El ràpid desenvolupament de l’aviació militar, observat als anys trenta del segle passat, va afectar òbviament el procés de creació i modernització de la defensa antiaèria. Al mateix temps, juntament amb els dissenyadors que van presentar projectes reals i prometedors, els projectors més reals van oferir les seves idees. Noves audaces propostes van arribar a la premsa, van cridar l'atenció del públic i fins i tot es van convertir en objecte de controvèrsia, però els militars, en ser realistes, les van rebutjar immediatament. Un d'aquests projectes en el camp de la defensa antiaèria va romandre a la història amb el fort nom de Tour Maginot - "Torre Maginot".
Malgrat l'existència del tractat de pau de Versalles, el París oficial temia la reactivació del poder militar d'Alemanya. La principal i més visible conseqüència d’aquestes pors va ser la construcció de la línia Maginot a les fronteres orientals del país. Les principals obres de construcció es van acabar a mitjans dels anys trenta i França, com semblava llavors, va rebre una protecció fiable contra un possible atac. No obstant això, la protecció només estava disponible a terra i, per tant, s'hauria d'haver organitzat una defensa antiaèria prou potent.
Proposta de vista de la "Torre Maginot"
Mentre el comandament francès elaborava i implementava plans per a la construcció d’instal·lacions de defensa antiaèria, la producció i el desplegament d’armes, els entusiastes van trobar opcions alternatives per protegir el país. Entre les noves idees, també n’hi havia d’altres de molt audaces, incloses aquelles que eren fonamentalment irrealitzables. L’autor d’una d’aquestes propostes va ser l’enginyer Henri Lossier. A finals de 1934, va proposar una versió més que original i atrevida del complex de defensa antiaèria per defensar París dels avions enemics.
Probablement A. Lossier va considerar que per a la protecció més eficaç de la capital contra els atacs aeris, una base aèria amb combatents hauria d’ubicar-se directament al seu territori, però això limitava seriosament l’àrea d’aquest objecte. Al mateix temps, es requeria utilitzar un mètode determinat per a la sortida més ràpida possible de l'avió a l'altura operativa, de manera que poguessin prendre una posició avantatjosa abans de l'inici de la batalla i obtenir avantatges sobre l'enemic. Aquests requisits només es podrien complir d’una manera. Es va haver de construir una torre antiaèria especial per allotjar les pastilles d’enlairament.
Per analogia amb la línia en construcció, A. Lossier va suggerir anomenar el seu edifici a la torre Maginot. Pel que sembla, aquest nom havia de reflectir la fiabilitat i la inaccessibilitat de la torre amb canons aeronàutics i antiaeris, a més de mostrar la seva importància estratègica per a la seguretat del país. Finalment, va ser un homenatge al desaparegut ministre de Defensa, André Maginot.
La idea principal del projecte Tour Maginot era bastant senzilla. En un dels districtes de París, es va proposar construir una torre que contingués diversos llocs d’enlairament en forma d’anell. Partir d’una certa alçada sobre el terra permetia als combatents guanyar velocitat ja en l’aire i trobar-se ràpidament en el camí dels bombarders enemics. A més, s’haurien d’haver muntat canons antiaeris de diferents calibres als llocs, cosa que, segons es creia, podria augmentar l’eficàcia de l’artilleria. Les idees principals del projecte de la Torre Maginot eren força senzilles, però es va proposar implementar-les d’una manera més que notable. Se suposava que la torre de la base aèria acabada era simplement enorme i de diferent complexitat en el disseny.
Everyday Science and Mechanics sobre el projecte francès
Segons els càlculs d'A. Lossier, una estructura amb una alçada total (tenint en compte la base) de 2.400 m mostraria capacitats de combat òptimes, la massa d'aquesta torre era de 10 milions de tones. En comparació, la famosa torre Eiffel té una alçada de 324 mi pesa "només" 10, 1 mil tones. Malgrat tot, com creia l’inventor, aquest disseny podia donar el potencial requerit. En primer lloc, va permetre elevar els coixinets d'enlairament a una alçada suficient.
