Campanya italiana de Suvorov. Fa 220 anys, el 15 d’agost de 1799, el gran comandant rus Suvorov va derrotar l’exèrcit francès a Novi. Les tropes rus-austríaques podrien acabar amb l’exèrcit francès a la Riviera de Gènova i crear les condicions per a una campanya a França. No obstant això, Viena no va utilitzar la situació extremadament avantatjosa per a la derrota final de l'enemic.
Quasi tota Itàlia es va alliberar dels francesos i el govern austríac es va afanyar a desfer-se dels russos. Gran Bretanya, preocupada pels èxits de l'exèrcit i la marina russa, també volia la retirada de les forces russes d'Itàlia. La campanya italiana es va acabar i els herois miracles russos Suvorov van ser llançats a Suïssa.
Entorn general
L'esquadró Ushakov va operar amb èxit al sud d'Itàlia. L'esquadró rus es va dirigir cap al Regne de Nàpols, ocupat per tropes franceses. La guarnició de Bríndisi va fugir sense lluitar. Aleshores, el comandant naval rus va aterrar un atac sota el comandament del tinent-comandant Belli a Bari. Després d’haver-se unit a diversos milers de rebels calabres, el destacament de Belli va creuar Itàlia i es va dirigir a Nàpols. Les tropes franceses que van sortir a trobar-se van ser derrotades. Els russos van prendre el fort de Vilheno, que cobria les aproximacions a Nàpols. Nàpols va caure el 3 de juny. Els monàrquics italians van començar les repressions contra els republicans, però els mariners russos van aturar les represàlies.
El desembarcament de les tropes russes i les seves accions reeixides van contribuir al creixement del moviment d'alliberament nacional. Els residents locals van saludar càlidament els russos i van crear milícies per lluitar conjuntament contra els invasors. A petició dels britànics i de la direcció de Suvorov, Ushakov va enviar un destacament del contraalmirall Pustoshkin per assetjar la ciutat d'Ancona, en la qual confiaven les tropes franceses de MacDonald i Moreau. Ancona va ser bloquejada i el destacament austríac que s’acostava sota el comandament de Freilich va ocupar la fortalesa. Les accions de l’esquadró d’Ushakov van acabar amb el desembarcament de tropes per ocupar Roma. Els èxits dels mariners russos al sud d'Itàlia van contribuir a les accions de les nostres forces al nord d'Itàlia.
Després de la derrota a Trebbia, l'exèrcit francès es va retirar a la riviera genovesa. Els austríacs no van permetre al comandant en cap rus acabar amb l'enemic. Hofkrigsrat va prohibir les operacions ofensives fins a la rendició de Màntua, que va ser assetjada pel Cos austríac de la regió. Suvorov va estacionar el seu exèrcit a la zona d'Alessandria (Alexandria). Sota el seu lideratge hi havia unes 40-50 mil persones. Altres 25 mil soldats es van localitzar a les fronteres de Savoia i Suïssa, cinc mil persones - a la Toscana i 30 mil tropes van assetjar Màntua. El comandant rus estava preparant una ofensiva amb l'objectiu de derrotar completament els francesos a Itàlia. Tanmateix, l’alt comandament austríac li va exigir que primer concentrés els seus esforços en la captura de Màntua i d’altres fortaleses-ciutats: Alessandria, Tortona, Koni, etc. Com a resultat, va passar un mes sencer en inactivitat. Això va molestar molt Suvorov i no va amagar la seva ira. La seva relació amb la direcció austríaca finalment es va deteriorar.
Plans dels partits
El gofkriegsrat austríac (consell militar suprem) va lligar la iniciativa d’Alexander Suvorov. Es va veure obligat a ajornar l'ofensiva. El 2 de juliol de 1799 va desenvolupar el primer pla ofensiu. El comandant en cap rus tenia previst entrar a la Toscana i Roma per establir contacte amb la flota. La segona operació va ocupar Gènova i la tercera, Nitsa. Al juliol es va capturar la ciutadella d’Alexandria i Màntua i es va capturar el fort de Serraval. Això va canviar la situació al front i va permetre concentrar els esforços en la direcció principal. El cos alliberat del Krai va reforçar l'exèrcit de Suvorov.
