L’exercici estratègic conjunt Zapad-2017, que va tenir lloc a mitjan setembre, va fer molt de soroll i va atreure l’atenció de molts països. Unes setmanes abans de l'inici d'aquest esdeveniment, la premsa estrangera va començar a parlar dels riscos que s'hi associaven i tampoc va deixar de recordar la "agressió russa". No obstant això, no totes les publicacions estrangeres van sucumbir al pànic. També es van publicar materials menys espantosos per al lector sobre les armes i l'equipament militar dels participants en els exercicis.
El 29 de setembre, The National Interest va publicar un article de Buzz de l'analista militar Nicholas J. Myers titulat "S-400, New Cruise Missiles and More: How Russian's Military Is Back in a Big Way" i no només: com torna l'exèrcit rus al llarg camí”). El tema d’aquesta publicació són els darrers desenvolupaments russos en el camp de les armes i els equips utilitzats en exercicis conjunts recents. Segons l'autor, un estudi exhaustiu de la situació actual pot revelar plans per al desenvolupament de l'exèrcit rus durant els propers anys.
N. Myers comença el seu article amb una interessant proposta. Mentre els militars russos tornen dels exercicis del Zapad-2017 a les seves bases (i les forces especials es preparen per a noves maniobres als camps d’entrenament bielorús), l’autor suggereix tenir en compte els trets curiosos dels esdeveniments passats. Creu que la tecnologia militar utilitzada per Rússia és de gran interès.
En el passat recent i ara, Rússia ha gastat importants fons en la creació i compra d’armes d’alta precisió i sistemes de nova generació, alhora que parla de l’impacte positiu d’aquestes adquisicions en l’economia. Durant els darrers deu anys, molts models nous han entrat en servei, però una mena de "culte a la personalitat" només ha aparegut a la premsa russa al voltant de quatre sistemes. Aquest honor va ser atorgat al sistema de míssils tàctics Iskander, al míssil de creuer Kalibr, al complex de defensa costanera de Bal i al sistema antiaeri S-400.
Tots aquests complexos, a excepció dels míssils Kalibr, es van utilitzar activament durant els recents exercicis rus-bielorús. La informació publicada sobre el curs dels exercicis i les característiques de l’ús de determinats sistemes ens permet treure determinades conclusions. N. Myers assenyala que els nous míssils de creuer no es van utilitzar durant les maniobres de Zapad-2017, però no van romandre inactius. Va ser durant el període d’exercicis conjunts que Caliber va dur a terme una nova vaga contra objectius terroristes a Síria.
Durant els darrers exercicis, Iskander OTRK es va desplegar a la zona d'artilleria Luga (regió de Leningrad), el lloc més septentrional utilitzat durant les maniobres. Al mateix temps, els càlculs dels complexos no havien de desplaçar-se a una distància considerable de la seva base. El 19 de setembre, l'últim dia de la fase defensiva de l'exercici, la subunitat Iskander va arribar a les posicions assignades, va preparar i va realitzar almenys un llançament de míssils. El dia anterior, els bombarders Tu-22M3 s’havien unit a atacar l’enemic en aquesta direcció. L'agrupació de sistemes de míssils terrestres es va reforçar amb sistemes Tochka-U.
L'autor recorda que el nombre de Tochka-U OTRK actius ha disminuït notablement: a l'exèrcit rus només hi ha dues unitats amb aquest equipament. A finals de la dècada, se suposa que es transferiran a la nova tecnologia de la família Iskander. El 16 de setembre, la part bielorussa també va desplegar els seus complexos operatius-tàctics. En aquest cas, les tripulacions de "Tochki-U" van haver d'interactuar amb les tropes de protecció contra radiació, química i biològica, i després atacar un enemic simulat.
En els darrers anys, les posicions dels complexos de defensa costanera de Bal han aparegut a prop de les bases navals russes. A finals de l'any passat, aquests sistemes van començar a formar part de les forces costaneres de la flota del Bàltic, i seria sorprenent que no estiguessin involucrats en els exercicis rus-bielorús. El 19 de setembre, es va ordenar als sistemes de míssils costaners que passessin a les seves posicions de tret i aviat van destruir el simulacre enemic. L’autor assenyala que la pràctica del tret del complex Ball va atreure l’atenció de la premsa russa i estrangera, mentre que el llançament d’un míssil anti-vaixell per part de la corbeta Soobrazitelny, dut a terme el mateix dia, gairebé va passar desapercebut.
Juntament amb altres sistemes de defensa aèria, el sistema de míssils antiaeris S-400 va anar als llocs d’exercici de Zapad-2017. Al mateix temps, però, les notícies més interessants relacionades amb aquest sistema de defensa antiaèria van arribar poc abans de començar l’exercici. Així, el 12 de setembre, Turquia va anunciar oficialment la signatura d’un acord per al subministrament de sistemes S-400, que posa fi al procés de negociació, que va durar diversos mesos.
En resposta a les sospites i suposicions existents, els mitjans de comunicació russos es van afanyar a informar que la venda de complexos nacionals al país de l'OTAN no conduirà a la pèrdua de tecnologies crítiques. En general, segons l'autor de The National Interest, els resultats de l'ús pràctic del sistema de defensa antiaèria S-400 en els exercicis de Zapad-2017 estan eclipsats per les notícies sobre el contracte rus-turc i són eclipsats per les conseqüències d'aquest tipus un tracte.
