El 26 d'agost de 1914, el creuer alemany Magdeburg va emprendre una altra operació de batuda i va encallar a la costa de l'illa Odensholm, a la costa nord de l'Estònia moderna. Aviat el vaixell enemic va ser capturat pels mariners russos dels creuers Bogatyr i Pallada que s’acostaven. Els russos van frustrar l'evacuació dels alemanys i es van apoderar dels llibres de senyals de la flota alemanya.
Els codis germànics van ser descoberts pels trencadors de codis russos. Com a resultat, la flota russa era conscient de la composició i les accions de la marina enemiga. Els britànics van rebre el mateix enorme avantatge sobre la flota alemanya, a la qual els russos van passar els xifrats.
Magdeburg
El creuer lleuger es va col·locar a la primavera de 1910 i es va lliurar a la Marina el 1912. Desplaçament de 4550 tones, velocitat màxima: fins a 28 nusos. El creuer tenia una armadura de fins a 60 mm, un armament decent: canons de foc ràpid de 12 a 105 mm, dos tubs de torpedes de 500 mm situats sota la línia de flotació, així com canons antiaeris. El creuer transportava prop de 100 mines i dispositius per al seu alliberament. La tripulació estava formada per més de 350 persones. El creuer es distingia per una bona armadura i armament, una excel·lent navegabilitat i maniobrabilitat.
El vaixell va ser utilitzat per primera vegada per la Inspecció de Torpedes com a vaixell experimental en el desenvolupament de l'armament de torpedes, després va formar part de la Divisió de Defensa de la costa del Mar Bàltic. El 2 d'agost de 1914, els creuers Augsburg i Magdeburg es dirigiren a Libau. Al mateix temps, els alemanys ja sabien que no hi havia vaixells i submarins russos a Libau, es van treure magatzems i arsenals i es van destruir. Els creuers alemanys van col·locar mines a la rada de Libau i van disparar contra el port.
En el futur, "Magdeburg" va actuar com a part d'un destacament sota el comandament del contraalmirall Mischke. Els vaixells alemanys van alterar la costa, van disparar contra els fars, els pals de senyalització, van plantar mines, tot evitant la col·lisió amb la flota russa.
La mort del creuer
La nit del 25 al 26 d’agost de 1914, un destacament alemany sota el comandament del contraalmirall Bering format pels creuers Augsburg i Magdeburg, tres destructors, va emprendre una incursió a la desembocadura del golf de Finlàndia. A la nit, amb una densa boira a causa d’un error de navegació, Magdeburg va topar amb pedres prop de la part nord de l’illa Odensholm (Osmussar), a uns 500 metres de la costa. Tres compartiments de proa es van inundar immediatament amb aigua. El doble fons de la popa es va danyar i es va omplir d’aigua, la nau es va inclinar al costat del port. Intentant retirar-se, els mariners van llançar tot el que van poder per la borda: municions, carbó, peces de recanvi pesades, etc. Malgrat tots els esforços de la tripulació, no va ser possible retirar-se dels baixos pel seu compte.
L'accident amb el creuer alemany es va produir al lloc del servei de comunicacions de la Flota del Bàltic, que es trobava a l'illa i estava connectat a la terra ferma per un cable telefònic submarí. Ja a 1 hora 40 minuts. A Revel, el primer missatge telefònic amb informació sobre l'incident va deixar l'illa cap a l'estació central de la regió sud del servei de comunicacions. A més, el lloc informava el comandament de tots els canvis de la situació. Així doncs, a les 2 en punt. 10 min. el correu de l'illa informava que s'havia apropat un segon vaixell. Els alemanys van baixar els vaixells i van aterrar a l'illa, va començar un tiroteig. A les 3 en punt. Durant la nit, l’oficial de guàrdia va denunciar la situació a prop de l’illa d’Odensholm al comandant de la flota bàltica, l’almirall Essen. Com a resultat, el comandament rus es va assabentar de l'incident gairebé immediatament. Essen va ordenar l'enviament de destructors i patrulers creuers al lloc tan bon punt la boira ho permetés. Al matí, quan des del lloc van veure un creuer assegut encallat, el comandant se li va informar. Essen va ordenar als creuers que es traslladessin immediatament a Odensholm.
