El final de la Guerra Freda va posar fi temporalment a la idea d’equipar els bombarders amb míssils anti-vaixells: l’adversari nord-americà es va suïcidar, no n’hi havia de nous. Uns anys més tard, es van cancel·lar aquells B-52 que es van adaptar com a portadors de "Harpoons". L’edat dels cotxes va passar factura. Ja a mitjan anys noranta, els nord-americans no van tenir l'oportunitat d'atacar un vaixell de superfície amb l'ajut d'un avió d'atac pesat de la Força Aèria. De moment, no els feien falta.
Tot i això, van continuar entrenant sobre el mar. Els bombarders s’utilitzaven sistemàticament durant els exercicis per detectar objectius superficials i també practicaven la mineria.
La col·locació de mines des de l’aire ha estat una missió tradicional per als bombarders pesats dels Estats Units des del 1945 i mai ha estat abandonada per la Força Aèria dels Estats Units. Les tripulacions B-52 també practicaven regularment aquestes tasques navals.
L’anomenada guerra mundial contra el terrorisme que va començar després de l’11 de setembre del 2001 (de fet, la redistribució del poder a l’Orient Mitjà) va fer que l’ús de bombarders sobre el mar fos una tasca purament teòrica durant molt de temps. Al contrari, ara la flota es va invertir en una guerra terrestre, enviant no només els marins a l’Afganistan i l’Iraq, sinó que també tapava l’escassetat de les unitats posteriors amb mariners mobilitzats urgentment de la tripulació del vaixell, que, després d’un breu curs d’entrenament, en lloc del lloc central d'un submarí o vaixell nuclear, va acabar en alguna base de les muntanyes afganeses amb la tasca de vetllar mentre els soldats reals lluitaven.
També hi van aparèixer Orions de l’avió patrulla base amb el seu equip per a la intercepció de ràdio, per molt ridícul que sembli.
No obstant això, fins i tot en aquests anys, les tripulacions del B-52 no van renunciar completament a la formació per buscar objectius navals.
A la dècada del 2010, però, la qüestió xinesa va augmentar bruscament. La Xina no només va guanyar un enorme poder econòmic, no només va continuar insistint que Taiwan també és el seu territori, sinó que també va construir una flota, va invertir diners als països africans i, en general, es va convertir en el jugador mundial més important en termes de pes. Però els nord-americans no podien tolerar aquesta combinació: només hi hauria d’haver un jugador al món. Mentre la Xina terroritzava les patrulles d’Orió a l’aire, això era una cosa, però la construcció d’una flota oceànica per la mateixa i la massa de projectes d’inversió al món es van convertir en un repte per als Estats Units d’un ordre completament diferent.
Els xinesos construïen la flota a un ritme d’huracans, a més, no només va créixer quantitativament, sinó també qualitativament. També es van desenvolupar sistemes de terra: els mateixos bombarders H-6 amb armes de míssils. Des d’un cert punt, es va llançar a la premsa informació sobre míssils balístics antinàvers xinesos. He de dir que aquesta idea és molt dubtosa, però la confiança dels xinesos en els seus sistemes de combat després d’un determinat moment va ser transferida als nord-americans.
La incapacitat de les elits i de la població nord-americana per acordar que el bàndol contrari també té alguns interessos i drets, de fet, va garantir que els Estats Units no quedarien enrere de la Xina tan fàcilment, sobretot perquè la Xina va fer una bona feina de provocar. I aviat els vols d’entrenament es van intensificar de nou. Fins ara - sense míssils.
