Ja hem parlat de la família de creuers lleugers japonesos de la classe Kuma, ara té sentit considerar un dels representants de la classe amb una mica més de detall. Ho mereix, i no perquè n’hagi sobreviscut tota la família, sinó perquè es va convertir en objecte d’experiments seriosos.
Sí, ho has endevinat. Kitakami.
El lema d’aquest vaixell podria ser el lema "Visc en una era de canvis globals!" Per cert, per cert.
El fet que els japonesos fossin nois molt durs, fins i tot capaços de fixar flotadors a un pingüí infernal i fixar un torpede, és un fet. I sempre que els seus experiments, personalment, despertaven temor, perquè en realitat no hi havia res sagrat per a ells.
Una conversió dubtosa de cuirassats en portaavions val alguna cosa. I no parlo de "Shinano", tot estava decorat més o menys decentment allà. Això va en direcció a "Hyuga" i "Ise", que van deixar de ser cuirassats, però no podien ser portaavions.
Bé, aproximadament, com el nostre "almirall Kuznetsov", ni un portaavions ni un creuer. Es tractava, doncs, d '"animals desconeguts", de manera fabulosa.
Els creuers són d’altres metalls? Per què no es pot burlar dels creuers? Fàcil. Si Mikado ordena, què respondrà el samurai? Vaja … Des del creuer de batalla "Akagi" va resultar ser un portaavions bastant normal. Hi va haver projectes per convertir els creuers pesats "Aoba" en transportadors d'avions, i aquest procés s'ha reduït als creuers lleugers.
Kitakami va tenir molta sort. Van decidir no convertir-lo en un avió. Però això no vol dir que tot estigués bé. Diria que, al contrari, ni un sol vaixell de la Marina Imperial japonesa (i, per tant, a tot el món) va ser tan burlat.
Deixarem de banda la història de l’aparició dels creuers de la classe Kuma (enllaç), de fet, la classe Kuma s’havia de convertir en un contrapès dels creuers de la classe Omaha nord-americana. Va ser una tasca molt difícil, perquè inicialment el creuer estava molt clavat al projecte.
"Kuma" difícilment podia oposar-se a alguna cosa a "Omaha", ja que el "Kuma" de set canons a la proa o a la popa només en podia disparar tres, i sis canons participaven a la salva lateral. Omaha no en tenia molt, però millor. Es podien llançar sis canons a proa i a popa, el salvador lateral: vuit de dotze canons.
En general, segons el projecte, el Kuma inicialment tenia una cilindrada de 3.500 tones i 4 canons de 140 mm …
En adonar-se que el subdirector / re-destructor no és necessari per a la Marina Imperial, són els nord-americans qui ho necessiten, que afinaran les seves habilitats de tir, els japonesos van començar a refer el Kuma.
Primera alteració
Les armes s’han convertit en 7. Ja són millors. El rang de creuer va augmentar de 6.000 a 9.000 milles. La potència dels cotxes també es va duplicar gairebé, passant de 50 a 90 mil CV. Com a resultat, el desplaçament total va passar de 4.900 a 7.800 tones. La velocitat també va disminuir, passant de 36 a 32 nusos, però ara no és tan crítica. Kitakami ja no podia dirigir els destructors, però tampoc no estava en els seus deures principals.
A més, vaig haver de tornar a estalviar en tot. Fins i tot les armes es van col·locar en semitorri, és a dir, en torres sense paret posterior. A més, el gruix de les parets era de fins a 20 mil·límetres, de manera que podem dir que els servidors de les armes no tenien cap protecció.
Però seguint el nou concepte de torpeders, en lloc de dos tubs torpeders de tres tubs de calibre 533 mm, van instal·lar quatre tubs torpeders de dos tubs al Kitakami. Sí, ho vaig haver de posar a bord, però els angles de llançament dels torpedes van resultar ser molt convenients. Millor que Omaha.
En general, el vaixell "es va engreixar", semblava més aviat un creuer, però els trets d'un líder del destructor encara es mantenien: una armadura feble, que podia protegir-se contra les bombes del destructor (120-127 mm) de llarg (cable 40-50) a distàncies, i de petxines de creuers lleugers reals (152 mm) a distàncies encara més grans.