A les 7 en punt. 25 minuts ancoraven els creuers russos Bogatyr i Pallada. Un batalló de destructors va marxar amb ells. No obstant això, els destructors no van tenir sort. Amb molta dificultat van sortir dels espelmes entre la boira, determinant la seva ubicació mesurant les profunditats. Considerant-se molt a l'oest d'Odensholm del que eren en realitat, van girar cap a l'est. Com a resultat, vam perdre molt de temps a la recerca de l’enemic. Més tard, es va rebre un missatge sobre la presència d’un altre creuer alemany a la zona. Essen va enviar dos batallons de destructors més, els creuers Oleg i Rússia. Llavors el propi almirall va sortir a "Rurik".
El destructor alemany V-26, que es va apropar al lloc de l'accident, va intentar treure Magdeburg de la popa. Tot i això, no va poder treure el creuer del terra. Al matí, Magdeburg va obrir foc des de les seves armes de tribord al far i a l’estació de senyal que hi havia a prop. El far va ser destruït. Però l'emissora de ràdio va sobreviure i els observadors van continuar transmetent informació. A causa del fracàs dels intents de retirar el vaixell de l'encallament, el comandant del creuer Richard Habenicht va decidir deixar el "Magdeburg" i explotar-lo. A les 9 en punt. 10 min. es van posar càrrecs a proa i popa del vaixell, i el destructor va començar a disparar a la gent. El comandant del vaixell, el capità Habenicht, i el seu ajudant van romandre al vaixell. L'explosió va destruir la proa del creuer fins al segon tub.
En el període de 10 a 11 hores, els vaixells russos van aparèixer a la boira. Aquests eren els creuers Pallada i Bogatyr. Els alemanys del torpede va confondre el Bogatyr amb un destructor i van obrir foc. El creuer "Magdeburg", tot i el nas destruït, també va disparar. Els creuers russos van respondre. Durant la batalla, la boira es va espessir tant que va ser impossible dirigir les armes cap a les vistes, i els artillers van disparar simplement en direcció a l'enemic. Era impossible dir quina de les siluetes fosques era un far i quin era un creuer alemany. Els alemanys van respondre activament, però a causa de la boira, les petxines van caure amb cops inferiors o vols. "Bogatyr" va disparar principalment contra el "Magdeburg", i després va transferir el foc al destructor, que va començar a marxar. El destructor alemany va disparar dues mines autopropulsades contra el Bogatyr, després una més. El vaixell rus va poder eludir. El Pallada va obrir foc després i també va disparar contra Magdeburg. El creuer alemany va resultar molt malmès. Cap a les 12 del migdia. la bandera va ser baixada al creuer alemany. La batalla sencera va durar només uns 20 minuts i els bàndols van deixar de disparar a una distància d'uns 20 cables. Els creuers russos no van perseguir el destructor alemany que sortia. Segons dades alemanyes, 17 persones van morir al creuer Magdeburg i el destructor, 17 van resultar ferides i 75 desaparegudes. El comandant del creuer, dos oficials i 54 mariners van ser capturats. La resta de la tripulació va escapar al destructor.
Els creuers russos gairebé van danyar els seus destructors. A les 11 en punt. 40 minuts dos destructors van aparèixer sota el comandament del cap del servei de comunicacions A. N. Nepenin, que estava en ple desenvolupament al creuer. Segons els informes dels creuers, el primer va alliberar una mina. Els creuers van obrir foc, però després de quatre voles es van adonar que els destructors eren seus. Aquests eren els destructors el tinent Burakov i Ryaniy. Segons els informes dels destructors, els creuers van obrir foc primer, després dels quals el Burakov va disparar dues mines sense identificar els seus vaixells. Afortunadament, ningú va resultar ferit. La tragèdia que podria haver passat a causa de la confusió amb la sortida dels vaixells (els destructors no sabien la sortida dels seus creuers) i la intensa boira no va succeir.
El misteri del vaixell alemany
Després d’aterrar al creuer, els russos van descobrir que es tractava de Magdeburg. Diversos mariners i el capità van ser capturats aquí. La resta de la tripulació del creuer va ser capturada a l'illa, on van navegar (molts es van ofegar). El creuer alemany va resultar greument danyat: a causa de l'explosió del celler de municions, es va destruir l'arc, van faltar la primera canonada i el pal davanter. El musell d’una arma es va arrencar de les nostres carcasses, es va arrencar la xarxa de telègrafs i es van malmetre les canonades. Però tots els mecanismes de la popa estaven intactes.
