Fa 100 anys, el novembre de 1918, va acabar la segona campanya de Kuban. Els denikinians, després d'una sèrie de cruentes batalles, van ocupar la regió de Kuban, la regió del Mar Negre i la major part de la província de Stavropol. Les principals forces dels vermells al nord del Caucas van ser derrotades en les batalles a prop d'Armavir i la batalla de Stavropol. Tanmateix, la batalla pel nord del Caucas encara no havia acabat i va continuar fins al febrer de 1919.
Situació general
Després de la captura de Yekaterinodar, el comandant de l'exèrcit de voluntaris, el general Denikin, es preparava per continuar la campanya, l'exèrcit blanc ja comptava amb 35-40 mil baionetes i sabres, 86 canons, 256 metralladores, 5 trens blindats, 8 vehicles blindats i dos destacaments d'aviació amb 7 avions. L’exèrcit voluntari va començar a reposar les seves unitats que s’havien diluït en batalles (durant la campanya, algunes unitats van canviar la seva composició tres vegades) mobilitzant-se, també van començar a utilitzar àmpliament una altra font de recursos humans: els presoners de l’exèrcit vermell. Tots els oficials menors de quaranta anys estaven sotmesos a reclutament. Això va canviar la composició de l'exèrcit de voluntaris, la solidesa de l'antic voluntariat ja és cosa del passat.
L’escala de la lluita va augmentar significativament. El front estret i curt de voluntaris s’estenia. Com a resultat, el front de l'exèrcit de voluntaris a l'agost de 1918 s'estenia des de la part baixa del Kuban fins a Stavropol a una distància d'uns 400 versts. Això va conduir a una revisió del sistema de gestió. El general Denikin no estava en condicions de dirigir personalment tot el seu exèrcit, com havia fet abans. "Va obrir", va dir, "un treball estratègic més ampli per als caps, i al mateix temps va reduir l'esfera de la meva influència directa sobre les tropes. Abans dirigia un exèrcit. Ara era al seu comandament ".
L'exèrcit de Denikin va haver de lluitar contra diversos grans grups de vermells, amb un total de 70-80 mil persones. La desgràcia dels rojos va ser els partidaris que encara tenien i la creixent confusió en la màxima direcció de l'exèrcit vermell al nord del Caucas. Així, comentant la lluita dels blancs contra les forces vermelles del nord del Caucas, el general Ya A. Slashchov va escriure a les seves memòries: que Denikin s’esforçava. Tot el temps, la causa de la Dobrarmia estava en equilibri (no hi havia una sola operació ben pensada i implementada correctament). caps i sobre la discordia interna mútua del Consell de comissaris populars, soviètics i estat major de comandament … Només caldria que els vermells es reconcilessin entre ells i duguessin a terme una política correcta, i una persona amb talent i amb formació militar hauria d’aparèixer al capdavant de les tropes vermelles, de manera que tots els plans del quarter general blanc s’ensorressin com un casa de cartes i la restauració de Rússia a través del Dobroarmiya seria un fracàs immediat . Així, tenint superioritat en les forces, els vermells, a causa d'un manament insatisfactori, van permetre als blancs batre-se per parts.
Així, a mitjan agost, els blancs van aconseguir ocupar la part occidental de la regió de Kuban, Novorossiysk, i establir-se a la costa del Mar Negre. Aquesta tasca la van dur a terme la divisió del general Pokrovsky i el destacament del coronel Kolosovsky. El grup de vermells Taman, que els bloquejava el camí, mostrava una gran resistència. Va lluitar cap al sud al llarg de la costa del Mar Negre fins a Tuapse, des d'on va girar cap a l'est per unir-se a l'exèrcit de Sorokin.