Se suposava que la prometedora "Torre Maginot" es sostenia a terra amb una base de formigó armat que s'estenia fins a una profunditat de 400 m. A la superfície del terreny, el dissenyador va col·locar la pròpia torre amb una part inferior de 210 m de diàmetre i tres grans hangars addicionals col·locats al seu voltant. Entre els hangars hi havia suports triangulars addicionals de les dimensions corresponents. Se suposava que la torre era una estructura cònica amb una alçada màxima de 2000 m, feta de formigó armat amb revestiment metàl·lic. A 600 m, 1.300 m d’alçada i al cim, es va proposar col·locar tres extensions còniques que acomodessin coixinets d’enlairament, traster d’equips, etc.
L'enorme massa de l'estructura va portar a la seva configuració especial. A la part inferior de les parets, les torres havien de tenir un gruix de 12 m. A mesura que pujaven i la càrrega disminuïa, el gruix disminuïa gradualment fins a desenes de centímetres. El gran gruix de les parets resolia el problema del pes i es convertia també en una autèntica protecció contra bombes o obusos d’artilleria.
Per a la base d’avions, A. Lossier va proposar un disseny molt original amb el nom lògic “camp d’aviació”. A una alçada determinada al voltant de l’element estructural principal, el canó de la torre, era necessari disposar una plataforma anular amb un radi d’uns 100-120 m sobre el radi de la torre. Des de dalt, es cobria amb un sostre blindat en forma de con truncat, muntat a partir d’un gran nombre de seccions corbes. Es va suposar que aquest sostre protegiria els avions i el personal de les bombes enemigues: simplement lliscarien cap avall i explotarien a l'aire o al terra. Diverses altres plataformes circulars es podrien allotjar sota el sostre del "camp d'aviació". Per raons òbvies, el nombre d'aquestes plataformes i els volums disponibles depenien de la mida del con blindat. La major part de l'espai es trobava a l'interior de la part inferior, mentre que a la part superior hi havia el més petit.
Tour Maginot a la revista Modern Mechanix
La part inferior de l’element del sostre corbat, en contacte amb la plataforma només en dos punts, se suposava que formava una obertura de 45 m d’amplada i 30 m d’alçada, que hauria d’haver estat tancada amb una porta blindada de funcionament mecànic. A través de moltes d'aquestes portes al voltant del perímetre de la plataforma, es va proposar l'alliberament d'avions del "camp d'aviació". A més, es podrien utilitzar com a ports d’artilleria. La plataforma inferior, al llarg del perímetre de la qual hi havia moltes portes, era la plataforma d'enlairament, mentre que les altres plataformes sota el sostre cònic es podien utilitzar per emmagatzemar i preparar els avions per a la sortida.
Per moure l'avió, la Torre Maginot havia de tenir diversos elevadors de mercaderies grans. Els seus eixos de gran secció transversal es trobaven a l'interior de la torre i passaven al llarg de tota la seva alçada, proporcionant accés gratuït als hangars terrestres o a qualsevol àrea de "camps d'aviació" a gran altitud. També es van proporcionar ascensors de passatgers i trams simples d’escales.
Alguns dels volums de l’interior del canó de la torre, situat entre els hangars protegits, es van proposar lliurar per a diverses habitacions i objectes. Així, al costat dels hangars de la primera expansió cònica, es preveia col·locar diverses oficines per a comandants, llocs de comandament d’aviació i artilleria, etc. Dins del segon con, hi podria haver un hospital privat. A la tercera, que tenia les dimensions més petites, era necessari equipar una estació meteorològica. Alguns objectes, com ara tallers, etc., es podrien "baixar a terra" i col·locar-los als hangars inferiors.
La principal "arma" de l'objecte del Tour Maginot era ser els avions de combat. Les dimensions dels ascensors, hangars, llocs d’enlairament i portes es van determinar tenint en compte les dimensions dels equips d’aquella època. En termes de mida, la prometedora torre de defensa antiaèria era compatible amb qualsevol combatent existent o prometedor a França o països estrangers.
El "camp d'aviació" més gran del context
Es suposava que el treball de combat de l'aviació amb la "Torre Maginot" es basava en principis inusuals, però al mateix temps no era particularment difícil. Es va proposar mantenir les unitats de servei dels combatents als llocs d’enlairament quan estiguessin preparats per al combat. L'anunci de l'avió enemic que s'acostava va ser seguit per l'obertura de la porta blindada. Utilitzant petites zones de "camps d'aviació", l'avió podria enlairar-se i guanyar certa velocitat. En sortir de la plataforma, van poder augmentar la seva velocitat per descens, mantenint una alçada suficient. Es va suposar que pocs segons després de l'inici, l'avió recolliria la velocitat i l'altitud necessàries per a la batalla.
