Després d’haver parlat a l’article anterior sobre els Deutschlands, inclòs l’Admiral Graf Spee, ara ens dirigim al seu oponent en la batalla de la desembocadura de La Plata. El nostre personatge actual és un creuer pesat de classe York. Principalment Exeter, ja que York jugava el seu joc molt ràpidament.
El tipus "York" és molt notable precisament perquè és ambigu en la seva totalitat. Amb qui no van intentar comparar, però expressaré la meva opinió personal, no eren creuers molt pesats, més aviat lleugers.
En general, la impressió era que els creuers es construïen sobre la base de les restes. És a dir, el tonatge i el límit de diners es mantenien per a un creuer normal i mig, i els britànics tenien opció: un creuer pesat normal o dos no entenen per què. Viouslybviament, l'Almirantatge va triar la quantitat a costa de la qualitat i el resultat va ser "York".
Després de la construcció de la sèrie County, un parell de York semblaven que estaven fets sota el lema "estalvia en tot!"
Els estalvis es poden veure en qualsevol fotografia. Acaben de prendre i treure una torreta de calibre principal. Hi havia molt més econòmic, però sis canons en lloc de vuit són la principal diferència respecte a "County". Junts, és clar, amb un poder de combat reduït.
En general, hi havia sobrenoms ofensius com "mini-Washington", "light heavy", "small heavy", però tot al punt. Al cap i a la fi, el desplaçament també va ser inferior a les 10.000 tones permeses.
Alguns autors de "Yorks" se solen comparar amb "Deutschlands" o "Myoko", això també era a les nostres pàgines. Bé, només es pot expressar desconcert, perquè sis barrils de 203 mm contra sis alemanys de 283 mm o deu japonesos de 203 mm són simplement estúpids.
En comparació amb vaixells com el japonès Furutaki o l’argentí Almirante Brown. Aquí són realment comparables. I com va demostrar la baralla a La Plata, Exeter era només un objectiu per a Spee. Però tornarem als resultats de la batalla més endavant.
La idea era construir els Yorkies el 1925. Inicialment, es preveia construir una sèrie de set creuers, però no hi havia prou diners, i el 1930 es va concloure el Tractat Naval de Londres, i va resultar que el límit de desplaçament per als creuers pesats assignat a Gran Bretanya es va acabar de consumir.
La resta del límit es va destinar a la creació de dos creuers pesats lleugers, que generalment van passar a la història com els dos darrers creuers britànics, armats amb canons de 203 mm.
Malgrat el fet que els vaixells eren del mateix tipus, tenien una aparença diferent. Pel que sembla, això només s’explica pel fet que hagi passat quasi un any i mig entre la col·locació dels vaixells i la moda hagi canviat una mica.
Però els vaixells es poden distingir fàcilment per un detall tan essencial com la inclinació de les xemeneies. A York estan inclinats, i Exeter es va construir amb canonades rectes.
Vegem els vaixells en termes de nombres. Però encara és millor fer-ho amb un exemple, de manera que qualsevol pugui assegurar-se que comparar "Yorkies" amb "Moko" o "Deutschland" és, per dir-ho amb moderació, injust.
El nostre Kirov s'hi va inserir especialment, perquè també és un vaixell amb rareses, com el Deutschlands. Però, principalment, la majoria de les fonts el consideren un creuer lleuger, excepte, potser, Marshall, que enumera Kirov i tots els altres projectes 26 i 26 bis com a pesats.
I no es pot dir que no estigui sense raó. És difícil dir qui faria qui si es produïa la trobada entre "Kirov" i "Exeter".
Però el fet és que, en el context d’autèntics creuers pesats, els nostres figurants semblen una mica febles. Per tant, el "pes pesat" continua sent una característica força normal. "No pesat" és només per a "Yorks", "lleuger" és sobre "Kirov".
Tot i això, la diferència és lleugera / pesada, no només pel que fa al calibre de les armes (i on, de nou, "Kirov" té a veure amb els seus 180 mm), cal mirar-lo conjuntament amb la resta de característiques.
Altres característiques …
No vaig introduir armes antiaèries a la taula, ja que es tracta d’un component variable.
Inicialment, la defensa antiaèria consistia en quatre canons de 102 mm, dos rifles d'assalt Pom-Pom de 40 mm i una dotzena de metralladores de 7 i 62 mm. Abans de la guerra, en lloc de metralladores, van instal·lar quad muntures de metralladores pesades de 12,7 mm.
En general, l’avaluació de l’artilleria antiaèria no és satisfactòria, cosa que, de fet, va portar els Yorks al maneig en cert sentit.
Exeter es diferenciava de l’amplada del casc de York, era més ample per un peu (0,3048 m), un nou tipus de superestructura en forma de torre, pals rectes i canonades, el nombre d’hidroavions i catapultes per a ells (Exeter tenia 2 i 2 en conseqüència, "York" té un avió i una catapulta).