El 19 de juliol, Suvorov va presentar un nou pla. Va planejar prendre Niça i la cadena de les muntanyes de Savoia abans de l'hivern. Anar a Gènova a través de Novi i Acqui, després de Gènova a Niça significava fer una difícil guerra de muntanya. Per tant, el comandant en cap va proposar avançar pel pas de Tenda fins a Niça per tal de tallar els francesos a Gènova i obligar-los a abandonar la regió i, amb sort, tallar la ruta d’escapament de l’enemic. D'acord amb aquest pla, es va iniciar un reagrupament de tropes. Els cossos de Rebinder van arribar de Rússia, cosa que va permetre reunir un poderós grup ofensiu. El cos estava dirigit per Rosenberg. Les principals forces de l'exèrcit (més de 51 mil persones amb 95 armes) es trobaven entre Alessandria i Tortona. Alexander Vasilyevich tenia intenció d'actuar el 4 d'agost de 1799. No obstant això, el 30 de juliol va rebre informació sobre l'actuació de l'exèrcit francès sota el comandament de Joubert, a qui el Directori havia designat juntament amb Moreau i MacDonald.
Aprofitant l’alè, els francesos van prendre raó. A causa de les fortes derrotes que van patir les tropes franceses de Suvorov, la pèrdua del nord d'Itàlia, el teatre italià es va convertir en el principal teatre de París. El govern francès va haver de prendre mesures extraordinàries per mantenir França a salvo de la invasió. Estava previst formar un nou exèrcit per defensar els Alps de la Savoia i el Dauphinés. El Directori va crear un nou exèrcit italià (unes 45 mil persones) a partir de les restes dels exèrcits de Moreau i MacDonald, enviats en reforços. Moreau va rebre l'ordre de llançar una contraofensiva i derrotar l'exèrcit de Suvorov, recuperar el control sobre el nord d'Itàlia i aixecar el setge de Màntua. Moreau, considerant raonablement impracticable aquesta tasca, planejava actuar a la defensiva, tancant els passos de muntanya d’Itàlia a França. Hi havia prou força per a això. Tot i això, al Directori no li va agradar l’estratègia defensiva. Moreau va ser acomiadat. El nou comandant en cap va ser nomenat un jove i talentós general Barthelemy Joubert, participant de la campanya italiana de Napoleó, que era considerat un dels millors generals de la república.
El comandant en cap francès va passar a l'ofensiva. Joubert tenia informació errònia que les tropes rus-austríaques estaven disperses per una àmplia zona i les anava a aixafar amb un cop sobtat de forces concentrades. Els francesos es movien en dues columnes. Els francesos anaven a atacar els russos a Tertz, però no hi eren. Continuant el moviment, les tropes de Joubert van arribar a la frontera del riu Lemme el 2 d’agost. El flanc esquerre francès es trobava a Francoville, l'extrema dreta a Serravalle. Els francesos van haver de baixar a la plana nord de Novi per lluitar contra els russos. No obstant això, quan l'exèrcit francès va baixar de les muntanyes, el comandant en cap francès va descobrir que havia comès un error important. Les forces superiors dels aliats esperaven l'enemic en posicions ben preparades. A Pozolo Formigaro, l'avantguarda de Bagration i Miloradovich es trobava, a diverses milles de distància, a Rivalta, les tropes de Melas i Derfelden, al riu. El cos obre-austríac del Edge i Bellegarde, i a la rereguarda a Tortona: el cos de Rosenberg.
Atacar aliats en moviment era un suïcidi i retirar-se a la vista de l’enemic era vergonyós. Gairebé tots els generals es van oferir a retirar-se a Gènova. Joubert es va negar, però els dubtes es van mantenir. L'exèrcit francès va reagrupar les seves forces i es va preparar per a la defensa en posicions fortes. Van ocupar els darrers esperons dels Apenins, entre les valls dels rius Scrivia i Aubri. El terreny era elevat, fortament accidentat, convenient per a la defensa. La ciutat de Novi tenia fortificacions de pedra. És cert que les vies d’escapament eren difícils, la part posterior estava tallada per rius i barrancs. A l’ala esquerra, prop del poble de Pasturana, es trobaven les divisions de Lemoine i Grusha, darrere d’elles hi havia una reserva: les divisions de Closel i Partuno (17 mil soldats). El centre de la posició estava ocupat per la divisió de Labusiere, la brigada de Cauchy i la divisió de Vatren (12 mil persones). A l’ala dreta hi havia les divisions de Saint-Cyr, Gardan, Dombrowski i la reserva. En total, l'exèrcit francès comptava amb prop de 40 mil persones, ocupava un front de 20 km. La ciutat de Novi va tenir un paper important per on passaven les vies d’escapament.
