Alexander Dmitrievich Zasyadko (1779-1837) va fer una excel·lent carrera militar i també es va fer famós pel seu treball en el camp de la tecnologia de míssils. En aquesta zona de Rússia, Zasyadko va ser un autèntic pioner. Els coets en pols, creats per aquest oficial-artiller, van superar els models britànics en la seva autonomia de vol, i la màquina desenvolupada per ell per a la salvació simultània de sis míssils era el prototip de tots els MLRS moderns. Malauradament, el destacat dissenyador i mestre de coets va morir relativament aviat. Alexander Zasyadko, que va obtenir el grau de tinent general el 1829, es va retirar el 1834 per motius de salut (lesions i dificultats de la vida militar afectades) i es va esvair ràpidament, havent mort el 27 de maig de 1837 a Jarkov a l'edat de 57 anys.
L’inici de la carrera militar d’un mestre de míssils
Alexander Dmitrievich Zasyadko va néixer el 1779 (es desconeix la data exacta) al poble de Lyutenka a la vora del riu Psel (districte de Gadyachsky de la província de Poltava). Zasyadko provenia d'una família de petits nobles russos, el seu pare treballava com a tresorer del comtat a Perekop i fins i tot es va assenyalar a la segona part del llibre de genealogia dels nobles de la província de Poltava. Al mateix temps, la mateixa família Zasyadko provenia de cosacs ancestrals, indissolublement lligats al Zaporozhye Sich.
Algunes fonts indiquen que entre els parents més propers d’Alexander Zasyadko hi havia els acordions. Una categoria especialment especialitzada de cosacs ucraïnesos, que dominava el negoci de l'artilleria i assegurava el bon funcionament de l'artilleria, es deia "Garmash". En qualsevol cas, va ser Alexander Dmitrievich Zasyadko qui es va convertir en l'artiller més famós de la família, que va ascendir al rang de tinent general i va participar en totes les guerres importants per a Rússia a principis del segle XIX, inclosa la guerra patriòtica de 1812.
Fins als deu anys, Alexander va viure a casa del seu pare, on va aconseguir els seus estudis primaris. Als 10 anys, juntament amb el seu germà Danila, va ser enviat a Sant Petersburg, on va estudiar vuit anys al cos de cadets de gentileria d'artilleria i enginyeria. Va ser a Sant Petersburg que es va establir la base del coneixement d’Alexander Zasyadko en el camp de l’artilleria i la fortificació. El 1797, els dos germans Zasyadko es van graduar del cos de cadets amb el grau de segons lloctinents d'artilleria i van ser enviats a servir a la província de Kherson al 10è batalló d'infanteria.
Junts, els germans van lluitar durant la campanya italiana de l'exèrcit rus el 1799. Durant dos mesos de lluita, Alexander Zasyadko va haver de participar en combat cos a cos diverses vegades, durant la batalla sota ell van matar un cavall tres vegades i també van disparar un shako dues vegades. Al mateix temps, en les batalles, Alexander va demostrar no només valentia, sinó també bones habilitats de gestió. Per a una batalla reeixida, Zasyadko va ser assenyalat personalment per Suvorov, que va elogiar les habilitats del jove oficial. I una mica més tard, pel coratge demostrat en la presa de la fortalesa de Màntua, el famós mariscal de camp rus va ascendir personalment a Alexander Zasyadko al rang de capità.
Posteriorment, els germans van participar en el desembarcament a les Illes Jòniques (Corfú i Tenedos) el 1804-1806, així com a la guerra rus-turca de 1806-1812, la Guerra Patriòtica de 1812 i les campanyes d'ultramar de l'exèrcit rus el 1813-1814. En totes les batalles, Zasyadko va mostrar valentia i notable talent oficial. En memòria de les batalles passades, Alexander Zasyadko va rebre nombroses ordres, una espasa daurada amb la inscripció "Per valentia", així com una ferida a la cama esquerra. Al mateix temps, Alexandre va participar en la batalla de Borodino, estant a l'epicentre de la batalla amb la bateria de Raevsky, donant als artillers un exemple de coratge personal i atreviment.
Alexander Zasyadko també va participar en la famosa batalla a prop de Leipzig l'octubre de 1813 ("Batalla de les Nacions"). El coronel Alexander Zasyadko, que aleshores comandava la 15a brigada de guàrdies, es va distingir en la batalla i va ser presentat a l’Orde de Sant Jordi de la tercera classe per heroisme. El premi va ser encara més honorable tenint en compte que a tot l’exèrcit rus només dues persones van rebre aquesta ordre davant Zasyadko. Per a Zasyadko, la "Batalla de les Nacions" va estar marcada per un altre esdeveniment important. Va ser prop de Leipzig el 1813 que els britànics van utilitzar amb força èxit els seus coets en pols contra les tropes de Napoleó. L’aparició de noves armes al camp de batalla no va passar desapercebuda per al comandament rus, especialment els oficials d’artilleria.
Creació dels primers míssils russos
L’experiència de l’ús de míssils a la batalla de Leipzig va tenir èxit i va impressionar a Zasyadko, que, després de tornar a Rússia, es va fixar l’objectiu d’equipar l’exèrcit rus amb noves armes. Alexander Zasyadko va començar a treballar en el desenvolupament dels seus propis coets en pols, la tecnologia de producció dels quals va mantenir en secret els britànics el 1815 per iniciativa pròpia i a costa seva. Zasyadko va rescatar diners per al desenvolupament i la investigació de laboratori venent la petita finca del seu pare a prop d'Odessa, que va heretar.