Stavropol. Operació Armavir
El principal teatre d'operacions militars es va transferir ara a la part oriental de la regió de Kuban contra les tropes vermelles de Sorokin. Va començar la lluita per Stavropol. El 21 de juliol, els partidaris de Shkuro van prendre Stavropol. El moviment a Stavropol a principis d’agost no formava part de les intencions del comandament voluntari. No obstant això, Denikin va decidir enviar part del seu exèrcit per donar suport a Shkuro. La situació aquí era extremadament difícil. Segons el mateix Denikin, "alguns pobles saludaven els voluntaris com a lliuradors, altres com a enemics …". GK Ordzhonikidze, comentant l'èxit dels blancs, va cridar l'atenció sobre el fet que la població de Stavropol, "extremadament pròspera", també va assenyalar el fet que els camperols de Stavropol estaven disposats "d'alguna manera indiferents a aquesta o aquelles autoritats, encara que només la guerra acabaria ". Com a resultat, el poble, per regla general, va actuar com a observador neutral de la guerra civil que passava davant dels seus ulls, i l'intent de les autoritats soviètiques locals de mobilitzar-se a les files de l'Exèrcit Roig va fracassar. A més, la mobilització va provocar un deteriorament de la posició dels bolxevics a la província. En aquella època, molts oficials s’havien establert al territori de Stavropol, que per descomptat eludien la participació a la guerra. Aquests últims, que pertanyien a la categoria de mobilitzats, es van unir als destacaments, que constaven de dues parts: joves camperols sense formació i oficials experimentats. El resultat no van ser unitats de l'Exèrcit Roig, sinó una mena de formacions de bandits que no van obeir cap ordre, van arrestar i matar comunistes, representants del règim soviètic i van actuar pel seu compte.
L'agost de 1918, els blancs es van situar en un semicercle al voltant de Stavropol en la transició d'ell des del nord, l'est i el sud. A la línia de Kuban, les guarnicions de Kuban es van situar com un cordó feble. Els blancs van haver de rebutjar l'ofensiva bolxevic del sud de Nevinnomysskaya i de l'est de Blagodarny. La primera ofensiva dels rojos va ser rebutjada i la segona gairebé va provocar la caiguda d’Stavropol, fins i tot els bolxevics van aconseguir arribar als afores de la ciutat i a l’estació de Pelagiada, amenaçant de tallar les comunicacions del grup de blancs de Stavropol amb Ekaterinodar.. Denikin va haver de traslladar urgentment la divisió del general Borovsky a la direcció Stavropol. Els vermells ja completaven l’encerclament de la ciutat quan els esglaons de la 2a divisió es van apropar a l’estació de Palagiada, a deu quilòmetres al nord d’Stavropol. Abans d’arribar a l’estació, els trens es van aturar i els regiments Kornilovsky i Partizansky, descarregant-se ràpidament dels cotxes, es van desplegar immediatament en cadenes i van atacar els vermells avançant cap a la ciutat pel flanc i la rereguarda. El cop inesperat va desorganitzar els vermells i van fugir. Els dies següents, la divisió de Borovsky va ampliar el cap de pont al voltant de Stavropol. Els vermells van apartar el dolor de Nedremnaya. No va ser possible fer-los baixar d’aquesta muntanya i les batalles per Nedremennaya es van allargar.
La primera quinzena de setembre, la 2a divisió de Borovsky i la 2a divisió Kuban de S. G. Ulagaya van lliurar incessants batalles amb unitats dels vermells. Borovsky va aconseguir netejar una àmplia zona a uns cent quilòmetres de Stavropol dels bolxevics. Borovsky va poder concentrar les seves forces principals a la part superior de Kuban.
