Fa 220 anys, el 17 de novembre de 1796, va morir l’emperadriu russa Caterina II Alekseevna. La política exterior de Rússia a l'era de Caterina estava en línia amb els interessos nacionals. Rússia va retornar les terres russes occidentals que havien estat sota Polònia durant molt de temps (inclosa la moderna Rússia Blanca i part de la Petita Rússia - Ucraïna). A més, les antigues terres de la regió del Mar Negre van ser retornades a l'estat rus (l'annexió de Novoròssia, Crimea, en part el Caucas). El Mar Negre es va tornar a convertir, com en l'antiguitat, en rus. Es va crear la Flota del Mar Negre, que va causar diverses derrotes a la flota turca. L'exèrcit rus va esclafar amb èxit tots els oponents. Per tant, aquesta era es denomina "edat d'or" de Caterina la Gran.
No obstant això, l'època de Caterina va estar marcada per la màxima esclavitud dels camperols i l'expansió integral dels privilegis de la noblesa. Això finalment va dividir el poble rus en dues parts: privilegiats "europeus": nobles, els interessos culturals i econòmics dels quals estaven associats a Europa occidental i a la resta de la gent, la majoria esclavitzats. Com a resultat, es va convertir en el principal requisit previ per a la catàstrofe geopolítica del 1917, quan l’imperi Romanov va morir.
Catalina II Alekseevna, nascuda Sophia Frederica Augusta d'Anhalt-Zerbst, va néixer el 21 d'abril (2 de maig) de 1729 a la petita ciutat de Stettin, a la Prússia oriental, en el si d'una família príncep empobrida. Des de la infància es distingia per la curiositat, la capacitat d’aprendre i la constància. El 1743, l'emperadriu russa Elizaveta Petrovna, escollint una núvia per al seu hereu, el gran duc Peter Fedorovich (el futur emperador rus Pere III), va optar a favor de Frederica. El 1744 va venir a Rússia per casar-se amb Peter Fedorovich, que era el seu cosí segon (la mare de la futura emperadriu russa, Johann Elizabeth de la casa sobirana Gottorp, era cosina de Pere III). El 28 de juny (9 de juliol) de 1744, Sophia Frederica Augusta es va convertir del luteranisme a l’ortodòxia i va rebre el nom d’Ekaterina Alekseevna, i l’endemà va ser promesa amb el futur emperador. La mare de la futura emperadriu va resultar ser una "espia prussiana" i es va exiliar, però això no va afectar la posició de la mateixa Sofia.
El 21 d'agost (1 de setembre) de 1745, a l'edat de setze anys, Catalina estava casada amb Peter Fedorovich. La relació entre la parella reial no va funcionar. Peter tenia fred amb la seva dona, va cridar a la seva dona "senyora de recanvi" i va fer amants obertament. Aquest va ser un dels motius de l'aparició dels amants preferits de Catherine. Catherine va dedicar molt de temps a l'autoeducació, va estudiar Rússia, la seva història, llengua, tradicions. La jove reina tampoc no es va oblidar de les danses, les pilotes, la caça i l’equitació. El 20 de setembre (1 d’octubre) de 1754, Catalina va donar a llum al seu fill Paul. El bebè va ser immediatament tret de la seva mare per voluntat de l’emperadriu regnant Isabel Petrovna, i Catalina es va privar de l’oportunitat d’educar-lo, cosa que li va permetre veure Pau només de tant en tant. Es creu que el veritable pare de Pau era l'amant de Caterina S. V. Saltykov. En general, en el futur, les relacions normals entre Catherine i Paul no funcionaren. Paul creia que la seva mare era culpable de la mort del seu pare oficial, Peter. A més, estava irritat per l’ambient massa lliure del palau de Caterina, ell mateix vivia quasi com un asceta, tenint en compte la seva posició.
