Reptes i prioritats
L’Eurocopter Tiger és un cotxe de referència en tots els sentits. Es tracta del primer helicòpter d’atac paneuropeu. I un dels programes militars més ambiciosos d’una Europa unida condicionalment. Tot i el seu èxit formal, va demostrar una vegada més l’estreta tensió del mercat d’armes, sobretot quan es tracta de sistemes cars com els helicòpters d’atac. Des del 1991 fins als nostres dies, s’han construït uns 200 tigres Eurocopter. En comparació, es van construir més de 1.600 helicòpters AH-64 durant tot el període de producció. A més dels propis europeus (França, Alemanya, Espanya), el tigre només el van comprar els australians.
Un altre problema són les dificultats tècniques, que sovint es feien sentir. El 2018 es va saber que dels set Eurocopter Tiger que van entrar a les tropes alemanyes durant aquest període actual, només dos eren útils. Al mateix temps, el programa en si es veu com "Rage of the Tiger", molt ambiciós.
Les dificultats de caràcter conceptual plantegen no menys qüestions. Amb tots els seus avantatges, l’helicòpter ja no es pot considerar completament modern. La versió alemanya - Tiger UHT (Unterstutzungshubschrauber Tiger) - no té un canó incorporat. Les versions per a les Forces Armades franceses - Tiger HAP (Helicoptere d'Appuit et de Protection) i Tiger HAC (Helicoptere Anti-Char) - de facto no poden utilitzar míssils guiats antitanques que compleixin els requisits del nostre temps.
El model americà AGM-114K Hellfire II utilitzat pels francesos ara era bo per als estàndards dels anys 90. Ara bé, ara un míssil amb un sistema de guiatge làser semi-actiu ja no es pot considerar realment modern. La seva efectivitat està tradicionalment influenciada per les condicions d’ús. A més (i això potser és encara més important), després del llançament, la tripulació es veu obligada a mantenir la marca a l’objectiu, cosa que limita l’helicòpter en una maniobra defensiva. El més avançat AGM-114L Longbow Hellfire, que segueix el principi de "disparar i oblidar", pot ser utilitzat per l'AH-64D / E, però no per l'Eurocopter.
Programa MAST-F
França té la intenció d’eliminar el principal desavantatge dels seus helicòpters en un futur previsible. El 13 de novembre, durant una visita a l'empresa MBDA, la ministra de les Forces Armades franceses, Florence Parly, va anunciar l'emissió d'un acord a l'associació, que implica el desenvolupament d'un nou complex per a helicòpters d'aviació de l'exèrcit. El programa va rebre el nom de Future Tactical Air-to-Surface Missile (MAST-F).
El concepte de producte es basa en el projecte de coets MHT / MLP (Missile Haut de Trame / Missile Longue Portée), que al seu torn es basa en el MMP (Missile moyenne portée).
Florence Parley va dir a Twitter:
"Amb MHT, França pren una decisió sobre la sobirania, el suport a la nostra indústria nacional i la nostra llibertat d'acció".
És pertinent recordar que l’MMP és l’últim sistema de míssils antitanques francès de cinquena generació, creat per substituir Milan i Javelin. Els francesos l’han adoptat el 2017. Missile moyenne portée té un sistema de guiatge combinat que combina capçals d’ajustament tèrmic i de televisió, sistema de navegació inercial i guiatge de fibra òptica. El complex implementa el principi de "disparar i oblidar". L’abast del vol del míssil supera els 4 quilòmetres.
Pel que fa a un coet prometedor per a helicòpters, el seu abast hauria de ser superior a 8 quilòmetres quan es llanci des de poca altitud. El producte té una massa del 20% inferior a la d’armes similars de la mateixa categoria, cosa que permet augmentar el radi de combat de l’helicòpter. En total, el "Tigre" podrà transportar vuit míssils d'un nou tipus.
Per descomptat, el rang nominal i fins i tot el pes del producte només signifiquen poc ara. Molt més important és una altra pregunta: el mètode d’orientació i control del míssil. Se sap que volen equipar el producte amb un capçal d’adaptació de dos canals (televisió òptica i imatge tèrmica tipus IIR). Es complementarà amb un sistema de transmissió d'informació bidireccional, que donarà a l'operador l'oportunitat de tornar a orientar el míssil cap a un altre objecte després del seu llançament. També se sap que volen equipar el míssil amb una ogiva polivalent, que afectarà efectivament tant els tancs, els transportistes de blindats i els vehicles de combat d'infanteria, com els objectius sense blindatge.
El valor de l’acord, que cobreix treballs de recerca i desenvolupament i una sèrie de mig miler de productes, és de 700 milions d’euros.
Ja podem dir amb tota confiança que no es produirà cap miracle al respecte.
En general, un míssil guiat antitanc és un "plaer" car. N’hi ha prou amb dir que el juny del 2006 Alemanya va ordenar 680 míssils PARS 3 LR d’última generació per valor de 380 milions d’euros. Els lliuraments van començar el 2012. Com en el cas del prometedor míssil francès, aquí s’aplica el principi de “disparar i oblidar”: el míssil té un cap d’inici i la seva autonomia de vol supera els set quilòmetres.
També cal destacar que l’Eurocopter Tiger espanyol està armat amb una arma força "formidable": tenen els últims complexos israelians Rafael Spike-LR.
En el context dels anàlegs
Per tant, equipar els Eurocopter Tigers francesos amb un nou coet acostarà l'helicòpter a les capacitats d'altres "Tigres" i (amb un alt grau de probabilitat), en termes de quantitat de qualitats de combat, els vehicles de l'exèrcit francès fins i tot els superarà.
Cal assenyalar que els experts avaluen amb equivocació el PARS 3 LR alemany. Això no només afecta el preu, sinó la seva preparació tècnica. D’altra banda, els francesos, que en el seu moment van formar part d’aquest projecte, encara tenen molt per recórrer per afinar un nou producte.
Això passarà en el context de l'adopció per part dels nord-americans del substitut del Hellfire - el míssil AGM-179 JAGM. Té un cap d’inici multimode, el principi “disparar i oblidar” i, en general, és conceptualment proper al míssil que es crea com a part del programa MAST-F.
En poques paraules, els francesos eren aquí en el paper de recuperar-se (no parlem de la infanteria Missile moyenne portée). Tot i això, això no canvia fonamentalment res. Una altra cosa és important: MBDA fa temps que ha demostrat que té tecnologies que permeten el desenvolupament i la producció en massa de sistemes de míssils antitanc de nova generació. Com es diu a França:
"Voler és poder" (Vouloir c'est pouvoir).
I és bo quan les ambicions no difereixen de les capacitats reals del complex militar-industrial. És dolent quan és diferent.
Pel que fa al mercat mundial, el nou producte MBDA, sempre que el seu preu no sigui massa alt, podrà imposar la competència a altres "europeus" i "nord-americans".
No obstant això, l'absència de solucions tècniques realment revolucionàries i el considerable cost del complex restringiran el cercle de compradors potencials.