Per tant, l’error indubtable dels alemanys, que presumptuosament caminaven a gran velocitat en una forta boira, i les accions operatives de la nostra flota van privar Alemanya d’un valuós nou creuer lleuger. La pèrdua per als alemanys va ser absurda, ofensiva, però petita a escala de la gran guerra. Semblava que era possible posar fi a això. Mai no coneixeu els vaixells per una o altra raó que van morir i periran a la guerra. Però va resultar que és massa aviat per acabar amb aquesta història.
Es van trobar documents secrets a Magdeburg, que l'equip va deixar a corre-cuita. Els nostres mariners van descobrir un llibre de senyals i un gran nombre de diversos documents de la marina alemanya, inclosos els secrets. Es van confiscar només uns tres-cents llibres (estatuts, manuals, descripcions tècniques, formularis, etc.). Però la base d’aquesta “col·lecció”, és clar, era el “Llibre de senyals” de la Marina alemanya (dos exemplars alhora). A més, el ransomware rus va rebre registres nets i esborranys de semàfor i comunicacions radiotelegràfiques (inclòs un registre radiotelegràfic de guerra), xifres en temps de pau, mapes secrets de les places del mar Bàltic i altres documents sobre comunicacions per ràdio enemigues. A més, hem trobat altres documents útils: ordres i instruccions del comandament, caps de les estacions marítimes; descripcions i instruccions per al manteniment del vaixell; forma de creuer; revistes de màquines, maniobres i treball; documents en motors, etc.
Al servei de comunicacions i a la seu del comandant de la flota del Bàltic, es va començar a treballar per trencar el codi naval d'Alemanya. L’octubre de 1914, gràcies als esforços del tinent sènior I. I. Així, la intel·ligència russa va trencar els xifrats alemanys. A principis de 1915, es va crear una estació de ràdio especialitzada (RON) separada com a part del servei de comunicacions. Es dedicava a la interceptació per ràdio i al desxifratge de la informació rebuda. Per tal de mantenir el secret, qualsevol menció de llibres de senyals va ser eliminada dels documents de la Flota del Bàltic. Als alemanys se'ls va donar a entendre que l'equip de Magdeburg va aconseguir destruir documents secrets i que poden estar tranquils. Més tard, els alemanys i els turcs (van utilitzar el xifratge germànic) van canviar el seu xifratge diverses vegades sense tocar el seu sistema, però cada vegada va ser resolt per trencadors de codis russos.
Quan van sorgir problemes amb el desxifratge de missatges de ràdio alemanys, un dels principals desxifradors del Ministeri d’Afers Exteriors, Vetterlein (Popov), amb l’ajut de diversos oficials navals del servei de comunicacions, va recrear la clau xifradora alemanya amb l’algoritme per canviar-lo. Cada dia, a les zero, els alemanys posaven en funcionament una nova clau, al cap d’una hora i mitja els primers desxiframents ja eren sobre la taula del cap del servei de comunicacions. Això va permetre als russos conèixer la força i la ubicació de l'enemic. Fins a la pau de Brest, els especialistes russos van desxifrar tots els radiogrames alemanys.
El segon exemplar del llibre de senyals es va lliurar als aliats: els britànics i els francesos. Com a resultat, els britànics van obtenir un gran avantatge sobre la flota alemanya. Els britànics estaven compromesos amb el desxifratge pels anomenats. "Sala 40": el centre de desencriptació de l'Almirantatge. La sala 40 va ser dirigida per Alfred Ewing. Al centre hi treballaven especialistes civils i navals. El funcionament de la "sala 40" estava molt classificat. A la marina i a la premsa, les intercepcions reeixides de vaixells alemanys normalment s’atribuïen a la sort i al treball d’intel·ligència. Els alemanys sospitaven que els britànics llegien els seus xifrats. Van canviar les claus dels xifrats més d’una vegada, però els desxifradors d’Ewing els van solucionar. El 1916, quan els alemanys van canviar completament els codis, els britànics van tenir la sort de tornar-los a obtenir. Com a resultat, durant tota la guerra, els moviments de la flota alemanya van ser controlats i gairebé sempre coneguts pel comandament britànic. Els britànics també van llegir la correspondència del Ministeri d'Afers Exteriors alemany, en particular, amb l'ambaixador a Mèxic i agents als Estats Units, que va permetre dur a terme diverses operacions amb èxit contra Alemanya. Així, els xifrats del creuer Magdeburg van influir en el desenvolupament de les operacions militars al mar i el resultat de tota la guerra.