L’artilleria estava ben reforçada, així com l’armament de torpedes. Per tant, va resultar ser alguna cosa entre un creuer lleuger normal i un líder destructor. Cruiser Scout, però no molt ràpid. En general, va resultar així. Un creuer molt lleuger que només podia lluitar contra destructors i destructors.
Les armes antiaèries també eren febles. Dues pistoles universals de 76 mm i dues metralladores de 6,5 mm. Així, aprofitant aquesta oportunitat, van instal·lar metralladores de 13 mm de 2 mm i antiaèries coaxials de 25 mm.
Havent construït un munt de vaixells (14 peces) dels tipus "Kuma", "Nagara" i "Sendai", els japonesos es van calmar una mica i van prendre els destructors i creuers pesats. Els creuers lleugers de tot tipus anaven quedant obsolets i, per tant, van ser parcialment retirats a la reserva.
En aquell moment, els destructors amb "llances llargues" i torpedes de 610 mm van començar a jugar el paper de la principal força d'atac. Fins i tot es van canviar les tàctiques de tota la flota per a aquests vaixells i torpedes. La batalla nocturna ideal, que van practicar els japonesos, semblava així al seu parer: els vaixells invisibles es van apropar a l'enemic i van disparar un brancal de torpedes a poca distància de 30 a 50 cables. Partint del fet que caurà almenys una quantitat.
Aleshores, els vaixells s’acostarien a l’enemic danyat i simplement l’acabarien, ja sigui amb artilleria o recarregant tubs de torpedes.
Per cert, els japonesos van demostrar plenament alguna cosa així a la batalla de l’illa Savo i a la batalla del mar de Java, que va costar als aliats un gran nombre de vaixells perduts.
Per implementar aquest concepte, es necessitaven vaixells que anessin armats amb un gran nombre de tubs de torpedes.
I a algú del ministeri naval se li va acudir la idea de convertir una sèrie de creuers lleugers obsolets en torpeders. Es va decidir eliminar els canons de 140 mm, per protegir-los contra avions i problemes menors, instal·lar canons universals de 127 mm, dos muntatges bessons a proa i popa.
I tot l’espai entre el pronòstic i la superestructura de popa estava ocupat per onze tubs de torpedes de 610 mm de quatre tubs. Cinc vehicles a cada costat i un al pla central. És a dir, el Kitakami podria disparar 24 torpedes a bord amb la màxima salva i 20 torpedes a l’altra banda.
El projecte era esgarrifós. Tenint en compte que tres creuers, Kitakami, Ooi i Kiso volien refer, hauria resultat una divisió molt prometedora capaç de sembrar el mar al seu voltant amb 132 torpedes de 610 mm en poc temps.
Aquí seria possible i no molestar-se en recarregar. Qualsevol enemic no hauria tingut temps per a res després d’una tanta volea.
Tot i això, el projecte "no va jugar".
Per començar, va resultar que el país tenia una escassetat oberta de tubs de torpedes i canons de 127 mm, i l’escassetat és tan greu que no es pot parlar en absolut de reequipar tres vaixells. Dos - encara endavant i enrere, però tres - de cap manera. I les drassanes estan completament carregades.
Però, tot i així, es van trobar oportunitats.
La segona alteració. Any 1941
Dos vaixells, Kitakami i Ooi, van començar a convertir-se en "torpeders creuers".
És cert que no van poder trobar armes lliures de 127 mm, van deixar quatre armes de 140 mm a proa. Els tubs de torpedes també s’havien d’instal·lar no 11, tal com estava previst originalment, sinó “només” 10.
Però per donar cabuda a aquest avanç de tubs de torpedes i torpedes per a ells, va ser necessari ampliar la coberta en 3,3 metres. A banda i banda, es disposaven quelcom semblant als patrons, que s’estenien 75 metres des de la vora de l’aigual fins a la popa. Els patrons van penjar una mica sobre l’aigua. Allotjaven tubs de torpedes, els pedestals de suport dels quals es recolzaven als laterals. Entre els vehicles i les superestructures es va instal·lar un sistema d'alimentació de torpedes de ferrocarril per recarregar. El creuer tenia la capacitat de recarregar ràpidament els tubs de torpedes al mar.
La superestructura de popa es va ampliar significativament i s’hi va equipar un magatzem per a torpedes de recanvi.
