El 1971, França va adoptar el seu primer míssil balístic de gamma mitjana terrestre, el S-2. Quan es va acabar la construcció de llançadors de sitges i es van començar a treballar les primeres formacions, la indústria va tenir temps de començar a desenvolupar un nou sistema de míssils amb un propòsit similar. La finalització amb èxit d’aquestes obres va permetre posteriorment substituir l’S-2 MRBM per productes S-3. Els nous míssils van romandre de servei durant molt de temps, fins a la reforma de les forces nuclears estratègiques.
La decisió de crear sistemes de míssils terrestres es va prendre el 1962. A través dels esforços conjunts de diverses empreses, es va crear un nou projecte d'armes, més tard anomenat S-2. Els primers prototips d’aquest míssil balístic s’han provat des del 1966. El prototip, que es va convertir en l'estàndard per a productes de sèrie posteriors, es va provar a finals del 1968. Gairebé simultàniament a l'inici d'aquesta etapa de proves, va aparèixer la decisió de desenvolupar el següent projecte. El coet S-2 desenvolupat ja no satisfà completament el client. L’objectiu principal del nou projecte era fer arribar les característiques al nivell exigit. Primer de tot, es requeria augmentar el rang de tir i la potència de la ogiva.
Un coet S-3 i una maqueta d’un llançador al museu Le Bourget. Foto Wikimedia Commons
Els autors del projecte existent van participar en el desenvolupament d’un MRBM prometedor, denominat S-3. La major part del treball va ser confiat a la Société nationale industrielle aérospatiale (més tard Aérospatiale). A més, alguns dels productes van ser dissenyats per empleats de Nord Aviation i Sud Aviation. D’acord amb els requisits del client, s’han d’utilitzar alguns components i conjunts ja fets al nou projecte. A més, el coet S-3 s’havia d’operar juntament amb els llançadors de sitges ja desenvolupats. A causa de la situació econòmica actual, el departament militar francès ja no es podia permetre el luxe de demanar un gran nombre de míssils completament nous. Al mateix temps, aquest enfocament va simplificar i accelerar el desenvolupament del projecte.
Durant els primers anys, les empreses contractistes estaven estudiant les capacitats disponibles i donant forma a l’aparició d’un coet prometedor, tenint en compte els requisits. Aquestes obres es van acabar el 1972, després de la qual es va fer una ordre oficial per a la creació del projecte, seguida de proves i desplegament de producció en massa. Van trigar uns quants anys a completar el disseny. Només el 1976 es va construir el primer prototip d’un nou míssil balístic, que aviat es preveia presentar per a proves.
La primera versió del projecte S-3 va rebre la designació S-3V. D'acord amb el projecte, designat addicionalment amb la lletra "V", es va construir un coet experimental destinat al primer llançament de proves. A finals de 1976 es va llançar des del lloc de proves de Biscarossus. Fins al març de l'any següent, especialistes francesos van realitzar set llançaments de proves més, durant els quals es va provar el funcionament de sistemes individuals i de tot el complex de coets en general. Segons els resultats de les proves, el projecte S-3 va patir algunes modificacions menors, que van permetre començar els preparatius per a la producció en sèrie i el funcionament de nous míssils.
Disseny dividit en unitats principals. Foto Wikimedia Commons
La finalització del projecte va durar només uns mesos. Ja al juliol de 1979, es va dur a terme una prova de llançament del primer lot del coet S-3 al lloc de proves de Biscarosse. L'èxit del llançament va permetre recomanar noves armes per a l'adopció i el desplegament de producció massiva de ple dret per subministrar míssils a les tropes. A més, el llançament de juliol va ser l’última prova d’un MRBM prometedor. En el futur, tots els llançaments de míssils S-3 tenien un caràcter d'entrenament de combat i estaven destinats a practicar les habilitats del personal de les forces nuclears estratègiques, així com a provar el rendiment dels equips.
A causa de les limitacions econòmiques, que en certa mesura van dificultar el desenvolupament i la producció d'armes prometedores, els termes de referència del projecte S-3 indicaven la màxima unificació possible amb les armes existents. Aquest requisit es va implementar millorant diverses unitats existents del MRBM S-2 amb l’ús simultani de components i productes completament nous. Per treballar amb el nou míssil, els llançadors de sitges existents havien de sofrir els canvis mínims necessaris.
Basant-se en els resultats de l’anàlisi dels requisits i capacitats, els desenvolupadors del nou coet van decidir conservar l’arquitectura general del producte utilitzada en el projecte anterior. Se suposava que el S-3 era un coet de combustible sòlid de dues etapes amb una ogiva desmuntable que portava una ogiva especial. Es van mantenir les principals aproximacions al desenvolupament de sistemes de control i altres dispositius. Al mateix temps, es va planejar desenvolupar diversos productes nous, així com modificar-ne els existents.