L’autor nord-americà va recordar un altre fet recent que va tenir lloc a una distància encara més gran dels abocadors bielorussos. Paral·lelament als exercicis de Zapad-2017, els submarins del Projecte rus 636.3 Varshavyanka - Veliky Novgorod i Kolpino - van llançar míssils Kalibr. L'objectiu d'aquesta vaga de míssils era objectius terroristes a prop de la ciutat siriana de Deir ez-Zor. Aquest va ser el segon atac de setembre amb el Calibre. A més, es van utilitzar armes similars els dies 5 i 22 de setembre per resoldre problemes similars.
L'ús de míssils de creuer a Síria va atreure l'atenció de la premsa i del públic de tot el món, però les innovacions reals es van mostrar precisament durant els exercicis conjunts rus-bielorús. L'exèrcit rus ha demostrat i utilitzat a la pràctica nous mitjans electrònics de reconeixement millorats, inclosos els construïts sobre la base de vehicles aeris no tripulats. A més, un gran paper en l’exercici Zapad-2017 el van tenir els ajuts a la navegació mitjançant satèl·lits GLONASS.
Com escriu N. Myers, repetint les tàctiques utilitzades al Donbas, les tropes russes van utilitzar drons per realitzar reconeixements i emetre la designació d'objectius a diversos sistemes de llançament de coets. A més, aquesta tècnica també es va utilitzar per coordinar les accions de les tropes. Els UAV s’han convertit en un component crític d’un sistema dissenyat per protegir la regió de Kaliningrad d’un atac d’un enemic simulat. A més, es van utilitzar vehicles aeris no tripulats durant el control de les habilitats dels càlculs de la defensa antiaèria militar. Els drons de mida petita es van utilitzar com a objectius.
L’autor recorda que totes les principals tendències associades a l’ús d’avions no tripulats es van observar no només durant els exercicis de Zapad-2017. L'exèrcit rus utilitza enfocaments similars en altres maniobres. Tot això demostra clarament l’enfocament centralitzat de la recopilació i ús de la informació sobre les hostilitats actuals.
Una altra característica important dels exercicis recents va ser l'ús actiu del complex d'intel·ligència, comandament i comunicacions Strelets (KRUS). Aquest complex ja s’ha posat en servei i s’està implementant a tot arreu. El sistema Strelets permet a les subunitats en conjunt i als soldats individuals navegar mitjançant senyals dels satèl·lits GLONASS i proporciona algunes altres capacitats. En els darrers exercicis, KRUS "Strelets" s'utilitzava principalment per assegurar el tancament de l'enemic i sortir a la seva rereguarda. Així, l'exèrcit rus domina les tecnologies "espacials" i també demostra clarament tot el seu potencial en el context de l'ús operatiu.
L’exercici conjunt estratègic Zapad-2017, que va finalitzar fa unes setmanes, tenia la intenció de practicar accions independents i conjuntes de les tropes. L’estat major tenia la intenció de mostrar exactament com respondrà a determinades amenaces i escenaris. Els nous desenvolupaments, tecnologies i mostres d'equips mostrats durant l'exercici haurien d'influir en l'elaboració de nous plans. N. Myers creu que influiran en la planificació en els propers anys.
***
Els exercicis rus-bielorús Zapad-2017 van tenir lloc fa poques setmanes i, per tant, potser no cal recordar com van reaccionar els funcionaris estrangers i els mitjans de comunicació. Molt abans de començar les maniobres, van començar a aparèixer declaracions i declaracions amistoses, els autors dels quals acusaven Rússia de les intencions més malicioses. S'ha argumentat que Moscou té la intenció de trontollar i intimidar Europa i entrenar un futur atac als seus veïns occidentals. I dels oradors més zelosos es va saber que durant les maniobres, sota la seva protecció, Rússia i Bielorússia organitzaran un autèntic atac contra diversos estats veïns. Després de l'inici de l'exercici estratègic conjunt, la intensitat d'aquestes "revelacions" es va intensificar.
En el context de nombroses publicacions i declaracions intimidatòries, l’article de Nicholas J. Myers "S-400, New Cruise Missiles and More: How Russian’s Military Is Back in a Big Way" sembla un model d’anàlisi. Intentant no recórrer als actuals tòpics militars-polítics, l'autor nord-americà va examinar l'ús de les últimes armes i equips russos durant els exercicis, així com fora d'ells.
L’article de revisió posava en relleu l’ús de sistemes de míssils tàctics, sistemes de míssils antiaeris, míssils creuer, UAV i nombrosos equips electrònics moderns. Al mateix temps, mantenint-se en el marc del període d'exercici, l'autor va tractar les qüestions de l'ús de "calibre" de combat i la cooperació tècnica i militar dels països.
L'article acaba amb conclusions òbvies, però justes: els exercicis conjunts rus-bielorús eren necessaris per provar i desenvolupar les darreres idees en el camp de la tàctica, així com per "provar" sistemes d'armes, equips, equips especials, etc. existents. Els resultats dels exercicis relacionats amb aquesta àrea es tindran en compte en la planificació futura. Els resultats de la implementació d’aquests plans, aparentment, tornaran a interessar els autors estrangers i esdevindran el tema de publicacions periòdiques a The National Interest.