Per controlar el foc, es va instal·lar un nou sistema de control d’artilleria tipus 92 amb un telemetre de sis metres d’un nou disseny i es va donar l’antic sistema Tipus 91 i un telemetre de quatre metres per disparar torpedes.
No obstant això, l'expansió de la coberta i la instal·lació de 10 tubs torpeders van afectar molt la distribució del pes del vaixell, augmentant significativament el pes aeri. Vaig haver d’alleugerir el vaixell al màxim a la coberta. Es van retirar la grua de l’hidroavió i la catapulta, es van retirar els llocs d’observació dels pals. No obstant això, el desplaçament estàndard encara va augmentar fins a 5.860 tones.
I en aquesta forma, "Kitakami" i "Ooi" van anar a lluitar. Ambdós vaixells van formar part de la 9a divisió de creuers de la Primera Flota, "Kitakami" es va convertir en el vaixell insígnia del contraalmirall Fukudai.
És cert que els combats no van anar bé. Des de desembre de 1941 fins a maig de 1942, els creuers van participar en l’escorta de dos combois a les illes Pescadores.
El 29 de maig de 1942, tots dos creuers de la força principal de l'almirall Yamamoto van participar a la batalla de Midway. És cert que, en lloc d’atacs amb torpedes, els creuers es dedicaven a la protecció antisubmarina de la columna del cuirassat.
I a mig camí cap a Midway, Kitakami i Ooi van anar a les illes Aleutianes en general, participant en una operació per desviar les forces americanes de Midway. En general, les illes Kiska i Attu van ser capturades, però això no va afectar la batalla de Midway. Els nord-americans, en dur a terme la seva operació, van ignorar la captura dels aleuts i van derrotar les forces japoneses a Midway, mentre que el destacament aleutí estava involucrat en una flagrant ociositat a prop de les illes Aleutianes.
Va passar que els torpeders no van disparar cap llançament de torpedes cap a l'enemic. I mentre "Kitakami" va tallar a prop de les illes Aleutianes, l'estat major va reconèixer que la idea dels torpeders creuats era infructuosa.
No està del tot clar per què Yamamoto va condemnar els torpeders sense donar-los ni una sola oportunitat de victòria. Però el fet és que va ser el mateix Yamamoto qui va recomanar en el seu informe a la seu imperial alguna cosa a veure amb aquests vaixells.
I els dos torpeders van anar a l’arsenal de Yokosuka …
La tercera alteració. Juny de 1942
La seu principal de la flota va decidir fabricar vaixells amfibis amb torpeders. El juny de 1942, els creuers van perdre algunes de les seves armes. Es van deixar dues armes de proa de 140 mm, dues es van retirar. Dels 10 tubs de torpedes, se n’han retirat 4, que eren a la popa. Però els 24 tubs torpeders restants també van ser una força important. I l'armament antiaeri es va reforçar amb l'addició de tres canons antiaeris de 25 mm incorporats. El nombre de barrils de 25 mm va arribar a tretze, però això francament encara no va ser suficient per a una defensa amb èxit contra els avions.
En lloc de quatre tubs de torpedes de popa, es van equipar llocs per a dos vaixells d'aterratge Daihatsu i, a l'antic magatzem de torpedes, es van equipar sales per a paracaigudistes. Ara "Kitakami" podria portar a bord fins a 500 persones amb armes i fins a 250 tones de càrrega diversa.
L'alteració es va completar el novembre de 1942, i llavors els vaixells estaven preparats per començar a treballar amb una nova aparença. En general, tot això era un negoci prometedor, ja que els japonesos ja tenien experiència en la conversió de destructors de classe Minekadze en transports amfibis. Però els destructors no van poder transferir equipament pesat, però l'antic creuer amb coberta ampliada era perfecte per a això.
L'únic que va dificultar als japonesos va ser l'aviació nord-americana, que a poc a poc va començar a agafar la superioritat aèria i complicar el lliurament de mercaderies als japonesos.
Des d’octubre de 1942 fins a març de 1943, Kitakami i Ooi van participar en el transport de tropes des de Filipines a les illes Vewak o Rabaul, amb menys freqüència Shortland. Després, els creuers van treballar als antics territoris holandesos a les illes de l’oceà Índic.
