La guerra a l'Extrem Orient va tornar a tronar l'estiu de 1937, quan el Japó va envair la Xina. Els combats van començar el juliol de 1937 i van continuar fins al final de la Segona Guerra Mundial. La Unió Soviètica va proporcionar ajuda a la República de la Xina, que va enviar al país els seus especialistes militars, inclosos els pilots. Al març de 1938, Anton Gubenko també va arribar a la Xina, convertint-se en un dels pilots del grup d'aviació de caça Nanchang.
Al cel xinès, va guanyar diverses victòries aèries, la més famosa de les quals va ser el carner el 31 de maig de 1938. Aquest esdeveniment va causar una impressió inesborrable als mateixos japonesos, que van batejar el pilot que va cometre el ram com a "kamikaze rus", anomenant-lo "fill del vent sagrat" (kamikaze) d'un pilot d'un altre país. La premsa internacional també va escriure sobre l’èxit de l’atac: al Japó - amb certa por i aprehensió, a Alemanya - amb indignació, a Gran Bretanya - amb benevolència, al Canadà - amb encant.
Com va arribar Anton Gubenko a l’aviació
Anton Alekseevich Gubenko va néixer el 31 de gener (12 de febrer, nou estil) de 1908 al petit poble de Chicherino, situat al territori del districte de Volnovakha de la regió de Donetsk, en el si d'una família camperola normal, de nacionalitat ucraïnesa. Ja a principis de la dècada de 1920, es va traslladar al seu germà a Mariupol, on va completar el període de set anys, així com a l’escola d’aprenentatge de fàbrica (FZU).
Durant aquests anys, la vida d’Anton Gubenko va ser la vida ordinària d’un treballador soviètic ordinari. Al mateix temps, Anton buscava activament el seu lloc al món. A Mariupol, va aconseguir treballar a l’estació de ferrocarril, així com als vaixells de la companyia naviliera Azov. Més tard, va treballar durant sis mesos a la costa del Mar Negre, al Caucas, sent un caçador de dofins. En aquells anys, la set de viatges i de noves experiències el va atraure. Des de la costa del Mar Negre del Caucas, Gubenko va tornar a Mariupol, on va treballar sis mesos més com a ajudant de serralleria fins que Anton va veure un article del diari sobre la contractació de pilots a l'escola.
La idea de convertir-se en pilot va capturar el jove i va escriure una sol·licitud al Comitè de Districte de Komsomol amb la sol·licitud d'enviament a una escola de vol. Ja al maig de 1927, Anton Alekseevich va arribar a Leningrad i va ingressar a l'escola de pilots de teoria militar de Leningrad. Després de graduar-se a Leningrad el 1928, va ingressar a la 1a escola de pilot d'aviació militar de Kachin, que es va graduar amb èxit el 1929.
Com va assenyalar el general de divisió d'Aviació, Pyotr Stefanovsky, Anton Gubenko no era un dels cadets lleugers, però era molt intencionat, es va avançar al capdavant del programa d'entrenament i sempre va voler i es va esforçar per volar. Segons Stefanovsky, Anton Gubenko coneixia perfectament la teoria i va volar magníficament, cosa que li va permetre fer una carrera d’èxit a la Força Aèria Soviètica. Pyotr Stefanovsky creia que les qualitats de Gubenko eren innates, era un pilot de Déu. Al mateix temps, l’Anton no es cansava mai a l’aeroport, cosa que només confirma que li agradava el negoci que feia.
El millor de tot és que les qualitats i aspiracions del jove pilot es reflecteixen en un episodi de la seva biografia educativa, que va ser explicat pel general de divisió Stefanovsky. Desembarcant després d'una forta pluja, Anton Gubenko no va poder aturar l'avió, que va sortir de la pista i va colpejar el pou amb les seves rodes, després del qual es va girar. Per al pilot, aquest episodi podria haver acabat amb la mort, però en general va sortir amb només un ensurt. Quan el personal de l’aeròdrom va córrer cap a l’avió, el pilot estava penjat cap per avall sobre els cinturons de paracaigudes. En lloc de juraments i obscenitats selectives, que es podien escoltar d'una persona en aquesta situació, Gubenko va preguntar tranquil·lament: "Fallarà el segon vol?"