En aquest moment, Suvorov es preparava per a una defensa activa. Els destacaments avançats havien de dur a terme reconeixements amb força i retirar-se davant de forces superiors, atraient els francesos cap a la vall. Les avantguardes de Rosenberg i Derfelden van rebre la tasca de resistir els francesos a Vigizolla i Rivalta. La resta de tropes estaven situades a les profunditats de la posició i actuaven sobre la base del moviment de l’enemic, atacant des del front i fent una desviació. Així, les unitats avançades havien d’iniciar la batalla, determinar les intencions de l’enemic, i després les forces principals van entrar en acció. Les tropes de Suvorov es van desplegar en esglaons en profunditat, cosa que va permetre introduir noves forces a la batalla segons fos necessari.
El comandant en cap rus, convençut que l'enemic no s'atrevia a atacar, va ordenar el 4 (15) d'agost de 1799 que passés a l'ofensiva en direcció general de Novi amb les tropes del flanc esquerre sota el comandament de Bagration, Miloradovich i Derfelden. El grup de vaga havia de rebre el suport de les reserves de Melas i Rosenberg. Com a resultat, es van concentrar 32,5 mil persones. El flanc dret, dirigit pel general Krai (17 mil persones), va dur a terme una operació auxiliar, desviant l'enemic cap a una vaga secundària.
Batalla
A primera hora del matí del 15 d’agost (15), el general Krai va atacar l’ala esquerra dels francesos. Els austríacs van atacar des de la marxa, mentre que la resta de l'exèrcit aliat al començament de la batalla estava fora de vista dels francesos. Això va enganyar Joubert, que creia que podia derrotar part de l'exèrcit aliat abans que arribessin les forces principals. Les columnes austríaques van fer retrocedir la divisió de Lemoine i van començar a desenvolupar una ofensiva al llarg del riu Lemme. El comandant en cap francès va dirigir personalment el contraatac i va resultar ferit de mort per una bala perduda, l'exèrcit dirigit pel general Moreau. Va transferir al flanc esquerre tota la reserva d'infanteria i part de les forces del flanc dret (més de 8 mil persones). Després d’haver concentrat més de 20 mil persones aquí, els francesos van aturar els austríacs, però amb això van debilitar el flanc dret, on Suvorov va donar el cop principal.
A les 8 del matí, les tropes de Suvorov van atacar l'ala dreta de l'enemic. Després d'ordenar al Krai reprendre l'ofensiva al flanc dret de l'exèrcit aliat, el comandant en cap va traslladar l'avantguarda de Bagration i Miloradovich a Novi. Aquí es defensaven les divisions de Gardan i Saint-Cyr. Els francesos van rebutjar tres atacs de Bagration, hi havia molt més al centre del que havien esperat. Durant el tercer atac, la divisió francesa de Vatren, va descendir de les muntanyes i va atacar el flanc esquerre de Bagration. Les avantguardes russes van ser apartades. Aleshores Suvorov va llançar a la batalla les tropes de Derfelden. La divisió francesa va ser rebutjada i recolzada per part de les noves tropes rus-austríaques. Després d’això, les nostres tropes, dirigides personalment per Suvorov, van conduir l’enemic cap al centre fins a Novi. Després d'una tossuda batalla, els francesos es van retirar darrere de les fortificacions de la ciutat. Les parets de pedra de la ciutat van resistir volades de canons de camp. No podien portar la ciutat en moviment. La vora del flanc dret no va poder avançar.
A les 13 hores, el comandant en cap rus va suspendre l'ofensiva fins que van arribar les reserves. Després de l'aproximació de les unitats de Melas, Suvorov va ordenar al Krai reprendre els atacs al flanc esquerre enemic, Bagration, Miloradovich i Derfelden per oposar-se a Novi, i Melas atacar al flanc dret dels francesos des de Rivalta, obviant la divisió de Vatren. Rosenberg havia de prendre la posició de Melas. D'acord amb el comandament del comandant, els aliats van tornar a l'ofensiva. Melas es movia lentament i només a les 15 començava a tapar la bandera dreta de Vatren. Moreau no va poder evitar-ho, ja que totes les reserves es van utilitzar al flanc esquerre de l'exèrcit francès. És cert que Melas va dirigir una part de les seves forces cap a Serrevalle, debilitant així les seves forces. No obstant això, el cop general va ser tan fort que els francesos no van poder suportar-lo i van començar a retirar-se. A les 17 hores les nostres tropes van prendre Novi.