No obstant això, els propis "camps d'aviació" de la torreta no estaven destinats a l'aterratge d'avions. Després de completar el vol, el pilot va haver d’aterrar en una plataforma independent al peu de la torre. Després es va proposar rodar l'avió en un hangar terrestre i allà col·locar-lo en un ascensor, tornant al lloc original d'enlairament. Després del servei requerit, el lluitador podria tornar al vol.
A. Lossier va calcular que la "Torre Maginot" proposada per ell podia ser simultàniament com a mínim diverses dotzenes d'avions. Mitjançant una col·locació més estreta als hangars d’emmagatzematge o als llocs d’enlairament, es podria augmentar significativament aquest nombre, havent rebut el corresponent augment de les qualitats de combat de tota la torre de la base aèria.
Per augmentar encara més el potencial de la torre de defensa antiaèria, l'autor del projecte va proposar col·locar artilleria antiaèria en diferents llocs. En instal·lacions estacionàries, era possible muntar qualsevol arma existent, inclosos els màxims calibres. Segons la configuració escollida i el "balanç" d'artilleria i avió, el Tour Maginot podria contenir desenes o centenars de canons. Al mateix temps, es va argumentar que les càrregues fins i tot de les armes de gran calibre no són un problema per al disseny de la torreta. Un tret simultani en una direcció des de 100 canons de 84 mm podria fer vibrar la part superior de la torreta amb una amplitud de només 10 cm.
Ascensors d’avions
És important que l'enginyer A. Lossier entengués a què suposaria la construcció d'una torre d'un parell de quilòmetres d'alçada. Es va estimar que la càrrega del vent a l'estructura podria arribar a ser de 200 psi. peus (976 kgf / m²). A causa de les seves grans dimensions, la torre hauria d’experimentar una càrrega de centenars de tones. Tot i així, es va trobar que la pressió superficial total era insignificant en comparació amb el pes i la resistència total de l’estructura. Com a resultat, fins i tot amb un fort vent, la part superior de la torre va haver de desviar-se de la posició inicial de només 1,5-1,7 m.
La torre de defensa antiaèria tipus Tour Maginot de 2 km d’alçada, dissenyada per a desenes d’avions i canons, va ser dissenyada tenint en compte la protecció de la capital francesa. No obstant això, Henri Lossier no es va aturar aquí i va elaborar opcions per al desenvolupament posterior de les idees existents. Primer de tot, ara buscava maneres d'augmentar l'altitud de llançament dels avions. Tot plegat va resultar ser un augment de l’alçada de tota la torre en conjunt.
Les hipotètiques dimensions de la torre Maginot estaven limitades per les capacitats dels materials disponibles. Els càlculs han demostrat que l’ús de formigó més resistent de nous graus en combinació amb reforços reforçats permetrà augmentar l’alçada de la torre fins a 6 km o més. L’alçada màxima d’una estructura totalment metàl·lica feta amb prometedors graus d’acer es va determinar a 10 km, més d’un quilòmetre per sobre de l’Everest. Tanmateix, les tecnologies materials dels mitjans dels anys trenta no permetien posar en pràctica aquestes idees.
El disseny de la torre de defensa antiaèria original va aparèixer a finals de 1934 i probablement es va presentar al departament militar francès. A més, la informació sobre una proposta extremadament atrevida va arribar a la premsa i va atreure l'atenció del públic en diversos països. En general, aquest va ser el principal assoliment del projecte. La torre de la base aèria amb avions i canons es va convertir en un tema de discussió i una font de controvèrsia, però ningú ni tan sols va pensar a construir-la a París ni en cap altre lloc.
