La intel·ligència radiofònica de les tropes alemanyes de la Primera Guerra Mundial va interceptar amb èxit les comunicacions radiofòniques del quarter general de l'exèrcit rus i de les estacions de ràdio del cos del primer i segon exèrcit, que avançaven a l'agost de 1914 a Prússia Oriental. Malauradament, això va ser el resultat d'un obert desconsideració per part de les tropes russes del govern del secret: sovint les ordres operatives dels comandants de l'exèrcit eren transmeses en text pla. En gran mesura, aquesta situació ha sorgit a causa de la dèbil disposició de xifrats. El general Hindenburg i el seu vuitè exèrcit eren ben conscients de les intencions i moviments de les tropes russes. El resultat va ser el desastre de l'operació ofensiva de Prússia Oriental.
Els alemanys van abandonar la barrera del primer exèrcit de Pavel Karlovich Rennekampf i el 2n exèrcit del general Alexander Vasilyevich Samsonov va ser envoltat i derrotat. En aquest sentit, el general alemany Hoffmann va escriure:
“L'emissora de ràdio russa va transmetre l'ordre de forma no encriptada i l'hem interceptat. Aquest va ser el primer d'una sèrie d'innombrables ordres que es van transmetre dels russos al principi amb una frivolitat increïble. Aquesta frivolitat va facilitar molt la realització de la guerra a l’Est, de vegades només gràcies a ell i, en general, era possible fer operacions.
Per ser justos, val a dir que els alemanys es van comportar anteriorment de manera similar: van transmetre el text a la ràdio sense cap preparació, cosa que va ajudar els francesos a la batalla del Marne el setembre de 1914.
A la Primera Guerra Mundial, es va desenvolupar una situació una mica paradoxal: els serveis especials preferien no encallar les emissores de ràdio de l’enemic, sinó interceptar missatges amb el posterior desxifratge. A més, cap dels bel·ligerants posseïa mecanismes de xifratge de missatges seriosos. A les marines d'Anglaterra i els Estats Units, es van introduir activament els mètodes de recerca de direccions de transmissions per ràdio de submarins alemanys, que van permetre dirigir els vaixells d'atac cap a les zones del seu desplegament. Des del 1915, al front occidental, els britànics i els francesos han adoptat sistemes radio goniomètrics per determinar la ubicació de les estacions de ràdio del quarter general enemic. Més tard, va arribar una tècnica similar a tots els països implicats en el conflicte mundial. Per exemple, l'exèrcit rus a mitjan 1915 tenia 24 estacions de recerca de direcció de ràdio, que estaven subordinades a la seu dels exèrcits. El servei d'intel·ligència per ràdio de la Flota del Bàltic sota la direcció de l'almirall Adrian Ivanovich Nepenin va ser una de les unitats més efectives en el seu camp.
Magdeburg va marxar
Magdeburg va encallar
En molts aspectes, l'èxit del servei va estar assegurat per l'accident al Bàltic el 26 d'agost de 1914, segons l'antic estil, del creuer lleuger Magdeburg. La qüestió es troba en els seus llibres de senyals i documents de xifratge, que els bussejadors russos van aconseguir aixecar des del fons del mar. A més, el treball d'intel·ligència de la coalició va proporcionar una ajuda inestimable. La flota russa del 1914-1915 tenia tot un conjunt de les darreres estacions de recerca de direcció de vaixells i ràdios costaneres. Directament al Bàltic, vuit d’aquests llocs funcionaven alhora.
Creuer Breslau
Entre els pocs episodis d’ús d’interferències de ràdio, el més famós va ser el treball dels creuers alemanys Goeben i Breslau per “obstruir” els senyals de ràdio dels vaixells britànics durant l’avenç dels alemanys a través del mar Mediterrani cap a Turquia l’agost de 1914. Per la banda de la flota alemanya hi havia potents i modernes estacions de ràdio Telefunken per al seu temps, el senyal de les quals suprimia els obsolets equips britànics.
Hi ha informació sobre l’ús de senyals d’interferència i falses guies de ràdio per part dels aliats occidentals contra les estacions de ràdio dels dirigibles zeppelin alemanys que van atacar Gran Bretanya. Així, durant una important incursió contra 11 "Zeppelin" contra Anglaterra el 19-20 d'octubre de 1917, la transmissió de falsos senyals de ràdio per part de potents transmissors de ràdio des de la Torre Eiffel de París, transmesa per una altra emissora de ràdio, va provocar la desorientació del " Operadors de ràdio Zeppelin, que utilitzaven senyals de les estacions de ràdio alemanyes per a la navegació nocturna. Les tàctiques van resultar ser molt efectives: dues aeronaves, L50 i L55, estaven tan desorientades que es van estavellar amb mal temps i visibilitat. Els combatents de França i Gran Bretanya també van afrontar bé la tasca defensiva i van abatre tres Zeppelins més.
L50 i L55 són dirigibles que van morir durant la incursió a les illes britàniques. Van ser de les primeres víctimes de la guerra electrònica.