En un d’aquests viatges, el 27 de gener de 1944, el Kitakami va ser atacat per un submarí nord-americà, templer, a 110 milles de Penang. Els nord-americans van disparar sis torpedes contra el Kitakami i van colpejar amb dos. Tots dos torpedes van disparar contra la sala de màquines de la popa. El vaixell va rebre 900 tones d’aigua, 12 membres de la tripulació van morir, però la tripulació va defensar el vaixell i el va portar a Port Swattenham. Després d'algunes reparacions, els Kitakami van anar a Singapur per fer reparacions, després a Manila, i el vaixell estava sent restaurat al Japó.
Però "Ooi", que es va quedar sol, no va tenir sort. El vaixell va transportar tropes a Manila i Sorong des de Singapur. De camí a Manila, el 19 de juliol de 1944, va ser atacat pel submarí nord-americà "Flesher", que va disparar 4 torpedes contra el vaixell.
Dos torpedes també van colpejar l'Ooi, com el Kitakami, però el resultat va ser una mica diferent. El combustible esclatat va provocar un foc molt fort i el vaixell va perdre la seva velocitat. Dues hores més tard, els nord-americans van tractar els Ooi amb dos torpedes més, i aquest va ser el final del servei de combat dels Ooi. Dues hores després, el vaixell es va enfonsar completament i irrevocablement.
La quarta alteració. Gener de 1945
Com que Kitakami és aquí al Japó, per què no el tornes a refer? Així, probablement, es va pensar a la seu principal de la flota imperial. I convertit en un portador de torpedes humans "Kaiten".
Es van retirar tots els tubs de torpedes. També es van retirar els muntatges per a les embarcacions de desembarcament. En lloc d'això, es van instal·lar rails especials a la popa del Kitakami, al llarg dels quals els torpedes Kaiten havien de caure a l'aigua.
Amb aquests simples dispositius, es podrien llançar vuit torpedes Kaiten en 8 minuts. Es va instal·lar una grua de 30 tones al segon pal per aixecar torpedes a bord.
No obstant això, els canons de 140 mm van ser substituïts per dos suports universals bessons de 127 mm. Un es va instal·lar a proa, el segon, a la superestructura de popa.
A la superestructura de proa i als laterals dels patrons supervivents es van instal·lar 56 barrils de canons antiaeris: dotze triples, dos aparellats i divuit simples.
A més, Kitakami va rebre dos radars antiaeris de control de foc tipus 13, així com un radar de detecció de superfície i control de foc de tipus 4S del model 22. Així doncs, Kitakami també es va convertir en un vaixell de defensa aèria.
També va haver-hi un moment poc agradable: els torpedes nord-americans van destrossar la sala de màquines de popa i durant la reparació es van haver de desmuntar els mecanismes danyats. Com a resultat, la potència va baixar a 35.000 CV i la velocitat a 23 nusos.
"Kitakami" va entrar en servei després de l'alteració el 21 de gener de 1945, va passar a formar part de la unitat especial de sabotatge "Kaiten", però el creuer no va haver d'utilitzar la seva arma, tot i que es va dur a terme activament l'entrenament en el seu ús.
Dues vegades, el 19 de març i el 24 de juliol, Kitakami va resultar danyat pels atacs aeris nord-americans, però cada vegada eren força lleugers.
Kitakami va ser l'únic dels creuers de 5.500 tones que va sobreviure fins al final de la guerra i es va rendir als nord-americans. L'agost de 1945 va ser desarmada i fins a l'octubre va ser utilitzada com a vaixell de repatriació, traient colons japonesos d'Indoxina. L'octubre de 1946, el vaixell va ser enviat a Nagasaki per al seu desmuntatge, que es va completar l'abril de 1947.
Un destí interessant. Un torpeder creuer que no va disparar torpedes. El portador de torpedes amb kamikaze, que no va deixar caure ni un sol Kaiten. Molt estrany, però en general no està malament.
Podeu expressar aquesta idea: si els japonesos entenguessin bé quins problemes s’haurien de resoldre en primer lloc, crec, difícils d’haver nascut uns monstres com un baixista, un transport inferior, un vol inferior, etc.
El problema per als japonesos era que gastaven massa recursos en la implementació d'objectes "en brut". I Kitakami n’és la millor confirmació.
