Malgrat tota la seva força de combat i gran quantitat, les forces navals i aèries dels Estats Units no estan exemptes de certes mancances i es veuen obligades a superar diverses dificultats. Totes aquestes dificultats d’una manera o altra debiliten les flotes marítimes i aèries, cosa que pot ser beneficiosa per a tercers països. Aquests fets i tendències, amb tota l’esperança, atrauen l’atenció d’especialistes i analistes.
El 26 de novembre, l’edició a Internet Next Big Future va presentar la seva interpretació de l’actualitat en el desenvolupament de la Marina dels Estats Units. El redactor en cap, Brian Wang, va publicar un article titulat "La Marina dels Estats Units, la Força Aèria està sobrecarregada de manera que Rússia i la Xina van intensificar l'activitat per explotar la debilitat". Com el seu nom indica, el tema de la publicació era les tendències actuals en el desenvolupament i el treball de les forces armades nord-americanes, així com les reaccions estrangeres a aquests esdeveniments.
B. Wang comença el seu article amb un recordatori dels problemes actuals de la marina nord-americana. Assenyala que la Marina dels Estats Units ha reduït el nombre de personal, i això ha comportat un augment de la càrrega de treball dels mariners restants. Els mariners i oficials de guàrdia han de vigilar durant 100 hores setmanals. Això té certes conseqüències negatives.
Mitjançant exercicis regulars, inclosos els internacionals, les forces navals dels Estats Units són capaços de flexionar els músculs. A l’hora de planificar operacions futures, la flota ha de tenir en compte diversos factors, inclosa la necessitat de maximitzar el poder de combat en el menor temps possible. En cas d’un hipotètic conflicte, les forces navals hauran d’arrossegar a la zona de combat almenys tres portaavions amb grups navals. Aquestes operacions exigeixen una demanda especial a la flota. Segons B. Wong, per resoldre aquests problemes, cal començar la restauració de la Marina.
La flota del Pacífic dels Estats Units és actualment la formació estratègica operativa més gran i nombrosa d’aquest tipus al món. Inclou uns dos-cents vaixells i submarins, així com uns 1200 avions i helicòpters. Un total de 130.000 especialistes militars i civils estan servint a les bases del Pacífic. No obstant això, segons l'autor de Next Big Future, fins i tot això no és suficient per al nivell desitjat de preparació al combat que compleixi els requisits de l'època.
Per exemple, la setena flota de la Marina dels Estats Units té una àrea de responsabilitat única. Ha de controlar la situació als territoris i a les aigües amb una superfície total de 124 milions de quilòmetres quadrats. La frontera est d'aquesta zona es troba a la línia de data, i l'oest és una continuació de la frontera estatal índia-pakistanesa. La flota ha d’operar des de les latituds de les Illes Kurils fins a l’Antàrtida.
La flota del Pacífic en conjunt està cridada a resoldre diverses tasques principals directament relacionades amb la situació de la regió. Ha de controlar les activitats de Corea del Nord i, si cal, respondre a les seves accions. Ha de participar en operacions conjuntes amb les forces navals de Corea del Sud, l’Índia, el Japó i altres estats amics. A més, la flota del Pacífic nord-americana és responsable de combatre l'armada xinesa al mar de la Xina Meridional.
A la Força Aèria dels Estats Units li falten pilots
B. Wang també va abordar el problema de l'escassetat de pilots a la Força Aèria dels Estats Units. A principis d'aquest any, el senador John McCain, que va servir en l'aviació naval en un passat llunyà, va cridar l'atenció sobre el problema de l'escassetat de personal de vol. Va qualificar aquesta situació de "crisi a gran escala" que podria tenir les conseqüències més greus. Segons el senador, la manca de pilots pot conduir al fet que es qüestioni el potencial de combat de la Força Aèria i la seva capacitat per realitzar la tasca assignada.
En els dies previs al lloc del pròxim gran futur, la secretària de la Força Aèria, Heather Wilson, va tornar a plantejar la qüestió de l'escassetat de pilots. Segons ella, en aquest moment a la Força Aèria li falten dos mil pilots. Les operacions en curs fan retrocedir les forces disponibles. Com a conseqüència, l'ordre ha de preparar-se per endavant per a noves accions, tenint en compte les capacitats existents.
L’alt comandament ja ha pres algunes mesures per reduir l’escassetat de tripulacions aèries. A l’octubre, el president dels Estats Units, Donald Trump, va signar un decret pel qual la Força Aèria podia retornar al servei actiu 1.000 pilots retirats durant un màxim de tres anys. Aquesta decisió del president amplia les condicions del programa Voluntary Retired to Active Duty, que va començar el juliol. Segons aquest programa, el personal militar retirat té l'oportunitat de tornar a l'exèrcit durant un període determinat. Inicialment, el programa VRRAD preveia el retorn de personal de 25 especialitats. Ara els pilots també s’hi poden sumar.
No obstant això, el primer mes de les noves condicions del programa no va tenir temps de donar resultats notables. Segons B. Wong, fins a la data, només tres pilots retirats han aprofitat aquesta oportunitat. Viouslybviament, això és massa poc per complir els plans actuals.
L’aprenentatge sacrificat
També s’observa una manca de personal a les forces navals, cosa que comporta conseqüències desagradables. El servei de combat a llarg termini dels vaixells comporta un augment significatiu de la càrrega de treball de les seves tripulacions. L’autor recorda els incidents recents amb els destructors USS Fitzgerald (DDG-62) i USS John S. McCain (DDG-56), que fins fa poc estaven ubicats a l’oceà Pacífic. Les tripulacions dels vaixells estaven ocupades amb les tasques operatives i el servei de combat, cosa que va afectar greument el procés educatiu. Aquest problema podria convertir-se en un dels motius de les dues col·lisions de destructors amb vaixells estrangers.