Zasyadko es va adonar prou d'hora que els míssils de combat podrien ser molt útils per a l'exèrcit. Queda més d’un segle abans de l’ús massiu d’armes de coets al camp de batalla. Zasyadko va anticipar el moment. Al mateix temps, un bon coneixement de la mecànica, la física i la química, així com la familiaritat amb els experiments de diversos inventors europeus a Dresden i París, van permetre a Zasyadko realitzar el seu pla.
Amb prou rapidesa, Alexander Zasyadko va desvetllar el secret dels míssils britànics del coronel Congreve. Al mateix temps, l’oficial rus havia de seguir el mateix camí que el seu col·lega britànic. Amb prou rapidesa, Alexander es va adonar que els míssils de combat no són molt diferents dels míssils pirotècnics, i no hi va haver problemes amb aquests darrers a l'Imperi rus. En aquesta zona, el país tenia gairebé un segle i mig d’experiència, la pirotècnia i l’artifici pirotècnic tenien un nivell molt alt a Rússia. Amb prou rapidesa, Alexander Zasyadko va aconseguir superar els míssils de Kongreve al camp de tir.
Un oficial i un inventor amb talent van trigar dos anys a presentar els seus míssils de combat, creats a base de focs artificials. Canviant el seu disseny i millorant la tecnologia de producció, Zasyadko va presentar tota una línia d'armes de míssils amb ogives incendiàries i explosives. En total, el dissenyador va presentar coets de quatre calibres: 2, 2, 5, 3 i 4 polzades (51, 64, 76 i 102 mm, respectivament). Després d’un gran nombre de llançaments experimentals, el rang de vol dels míssils es va augmentar fins als 2300 metres i, durant les proves oficials de la nova arma a Sant Petersburg, el rang de vol d’un míssil de 4 polzades va arribar als 3100 metres, que van superar el rang de vol. dels millors míssils estrangers d’aquest període de temps.
Els èxits d’Alexander Dmitrievich no van passar desapercebuts. L'abril de 1818, Zasyadko va rebre una altra promoció, convertint-se en general de divisió. I el 1820, Alexander Zasyadko va dirigir la recentment creada Escola d’Artilleria, més tard, a mitjan segle XIX, es crearia l’Acadèmia d’Artilleria Mikhailovskaya sobre la base de l’escola. Zasyadko també es va convertir en el gerent del laboratori, la fàbrica de pols i l'arsenal de Sant Petersburg. Allà, a Sant Petersburg, amb la seva participació directa, es va organitzar una producció pilot dels primers míssils de combat russos.
Per llançar míssils de combat, Alexander Zasyadko va utilitzar una màquina especial, que inicialment no va diferir molt de les que s’utilitzaven per llançar coets d’il·luminació i focs artificials. En el futur, va millorar el disseny del llançador de coets, que ja consistia en un trípode de fusta, al qual s’adossava un tub especial de llançament de ferro. En aquest cas, la canonada es podria girar lliurement en el pla vertical i horitzontal. Més tard, Zasyadko va presentar una nova màquina amb la capacitat de llançar sis míssils al mateix temps.
El primer ús en combat dels míssils Zasyadko
Organitzada el 1826 a les rodalies de Sant Petersburg, una petita fàbrica per a la fabricació de míssils militars ("Rocket Establishment") del 1826 al 1850 va produir més de 49 mil míssils del sistema Zasyadko de diversos calibres, inclosos els explosius, els incendiaris i pot. Per primera vegada, es va provar una nova arma russa en condicions de combat durant la guerra rus-turca del 1828. Durant el setge de la fortalesa turca de Varna, les tropes russes van utilitzar per primera vegada una companyia de coets, comandada pel segon tinent Pyotr Kovalevsky (futur tinent general de l'exèrcit rus). La companyia es va formar el 1827 per iniciativa i amb la participació directa del general de divisió Alexander Zasyadko. Organitzativament, la nova unitat formava part del cos de guàrdies.
La primera companyia de coets de l'exèrcit rus incloïa 6 oficials, 17 focs artificials, 300 soldats, mentre que 60 persones de la companyia no eren combatents. L’empresa estava armada amb tres tipus de míssils i màquines-eina per a ells. Incloent 6 plataformes de sis tubs per a coets de 20 lliures i 6 plataformes de trípodes per llançar coets de 12 i 6 lliures. Segons l'estat, la companyia havia de tenir alhora tres mil míssils de combat amb farcits tant explosius com incendiaris. Els míssils de combat, que van ser dissenyats per Zasyadko, es van utilitzar durant el setge de diverses fortaleses turques: Varna, Shumla, Silistria, Brailov.
La primera experiència de combat de l’ús de míssils per part de l’exèrcit rus cau el 31 d’agost de 1828. Aquest dia, els míssils Zasyadko es van utilitzar per atacar els reductes turcs situats a la vora del mar al sud de Varna. El bombardeig de noves armes coets, així com l'artilleria de camp i naval, va obligar els turcs a defensar els reductes a refugiar-se en forats excavats a les cunetes. Quan les tropes russes van llançar un atac contra el reducte, l'enemic simplement no va tenir temps de prendre posicions i proporcionar resistència organitzada, com a resultat, el reducte es va prendre en pocs minuts amb fortes pèrdues per als turcs.
Més tard, ja al setembre de 1828, es van utilitzar llançadors de coets com a part de les bateries (la bateria normalment consistia en dues màquines-eina) durant el setge i l'assalt a Varna, que va caure el 29 de setembre. En total, durant la campanya de 1828, la primera companyia de coets de l'exèrcit rus va consumir 811 combats i 380 míssils incendiaris, la majoria dels quals es van gastar prop de Varna.