El carenat nasal d’un coet col·locat a la sitja de llançament. Foto Rbase.new-factoria.ru
Com a preparació per al combat, el míssil S-3 era una arma de 13,8 m de llargada amb un cos cilíndric d'1,5 m de diàmetre. El cap del cos tenia un carenat cònic. A la cua, es van conservar estabilitzadors aerodinàmics amb una envergadura de 2, 62 m. La massa de llançament del coet era de 25, 75 tones. D’aquestes, 1 ogiva era representada per la ogiva i els mitjans per contrarestar la defensa antimíssil de l’enemic.
Com a primera etapa del coet S-3, es va proposar utilitzar el producte SEP 902 actualitzat i millorat, que realitzava les mateixes funcions que el coet S-2. Aquest escenari tenia una carcassa metàl·lica, que també servia com a carcassa del motor, amb una longitud de 6,9 mi un diàmetre exterior d’1,5 m. La carcassa de l’escenari era d’acer resistent a la calor i tenia parets d’un gruix de 8 fins a 18 mm. La secció de la cua de l’escenari estava equipada amb estabilitzadors trapezoïdals. A la part inferior de la cua, es proporcionaven finestres per a la instal·lació de quatre broquets oscil·lants. La superfície exterior del cos estava coberta amb una capa de material de protecció tèrmica.
La modernització de l'etapa SEP 902 va consistir en alguns canvis en el seu disseny per tal d'augmentar els volums interns. Això va fer possible augmentar l'estoc de combustible mixt sòlid fins a 16, 94 tones. Amb un augment de la càrrega, el motor P16 actualitzat va poder funcionar durant 72 segons, mostrant més empenta en comparació amb la modificació original. Els gasos reactius es van eliminar mitjançant quatre broquets cònics. Per controlar el vector d’empenta durant el funcionament del motor, la primera etapa va utilitzar accionaments que s’encarregaven de moure els broquets en diversos plans. Ja s'han utilitzat principis de gestió similars en un projecte anterior.
Cap carenat i ogiva. Foto Rbase.new-factoria.ru
Com a part del projecte S-3, es va desenvolupar una nova segona etapa, que va rebre la seva pròpia designació Rita-2. En crear aquest producte, els dissenyadors francesos van abandonar l’ús d’una caixa de metall relativament pesat. Es va proposar un cos cilíndric amb un diàmetre d’1,5 m, que contenia una càrrega de combustible sòlid, de fibra de vidre mitjançant tecnologia de bobinatge. La superfície exterior d’aquest cas va rebre un nou recobriment de protecció tèrmica amb característiques millorades. Es va proposar col·locar un compartiment per a instruments a la part inferior del cos i es va col·locar un únic broquet estacionari a la part inferior.
La segona etapa va rebre un motor de combustible sòlid amb una càrrega de combustible que pesava 6015 kg, que va ser suficient per 58 hores de treball. A diferència del producte SEP 902 i de la segona etapa del coet S-2, el producte Rita-2 no tenia un sistema de control per al moviment del broquet. Per al control del pas i el desgarr, es va proposar un equip responsable de la injecció de freó a la part supercrítica del filtre. En canviar la naturalesa de la sortida de gasos reactius, aquest equip va influir en el vector d'empenta. El control del rotlle es va dur a terme mitjançant broquets addicionals oblics de mida petita i generadors de gas associats. Per restablir el cap i frenar una determinada secció de la trajectòria, la segona etapa va rebre brocs contra-empenta.
Un compartiment especial de la segona etapa contenia contenidors per a mitjans de superació de la defensa antimíssils. S'hi van transportar objectius falsos i reflectors dipols. Els mitjans de penetració de míssils es van deixar caure juntament amb la separació de la ogiva, cosa que va reduir la probabilitat d'una interceptació amb èxit d'una ogiveta real.
La part del cap, una vista de la secció de la cua. Foto Wikimedia Commons
Entre elles, les dues etapes, com en el coet anterior, es van connectar mitjançant un adaptador cilíndric. Una càrrega allargada passava per la paret i els elements d'alimentació de l'adaptador. Al comandament del sistema de control de míssils, va ser detonat amb la destrucció de l'adaptador. La separació de les etapes també va ser facilitada per la pressurització preliminar del compartiment entre etapes.
Un sistema de navegació inercial autònom estava situat al compartiment de l’instrument, connectat a la segona etapa. Amb l'ajut de giroscopis, va haver de rastrejar la posició del coet a l'espai i determinar si la trajectòria actual correspon a la necessària. En cas de desviació, la calculadora havia de generar ordres per als engranatges de direcció de la primera etapa o sistemes dinàmics de gas de la segona. A més, l’automatització del control va ser responsable de la separació de les etapes i del restabliment del capçal.