Catherine no estava satisfeta amb la seva posició i va començar a crear el seu propi "cercle". Per tant, un amic íntim i confident de Catherine va ser l'ambaixador britànic Williams. Li va proporcionar reiteradament quantitats importants en forma de préstecs o subvencions: només el 1750 se li van transferir 50 mil rubles i el novembre de 1756 se li van transferir 44 mil rubles. A canvi, va rebre d’ella informació confidencial. En particular, sobre l'exèrcit rus a Prússia. Aquesta informació es va transmetre a Londres, així com a Berlín, al rei prussià Frederic II (era un aliat dels britànics). Després de marxar de Williams, va rebre diners del seu successor, Keith. En una de les seves cartes a Williams, Catherine va prometre com a mostra d’agraïment “conduir Rússia a una aliança amistosa amb Anglaterra, donar-li a tot arreu l’assistència i la preferència necessàries per al bé de tota Europa, i especialment de Rússia, sobre el seu comú. enemic, França, la grandesa de la qual és una vergonya per a Rússia. Aprendré a practicar aquests sentiments, basaré la meva glòria en ells i demostraré al rei, el vostre sobirà, la força d’aquests sentiments meus. " És cert que l’emperadriu Catalina ja no era una “agent anglesa”. De fet, aquesta dona intel·ligent va aprofitar els britànics.
Els britànics eren conscients dels plans de Catherine de derrocar el futur emperador (el seu marit) mitjançant una conspiració, tal com va escriure a Williams més d'una vegada. A partir del 1756, i especialment durant el període de la malaltia d'Elizabeth Petrovna, Caterina estava elaborant un pla per treure el futur emperador del tron. Així, els britànics van finançar realment un dels cops d'estat del palau. Els diners britànics van ser destinats a donar suport a Catherine, que va crear la seva pròpia força d’atac, que incloïa oficials de la Guàrdia.
Entre els conspiradors hi havia l'hetman de les tropes de Zaporozhye K. Razumovsky, que era el comandant del regiment Izmailovsky, el canceller A. P. Bestuzhev-Ryumin, el protegit de l'ambaixador britànic Stanislav Ponyatovsky (era el favorit de Catherine). A principis de 1758, l’emperadriu Elizaveta Petrovna va sospitar de traïció al comandant en cap de l’exèrcit rus Stepan Apraksin, amb qui Catherine estava en condicions amistoses. Apraksin, tement un canvi radical en la política de Sant Petersburg cap a Prússia en cas de la mort d'Isabel (Pere era un "fan" de Frederic el "Invencible"), va actuar lentament i vacil·lant, privant a l'exèrcit rus dels fruits de la victòria sobre els prussians. El canceller Bestuzhev també estava sota sospita. Tots dos van ser arrestats i interrogats, però Bestuzhev va aconseguir destruir tota la seva correspondència amb Catherine abans de ser arrestada, cosa que la va salvar de la persecució. El mateix Bestuzhev va ser enviat a l'exili i Apraksin va morir durant la investigació. Al mateix temps, l'ambaixador Williams va ser retirat a Anglaterra. Així, es van eliminar els antics favorits d'Ekaterina, però es va començar a formar un cercle de nous: Grigory Orlov i Ekaterina Dashkova.
La mort d’Elizabeth Petrovna el desembre de 1761 i l’accés al tron de Peter Fedorovich van alienar encara més els cònjuges. Pere III va començar a viure obertament amb la seva amant Elizaveta Vorontsova. El capità G. Orlov es va convertir en l'amant de Catherine. Catherine es va quedar embarassada d'Orlov, i això ja no es podia explicar per una concepció accidental del seu marit, ja que la comunicació dels cònjuges havia cessat completament en aquell moment. Catherine va amagar el seu embaràs i, quan va arribar el moment de donar a llum, el seu devot valet Vasily Shkurin va calar foc a la seva casa. Pere i la cort van sortir del palau per veure l'espectacle, moment en què Catherine va donar a llum amb seguretat. Així va néixer Aleksey Bobrinsky, a qui més tard el seu germà Pavel I va assignar el títol de comte.