En relació amb l'èxit de sortida de Borovsky al Kuban i una reducció significativa al front de la divisió de Drozdovsky, Denikin va ordenar a Drozdovsky creuar el Kuban i prendre Armavir. El 8 de setembre, la 3a divisió de Drozdovsky va llançar una ofensiva i, després de tossudes batalles el 19, va prendre Armavir. En el mateix període, per ajudar a l'operació Armavir, Denikin va ordenar a Borovsky atacar a la rereguarda del grup Armavir dels Rojos, per apoderar-se de Nevinnomysskaya, tallant així l'única línia ferroviària de comunicacions de l'exèrcit vermell de Sorokin. El 15 de setembre, els blancs van atacar Nevinnomysskaya i, després d’una tossuda batalla, la van prendre. La captura de Nevinnomysskaya va significar que els rojos, intercalats entre Laba i Kuban, van ser privats de l'oportunitat de retirar-se a través de Nevinnomysskaya i Stavropol fins a Tsaritsyn. Borovsky, tement pel seu flanc dret, va deixar la brigada Plastun a la brigada Nevinnomyssk i va traslladar les forces principals a la granja Temnolessky. Aprofitant això, Sorokin va concentrar importants forces de cavalleria contra Nevinnomysskaya sota el comandament de D. P. Zhloba. Després de creuar el Kuban al nord de Nevinnomysskaya, la nit del 17 de setembre, els vermells van escampar els plastuns i van capturar el poble, restablint la seva comunicació amb Vladikavkaz i els Minvody. Denikin va ordenar a Borovsky tornar a atacar Nevinnomysskaya. Els blancs, en reagrupar-se i treure reforços, van anar al taulell el 20 de setembre i van recuperar Nevinnomysskaya el 21. Després d’això, els vermells van intentar recuperar el poble durant una setmana, però sense èxit.
Així, la resistència dels vermells estava gairebé trencada. Segons Denikin, el gruix de l'Exèrcit Roig del Nord Caucàsic es trobava en una posició de "tancament gairebé estratègic". La pèrdua d'Armavir i Nevinnomysskaya va convèncer Sorokin de la impossibilitat de resistir al sud de la regió de Kuban i a la regió de Stavropol. Estava a punt de retirar-se cap a l'est quan la sobtada aparició de l'exèrcit Taman de Matveyev va canviar la situació a favor dels vermells i fins i tot els va permetre llançar una contraofensiva.
Comandant de la 2a divisió d'infanteria, general de divisió Alexander Alexandrovich Borovsky
Contraofensiva vermella. Batalles per Armavir
L'exèrcit de Taman, que va demostrar una gran resistència i coratge, va haver recorregut 500 quilòmetres amb batalles, va aconseguir sortir de l'entorn hostil i es va unir a les principals forces de l'Exèrcit Roig del nord del Caucas sota el comandament de Sorokin (Campanya Heroica de l’exèrcit de Taman). Els tamans van aconseguir aportar energia i habilitat a noves batalles a les tropes vermelles mig decaigudes. Com a resultat, la campanya de Taman va ajudar objectivament a reunir les forces vermelles al nord del Caucas i va permetre durant un temps estabilitzar la situació al front de la lluita contra Denikin.
El 23 de setembre de 1918, l'Exèrcit Roig del Nord Caucàsic va llançar una ofensiva en un ampli front: el grup Taman -de Kurgannaya a Armavir (des de l'oest), el grup Nevinnomyssk- fins al Nevinnomyssk i Belomechetinskaya (al sud i sud-est). La nit del 26 de setembre, els drozdovites van deixar Armavir, creuant al marge dret del Kuban, fins a Pronookopskaya. Denikin va llançar la seva única reserva en ajut de Drozdovsky: el regiment Markovsky. El 25 de setembre, el 2n i el 3r batalló de Markovites es van traslladar des de Ekaterinodar en esglaons a l'estació de Kavkazskaya i més a Armavir. En arribar el matí del dia 26 a Armavir, el comandant dels markovites, el coronel NS Timanovsky, va descobrir que la ciutat ja havia estat presa pels vermells. El 26 de setembre, Timanovsky va atacar Armavir en moviment amb el suport de dos trens blindats, però no va rebre ajuda de la 3a divisió. Les tropes de Drozdovsky acabaven d'abandonar la ciutat i necessitaven restauració. Després d'una batalla sense èxit, els markovites, després d'haver patit fortes pèrdues, es van retirar de la ciutat.