A la Segona Guerra Mundial, la guerra electrònica finalment es va concretar com una direcció important en el desenvolupament del pensament i la tecnologia militars. La tasca principal que es va establir per a la guerra electrònica va ser l'oposició a la novetat d'aquells anys: l'estació de radar. Fins i tot abans de la guerra, Alemanya i Gran Bretanya van començar a desplegar una xarxa de radar per detectar i rastrejar avions enemics. Posen en servei i envien radars dedicats a la detecció d’objectius aeri, superficials i a la participació en el control del foc. El sistema de radar Chain Home al llarg del Canal de la Mànega i la costa est de Gran Bretanya es va crear el 1937-1938 i consistia en 20 radars AMES (Air Ministry Experimental Station) tipus I, que funcionaven en un abast de 10-15 metres. Més tard, el 1939, l’escut radar de les Illes Britàniques es va complementar amb els detectors de baixa altitud Chain Home Low o AMES tipus II amb una longitud d’ona reduïda. AMES Tipus V es va convertir en la generació de radars més avançada, en què la longitud de l’ona de ràdio era de només 1,5 metres i el rang de detecció dels objectius aeris superava els 350 km. Amb aquesta amenaça, ara s’havia de tenir en compte i els enginyers dels departaments militars van començar a desenvolupar sistemes per a la detecció de radars i la seva supressió. Els líders de la preguerra en aquesta direcció eren Gran Bretanya i Alemanya.
El futur avió de reconeixement electrònic LZ 130 Graf Zeppelin està en construcció
Els alemanys el 1939 (31 de maig i 2-4 d'agost) van decidir supervisar el nou sistema britànic Chain Home i van equipar l'aeronau LZ 130 Graf Zeppelin per a això. L’espia volador estava equipat amb equips electrònics de reconeixement i havia de determinar la ubicació de tots els radars britànics. Però la defensa antiaèria d’Anglaterra va apagar tots els localitzadors per endavant i el dirigible va anar cap a casa no salat. Fins ara, els historiadors no han estat capaços d’explicar-los: els britànics apagaven la tecnologia només a la vista del dirigible, després d’haver vist la seva missió o sabien per endavant sobre les tasques del "zeppelin" de fonts encobertes. Cal destacar que els alemanys encara tenien dificultats addicionals pel seu propi sistema de navegació costanera Knickbein, que funcionava en el rang de centímetres i interferia amb l’equip de reconeixement LZ 130 Graf Zeppelin.
Va ser Knickbein qui es va convertir en un objectiu prioritari per als especialistes britànics en EW des del començament de la guerra; els bombarders alemanys van utilitzar aquest sistema de radionavegació durant les incursions a les illes. Els britànics van rebre dades bàsiques sobre els paràmetres del Knickebein de fonts d'intel·ligència el 1940 i van començar immediatament a elaborar mesures per suprimir-la. Els avions Avro Anson estaven equipats amb un conjunt de ràdios nord-americanes Halicrafters S-27 que funcionaven en el rang de 30-33 MHz, cosa que va permetre determinar la ubicació dels transmissors Knickebein alemanys. Tan bon punt es va instal·lar el mapa de la ubicació dels equips de radionavegació alemanys, va aparèixer a la costa britànica una xarxa d’emissors febles que va interferir en el rang de Knickebein. El resultat va ser una desorientació parcial i fins i tot completa de l'aviació alemanya de bombarders. La literatura descriu fins i tot casos en què els alemanys van aterrar erròniament els seus avions als camps d’aviació britànics. Naturalment, després del bombardeig nocturn.
Mapa que mostra les ubicacions dels transmissors de Knickebein. Un exemple de guia de dos feixos d’avions bombarders en un Derby britànic
Antena emissora Knickebein
La direcció de la Luftwaffe era conscient que el Knickebein era imperfecte i tenia una immunitat de soroll baixa. Fins i tot abans de la guerra, un grup de l’enginyer alemany Josef Pendl va desenvolupar el sistema de radionavegació X-Gerate (Wotan I). El principi de funcionament de la novetat es basava en una il·luminació de ràdio de feix estret (60-70 MHz) des d’estacions terrestres especials.
Esquema que il·lustra la tècnica de l'aterratge "a cegues" d'un avió en un camp d'aviació. Desenvolupat per l'oficina berlinesa de C. Lorenz AG a principis dels anys 30. De la mateixa manera, els britànics van plantar bombers alemanys perduts a la nit als seus aeròdroms.
La primera aplicació reeixida va ser la radionavegació durant el famós atac aeri alemany a Coventry el novembre de 1940. Al començament del treball de X-Gerate, els britànics van entrar en pànic una mica, perquè a causa de la incorrecta determinació de la freqüència de modulació, no podien produir interferències efectives. I només el bombarder Heinckel He 111 amb equip de recepció a bord, abatut el 6 de novembre de 1940, va permetre comprendre finalment les complexitats de la navegació alemanya. I el 19 de novembre, els britànics van encallar amb èxit la X-Gerate durant el bombardeig de la Luftwaffe a Birmingham. Els britànics van construir fins i tot falses estacions d'il·luminació per ràdio de feix estret, que suposadament havien d'enganyar els navegants dels bombarders alemanys. Però l’eficàcia d’aquestes mesures sovint era baixa a causa del fet que la inclusió de substituts anglesos s’havia de sincronitzar amb el X-Gerate, i això va ser difícil.