Nou concepte antic
Ja esmentat a últim article El tinent general de la Força Aèria D. Deptula va escriure:
“La mobilitat dels objectius navals crea dificultats amb la notificació i la designació de l'objectiu. Tanmateix, durant dues hores, un parell de B-52 és capaç d’examinar 364.000 quilòmetres quadrats de la superfície oceànica. Un ordre de magnitud superior a un parell de vaixells de superfície. Aquest camp de missions de combat també representa la capacitat d’operar amb Battle Cloud, un enfocament que integra diversos avions de reconeixement i atac i plataformes superficials. Als anys 80, la Força Aèria i la Marina van practicar la notificació del B-52 sobre la presència d’un objectiu amb l’ajut d’avions Orions, Hokaev i E-3A AWACS. El 2004, com a Director d’Operacions de la Força Aèria a l’Oceà Pacífic, vaig realitzar l’exercici de la prova de Fúria Resulant per demostrar que els avions de reconeixement i objectiu del radar E-8 podien detectar i rastrejar objectius navals i transmetre informació a B -52 i a bord de les seves armes. perquè puguin atacar els vaixells enemics mentre marxen cap al mar.
Els avions Navy Poseidon i els UAV MQ-4C també poden detectar objectius superficials i transmetre aquesta informació als bombarders. La interoperabilitat i la integració de xarxes de combat a la Força Aèria i a la Marina milloren constantment.
Deptula proposa utilitzar el B-1B existent per a la guerra al mar i utilitzar el B-2 per a atacs especialment complexos contra objectius superficials i, en el futur, el B-21.
Teòricament, el sigil al radar podria ser una gran ajuda per a un bombarder per atacar objectius superficials ben protegits.
En realitat, però, les coses van anar una mica diferent.
Impacte del LRASM
Un lloc clau en els plans nord-americans l’ocupa un nou míssil anti-vaixell, creat sota el programa LRASM (Long Range Anti Ship Missile, míssil anti-vaixell de llarg abast). L'especificitat d'aquest sistema de míssils anti-vaixell és que és capaç de realitzar una cerca i classificació independents de l'objectiu i atacar l'objectiu, el "retrat" del qual està incrustat a la seva memòria.
Com que el creixement de la flota xinesa ja estava ben esbossat en aquella època, la Força Aèria dels Estats Units també estava desconcertada quant podia contribuir a la guerra amb la Xina, si es comença. Des de 2013, la Força Aèria va començar a provar aquest míssil, utilitzant el B-1B com a transportista, però ara hi havia algunes diferències en el seu enfocament.
En els temps "vells", quan es tractava de les accions del B-52, es practicaven dues variants de l'atac: amb la classificació de l'objectiu per part de la pròpia tripulació de l'avió i amb l'atac en el mode, que els americans anomenen Stand-off: designació de l'objectiu extern sense l'observació directa de l'objectiu. Per cert, això distingia greument l’enfocament americà del soviètic. En aquest darrer cas (en aquells dies), l'objectiu sempre es classificava abans de l'atac.
Ara, amb l'arribada d'un nou sistema de míssils anti-vaixells, s'estava elaborant una única opció: "atacar des de l'horitzó", enfrontar-se. Els nord-americans ja no volien ser substituïts. Tot i que tècnicament, el B-1B té la capacitat de trobar independentment l’ordre de l’enemic per a la seva estació de radar. En casos extrems, és possible treballar “a l’antiga”, però aquest és un mode d’operació tan “no bàsic”, ja que, per exemple, és tècnicament possible l’ús d’un torpede de tornada com a torpedo orientat cap endavant., però el mode és molt "anormal".
El més important és precisament el llançament d’un coet a la zona objectiu, la ubicació del qual es coneix amb certa precisió, però no es manté el contacte directe amb el portador i no es determinen els elements de moviment.
Amb un model d’ús tan tàctic, no tindria cap diferència quins avions s’haurien d’utilitzar com a transportista de míssils anti-vaixells, sobretot perquè els B-1B s’utilitzaven de manera molt intensiva per resoldre problemes tàctics durant les guerres nord-americanes a l’Iraq i l’Afganistan i "enganxat", a més, era obvi que el seu desgast serà molt gran després d'aquestes guerres. Però hi va haver una advertència.