Denikin va ordenar un atac repetit el 27 de setembre. A la nit, Drozdovsky va transferir la seva divisió a la riba esquerra del Kuban prop de Prochnookopskaya i es va unir amb Timanovsky. Durant un nou assalt, els voluntaris van aconseguir prendre la planta de Salomas, però els Reds van contraatacar. La planta va passar de mà en mà diverses vegades i, com a resultat, va romandre en mans dels vermells. El batalló Plastun va atacar l'estació de ferrocarril de Tuapse diverses vegades, però també sense èxit. Al vespre, la batalla havia disminuït. Les dues parts van patir fortes pèrdues. El 28 de setembre, va haver-hi una calma al front; aquell dia, una reposició de 500 persones va arribar als markovites.
El 29 de setembre, Denikin va arribar a la ubicació de les unitats de Drozdovsky. Va considerar inútil atacar encara més Armavir fins que el grup Mikhailovskaya dels Vermells va ser derrotat, ja que en intentar assaltar la ciutat, els bolxevics van rebre ajuda de Staro-Mikhailovskaya. En una reunió amb els comandants, Denikin va estar d'acord amb aquesta opinió: el coronel Timanovsky va deixar una pantalla feble a la direcció d'Armavir i Drozdovsky amb les forces principals suposava un cop ràpid i sobtat des de l'est fins al flanc i la part posterior de el grup Mikhailovsky i juntament amb la cavalleria de Wrangel. En les batalles de l’1 d’octubre, els blancs van ser derrotats i es van retirar. Drozdovsky va tornar a Armavir.
A principis d'octubre, la 3a divisió de Drozdovsky va ser transferida a Stavropol, i en posicions properes a Armavir va ser substituïda per la 1a divisió de Kazanovich. A mitjan octubre, les seves tropes van rebre reforços, en particular, va arribar el recentment format Regiment de Guàrdies Consolidats per un import de 1.000 combatents. El matí del 15 d’octubre, els blancs van llançar el tercer assalt contra Armavir. El cop principal va ser donat a banda i banda del ferrocarril pel regiment Markov. A la dreta dels markovites, a certa distància, es trobaven els regiments de guàrdies consolidats i cosacs de Labinsky. L'atac a la línia vermella de defensa va començar amb el suport del tren blindat de Rússia Unida. Al costat esquerre del ferrocarril, els markovites van ocupar un cementiri i una fàbrica de maons i van anar a l'estació de ferrocarril de Vladikavkaz. Al flanc dret, van eliminar els vermells de la primera línia de trinxeres a un quilòmetre de la ciutat i van continuar l'ofensiva, però van ser aturats pel foc del tren blindat vermell "Proletariat". Després d'això, la infanteria vermella va llançar un contraatac. Els markovites van aconseguir aturar l'avanç dels vermells, però els regiments de cavalleria Taman van passar per alt els regiments d'infanteria de guardes consolidats i els cosacs de Labinsky i es van veure obligats a retirar-se. Els markovites també van haver de començar una retirada sota un fort enemic. Així, l'assalt va tornar a fracassar i les blanques van patir fortes pèrdues. El Regiment de Guàrdies Consolidats, atacat per la cavalleria vermella del flanc dret i de la rereguarda, va ser derrotat completament, va perdre la meitat del seu personal i va ser enviat a reorganitzar-se a Yekaterinodar. Els markovites van perdre més de 200 persones.
El primer tren blindat pesat de l'Exèrcit Voluntari de Rússia Unida. Creada l'1 de juliol de 1918 a l'estació de Tikhoretskaya a partir de plataformes blindades capturades com a "bateria de llarg abast".