Havent ascendit al tron, Pere III va tornar contra els oficials de la capital. Va decidir lluitar amb Dinamarca per Schleswig-Holstein i va fer les paus amb Prússia, renunciant als ja capturats Koenigsberg i Berlín (gairebé tota Prússia podria formar part de l'Imperi rus!). Com a resultat, l'estat d'ànim dels guàrdies, hàbilment alimentat pels agents de Catherine, estava al costat de la reina. Pel que sembla, aquí també hi participava la participació estrangera. Els britànics van continuar patrocinant Catherine. El 28 de juny (9 de juliol) de 1762, Catherine, amb el suport dels germans Orlov, va aixecar un motí. Pere III va abdicar el tron l'endemà, va ser detingut i va morir en circumstàncies fosques (va ser assassinat). Així, Catalina es va convertir en la governant de l'Imperi rus.
El moment del seu regnat s’anomena “edat d’or” de Rússia. Culturalment, Rússia es va convertir finalment en una de les grans potències europees, cosa que va ser molt facilitada per la mateixa emperadriu, aficionada a les activitats literàries, col·leccionant obres mestres de la pintura i corresponent amb els il·lustrats francesos. En general, la política de Catherine i les seves reformes s’inscriuen en el corrent general de l’absolutisme il·lustrat del segle XVIII.
Catalina II va dur a terme diverses reformes: va reorganitzar el Senat, va anunciar la secularització de les terres de l'església i va abolir l'hetmanat a Ucraïna. Va crear i dirigir la Comissió Legislativa de 1767-1769 per a la sistematització de les lleis. L'emperadriu va emetre l'establiment de governança de la província el 1775, la Carta a la noblesa i la Carta a les ciutats el 1785.
En política exterior, les accions de Catherine van ser gairebé completament en interès del poble rus. Primerament, al sud, l'Imperi rus va retornar les terres que pertanyien a l'antiga potència russa dels primers rurikovitx i va annexionar nous territoris, que complien els interessos estratègics i militars del país, restablint la justícia històrica. Després de la primera guerra amb Turquia, Rússia va adquirir el 1774 punts importants a les desembocadures del Dnieper, Don i a l’estret de Kerch (Kinburn, Azov, Kerch, Yenikale). El Khanat de Crimea va obtenir formalment la independència sota el protectorat de Rússia. El 1783 es van unir Crimea, Taman i la regió de Kuban. La segona guerra amb Turquia va acabar amb l'adquisició de la franja costanera entre el Bug Sud i el Dniester (1791), inclosa la fortalesa estratègica d'Ochakov. En el transcurs d’aquestes guerres, Rússia crea una Flota del Mar Negre preparada per al combat, que destrueix les forces navals turques. Es crea activament la nova Rússia, una de les parts més desenvolupades de l’imperi.
Així, es van resoldre les tasques estratègiques que va enfrontar l’Estat rus durant segles. Rússia va arribar de nou al mar Negre, es va annexionar la regió del Nord del Mar Negre, es va enfortir al Caucas, va resoldre el problema del Khanat de Crimea, va construir una flota militar, etc
També val la pena assenyalar-ho El govern de Caterina va estar a punt de capturar Constantinoble-Constantinoble i el Bòsfor i els Dardanels. La Flota del Mar Negre sota el comandament de F. F. I aquest pas el va fer el Mar Negre: els russos interns van defensar de manera fiable les fronteres meridionals i van donar a Rússia un poderós pas al Mediterrani i al Pròxim Orient.
En segon lloc, en la direcció estratègica occidental, el govern de Catalina també va resoldre la tasca centenària que enfrontava el poble rus. Catalina va unir la major part de la civilització russa i el superetnos rus, retornant les terres de la Rússia occidental. Això va passar durant les particions de la Mancomunitat.
Inicialment, Caterina II no desmembraria la Rzeczpospolita. Debilitada pels problemes interns, Polònia ha estat a l’esfera d’influència de Sant Petersburg des de l’època de Pere el Gran. Rússia necessitava un amortidor entre les nostres terres i Prússia i Àustria. No obstant això, la desintegració de l '"elit" polonesa va arribar al moment en què el col·lapse de la Mancomunitat polonès-lituana va esdevenir irreversible. L’arrogant i decadent gentilícia polonesa va matar la seva condició d’estat. El 1772 es va produir la Primera Partició de la Mancomunitat: Rússia va rebre la part oriental de la Rússia Blanca a Minsk (províncies de Vitebsk i Mogilev) i una part dels Estats bàltics (Letònia). El 1793 es va produir la Segona Partició de la Mancomunitat Polonès-Lituana: Rússia va rebre Bielorússia Central amb Minsk i una part de la Petita Rússia-Rússia. El 1795 es va produir la Tercera Partició de la Mancomunitat: Rússia va rebre Lituània, Courland, Volhynia occidental i Bielorússia occidental.