Una important innovació del projecte va ser l’ús d’un complex informàtic més avançat. Va ser possible introduir dades sobre diversos objectius a la seva memòria. En preparació per al llançament, el càlcul del complex havia de seleccionar un objectiu específic, després del qual l’automatització portava el coet de forma independent a les coordenades especificades.
Compartiment d’instruments de la segona etapa. Foto Wikimedia Commons
El S-3 MRBM va rebre un carenat cònic del cap, que va romandre al seu lloc fins que es va deixar caure la ogiva. Sota el carenat, que millora el rendiment del coet, hi havia una ogiva amb un cos de forma complexa formada per agregats cilíndrics i cònics amb protecció contra l'ablació. Capçal monobloc TN 61 usat amb càrrega termonuclear amb una capacitat d’1,2 Mt. La ogiva estava equipada amb un fusible que proporcionava aire i detonació de contacte.
L’ús de motors més potents i la reducció de la massa de llançament, així com la millora dels sistemes de control, van provocar un augment notable de les característiques principals del complex de coets en comparació amb l’S-2 anterior. L'abast màxim del míssil S-3 es va augmentar a 3700 km. La desviació probable circular es va declarar a 700 m. Durant el vol, el coet va pujar a una altitud de 1000 km.
El míssil S-3 de gamma mitjana era lleugerament més petit i lleuger que el seu predecessor. Al mateix temps, era possible operar amb llançadors existents. Des de finals dels anys seixanta, França ha estat construint complexos subterranis especials, així com diverses instal·lacions auxiliars per a diversos usos. Com a part del desplegament del complex S-2, es van construir 18 sitges de llançament, controlades per dos llocs de comandament: nou míssils per a cadascun.
Un dispositiu giroscòpic del sistema de navegació inercial. Foto Wikimedia Commons
El llançador de sitges per als míssils S-2 i S-3 era una gran estructura de formigó armat enterrada a 24 metres de profunditat. A la superfície de la terra només hi havia el cap de l'estructura, envoltat per una plataforma de les dimensions requerides. A la part central del complex hi havia un eix vertical necessari per acollir el coet. Allotjava una plataforma de llançament en forma d’anell penjada d’un sistema de cables i preses hidràuliques per anivellar el coet. També es proporcionen llocs per a la reparació del coet. Al costat de la sitja dels míssils hi havia un pou d'ascensor i diverses habitacions auxiliars que s'utilitzaven quan es treballava amb el coet. Des de dalt, el llançador es va tancar amb una coberta de formigó armat de 140 tones. Durant el manteniment rutinari, la tapa es va obrir hidràulicament durant el combat, amb un acumulador de pressió de pols.
En el disseny del llançador, es van utilitzar algunes mesures per protegir els motors de coets dels gasos de reacció. El llançament s'havia de dur a terme pel mètode gas-dinàmic: a causa del funcionament del motor principal, llançat directament a la plataforma de llançament.
Un grup de nou llançadors de míssils estava controlat des d'un lloc de comandament comú. Aquesta estructura es trobava a gran profunditat a certa distància de les sitges de míssils i estava equipada amb mitjans de protecció contra els atacs enemics. El torn de servei del lloc de comandament estava format per dues persones. Com a part del projecte S-3, es va proposar una revisió dels sistemes de control complexos, que proporcionaven la possibilitat d’utilitzar noves funcions. En particular, els oficials de servei haurien d’haver estat capaços de seleccionar objectius dels míssils preestablerts a la memòria.
Broquet del motor de la segona etapa. Foto Wikimedia Commons
Com en el cas dels míssils S-2, es va proposar emmagatzemar els productes S-3 desmuntats. La primera i la segona etapa, així com les ogives, havien de ser en contenidors tancats. Quan es preparava el coet per posar-lo en servei en un taller especial, es van acoblar dues etapes, després de les quals el producte resultant es va lliurar al llançador i es va carregar-hi. A més, la ogiva va ser creada per un transport separat.
L'abril de 1978, el primer grup de la brigada de míssils 05.200, estacionat a l'altiplà d'Albion, va rebre una ordre per preparar la recepció de l'S-3 MRBM, que en un futur proper hauria de substituir l'S-2 en servei. Aproximadament un mes després, la indústria va lliurar els primers míssils del nou tipus. Les unitats de combat per a ells només estaven a punt a mitjan 1980. Mentre les unitats de combat es preparaven per al funcionament del nou equipament, el primer llançament d'entrenament de combat es va dur a terme des del camp d'entrenament de Biscarossus. El primer llançament d'un coet amb la participació de càlculs de forces nuclears estratègiques va tenir lloc a finals del 1980. Poc després, el primer grup de la brigada va entrar en servei amb les darreres armes.