Aquesta superestructura de tipus torreta d'Exeter es va convertir posteriorment en l'estàndard dels creuers britànics, demostrant ser un invent molt útil. Va reduir la silueta i va reduir significativament l’efecte dels gasos en pols en disparar les torretes de proa del calibre principal i el fum de les canonades.
El principal calibre no era dolent, ja que, de fet, tota l’artilleria naval britànica. Per descomptat, sis canons de 203 mm no són vuit, però sí el que hi havia. I hi havia sis canons Vickers BL MkVIII de 203 mm del model de 1923 amb una longitud de canó de 50 calibres i una massa de 17, 19 tones.
La taxa mitjana de foc va ser de 3-4 voltes per minut, la màxima va ser de cinc. Els muntatges de la torreta proporcionaven a les armes un angle d'elevació de 70 ° per disparar tant a la superfície com a l'objectiu aeri. En teoria. A la pràctica, es va trobar que disparar contra objectius aeris era ineficaç a causa de la taxa de foc francament baixa de les armes i de la lentitud de la travessa de la torreta.
El camp de tir directe era bastant, el projectil de 116 lliures (116 kg) amb un angle d'elevació de 45 ° era de 26,5 km.
Els York van ser reservats de manera total o nul·la i només van cobrir parts vitals del vaixell. L’armadura de les parets de les torres d’artilleria, així com les seves barbetes, tenien un gruix de 25 mm, les travesses d’armadura de les torres de 76 mm, les travessies laterals dels cellers de totes les torretes principals eren de 111 mm.
Els vaixells tenien la velocitat habitual de 32 nusos per als creuers britànics (fins i tot el York feia 32,3 nusos) i un excel·lent abast de creuer de 10.000 milles.
En principi, els vaixells diferien lleugerament dels antecessors del "Comtat" en totes les seves característiques, excepte les armes i les armadures. Es van estalviar francament perquè, de fet, el servei de combat dels vaixells no era molt llarg.
York.
Va començar el seu servei el 1930, el 1939 va començar una tasca seriosa, va participar en escortes de combois. El 1940 va participar en la invasió de Noruega, va remolcar el destructor destructor de la Luftwaffe Eclipse, va evacuar les tropes de Namsos quan els alemanys van guanyar la batalla per Noruega.
Després va participar en totes les operacions de vaixells britànics al Mediterrani, va cobrir combois, va cobrir el portaavions "Illastries", els avions del qual portaven la flota italiana al port de Tàrent, va fer arribar tropes a Grècia i va conduir combois a Egipte.
En general, la vida habitual d’un creuer.
Però el 26 de març de 1941, nois de la 10a flotilla MAS de la Marina italiana van visitar la badia de Souda, a l’illa de Creta, on el York estava estacionat en companyia d’altres vaixells. Es tractava de saboteadors que utilitzaven vaixells MTM.
L’embarcació MTM (Motoscafo Turismo Modificato) portava una càrrega de 300 kg d’explosiu amb un fusible hidrostàtic de xoc. MTM, en desenvolupar una velocitat decent de 24 nusos, en colpejar l'objectiu, es va trencar i va començar a enfonsar-se, després de la qual cosa, a una certa profunditat (per sota del cinturó d'armadura), el detonador va detonar sota l'acció de la pressió hidrostàtica i es va detonar la càrrega principal, que condueix a la formació de grans forats a la part submarina del vaixell enemic.
Al mateix temps, el pilot va abandonar el vaixell un temps abans de l'explosió, ja que l'havia dirigit prèviament a l'objectiu. Va haver de tenir temps de pujar a una bassa especial per evitar la mort per xoc hidrodinàmic en l'explosió del vaixell.
Així, dos d'aquests vaixells han escollit el "York" com a objectiu. El creuer no va poder suportar el cop i va quedar encallat. La sala de màquines es va inundar d’aigua i el vaixell va quedar sense energia. Mentre es parlava d’on i com seria millor reparar-lo, un "Rover" submarí estava amarrat al costat del creuer per tal de subministrar-hi electricitat perquè les armes del creuer poguessin utilitzar-se en el sistema de defensa antiaèria.
Ai, però aquí la Luftwaffe es va posar a treballar. I primer, la bomba va danyar el Rover i es va haver d’arrossegar el vaixell per reparar-lo.
I el 18 de maig, aprofitant que el creuer només podia lluitar amb metralladores, els nois galants de la Luftwaffe el van matar com un bacallà. Com a resultat, l'exèrcit britànic que va sortir de Creta el 22 de maig simplement va explotar les torres del creuer i la va llançar a la badia.
Exeter ha viscut una vida més rica.
Des del 1931, el creuer ha servit, participant en exercicis, desfilades i campanyes. L'abril de 1939 va ser enviat a l'Atlàntic Sud amb el creuer Ajax.
L'octubre de 1939 va ser destinat al grup Hunter Hunter juntament amb els creuers Cumberland i Ajax per buscar el vaixell enemic Admiral Graf Spee a l'Atlàntic sud. Més tard, el creuer Aquil·les es va unir a la patrulla.