Així, es va restablir la justícia històrica: la majoria de les terres de Rússia i els superethnos russos estaven units. Després d’haver mogut significativament les fronteres a l’oest, Rússia ha reforçat les seves posicions estratègiques militars en aquesta direcció, ha augmentat el seu potencial demogràfic i les seves capacitats econòmiques. També es va cometre una venjança històrica: Polònia, que durant segles havia estat el principal enemic de l'estat rus, va ser destruïda per un "ariet" en mans dels amos d'Occident. Al mateix temps, les terres ètniques poloneses van acabar en mans de Prússia i Àustria, convertint-se en el seu problema.
Durant el mateix període, Rússia es va consolidar al Caucas. El 1783, Rússia i Geòrgia van signar el tractat Georgievsky pel qual s’establia un protectorat rus sobre el regne de Kartli-Kakheti a canvi de la protecció militar de Rússia. El 1795, les tropes perses van envair Geòrgia i van devastar Tbilisi. Rússia, complint els termes del tractat, va començar les hostilitats contra Pèrsia i, a l'abril de 1796, les tropes russes van assaltar Derbent i van suprimir la resistència dels perses al territori de l'Azerbaidjan modern, incloses les grans ciutats (Bakú, Shemakha, Ganja). Els cossos russos sota el comandament del tinent general V. Zubov van arribar a la confluència dels rius Kura i Araks, preparant-se per avançar més a la profunditat de Pèrsia. De fet, Pèrsia ja estava als peus de Rússia. L'imperi rus va rebre l'oportunitat de situar-se en aquestes terres i obtenir un punt de partida estratègic per a una campanya contra Constantinoble des de l'oest a través d'Àsia Menor. No obstant això, els fruits d'aquestes victòries van ser robats per la mort d'Ekaterina Alekseevna. Pau I va decidir oposar-se a la França revolucionària i el desembre de 1796 les tropes russes van ser retirades de Transcaucàsia. No obstant això, la consolidació de Rússia a la regió ja s'ha convertit en inevitable. Pèrsia i Turquia, pas a pas, van cedir el Caucas als russos.
Al nord-oest, Rússia va resistir l'atac de Suècia, que va intentar venjar-se i retornar part del territori anteriorment perdut, aprofitant que les principals forces de l'imperi estaven connectades per la guerra amb els otomans.
El 1764, les relacions entre Rússia i Prússia es van normalitzar i es va concloure un acord d'aliança entre els països. Aquest tractat va servir de base per a la formació del Sistema del Nord: l'aliança de Rússia, Prússia, Anglaterra, Suècia, Dinamarca i la Mancomunitat contra França i Àustria. La cooperació rus-prusiano-britànica va continuar encara més. L’octubre de 1782 es va signar el Tractat d’Amistat i Comerç amb Dinamarca.
Al tercer quart del segle XVIII. hi va haver una lluita de les colònies nord-americanes per la independència d'Anglaterra. El 1780, el govern rus va adoptar la "Declaració de neutralitat armada", recolzada per la majoria de països europeus (els vaixells dels països neutrals tenien el dret de defensa armada quan la flota d'un país bel·ligerant els va atacar). Així, el govern de Catherine, de fet, va donar suport als Estats Units contra els britànics.
Després de la Revolució Francesa, Catalina va ser un dels iniciadors de la coalició antifrancesa i de l'establiment del principi de legitimisme. Ella va dir: "El debilitament del poder monàrquic a França posa en perill totes les altres monarquies. Per la meva banda, estic disposat a resistir amb totes les meves forces. És hora d’actuar i agafar les armes ". En realitat, però, no tenia pressa per enviar l'exèrcit rus contra la França revolucionària. Rússia es va beneficiar de la disputa de les principals potències europees occidentals (França, Àustria, Prússia i Anglaterra), en aquest moment Rússia podia resoldre problemes nacionals. En particular, Catherine va ser ocupada pels anomenats. Projecte grec o daci: sobre la divisió de l’Imperi Otomà, el renaixement de l’Imperi Bizantí i la proclamació d’ella com a emperador pel nét de Catalina, el gran duc Konstantin Pavlovich. Al mateix temps, Rússia va rebre Constantinoble i l'estret.