Una altra imatge del "camp d'aviació" amb l'eliminació d'una part del sostre. A la part superior esquerra: una variant d’un ascensor reduït per elevar avions a la plataforma més alta
En realitat, tots els problemes principals del projecte d'A. Lossier són visibles en la seva primera consideració. A més, estem parlant de les deficiències més greus, que posen fi immediatament a tota la idea, sense la possibilitat del seu refinament i millora amb l'obtenció de resultats acceptables. La millora de determinats elements de la torre permet resoldre certs problemes, però no exclou altres desavantatges.
El principal desavantatge del projecte Tour Maginot és la inacceptable complexitat i l’elevat cost de la construcció. L'inventor va calcular que la torre de dos quilòmetres requeriria 10 milions de tones de materials de construcció, sense comptar amb una varietat d'equips interiors. A més, caldria crear mostres completament noves d’equips de construcció, equips interns, etc. específicament per a aquesta torre. Fa por imaginar quant hauria costat el programa per a la construcció d’una estructura de defensa antiaèria d’aquest tipus i quant de temps hauria durat. És molt possible que la construcció s’hagi endut la major part dels pressupostos de defensa en pocs anys. Al mateix temps, seria possible millorar la defensa d’una sola ciutat.
El nivell de defensa de la torre pot ser motiu de controvèrsia. De fet, el pendent i l'armadura dels terrats dels "camps d'aviació" van permetre protegir les persones i l'equipament de les bombes detonants. No obstant això, la supervivència d'una estructura real d'aquest tipus és qüestionable. A més, la torre de defensa aèria podria convertir-se en un objectiu prioritari per als avions enemics i les bombes més poderoses no l’haurien estalviat. El formigó i l’acer haurien pogut suportar els bombardejos actius, a la pràctica no era possible establir-los.
En aquest cas, no us haureu de preocupar per la supervivència del principal element estructural de la torre. Un bombardeig massiu, capaç de causar danys mortals a les parets de la base del canó, que tenia un gruix de 12 m, en aquell moment difícilment hauria estat a l'abast de l'aviació dels bombarders de qualsevol país. La necessitat de subministrar un gran nombre de bombes al mateix temps es va enfrontar a problemes com la precisió de les armes sense guia i l'oposició de la defensa aèria.
Comparació de diferents objectes grans: la "Torre Maginot" és més gran que el mont Washington, el pont de Brooklyn i altres edificis de gran alçada
Finalment, l'eficàcia en combat d'una torre alta amb els seus propis "camps d'aviació" genera dubtes. De fet, la presència de diversos coixinets d’enlairament elevats, en teoria, pot reduir el temps per pujar al combat. Tanmateix, en realitat, aquestes tasques es van resoldre de maneres molt més senzilles: la detecció oportuna dels avions que s’acostaven i el ràpid augment d’interceptors. L’enlairament de l’avió des del terra no semblava tan impressionant com el “salt” de la plataforma elevada, però va permetre obtenir, com a mínim, els pitjors resultats.
Col·locar canons antiaeris a la torre tenia un cert sentit, ja que permetia augmentar el seu abast en alçada i abast, així com excloure l’impacte negatiu del desenvolupament urbà circumdant. No obstant això, la necessitat de construir una torre de dos quilòmetres amb tres llocs per a avions i canons nega tots aquests avantatges. Es podrien obtenir resultats similars amb l'ajut de torres més petites, transferint la intercepció d'objectius d'avions a gran altitud.
Naturalment, ningú va començar a considerar-se seriosament el projecte d'Henri Lossier, sense oblidar la recomanació per a la construcció d'una o més torres Maginot. Un projecte massa atrevit es va fer famós només gràcies a publicacions a la premsa. No obstant això, la glòria va durar poc temps i aviat va ser oblidat. Als anys trenta, es van proposar a França i altres països molts dels projectes més inesperats i inusuals d'equips, armes, fortificacions, etc. Els nous informes d’invents interessants aviat van eclipsar el projecte Tour Maginot.
Amb prou feines val la pena recordar que qualsevol model nou no només hauria de resoldre les tasques assignades, sinó també ser tècnicament o econòmicament acceptable. La "Torre Maginot" antiaèria dissenyada per A. Lossier no va complir aquests requisits des del principi, cosa que va determinar immediatament el seu futur futur. El projecte va caure instantàniament en la categoria de curiositats arquitectòniques, on encara es manté fins al dia d’avui, demostrant allò que pot arribar al coratge inventiu il·limitat.
