Al juny del 2015, el Ministeri de Defensa argentí, després de llargs retards i retards, va concloure, no obstant això, un acord amb Israel sobre la modernització d’una part (74 vehicles) de la flota de tancs principals TAM (Tanque Argentino Mediano). L’acord, per valor de 111 milions de dòlars, preveu el subministrament de l’empresa israeliana Elbit Systems com a principal contractista de kits per a la modernització de 74 tancs TAM argentins (ara l’exèrcit argentí compta amb 218 tancs d’aquest tipus), i una empresa conjunta amb la participació d'Elbit Systems s'està creant per a la transferència de tecnologia.
Com a part de l'acord signat, Elbit Systems, juntament amb les empreses israelianes Israel Military Industries (IMI) i Tadiran, van modernitzar un tanc TAM a Israel en la versió TAM 2IP, que es va lliurar a l'Argentina un cop finalitzats els treballs. Durant els fets del 29 de maig, representants de l'exèrcit argentí van anunciar l'inici de proves a gran escala d'aquest prototip.
El tanc TAM 2IP es diferencia de la versió anterior de la modernització TAM 2C (realitzada sota els auspicis del mateix sistema Elbit segons l’acord anterior de 2010) per la instal·lació de mòduls d’armadura multicapa addicionals israelians característics produïts per IMI al casc i la torreta. del tanc, que va fer que el TAM 2IP semblés una versió més petita del tanc Merkava. No es divulga el pes de la protecció addicional, però es fa una prova exhaustiva i hauria d’aclarir la qüestió de l’efecte de l’augment de la massa del tanc sobre el seu xassís.
La resta d’elements de modernització haurien de ser similars a la versió desenvolupada anteriorment del TAM 2C i implicar equipar el tanc TAM amb un sistema d’observació duplicat 24 hores al dia subministrat per Elbit Systems, un dispositiu d’imatge tèrmica del conductor, un sistema de gestió de la informació del tanc, un nou sistema de comunicació, sensors d’avís làser, introducció al sistema de control d’incendis del nou ordinador Honeywell, substitució de la torreta i els accionaments hidràulics de la pistola per altres d’elèctrics, substitució de l’estabilitzador de la pistola, substitució del sistema d’incendis i instal·lació de una unitat de potència auxiliar. El sistema de control de foc permetrà disparar des d'un canó amb míssils guiats israelians IMI LAHAT amb un sistema de guiatge làser semi-actiu (tot i que l'Argentina encara no planeja comprar-los). La munició inclourà modernes closques de sub calibre israelià de 105 mm.
Les obres de modernització en sèrie realitzades en virtut de l’acord del 2015 es duran a terme a l’Argentina a la base tècnica dels batallons (tècnics) d’arsenals 601 i 602 (Batalló d’Arsenals 601 i 602) del grup 601 d’arsenals (Agrupació d’Arsenals 601) del Exèrcit argentí a Boulogne-sur-Mer (província de Buenos Aires), creat sobre la base de l'antiga planta de tancs TAMSE, on es produïen tancs TAM alhora.
Recordem que el programa argentí per a la modernització dels tancs TAM té una llarga història, que es redueix principalment a projectes i converses que no es van implementar per manca de fons. Després d’unes dues dècades de projecció, el desembre del 2010, el Ministeri de Defensa argentí va signar finalment el primer acord intergovernamental amb Israel per involucrar Elbit Systems en el desenvolupament i implementació del projecte de modernització de tancs TAM. Segons els termes d’aquest acord, Elbit havia de dur a terme la modernització de cinc tancs TAM pel seu compte com a prototips per a les proves. Els treballs posteriors s'havien de dur a terme a l'Argentina a la base tècnica dels batallons d'arsenal 601 i 602, on juntament amb Elbit s'havien de modernitzar cinc tancs més i, a continuació, es procediria a la modernització en sèrie del primer lot de combat de 108 vehicles. començar tot sol. En total, estava previst modernitzar en el futur els 230 TAM que hi havia disponibles en aquell moment a l'exèrcit.
El primer tanc Elbit modernitzat segons la versió TAM 2C es va lliurar oficialment a l'exèrcit argentí el 26 d'abril de 2013. No obstant això, la feina argentina va suspendre més treballs per motius financers i, a l'agost del 2013, el govern argentí va decidir no destinar fons per a la implementació del programa, congelant-lo per un període indefinit i només hi va tornar el 2015 en una versió modificada de modernització i limitació dels plans a només 74 tancs.
El principal motiu de vacil·lació sobre la modernització de TAM continua sent el seu cost extremadament elevat: de 2,5 a 3 milions de dòlars per unitat (tenint en compte tant els subministraments israelians com el cost del treball a Boulogne-sur-Mer), comparable al cost d’un possible adquisició al mercat mundial de tancs molt més potents i eficaços. A més, es va informar que una enquesta de la flota de tancs TAM va revelar "problemes amb la qualitat de l'armadura d'acer i problemes amb la resistència a la fatiga d'altres materials".
El tanc TAM va ser desenvolupat per ordre d'Argentina als anys setanta pel grup alemany Thyssen Henschel utilitzant l'alemany Marder BMP com a base del xassís. La producció de tancs es va dur a terme a l’Argentina en una empresa estatal especialment creada TAMSE (Tanque Argentino Mediano Sociedad del Estado) del 1979 al 1995 per un import de 256 unitats en sèrie, de les quals actualment 218 vehicles estan en servei amb l’exèrcit argentí.
Prototips de tancs argentins modernitzats TAM: a l'esquerra - TAM 2C, a la dreta TAM 2IP (c) Exèrcit argentí (a través de Jane)
Un prototip del modernitzat tanc argentí TAM 2IP exposat en honor al Dia de l'Exèrcit Argentí. Buenos Aires, 2016-05-29 (c) zona-militar.com
Un prototip del modernitzat tanc argentí TAM 2IP exposat en honor al Dia de l'Exèrcit Argentí. Buenos Aires, 29.05.2016 (c) www.taringa.net
