El 2014, hi va haver més de deu conflictes armats importants al món. Alguns d’ells es poden veure a les imatges de Google Earth. Potser el més interessant per a nosaltres són les imatges, que es poden utilitzar per jutjar l'abast de les hostilitats al sud-est d'Ucraïna.
Com ja sabeu, la majoria de la població de les regions orientals d’Ucraïna no va donar suport al cop d’estat que va tenir lloc a Kíev a principis del 2014. Els contraris a l'Euromaidan en aquesta regió van presentar l'eslògan de federalització d'Ucraïna i l'exigència de preservar l'estatus oficial de la llengua russa. Les noves autoritats ucraïneses, al seu torn, van declarar l’onada de protestes al sud-est com a manifestació del separatisme i una amenaça per a l’existència de l’estat ucraïnès. Es pot considerar l’inici de la guerra civil a Ucraïna el 13 d’abril de 2014, quan la direcció ucraïnesa va anunciar la decisió d’iniciar una operació antiterrorista a l’est d’Ucraïna amb la participació de les forces armades.
Imatge per satèl·lit de Google Earth: helicòpters de combat ucraïnesos al camp d’aviació prop de Kramatorsk
Fins a finals d’abril de 2014, l’enfrontament entre partidaris de la federalització i les forces de seguretat ucraïneses es limitava a enfrontaments periòdics, batudes i atacs a punts de control amb armes petites. A poc a poc, es va anar reforçant el grup armat ucraïnès amb vehicles blindats, helicòpters, bombardeigs d'artilleria i bombardejos aeris d'assentaments no controlats per l'exèrcit ucraïnès.
Per suprimir les accions de l'aviació ucraïnesa, els partidaris de la independència van intentar prendre el control dels camps d'aviació ocupats per l'exèrcit ucraïnès.
A finals de maig de 2014, van començar les batalles per l’aeroport de Donetsk. Com a resultat de mesos d'hostilitats, els edificis i les estructures de l'aeroport van quedar completament destruïts, però, a les fotografies preses a l'estiu-tardor del 2014, es poden veure danys relativament menors a l'edifici de la nova terminal, que es van produir el Del 26 al 27 de maig com a conseqüència de la vaga que hi van fer avions d'atac ucraïnesos Su-25 i helicòpters Mi.
Imatge de satèl·lit de Google Earth: l’edifici de la nova terminal de l’aeroport de Donetsk a partir de setembre de 2014
Imatge de satèl·lit de Google Earth: Yak-40, cremada en un aparcament de l’aeroport de Donetsk
A més, les forces de la RPD i la LPR van derrotar diversos punts de control del trànsit aeri i control del trànsit aeri. Així, al matí del 6 de maig de 2014, com a resultat d’un atac a una unitat d’enginyeria de ràdio a la regió de Luhansk, es va destruir una estació de radar. RTV va patir les següents pèrdues el 21 de juny de 2014, quan, com a conseqüència del bombardeig de morter, es van destruir les estacions de radar de la unitat militar de defensa antiaèria d'Avdiivka.
Imatge de satèl·lit de Google Earth: posicions destruïdes d’estacions de radar ucraïneses a la zona d’Avdiivka
Els atacs aeris ucraïnesos des del terra van ser contestats amb focs des d'instal·lacions antiaèries i MANPADS. A més de repel·lir els atacs aeris, els militars de la DPR i la LPR van obstruir activament la realització de reconeixements aeris i la transferència d'equips i personal militar ucraïnès per via aèria.
Imatge de satèl·lit de Google Earth: lloc de la caiguda de l'ucraïnès Il-76MD enderrocat
El 14 de juny de 2014, cap a les 2 del matí prop de Lugansk, la cooperació tècnica militar i ucraïnesa Il-76MD va ser abatuda per dos míssils MANPADS. L’avió va volar a uns 700 metres d’altitud sense disparar trampes de calor. A bord hi havia 56 persones + 10 membres de la tripulació, 3 BMD-2, una bateria de morters de 120 mm. L'avió es va estavellar uns 5 km a l'est de la pista de l'aeroport de Lugansk i 2 km al nord-oest del poble de Krasnoe. Tothom a bord va morir.