El centre de l'exèrcit francès va ser completament destruït. La divisió Vatren, que havia retingut les forces dels aliats durant molt de temps, va ser envoltada i, després de la resistència tossuda, es va rendir. Les principals forces de l'exèrcit francès de l'ala esquerra es trobaven sota l'amenaça d'un embolic i una destrucció completa. Per salvar l'exèrcit de la mort, Moreau va donar l'ordre de retirar-se, que, sota l'ofensiva simultània dels aliats del front i del flanc, sota foc d'artilleria, es va convertir ràpidament en una fugida. Només una part de les tropes de Saint-Cyr van poder retirar-se a Gavi en un ordre relatiu. L’aparició de la nit va salvar els francesos d’una aniquilació total. Ambdues parts van lluitar amb valentia, però la victòria va ser per a un exèrcit aliat millor controlat. El 5 d'agost (16), el cos de reserva de Rosenberg va continuar perseguint l'enemic. Durant la retirada, els francesos van patir pèrdues importants. No obstant això, els austríacs no van permetre a Suvorov desenvolupar una ofensiva i acabar amb l'exèrcit enemic a la regió de Gènova. Va ser aturat.
L'exèrcit francès va ser derrotat i, segons diverses estimacions, només va perdre entre 7 i 10 mil persones i més de 4 mil presoners, 39 armes (tota l'artilleria de Joubert), tot el tren d'equipatges i les reserves. El 5 d’agost, durant la persecució, diversos milers de francesos van fugir i van desertar. Les pèrdues dels aliats, segons diverses fonts, van matar i ferir unes 6-8 mil persones. La majoria de les pèrdues van recaure en els austríacs. Les tropes russes, malgrat la dura batalla al centre, quan els francesos van rebutjar quatre atacs, van perdre menys de 2.000 persones mortes i ferides.
Les restes de l'exèrcit de Moro van fugir a la riviera genovesa. Ara els francesos ni tan sols podien defensar els passos de muntanya. Els aliats podrien, sense molts esforços, completar l'alliberament d'Itàlia i crear les condicions per a una ofensiva a França. Tanmateix, aquesta oportunitat no es va utilitzar a Viena (que finalment conduiria Àustria a una catàstrofe política-militar), tement el creixement de la influència de Rússia a Europa occidental. A França mateix, la batalla de Novi i la pèrdua de gairebé tota Itàlia van ser la palla final per al règim del Directori. A París, es van apostar pel temps que trigaria Suvorov a arribar a la capital francesa. Aviat, en una onada d’odi cap al règim, podrit i acabat, el general Napoleó arribarà al poder mitjançant un cop d’estat.
El tsar rus Pavel per Novi va ordenar donar al príncep d'Itàlia, el comte Suvorov-Rymnik, fins i tot en presència del tsar, tots els honors militars, com els atorgats a la persona de la seva majestat imperial. Per a l'alliberament del Piemont, el rei sard va marcar al comandant rus amb el rang de mariscal de camp de l'exèrcit piemontès, el gran del regne de Sardenya, amb el títol hereditari de príncep i "germà" del rei. A Anglaterra, el gran comandant va ser homenatjat. Només a Viena es va mantenir fred a aquesta brillant victòria. L'emperador austríac i el Hofkriegsrat van continuar enviant comentaris i retrets.
Finalització de la campanya italiana
La batalla de Novi va ser l'última de la campanya italiana. Les relacions entre els aliats en aquest moment es van deteriorar fins al punt que van decidir actuar pel seu compte. Els austríacs i els britànics van insistir en la retirada dels russos d'Itàlia. Els austríacs havien de continuar les operacions a Itàlia i les tropes de Suvorov van anar a Suïssa. Els austríacs van precipitar les nostres tropes de totes les maneres possibles, al mateix temps que posaven obstacles a cada pas, interrompien els subministraments. Com a resultat, la campanya suïssa es va haver d’ajornar dues setmanes. "Després d'haver tret de mi el suc que Itàlia necessita, em llancen sobre els Alps i, des de fa una setmana, tinc una febre més pel verí de la política vienesa". - va dir el gran rus sobre aquest tema.
Mentrestant, l'arxiduc austríac Karl, que es trobava a Suïssa, se'n va anar, sense esperar l'arribada de Suvorov, i va deixar els 30 mil cossos russos de Rimsky-Korsakov a mercè del destí. Aquesta traïció va provocar la derrota del cos rus. El 28 d'agost, l'exèrcit de Suvorov va partir d'Alessandria en una nova campanya.
Així, malgrat totes les intrigues de Viena, Suvorov va completar la tasca. Tres vegades va causar una derrota decisiva a l'exèrcit francès, un enemic fort i hàbil, amb valents soldats i genials genials. En poques setmanes va alliberar un vast país, va capturar i va bloquejar totes les ciutats i fortaleses. I tot en les condicions que el tribunal vienès interferís de totes les maneres possibles amb el comandant rus. I el mateix Suvorov tenia 69 anys. Tot i això, va superar totes les dificultats.