Després d'un nou assalt sense èxit, es va produir una calma. White va adoptar les seves posicions originals i va establir posicions i refugis. La 1a divisió de Kazanovich va ser reforçada pel Regiment de Rifles Kuban. El comandant del regiment Markovsky, el coronel Timanovsky, va ser ascendit a general de divisió i nomenat comandant de brigada de la 1a divisió. El 26 d’octubre, els blancs, amb el suport de l’artilleria i els trens blindats, van emprendre el quart assalt a la ciutat. Els vermells van resistir fortament i van contraatacar, la batalla va durar tot el dia. Els blancs van poder prendre la ciutat. Aquesta vegada van poder tallar els reforços dels vermells d'Armavir, evitant que vinguessin en ajut dels defensors de la ciutat. El 1r Regiment de Rifle Kuban, situat a la dreta del ferrocarril Tuapse, amb el suport de la Brigada de Cavalls, va aturar les unitats vermelles que marxaven per ajudar a Armavir i els va obligar a retirar-se. Aleshores Casanovich va desenvolupar una ofensiva cap al sud al llarg del ferrocarril Vladikavkaz entre Kuban i Urup. Durant dues setmanes, Wrangel va intentar forçar l'Urup per atacar el flanc i la part posterior de les unitats que operaven contra el general Kazanovich i llançar-les més enllà del Kuban. No obstant això, els vermells van prendre posicions fortes i van fer retrocedir l'enemic.
El 30 d'octubre, els vermells van llançar una contraofensiva a tot el front entre Urup i Kuban i van fer retrocedir les unitats de cavalleria del general Wrangel més enllà d'Urup, i la divisió del general Kazanovich sota Armavir. Del 31 d’octubre a l’1 de novembre, s’estaven produint fortes batalles, els blancs van ser llançats de nou al propi Armavir. La situació era crítica. Els vermells tenien un avantatge en mà d'obra i municions. I les principals forces de Denikin van ser ocupades per les batalles prop de Stavropol. Al flanc esquerre de l'exèrcit, les unitats de la 2a divisió de cavalleria del general Ulagai i el que quedava de la 2a i 3a divisions durant les batalles prop de Stavropol amb prou feines van frenar l'atac de l'enemic numèricament superior. Parts de la 1a divisió, en fracassar a la zona de Konokovo-Malamino i haver patit fortes pèrdues, es van retirar cap a Armavir. Semblava que les blanques estaven a punt de patir una derrota aclaparadora.
Tanmateix, el 31 d’octubre, Pokrovsky, després d’una tossuda batalla, va capturar l’estació de Nevinnomysskaya. Els vermells van treure les reserves d'Armavir i Urup a Nevinnomysskaya i van atacar Pokrovsky l'1 de novembre, però va aguantar. Wrangel ho va aprofitar i el 2 de novembre va passar a l’ofensiva a la zona de l’estació d’Urupskaya. Durant tot el dia hi va haver una batalla tossuda amb fortes pèrdues per ambdós bàndols. L'avenç dels vermells es va aturar i, la nit del 3 de novembre, els vermells es van retirar a la riba dreta de l'Urup. Wrangel el 3 de novembre va donar un cop inesperat a la part posterior dels Reds. Va ser una derrota completa. Atacats des de la part davantera, del flanc i de la rereguarda, els vermells es van convertir en un vol aterrador. Els blancs els perseguien. Com a resultat, el grup Armavir dels Vermells (1a Divisió Revolucionària de Kuban) va ser completament derrotat. White va capturar més de 3.000 persones, va capturar un gran nombre de metralladores. Les tropes vermelles derrotades, després d'haver creuat el Kuban, van fugir parcialment per la línia de ferrocarril directament fins a Stavropol, en part es van desplaçar pel poble d'Ubezhenskaya aigües avall del Kuban fins a Armavir, deixant així la part posterior de les unitats de 1a divisió. A Armavir, els blancs tenien una petita guarnició. Per ordre de Kazanovich, Wrangel va assignar una brigada del coronel Toporkov per perseguir la columna enemiga que amenaçava Armavir. A les batalles del 5 al 8 de novembre, els vermells van ser derrotats finalment.
Així, l'operació Armavir va acabar amb una victòria per a White. La ciutat va ser capturada i la derrota del grup Armavir dels Vermells va permetre concentrar les forces per a l'assalt de Stavropol i el final de la batalla de Stavropol. En molts aspectes, l'èxit de White es va deure a desacords interns al campament vermell.
Comandant de la 1a divisió d'infanteria Boris Ilitx Kazanòvitx
Comandant de la 1a divisió de cavalleria de l'exèrcit de voluntaris Pyotr Nikolaevich Wrangel