L’inici de la carrera de l’exèrcit
Després de completar els seus estudis a l'escola de vol, Anton Gubenko va anar a servir a l'Extrem Orient, on va anar adquirint experiència i habilitat. Al principi del seu servei era pilot júnior i sènior, després comandant de vol. El 1934 es va convertir en el comandant d’un destacament d’aviació al 116è Esquadró d’Aviació de Caces del Districte Militar de Moscou. Al cap d'un temps, es convertirà en instructor de tècniques de pilotatge d'una brigada d'aviació i participarà directament en les proves de nous avions.
L'estiu de 1935, Anton Gubenko va ser nomenat pilot principal per a la realització de proves militars del nou cacera soviètic I-16. A la fase final de la prova del nou vehicle de combat, Gubenko va realitzar un vol dirigit a identificar les càrregues finals del disseny del combat. Al mateix temps, les proves es van completar un mes i mig abans del previst i Anton Gubenko va rebre l’Orde de Lenin el maig de 1936 per provar amb èxit un nou vehicle de combat. En total, el futur heroi de la Unió Soviètica va participar en proves de 12 tipus i modificacions de nous avions soviètics.
Al mateix temps, Gubenko no només va volar amb un nou combat, sinó que va aconseguir fer diverses propostes racionals destinades a millorar les qualitats del vehicle de combat, que van ser tingudes en compte pels dissenyadors. Al mateix temps, el comandament parlava afalagador sobre Anton, anomenant-lo pilot d'una nova formació moderna. En aquell moment, tenia 2.146 acrobàcies a l’esquena i el temps total de vol en diferents tipus d’avions era de 884 hores, temps durant el qual el pilot va realitzar 2.138 aterratges amb èxit i no va tenir cap accident ni avaria. Al mateix temps, Gubenko era un paracaigudista-instructor amb molta experiència, que havia fet 77 salts, entre els quals 23 eren experimentals, i dos més es feien a la nit.
Es creu que, a la dècada de 1930, Gubenko va ser testimoni d’un accident aeri quan, durant l’enlairament, un jove pilot no va notar l’avió que tenia davant i va picar la cua de l’avió davanter amb una hèlix. El cotxe va rebre greus danys, que en vol haurien provocat un desastre, i l'avió de l'autor de l'accident va romandre intacte. El que va veure va portar a Anton Gubenko a la idea que es podia fer aquest "truc" en el combat aeri, com a última i més extrema mesura en la lluita contra l'enemic.
Ram aeri el 31 de maig de 1938
El 13 de març de 1938, el capità Anton Gubenko, com a part d’un grup de pilots soviètics, va ser enviat a la Xina, que en aquell moment ja estava en guerra amb el Japó. La Unió Soviètica va enviar a la Xina els millors i més entrenats pilots de combat. Al cel xinès, Gubenko va lluitar com a part del grup de combat de Nanchansk, dirigit pel tinent coronel Blagoveshchensky. Se suposava que els voluntaris soviètics no només lluitaven contra els japonesos, sinó també per ajudar els xinesos a formar personal de vol nacional, per al qual es van obrir diverses escoles de vol i instructors alhora a la Xina.
Així doncs, per a Anton Gubenko es va obrir una nova pàgina de la vida: la participació en hostilitats reals. Al cel xinès, el pilot soviètic va lluitar de març a agost de 1938, abatent 7 avions enemics durant aquest temps. Així doncs, en una batalla del 29 d’abril de 1938, que va repel·lir un atac aeri enemic a la ciutat de Hankou, Anton Gubenko va salvar el seu company d’armes, el tinent major Kravchenko. Durant la batalla, Gubenko es va adonar que un combatent japonès perseguia l'avió de Kravchenko enderrocat i es va afanyar a ajudar, tot i que ell mateix ja s'havia quedat sense munició en aquell moment.