En total, la força aèria ucraïnesa va perdre més de 20 avions en el conflicte a l’est del país, cosa que, combinada amb el lamentable estat de la resta d’avions, va provocar l’abandonament de l’ús d’avions en hostilitats. En el futur, l’exèrcit ucraïnès va confiar en artilleria de gran calibre i MLRS, que s’utilitzaven activament per atacar assentaments fora del control de les autoritats ucraïneses.
Imatge de satèl·lit de Google Earth: cases destruïdes per bombardeigs al poble de Stepanovka, regió de Donetsk, Ucraïna
A mitjan juny de 2014, van començar ferotges lluites a la zona de Saur-Mogila. La importància estratègica de l’alçada es deu al fet que s’eleva per sobre de les zones d’estepa adjacents, cosa que permet controlar una gran part de la frontera entre Ucraïna i Rússia. Des de la part superior del túmul, es veu una zona amb un radi de 30 a 40 quilòmetres.
Durant els combats, el complex commemoratiu dedicat als soldats soviètics que van morir aquí durant la Gran Guerra Patriòtica va quedar greument danyat. El 10 d'agost, la figura d'un soldat es va esfondrar, els seus fragments van ser dispersos. Les pilones i els baixos relleus van resultar molt danyats, així com el propi obelisc, que va rebre diversos forats passants. El 21 d'agost, a causa del bombardeig continuat, l'obelisc es va esfondrar.
Dominant repetidament el terreny, l’alçada passava de mà en mà. Els dos bàndols contraris van patir greus pèrdues a la zona. Al juliol de 2014, durant el bloqueig continu de les forces de seguretat al calder Izvarinsky, els combatents de la RPD van abatre dos Su-25 de la força aèria ucraïnesa.
Imatge de satèl·lit de Google Earth: Saur-Mogila
A finals d'agost de 2014, els combatents de la RPD van recuperar plenament el control sobre la zona. Les tropes ucraïneses que sumaven unes 4.000 persones es van retirar i van ser envoltades al "calder Amvrosievskiy". L'ocupació de l'altura va permetre a les tropes de la RPD arribar al mar d'Azov i prendre el control de Novoazovsk amb el tram adjacent de 40 quilòmetres de la costa d'Azov.
L'11 de juliol de 2014, a prop del poble de Zelenopolye (17 quilòmetres al sud-est de la ciutat de Rovenka, regió de Luhansk), es va "cobrir" una columna d'equipament militar de la 79a OAEMBR i la 24a OMBr de les Forces Armades d'Ucraïna Grad MLRS. Segons les dades oficials de les autoritats de Kíev, 19 militars van morir, altres 93 van resultar ferits de diferent gravetat, però, segons el testimoni dels soldats de la 79a brigada que van sobreviure a la vaga de Grad, el nombre de morts va ser moltes vegades més gran.
Imatge per satèl·lit de Google Earth: destrucció d'equips ucraïnesos a la regió de Zelenopol
El 17 de juliol de 2014, a prop del poble de Grabovo, al districte de Shakhtyorskiy, a la regió de Donetsk, es va estavellar un avió de passatgers Boeing-777 de Malaysia Airlines (MAS), que realitzava un vol programat des d’Amsterdam fins a Kuala Lumpur.
Imatge de satèl·lit de Google Earth: el lloc del xoc del Boeing 777 de Malaysia Airlines a prop del poble de Grabovo
Els governs d'Ucraïna i diversos països occidentals es van afanyar a culpar a Rússia del que va passar, però encara no s'han proporcionat proves serioses d'això. A més, la investigació de l'accident aeri, que va causar la vida de 283 passatgers i 15 membres de la tripulació, continua.
La guerra civil continua a Síria. El 2014 es va produir un fort enfortiment de les posicions del grup islàmic radical "Estat Islàmic" en aquest país, els seus militants es van apoderar de diverses grans ciutats de l'est de Síria. Les bases militars i els aeròdroms també són atacats per militants.
Imatge de satèl·lit de Google Earth: equipament destruït a l'aeròdrom Hama
Continuen els combats pel control de Damasc, Homs i Alep.
Imatge de satèl·lit de Google Earth: edificis destruïts als suburbis de Damasc
Tot i això, les forces armades sirianes no es rendeixen i continuen lluitant. La Força Aèria Síria, malgrat les pèrdues, encara està preparada per al combat i continua dissuadint els militants amb bombes i atacs.
