Guàrdies cavallers, el segle és curt, i per això és tan dolç.
La trompeta canta, el dosser es tira enrere, i en algun lloc se sent el repic de sabres.
La veu de corda encara remou, però el comandant ja és a la sella …
No prometis una donzella jove
amor etern a la terra!
Bulat Okudzhava. Cançó de Cavalier
Els afers militars al tombant de les èpoques. Al final del regnat de Pau I, la cavalleria russa tenia fins a 13 regiments de cuirassier en la seva composició, una força sòlida. Però, pel bé de l’economia, el 1803 es va reduir el nombre a sis. Aquests eren els regiments de Sa Majestat; Sa Majestat; Ordre Militar; Petit rus; Glukhovsky; Yekaterinoslavsky, a la qual el 1811, però, van decidir afegir-ne dos més: Astrakhan i Novgorod. El 1812, dos regiments més, els regiments de dracs de Pskov i Starodubovsky, es van convertir en regiments de cuirassier, i l'abril de 1813 el regiment de la seva Majestat va ser transferit a la Guàrdia.
Tots els regiments tenien una composició de cinc esquadrons i incloïen un cap del regiment, un coronel, un tinent coronel, dos majors, dos capitans, set capitans de la caserna general, deu tinents, 17 cadets, cinc suboficials superiors (vakhmisters), deu suboficials, cinc intendents, 50 suboficials, 660 soldats, 17 músics, tres ministres de l’església del regiment (un sacerdot i dos ajudants), deu metges, cinc barberes, 32 artesans, professors i 21 Furshtatsky. L’esquadró de reserva del regiment estava format per un major, un capità, un capità del quarter general, un tinent, un cadet, un sergent major, un intendent, deu suboficials, 102 soldats, dos trompetistes, un barber i quatre carros. El 1812, primer es va afegir una altra esquadra als regiments de cuirassier, i després una segona, de manera que n'hi havia set.
Fins al 1803, els cuirassiers de l’exèrcit imperial rus, com al segle XVIII, continuaven portant barrets alts amb dues cantonades (com els dracs). Però el 1803 es va iniciar una altra reforma uniforme i es va donar a cavallers com dracs i cuirassers cascos alts de pell de carbassa negra, amb alts i visors al davant i al darrere (i la part frontal tenia una vora de llautó) i una placa metàl·lica del front. amb la imatge d’una àguila de dos caps (als cascos del regiment de l’Orde Militar, en lloc d’una àguila, hi havia una estrella de Sant Jordi amb quatre rajos). El casc estava subjectat per una mentonera de cuir negre. En temps fred, s’hi introduïa un folre de tela que cobria les orelles. La cresta del casc estava adornada amb un plomall negre corbat que semblava una pastanaga.
La túnica tenia uns vestits curts i un coll alt i estava cosida amb un dens teixit blanc: karazei. Hi havia una corbata negra al coll. Coll i punys: de tela de color aplicat; el coll tenia canonades blanques. Només hi havia una corretja d'espatlla, a l'espatlla esquerra.
A l'uniforme de vestir, es portaven polaines de cuir de cabra o d'alc amb botes altes. Per contra, l’uniforme de senderisme es basava en botes curtes, sobre les quals portaven polaines de color gris o gris marronós, amb cuir negre retallat a l’interior i botons de fusta recoberts de tela al llarg de la costura a l’exterior.
Aquest uniforme es corresponia amb la moda europea en tot, però no havien passat ni cinc anys, quan el 1808 l’eruga ploma dels cascos va ser substituïda per la "truja" de crin de cavall, tot i que els magnífics plomalls van ser deixats als oficials fins al 1812 per a les desfilades. El 1812, els guàrdies de cavalleria també van rebre cuirasses d'acer negre i nous collars: baixos, subjectats amb ganxos. Tant els cuirassers com els guàrdies de cavalleria se’ls van endur els accessoris i les carabines (en el període de 1812 a 1814, només els tenien els flancs), deixant només armes de foc i pistoles.
Ara anem a veure l’eficàcia de la cuirassa en aquell moment. En realitat, tots en aquells anys a tots els països europeus eren aproximadament els mateixos en estructura i pes, tret que diferien en aparença. Per exemple, a la França napoleònica, on les cuirasses no només les portaven els mateixos, sinó també els mosquetons, a diferència de les pintades russes, negres, hi havia cuirasses, per bellesa, cobertes amb xapa de coure!
I allà, el 1807, es van provar desgranant. Van provar una cuirassa regular de ferro que pesava 4,49 kg i una placa posterior de 3,26 kg d’uns tres mil·límetres de gruix, així com una cuirassa d’acer alemanya (els senyors oficials els podia adquirir en privat) i una vella cuirassa dels Set Anys. «Guerra, connectada per forjar capes d'acer i ferro, el pitet pesava 6, 12 kg. Els trets es van disparar des d'un fusell d'infanteria de l'exèrcit de calibre 17,5 mm. I això és el que en va sortir: la primera cuirassa va obrir-se pas a distàncies de 105 i 145 metres, la segona no sempre es va obrir pas, però la tercera, la més pesada, no es va obrir pas. La pistola també es va disparar des d’una distància de 17 i 23 metres i es va perforar la primera cuirassa, però els dos últims van passar la prova amb èxit.
Per cert, la cuirassa de saper d’una cuirassa, que pesava 7, 2 kg, a una distància de 23 m, va resistir totes les bales, excepte la carabina del Tirol. És a dir, el grau de protecció que la cuirassa donava era força elevat. I, en principi, seria possible fer una cuirassa i completament impenetrable per a les bales d’aquella època, només que ara el seu pes estaria al nivell dels 8 kg!
Tanmateix, el 1825, els francesos encara van adoptar una cuirassa que protegia d'una bala de mosquet des d'una distància de 40 m. Tenia un gruix variable: al centre 5, 5-5, 6 mm i a les vores - 2, 3 mm. La part dorsal era molt prima: 1, 2 mm. Pes 8-8,5 kg. Va costar a la tresoreria 70 francs.
El 1855 van decidir alleugerir la cuirassa i van començar a fabricar el pitet ja amb acer endurit amb un gruix de 3, 3 mm i la part posterior, a partir de l’habitual. Així, el pes s’ha reduït en gairebé 2 kg. Però el problema era que, a més del progrés, també hi havia progressos en el camp de les armes lleugeres en la metal·lúrgia, i la guerra franco-prussiana ho va demostrar una vegada més de la manera més gràfica.
No obstant això, l'exèrcit francès va continuar fent servir cuirasses! Als anys 80 del segle XIX, van començar a ser d’acer cromat i ara ja protegien el genet de les bales del rifle Gra a una distància de 100 metres i amb el mateix pes. I des de 1891, van començar a ser fabricats en acer nou de níquel-crom, que no va ser penetrat per una bala d’un cap contundent estàndard amb un nucli de plom i una bala de funda de coure-níquel del rifle francès Lebel de 1886 des de la distància. de 375 metres. Però ara una bala de la forma ogival de 1898 feta d'aliatge de tombak la va travessar a totes les distàncies …