A finals dels anys setanta, es va decidir desenvolupar una modificació millorada del sistema de míssils existent. Les característiques tècniques del producte S-3 i dels llançadors eren completament satisfactoris per als militars, però la resistència als atacs de míssils nuclears enemics ja es considerava insuficient. En aquest sentit, va començar el desenvolupament del sistema de míssils S-3D (Durcir - "Enfortit"). Mitjançant diverses modificacions en el disseny del coet i la sitja, es va augmentar la resistència del complex als factors perjudicials d'una explosió nuclear. La probabilitat de retenir míssils després d'un atac enemic s'ha incrementat fins al nivell requerit.
Primera etapa. Foto Wikimedia Commons
El disseny complet del complex S-3D va començar a mitjan 1980. A finals del 81, es va lliurar al client el primer míssil d’un nou tipus. Fins a finals de 1982, el segon grup de la brigada 05.200 va sofrir una completa modernització segons el projecte "reforçat" i va començar el servei de combat. Al mateix temps, es va completar l'operació dels míssils S-2. Després d’això, va començar la renovació del primer grup, que va acabar a la tardor de l’any següent. A mitjan 1985, la brigada 05.200 va rebre un nou nom: el 95è esquadró de míssils estratègics de la Força Aèria Francesa.
Segons diverses fonts, a finals dels anys vuitanta, la indústria de defensa francesa va produir prop de quatre dotzenes de míssils S-3 i S-3D. Alguns d'aquests productes estaven de servei constantment. Es van utilitzar 13 míssils durant els llançaments d'entrenament de combat. A més, un cert nombre de productes estaven presents constantment als magatzems del recinte míssil.
Fins i tot durant el desplegament del complex S-3 / S-3D, el departament militar francès va començar a fer plans per al desenvolupament posterior de les forces nuclears estratègiques. Era obvi que l’IRBM dels tipus existents en un futur previsible ja no complirà els requisits actuals. En aquest sentit, ja a mitjan anys vuitanta, es va posar en marxa el programa per al desenvolupament d'un nou sistema de míssils. Com a part del projecte S-X o S-4, es va proposar crear un sistema amb característiques augmentades. També es va plantejar la possibilitat de desenvolupar un sistema de míssils mòbils.
Motor de primera fase. Foto Wikimedia Commons
No obstant això, a principis dels anys noranta, la situació militar-política a Europa va canviar, cosa que, entre altres coses, va provocar una reducció dels costos de defensa. La reducció del pressupost militar no va permetre a França continuar desenvolupant prometedors sistemes de míssils. A mitjan anys noranta, tota la feina del projecte S-X / S-4 es va interrompre. Al mateix temps, estava previst que continués el desenvolupament de míssils per a submarins.
El febrer de 1996, el president francès Jacques Chirac va anunciar l'inici d'una reestructuració radical de les forces nuclears estratègiques. Ara estava previst utilitzar míssils submarins i complexos aerotransportats com a elements dissuasius. En el nou aspecte de les forces nuclears, no hi havia espai per als sistemes míssils terrestres o sitges mòbils. De fet, la història dels míssils S-3 es va acabar.
Ja al setembre de 1996, l’esquadró 95 va aturar l’operació dels míssils balístics existents i va començar a donar-los de baixa. L'any següent, el primer grup de l'esquadra va deixar completament el servei, el 1998, el segon. A causa del desmantellament d'armes i l'enderrocament de les estructures existents, el recinte es va dissoldre com a innecessari. El mateix destí va patir algunes altres unitats, que estaven armades amb sistemes míssils mòbils de la classe operacional-tàctica.
Esquema d'un llançador de sitges per a míssils S-2 i S-3. Figura Capcomespace.net
Quan va començar la reforma de les forces nuclears estratègiques, França tenia menys de tres dotzenes de míssils S-3 / S-3D. Dos terços d’aquestes armes estaven de servei. Després del desmantellament, gairebé tots els míssils restants van ser desballestats. Només uns quants articles es van desactivar i van fer peces de museu. L’estat de les mostres de l’exposició permet estudiar el disseny dels míssils amb tots els detalls. Així, al Museu d’Aviació i Cosmonautica de París, el coet es mostra desmuntat en unitats separades.
Després del desmantellament dels míssils S-3 i la dissolució de l’esquadró 95, el component terrestre de les forces nuclears estratègiques franceses va deixar d’existir. Ara s’assignen missions de dissuasió per combatre submarins d’avions i míssils balístics. No s’estan desenvolupant nous projectes de sistemes terrestres i, pel que se sap, ni tan sols estan previstos.