B. Wong cita a Karl Schuster, ara professor de la Universitat de Hawaii i antic oficial de marina que va servir durant deu anys en vaixells de guerra. Assenyala que, en absència de temps suficient per a les activitats de formació, hi ha una "fugaç atròfia d'habilitats". En aquest context, va comparar la tripulació d’un cuirassat amb un equip de futbol: han d’entrenar constantment.
La gent de mar sobrecarregada rebutja el servei
L’augment de la càrrega de treball del personal comporta un altre problema, una de les conseqüències del qual és la dificultat amb la formació completa de la gent de mar. Davant la complexitat i la durada del treball inacceptablement elevades durant el servei, els marins aclaparats perden l'interès per continuar. Es neguen a renovar els seus contractes i continuar el seu servei. Com a resultat, el vaixell segueix el següent viatge sense ells.
Aquesta situació complica greument la formació del personal. Les càrregues excessives extreuen literalment els mariners i els oficials que han estat sotmesos a una certa formació fora de la flota. Es necessita temps per formar nous especialistes per substituir-los.
19 anys per restablir la indústria
Un altre problema per a la Marina dels Estats Units està relacionat amb l'estat de la indústria de la construcció naval. Al setembre d'aquest any, l'Oficina de Responsabilitat del Govern dels Estats Units, després d'haver realitzat una inspecció de la indústria, va obtenir resultats decebedors. Va resultar que l’estat de les fàbriques existents que participen en el programa de construcció de vaixells per a la marina deixa molt a desitjar. S'han identificat problemes tant amb l'equipament de les fàbriques com amb les empreses en general.
Els especialistes de la Cambra de Comptes van estudiar l'estat de la construcció naval i van fer algunes conclusions sobre les seves perspectives. Les proves i els càlculs han demostrat que es requerirà un programa separat a llarg termini per restaurar la capacitat de producció amb els resultats desitjats, complint plenament els requisits actuals. Aquest treball pot trigar fins a 19 anys.
Xina i Rússia exploten els problemes dels Estats Units
Brian Wong creu que l'exèrcit xinès ja ha conegut els problemes existents de l'exèrcit nord-americà. Les forces navals de l'Exèrcit Popular d'Alliberament de la Xina poden operar lliurement a prop de les seves costes i cobrir les seves activitats amb forces terrestres. La Marina dels Estats Units, per raons òbvies, no serà capaç de resistir plenament aquestes amenaces. La posició de la Marina dels Estats Units al Pacífic podria deteriorar-se si la Xina continua desplegant noves formacions de vaixells i intensifica les seves activitats a les zones costaneres.
Rússia no es queda enrere de la Xina i també està acumulant el seu poder de combat. Entre altres coses, la marina i la força aèria russes han mostrat una major activitat en els darrers anys. Els interessos de Moscou afecten tant Europa com altres regions.
***
L'article "La Marina dels Estats Units, la Força Aèria tenen un excés de treball, de manera que Rússia i la Xina van augmentar l'activitat per explotar la debilitat" de Next Big Future no és optimista i parla dels problemes actuals de les dues principals branques de l'exèrcit nord-americà. De fet, l'exèrcit nord-americà s'enfronta ara a una greu escassetat de mà d'obra, que està causant problemes notables. Alhora, ja s’estan prenent certes mesures per estabilitzar la situació.
No obstant això, no totes aquestes mesures condueixen als resultats desitjats, com ho demostren les conseqüències observades de l’ampliació de les condicions del programa VRRAD. Com assenyala B. Wong, fa unes setmanes D. Trump va permetre a la Força Aèria retornar al servei actiu 1.000 pilots retirats, però això encara no ha comportat la reposició desitjada d’unitats. Fins ara, només unes poques persones han presentat informes sobre el retorn al personal de vol, menys de l’1% del nombre esperat. Al mateix temps, el programa actualitzat Retorn voluntari retirat al servei actiu cobrirà només la meitat de les necessitats de pilot de la Força Aèria.
La situació és similar a les forces navals, però en aquest cas hi ha diversos problemes específics addicionals. A causa de l’augment de la càrrega de treball, els mariners abandonen el servei, motiu pel qual les seves funcions s’han de transferir a altres militars i, a més, la flota perd persones amb l’experiència necessària. En aquest context, cal recordar els plans del comandament nord-americà per al desenvolupament de la flota del Pacífic en les properes dècades. Els problemes actuals poden afectar greument l’acumulació de forces a l’oceà Pacífic i limitar les capacitats reals de la Marina a la regió.
Els problemes actuals de les forces armades nord-americanes tenen un efecte comprensible sobre el nivell general d’eficàcia en el combat de les diferents branques de les forces armades. És molt natural que aquest desenvolupament d'esdeveniments resulti beneficiós per als principals rivals geopolítics dels Estats Units. La Xina també afirma ser líder al sud-est asiàtic i pot complir els seus plans, aprofitant els avantatges geogràfics. Rússia, al seu torn, obté certs avantatges a Europa i algunes altres regions.
No obstant això, el comandament de l'exèrcit nord-americà a tots els nivells veu i entén els problemes existents i també intenta desfer-se'n. No tots els moviments nous condueixen ràpidament als resultats desitjats, però permeten al Pentàgon i a la Casa Blanca mirar el futur amb un optimisme moderat. El temps dirà si els nous programes seran capaços de resoldre els problemes existents i si l’optimisme es justificarà.