Si en política exterior el govern de Catalina va resoldre les tasques més importants que va haver d’afrontar l’estat rus durant molts segles, en la política interior no hi va haver brillantor “daurada”. De fet, l’època de Caterina II va estar marcada per la màxima esclavitud dels camperols i l’ampliació integral dels privilegis de la noblesa.
La noblesa va tenir l'oportunitat de rebutjar el servei sobirà, pel qual anteriorment havia rebut finques i camperols. Així, es va consolidar la divisió del poble rus en la classe de mestres "europeus" i la gent comuna. Aquesta divisió va començar durant el regnat de Pere I, però va dur a terme una despietada mobilització dels nobles. Servien de soldats i mariners sota ell, lluitaven al capdavant, assaltaven fortaleses, dominaven els negocis navals, feien llargues campanyes i expedicions.
Ara la situació ha canviat radicalment. Per primera vegada en un període històric molt llarg, Rússia no tenia enemics a les seves fronteres que poguessin amenaçar la seva existència. L'últim fragment de l'Horda, el Khanat de Crimea, va ser liquidat. Suècia va ser derrotada, els estats bàltics van ser annexionats. Els suecs ja no són capaços d'amenaçar greument Sant Petersburg. A més, la mateixa Rússia pot recuperar Finlàndia, cosa que finalment va passar. Polònia està en decadència i convulsions, que van acabar en particions. Regne prussià relativament petit, somia amb algunes conquestes a Alemanya i no amb una campanya cap a l’est. Els prussians ni tan sols poden somiar amb una incursió contra Rússia, amb un atac contra Moscou o Sant Petersburg. Durant la Guerra dels Set Anys, Prússia Oriental i Königsberg van formar part de Rússia durant quatre anys i no van passar a formar part de l'imperi només a causa de les polítiques conflictives de Sant Petersburg. Idealment, Berlín necessita una aliança amb els russos.
Àustria també necessita el suport rus contra l'Imperi Otomà, Prússia i França. França és lluny, no ens pot atacar. Anglaterra només pot amenaçar al mar. Al mateix temps, als mars bàltics i negres aïllats, podem crear un avantatge local basant-nos en la infraestructura costanera. L'imperi otomà va entrar en un període de degradació prolongada i va tremolar sota els cops de les baionetes russes. Hi havia una amenaça de la partició de Turquia, a favor de Rússia. A l’est, Rússia no tenia cap oponent. Estàvem explorant activament Amèrica russa, vam tenir l’oportunitat d’assumir posicions de lideratge al Japó i la Xina.
Rússia podria, per primera vegada en molt de temps, debilitar el règim de mobilització, en què lluitava la classe militar, i els camperols camperols treballaven, proporcionant tots els soldats necessaris. Així, el noble va perdre la justificació del seu govern, convertint-se cada vegada més en un paràsit al coll de la gent. Guerrers com Ushakov, Suvorov i Nakhimov es van convertir en l'excepció de la regla més que en una ocurrència comuna. La resta de nobles, fins i tot els que servien a l’exèrcit i a la marina, eren propietaris de terres en la seva psicologia, i els soldats i mariners per a ells eren serfs.
El servei dels nobles es va fer voluntari i la servitud no només es va mantenir, sinó que es va intensificar. Propietaris nobles des del punt de vista d’un simple camperol convertit en paràsits. Tot i que, seria lògic que després de la Carta de Caritat la noblesa hagués de seguir la Carta de Caritat a la pagesia. El poble rus va respondre a aquesta injustícia universal amb la guerra camperola d'E. Pugacheva. Van ser capaços de suprimir els problemes, però la raó es va mantenir. Com a resultat, es va convertir en el principal requisit previ per a la catàstrofe geopolítica del 1917, quan l’imperi Romanov va morir.