El 13 de desembre, una patrulla va descobrir el Spee …
Exeter va patir el pes del cop del corredor alemany. És difícil dir com s'hauria decidit llavors el seu destí si "Àiax" i "Aquil·les", obeint les ordres de Harwood, no haguessin llançat un atac suïcida i impudent.
Com a resultat, "Spee" va ser conduït i tancat a Montevideo, on es va beure amb seguretat, i "Exeter" va aconseguir arrossegar-se fins a les Malvines.
Allà, després d’haver examinat els danys causats al creuer, tothom (tant la tripulació com el personal de la base) es va sorprendre que generalment es quedés a flotació i arribés a la base. Els alemanys van vèncer el creuer de tal manera que se’ls hauria de degut. Per tant, el vaixell no era fantàstic, segur, però va resultar ser molt tenaç per fer proves. Prendre parcel·les amb un calibre de 283 mm encara no és tan fàcil com sembla.
No obstant això, Exeter va lluitar fins que l'aigua que fluïa pels forats va tancar el cablejat i va deixar sense energia els mecanismes de gir de les armes. A més, un greu foc va cremar al creuer.
En general, després d’aparèixer a Port Stanley a corre-cuita, Exeter va ser enviat a revisió al Regne Unit.
Després de les reparacions realitzades el 1941, Exeter va ser enviada a l'oceà Índic, on es dedicava a fer rutinàries feines de creuer com a part de l'esquadró de vaixells nord-americà-britànic-holandès.
El 27 de febrer de 1942 va participar a la Primera Batalla del Mar de Java.
En una batalla contra els creuers japonesos Haguro, Naka, Nachi, Jintsu i una escorta de 14 destructors, va ser atropellada per un projectil de 203 mm a la sala de màquines, la velocitat va baixar de manera crítica i el creuer només es va salvar amb l’atac de torpedes de els destructors britànics Júpiter. "Electra" i "Encounter" per a l'esquadra japonesa. L’Elektra va ser enfonsat pels japonesos, però l’Exeter va poder arrossegar-se.
El creuer molt malmès va acabar al port de Surabaya, on es va aixecar per a reparacions d'emergència. Aleshores es va decidir enviar el vaixell a reparacions a Colombo.
L’1 de març de 1942, el vaixell i els destructors d’escorta van caure en una trampa que va conduir a la segona batalla del mar de Java.
Un grup de vaixells aliats van ser ensopegats pels Nachi, Haguro, Ashigara i Myoko amb un parell de destructors. Naturalment, els vaixells japonesos van obrir foc. Exeter va tornar a ser colpejat a la sala de calderes i va perdre la velocitat i l’alimentació de les torres.
Els destructors aliats van intentar disparar una cortina de fum i llançar un atac amb torpedes, però no van aconseguir colpejar. Tot i la cortina de fum, Exeter va rebre diversos cops més de petxines de 203 mm de creuers japonesos. La tripulació no va poder extingir el foc, cosa que va desactivar la xarxa elèctrica i, en conseqüència, el comandant del creuer va donar l'ordre de deixar el vaixell.
El punt final del destí d'Exeter va ser posat per un torpede de 610 mm del destructor Inazuma.
I una mica més tard, els avions del portaavions "Rudjo" van volar i van enviar al fons dels destructors d'escorta, el "Papa" americà i el "Encounter" britànic.
Què es pot dir al final?
L’avarícia es castiga i el desig d’estalviar diners no sempre condueix al resultat esperat.
Avui en dia és molt difícil entendre la lògica dels senyors de l’almirallat britànic que van ordenar aquests vaixells. Per a una potència naval de primer rang, el significat de ser propietaris d’aquests creuers amb descompte no és obvi.
Sí, Espanya i Argentina van poder construir aquests vaixells per ells mateixos, però encara eren potències marítimes secundàries, digui el que es digui.
No entenc quines tasques podrien resoldre aquests creuers "lleugers" per a Gran Bretanya. Si parlem d’intimidar les colònies, n’hi hauria prou amb els canons de la llum, els anomenats creuers “colonials”.
I si agafeu els veritables oponents, que eren creuers pesats italians, alemanys i japonesos, aquí els "Yorkies" eren completament poc competitius. En primer lloc, no hi havia prou armadura i, en segon lloc, la potència de foc.
I si Exeter d'alguna manera va aconseguir sobreviure a la reunió amb el solitari atacant alemany, aleshores els japonesos Myokos van resultar ser fatals per al creuer "pesat".
Un projecte estrany. Seria possible escopir tots els contractes, ja que les coses anaven cap a la guerra i construir vaixells normals, i no matolls directes. Però, el que es fa està fet i el que va sortir va sortir.
Com a resultat, "York" i "Exeter" es van convertir en els darrers creuers pesats construïts a Gran Bretanya i van acabar la seva vida, com haurien de ser els creuers, en batalla.
