa, 13 pertanyen a plantes del desert que creixen al sud d’Israel i a la conca del Mar Mort, 20 al sud-oest de Turquia i Síria. Aquest estudi va demostrar l’origen de l’Orient Mitjà, si no del sudari mateix, almenys del teixit sobre el qual es va fabricar, però no va respondre a la pregunta principal, sobre el moment de la seva fabricació.
A la tardor de 1978, el sudari es va exposar públicament. Aquest esdeveniment va coincidir amb el 400è aniversari de la seva aparició a Torí. Els historiadors van aprofitar aquesta ocasió per fer un estudi més detallat del Sudari. La microfotografia amb llum polaritzada i l’escaneig per ordinador van revelar que es col·locaven monedes als ulls del cadàver, una de les quals va resultar ser un àcar extremadament rar de Pilat, sobre el qual es va fer la inscripció “Emperador Tiberio” amb un error. Els escèptics, però, dubten que el ritu grec de posar monedes als ulls dels morts per pagar a Caront era habitual entre els jueus al començament de la nostra era. A més, observen de manera raonable que els jueus realment van embolicar una mortalla només sobre el cos del difunt i van embolicar el cap amb un tros de tela separat. Aquestes objeccions no refuten les conclusions fetes anteriorment sobre l'autenticitat de la imatge del cos crucificat, però deixen oberta la qüestió de la identitat de l'executat i el moment de l'aparició d'aquesta relíquia. Per tant, al llarg del segle XX i actualment, els investigadors estaven realment preocupats i preocupats per només dos problemes: la data exacta de fabricació del sudari i la tècnica de fabricació. En particular, es va plantejar la hipòtesi que el crucificat era membre d’una de les primeres comunitats cristianes, crucificat durant la persecució dels cristians. Segons una altra versió, el sudari es va crear artificialment al segle IV, que es caracteritza pel floriment del culte a les relíquies cristianes i la seva aparició massiva al “mercat”. Es van provar totes les maneres teòricament possibles d'obtenir una imatge d'un cos viu o mort sobre el lli, però les impressions difereixen significativament en la seva estructura i qualitat de la imatge del sudari. L'única excepció es pot considerar un experiment sobre una persona viva, dut a terme al Vaticà. Les mans del subjecte es van humitejar amb una dilució de 1000 vegades d’àcid làctic (aproximadament a aquesta concentració s’allibera amb suor durant l’estrès i les càrregues elevades) i es van ruixar amb argila vermella escalfada a 40 graus. Dues hores més tard, es van obtenir estampats bastant clars a la tela.
Al mateix temps, els investigadors van trobar restes d’hemoglobina, bilirubina i altres components sanguinis, que només podien pertànyer a humans o grans simis. El grup sanguini era IV. Però, al mateix temps, es van trobar traces de pintura. Anteriorment, es donava per fet que es posava al llenç durant la còpia: en anys diferents, el sudari es va copiar almenys 60 vegades. Tanmateix, els estudis han demostrat que el teixit del sudari no es troba en llocs acolorits no amb sang, sinó amb porpra d’origen artificial, que van aprendre a fer a l’edat mitjana. Així, es va demostrar que el mestre desconegut, però, va "pintar" la imatge amb tremp sobre una base de gelatina, i això es va fer no abans del segle XIII, quan va aparèixer aquesta tècnica de pintar línies. Les dades obtingudes podrien indicar tant l'origen tardà de la relíquia com la seva "restauració" a l'edat mitjana. El professor d’història de la Universitat de Carolina del Sud, Daniel C. Scavrone, i els investigadors francesos L. Picknett i K. Prince fins i tot van suggerir que el 1492, un gran coneixedor de la llum i els colors, Leonardo da Vinci, hi tingués una mà. Aquell any Leonardo va veure el sudari a Milà, potser va pintar a la cara de Jesucrist amb els anomenats colors reversibles addicionals, cosa que va provocar l’aparició d’una imatge positiva de la seva aparició al fotonegatiu de Secundo Pia.
La fita més important en l'estudi del Sudari va ser el 1988, quan l'Església Catòlica Romana va donar permís per a la seva investigació sobre radiocarbons. Aquest treball va ser confiat a tres laboratoris independents: el Centre de Informació i Documentació Científica de Ginebra, la Universitat d'Oxford i la Universitat d'Arizona. Als representants de cadascun d’aquests centres se’ls va donar ampolles sense marcar amb mostres de quatre teles: una contenia un tros del sudari, l’altra contenia tela de l’època de l’Imperi Romà, la tercera contenia tela de la primera edat mitjana i el quart contenia tela de principis del segle XIV. Les conclusions dels tres laboratoris van ser decebedors: amb una precisió del 95%, l’anàlisi radioactiva va establir que el teixit del sudari es va fer entre 1260 i 1390. L’arquebisbe de Torí, Anastasio Alberto Ballestero, es va veure obligat a estar d’acord amb aquesta conclusió. Després d’ell, el papa Joan Pau II, durant la seva visita a Àfrica en el seu discurs del 28 d’abril de 1989, va afirmar que l’Església catòlica reconeix el Sudari de Torí només com una relíquia sagrada: una imatge pintada sobre un llenç que s’utilitza a la Servei de Setmana Santa a tots els temples catòlics i ortodoxos, però no com a autèntic sudari de Jesucrist. Així, el Vaticà va reconèixer oficialment el resultat d’un estudi científic sobre l’època del Sudari de Torí. Les paraules del Papa no van afectar la popularitat d'aquesta relíquia. Les seves demostracions el 1998 i el 2000 van provocar una commoció constant. La propera vegada se suposa que s’exhibirà el 2025. Potser els científics esperen nous descobriments i sorpreses?