Anton es va trobar amb el combat japonès i, mitjançant maniobres i imitació d'atacs, va aconseguir allunyar-lo de l'avió danyat del seu company, després del qual va acompanyar el combatent Kravchenko fins al moment d'un aterratge d'emergència. I quan el 26 de juny de 1938 el combat I-15bis Gubenko va ser abatut per l'enemic i el pilot va haver de ser expulsat amb un paracaigudes, el mateix Kravchenko va cobrir el seu company des dels atacs dels japonesos fins al seu desembarcament.
L’episodi més famós del valent pilot soviètic va tenir lloc el 31 de maig de 1938. Aquell dia, a les 10 del matí, com a part d’un grup de caces I-16, el capità Anton Gubenko va volar per interceptar un gran grup d’avions de combat japonesos, que comptaven amb 18 bombarders i 36 combatents d’escorta. Tots els pilots soviètics i xinesos van participar en la repel·lència d'aquesta incursió a gran escala contra Hankow. La batalla al cel va començar directament als afores de la ciutat.
Ja al final de la batalla aèria, quan Gubenko va esgotar totes les municions, va trobar inesperadament un combatent A5M2 que quedava enrere de la resta de les forces japoneses i va decidir intentar obligar-lo a aterrar en un camp d’aviació xinès. Havent volat a prop del combatent enemic, Gubenko va fer senyals per ordenar-li que aterrés, però els japonesos van decidir allunyar-se del combat soviètic i marxar. Després d’haver fet un cop d’estat a través de l’ala esquerra, el lluitador japonès va augmentar la seva velocitat, però Anton va agafar l’enemic i va tornar a repetir la demanda. Molt probablement, en aquell moment, el pilot japonès es va adonar que el seu enemic ni tan sols tenia munició i, ignorant les seves demandes, es va girar tranquil·lament i va volar en la direcció que necessitava.
Va ser en aquest moment quan Anton Gubenko va decidir enderrocar l'avió de l'enemic amb un ariet. Després d’haver volat a prop del caça japonès, Gubenko va propulsar l’avió enemic a l’aleró de l’ala esquerra, com a conseqüència del qual l’A5M2 va perdre el control i es va estavellar a terra, cosa que aviat va ser confirmada pel comandament xinès. Al mateix temps, l'I-16 Gubenko no va rebre danys greus i va aterrar amb seguretat al camp d'aviació. El cas va rebre publicitat a la premsa i va ser àmpliament informat a la Xina. Per aquesta batalla aèria, el capità Anton Gubenko va rebre l’Orde d’Or de la República de la Xina, mentre que Chiang Kai-shek va mantenir una reunió personal amb el pilot soviètic, que després va fer una recepció nocturna en honor dels pilots soviètics, allotjant els aviadors. al millor hotel de la ciutat de Hankou, a la vora del Yangtze.
Mort en un accident d'avió
Durant la seva estada a la Xina de març a agost de 1938, Anton Gubenko va fer més de 50 sortides en caces I-15bis i I-16, amb un total de 60 hores de vol de combat. El pilot va participar en vuit batalles aèries, en què va abatre 7 avions japonesos. Després de tornar a la URSS, Gubenko va rebre un extraordinari rang militar, mentre que immediatament es va convertir en coronel. Després de rebre un nou grau, Anton Alekseevich va començar a preparar-se per a l'admissió a l'Acadèmia de la Força Aèria, però immediatament abans de passar els exàmens va ser retirat i el 8 d'agost de 1938 va ser enviat per la Direcció de la Força Aèria al Districte Militar Especial Bielorús per més servei com a comandant adjunt d'aviació del districte.
El febrer de 1939, Anton Alekseevich Gubenko va ser nominat al títol d'Heroi de la Unió Soviètica pel seu coratge i valentia en les batalles amb els japonesos al cel xinès. Per endavant, el valent pilot as soviètic podria tenir una carrera militar reeixida, però el comandant, valuós per a la Força Aèria Soviètica, va morir tràgicament el 31 de març de 1939 en un accident d'avió que es va produir durant els entrenaments de vols amb trets. Va ser enterrat al cementiri polonès de Smolensk, el 1971 el van tornar a enterrar al parc de la Memòria dels Herois, situat a la muralla de la fortalesa de Smolensk.