El B-52 mai va estar armat amb el LRASM, però els avantpassats d’aquest míssil, els míssils de la sèrie JASSM, són molt capaços de portar-lo. El nombre de míssils d’aquest tipus que es poden col·locar al B-52 és de 20.
I en B-1B: 24 unitats. A més, el B-1B és molt més versàtil pel que fa a "acabar amb els supervivents amb bombes". En cas d'emergència, serà molt millor capaç de realitzar un avenç de defensa antiaèria a baixa altitud o escapar "sota l'horitzó radiofònic".
Té una velocitat de creuer més alta i un temps de reacció inferior. I tampoc no té demanda i no té alternativa com a transportista de míssils de creuer, a diferència del B-52. Ara la Força Aèria dels Estats Units està sotmesa a un programa per allargar la vida dels míssils de creuer AGM-86C restants amb una ogiva nuclear, que haurien de "resistir" fins que siguin substituïts per noves armes, cosa que s'espera a principis dels anys 30. El B-1B no pot portar aquests míssils i no els és tan "car" arriscar-se en les operacions de vaga naval com el B-52. No és tan valuós per als Estats Units.
El B-2, al seu torn, és molt car i té la tasca més important de llançar atacs nuclears amb bombes, avui és l’únic transportista d’armes nuclears als Estats Units que es pot reorientar en vol o enviar-lo contra un objectiu protegit no es coneixen exactament les coordenades i les que cal detectar …
El resultat va ser lògic: es va escollir el B-1B com a transportista del nou míssil anti-vaixell i "bombarder naval".
Des del 2013, aquests avions s’utilitzen com a plataforma de prova per a nous míssils. Però, com va escriure el tinent general Deptula, el B-2 i el B-52, si cal, també es poden armar molt ràpidament per atacar objectius marítims, de moment els nord-americans no ho necessitaven.
Marí, míssil, americà
Un fet important que molts no entenen: els Estats Units no es preparen per equipar els seus bombarders amb míssils anti-vaixells i crear una cosa així com un avió soviètic de transport de míssils.
Ho van fer fa molt de temps. Els seus bombarders de combat han estat equipats amb míssils de creuer anti-vaixells i han estat entrenats durant molt de temps per atacar objectius navals. Tot això ja està en servei.
Després d’experimentar amb èxit amb el nou sistema de míssils anti-vaixells, la Força Aèria dels Estats Units va iniciar un procés actiu de domini en unitats de combat. El LRASM encara s'estava provant i la Força Aèria ja havia escollit una ala de bombarder, que esdevindria el "nucli" de les forces antiaerals de la Força Aèria dels Estats Units. Es tracta de la 28a ala aèria, amb seu a Ellsworth AFB, els pilots de la qual van caçar vaixells soviètics en els seus B-52.
A la primavera del 2018, AB Ellsworth va llançar un programa de "formació acadèmica" per a pilots de bombarders B-1B armats amb la 28a ala aèria, durant els quals havien de rebre una formació teòrica inicial sobre l'ús de noves armes i, presumiblement, a la tàctica dels atacs contra objectius superficials …
A partir de l’estiu de 2018, el personal va començar a formar-se sobre simuladors. A continuació, es va fer un curs de formació pràctica ja en avions, amb vols reals, com a conseqüència del qual, el desembre de 2018, es va fer realitat la preparació al combat de la 28a ala aèria com a unitat de vaga naval, així com preparació de míssils en servei amb bombarders … L’avió míssil naval nord-americà s’ha tornat a fer realitat.
Inicialment, es va suposar, i encara ho és principalment, que els bombarders del Comandament Aeri Estratègic estarien "dirigits" a la flota xinesa en ràpid creixement.
Però la pressió nord-americana augmentada sobre Rússia va conduir a una interpretació més àmplia de les tasques de la 28a ala de la Força Aèria.