Imatge per satèl·lit de Google Earth: MiG-29 sirians al camp d’aviació de Saigal, a les rodalies de Damasc
Després del derrocament i assassinat de Muammar Gaddafi a Líbia, el país segueix sent trencat per diversos grups armats. L’arena dels enfrontaments armats continua sent la capital de Trípoli. Els rebels de l'Alba de Líbia, que van ajudar a derrocar Muammar Gaddafi el 2011, van prendre el control de la capital, Trípoli, expulsant el govern oficial. Com a resultat, en realitat hi ha dos governs i dos parlaments a Líbia: el gabinet de govern reconegut internacionalment es troba a Tobruk i la direcció islamista a Trípoli. Ara els grups que reivindiquen el poder al país duen a terme una lluita aferrissada pels recursos petrolífers.
Imatge de satèl·lit de Google Earth: hangars destruïts a Trípoli
Imatge de satèl·lit de Google Earth: edificis destruïts al territori d’una base militar de Trípoli
Durant els ferotges combats per l'aeroport de Trípoli entre la brigada Zintana, que donava suport al deshonrat general Khalifa Haftar, i les milícies islamistes que intentaven recuperar el seu centre de transport, diversos avions van ser destruïts. A més, es van fer molts danys a la infraestructura de transport, la pista de l'aeroport va quedar greument danyada i es van cremar tancs amb combustible d'aviació.
Imatge per satèl·lit de Google Earth: cremant avions i edificis a l’aeroport de Trípoli
Imatge per satèl·lit de Google Earth: avions de passatgers Bombardier CRJ-900 i A320 destruïts per bombardeigs a l’aeroport de Trípoli
L'aeròdrom militar Al-Jufra, a les rodalies de Trípoli, està sota el control del grup islamista "Alba de Líbia". Anteriorment, van aparèixer diversos informes mediàtics sobre intents de reparar i posar en funcionament els caces MiG-25 i MiG-23 disponibles en aquesta base aèria, cosa que es confirma amb imatges de satèl·lit.
Imatge de satèl·lit de Google Earth: combatents MiG-25 i MiG-23 a la base aèria Al-Jufra
A part de Trípoli, els combats continuen en altres parts de Líbia. Després de l'atac islamista del juny del 2014 contra una base militar a Bengasi, es van trobar els cossos de més de 80 tropes governamentals.
Imatge per satèl·lit de Google Earth: el territori d’una base militar a Bengasi després d’un atac islamista
A més, les instal·lacions líbies per a l'extracció, processament i transport de petroli i productes derivats del petroli estan sotmeses a atacs regulars i bombardeigs. El 25 de desembre de 2014, com a conseqüència d'un coet que va colpejar un dels tancs de petroli a la terminal petrolífera Es-Sidr, va començar un enorme incendi.
Imatge de satèl·lit de Google Earth: emmagatzematge de petroli cremat a la terminal Es-Sidr
El govern libi va haver de concloure un contracte de 6 milions de dòlars amb una companyia de bombers nord-americana per ajudar a extingir un incendi en una terminal petroliera al port libi d'Es Sidr.
El 2014, la situació al Iemen va augmentar. Després que els rebels houthi ocupessin el palau presidencial de Sana'a, l'Aràbia Saudita va intervenir en un intent per evitar posicions iranianes. A més de la Força Aèria Saudita, els avions de combat d’Egipte, Marroc, Jordània, Sudan, Kuwait, Emirats Àrabs Units, Qatar i Bahrain van participar en els atacs.
Imatge de satèl·lit de Google Earth: edificis destruïts a l'aeroport de Sana'a
En total, la força aèria de la "coalició àrab" va infligir 3125 atacs a objectius terrestres. D’aquests objectius, només 137 eren objectius militars. Entre objectes civils, es van destruir 26 empreses industrials, 31 centres comercials, 23 escoles, 21 mesquites, 9 hospitals, 7 estadis i 5 centrals elèctriques. El major dany es va fer a les infraestructures i a les zones residencials. Com a resultat d'un cop directe, 480 cases i 51 institucions estatals van ser destruïdes i només 7.000 edificis van resultar danyats. El nombre de civils morts i ferits va ser de 4560 persones, entre els militars: 368. Els danys causats al Iemen per les batudes de la coalició van superar els 32.000 milions de dòlars.