El 29 de maig de 2020 van aparèixer sobre el Mar Negre bombarders de la 28a ala aèria. Coberts per caces polonesos F-16 i combatents de la Força Aèria Ucraïnesa, els bombarders van realitzar missions de vaga contra la Marina russa i van demostrar a tothom la disposició de la Força Aèria dels Estats Units a actuar, si cal, contra la flota russa. Els nord-americans van utilitzar dos bombarders en aquesta sortida. Per alguna raó, no ens vam adonar del fet que es tractava d’avions i tripulacions especialitzats en atacs contra objectius marítims. I és molt important per a ell.
La flota del Mar Negre no té tants vaixells significatius des del punt de vista militar com dos mòbils poden transportar míssils …
Futur pròxim
Tot i això, no tot és tan rosat amb la Força Aèria dels Estats Units. El desgast dels bombarders, que s’utilitzen amb molta intensitat des del 2001, va jugar una broma cruel en els plans de la Força Aèria.
Avui, la Força Aèria dels Estats Units té 61 bombarders B-1B. Tots els avions necessiten constantment reparacions menors, el seu coeficient de preparació al combat s’ha reduït en comparació amb el normal d’aquest tipus d’avions. Hi ha indicis que el nombre d'avions d'aquest tipus col·lapsarà en un futur proper.
Mentre la Força Aèria dels Estats Units anuncia la següent informació. Durant el 2020 i principis del 2021, es cancel·laran 17 unitats dels bombarders B-1B existents, cosa que portarà el nombre d’avions de combat a 44 unitats. La resta d’avions, que realitzaran reparacions periòdiques i, possiblement, es modernitzaran, serviran fins que el nou bombarder B-21 Raider entri en servei i serà reemplaçat de manera tauler-a-tauler.
La Força Aèria dels EUA destaca que aquests 17 avions que seran desmantellats estan ara, com es diu, "a l'ala", i fins i tot la llista d'avions que seran desmantellats encara no s'ha determinat.
La realitat, però, pot diferir lleugerament d’aquestes afirmacions. Per descomptat, tal que tota la flota B-1B estigui encadenada a terra no serà del tot segur. Seguiran volant. Però sembla que la Força Aèria té certes preocupacions.
Actualment, la Força Aèria dels Estats Units, conjuntament amb la Marina Va tornar de nou a la idea d'utilitzar el B-52no obstant això, els nord-americans neguen la connexió d'aquesta idea amb les futures anulacions del B-1. Però s’està treballant per integrar el LRASM a l’armament B-52. Així com a l'armament B-2.
Si suposem que tot està malament amb el B-1, aquestes obres signifiquen que els Estats Units tenen una opció de còpia de seguretat en forma de B-52, que els nord-americans inicialment no volien llançar en aquestes tasques, però hi havia no queda cap altra opció.
I si suposem que tot va amb el B-1B com diuen els oficials nord-americans, la Força Aèria tindrà una eina addicional en la guerra naval, que els permetrà augmentar bruscament la salvació.
Però el que es pot dir amb un grau de probabilitat molt alt és de dues coses. La capacitat d'utilitzar bombarders de la Força Aèria dels Estats Units contra objectius superficials ha tornat, i durant molt de temps. I és probable que el B-21, aquest bombarder del futur, sigui capaç de realitzar aquestes tasques immediatament.
I la Força Aèria dels Estats Units el 14 d’agost de 2020 va emetre una sol·licitud d'informació (RFI) sobre sistemes d'armes per a avions que permetrien atacar naus de superfície i avions tàctics. Els detalls són secrets, però el fet mateix de la sol·licitud es va fer públic. La Força Aèria definitivament fa un gir cap a la guerra al mar i els nord-americans també tenen experiència en l’ús de l’aviació tàctica en aquesta guerra, encara que llarga. Tanmateix, es tracta d’una història completament diferent.
Els temps són difícils per als adversaris nord-americans a la mar. Tanmateix, com sempre.
