Podeu confiar en aquests nois! Els submarins aconsegueixen l'èxit en qualsevol situació: els "llops d'acer" no tenen iguals al mar, els submarins són capaços d'arribar a qualsevol enemic, fins i tot quan la seva aparença es considera impossible. Cada vegada, una trobada amb un assassí submarí invisible es converteix en greus pèrdues i confon totes les cartes de l’enemic.
Però passa que no només l’enviament en una plaça determinada, sinó també el destí de tot el món depèn dels resultats dels atacs submarins. Crec a la vostra atenció una petita selecció de casos curiosos que van tenir lloc durant la Segona Guerra Mundial: molts dels temes presentats s’han convertit (o podrien esdevenir) en la pedra angular de la història moderna.
"Nelson". Un desastre nacional
El 30 d'octubre de 1939, el submarí U-56 sota el comandament de Wilhelm Zahn va descobrir un cuirassat britànic a l'oest de les Illes Orcades, envoltat d'un gran nombre de destructors.
Alguna cosa clarament inusual passava. El submarí es va acostar més, el comandant Tsang va mirar depredador el periscopi - Així és! Tres torres del principal calibre davant de la superestructura, es tracta del cuirassat "Nelson": un potent vaixell modern amb un desplaçament de 40 mil tones.
Tubs de torpedes, foc!
Tres torpedes van enfonsar-se al costat del Nelson amb un xoc apagat, però, per desgràcia, cap d'ells va detonar els fusibles. Falla d’error! No trobat per ningú, Wilhelm Zahn va conduir precipitadament el vaixell cap a mar obert. Scheise, maleïts torpedes G7e: al cap i a la fi, la victòria estava pràcticament a les seves mans!
Com es va saber més tard aquell dia, Winston Churchill era a bord del Nelson.
Havent perdut el seu gran líder nacional, Gran Bretanya ja es podria haver rendit el 1940, i no se sap com seria el mapa del món ara. Pel que fa al cuirassat "Nelson", només un mes després va ser explotada per les mines col·locades a la badia de les Vespres per un vaixell U-31, i va estar fora de combat fins a l'agost de 1940.
Explosió dels cellers del munició del cuirassat britànic "Barham" (torpedinat al Mediterrani pel submarí U-311, 25 de novembre de 1941)
La tragèdia de la família Sullivan
El 13 de novembre de 1942, una processó de tres creuers - Juno, Helena i San Francisco - tornava lentament a la base d'Esperito Santo per a reparacions d'emergència. El "San Francisco" greument ferit va ser especialment dur: el vaixell es va enfonsar a l'aigua amb la proa de 4 metres i va desenvolupar amb dificultat el curs de 13 nusos. Però el cor dels mariners s’escalfà d’esperança: la batalla d’ahir semblava un somni terrible i hi havia un descans molt esperat per davant.
L'esperança es va reduir en un instant: cap a les 11 del matí un torpede va tocar el costat del Juno. L'explosió va provocar la detonació dels cellers d'artilleria: el creuer va ser trencat a trossos i es va enfonsar en els següents 20 segons. El comandant del submarí japonès I-26 va obrir els ulls de sorpresa: tot va passar tan de pressa …
Dels 623 membres de la tripulació del creuer, només 10 van sobreviure.
En general, l’enfonsament de l’USS Juneau (CL-52) no va ser un èxit destacat dels submarinistes; en aquell moment el Juno ja estava força danyat i la pròpia pèrdua del creuer lleuger no va tenir cap efecte sobre la capacitat de combat dels EUA. Marina. La mort del creuer podria haver passat desapercebuda, si no fos per una llegenda associada al vaixell:
El Juno tenia cinc marins: els germans George (27), Francis (26), Joseph (24), Madison (23) i Albert (20).
… Thomas Sullivan es disposava a treballar aquell matí quan va tocar la porta de casa seva. "Tinc notícies sobre els vostres nois", va dir l'oficial de marina. "Quin és", va preguntar Thomas."Ho sento", va respondre l'oficial, "Els cinc".
La pèrdua simultània de cinc fills va ser la pitjor tragèdia de les famílies nord-americanes durant la guerra. Els germans Sullivan s’han convertit en herois nacionals i el Departament de Defensa dels Estats Units ha desenvolupat la directiva sobre supervivència única per protegir els membres de la família que ja han perdut els seus éssers estimats a la guerra.
Un embolic japonès I-26 desconegut va fer aquest embolic.
Ritual de venjança
El 19 de juny de 1944, lluna plena, la Marina nord-americana va realitzar el Gran Ritu de Venjança: la USS Cavalla (SS-244) va enfonsar el portaavions Shokaku.
Els nord-americans van tenir una llarga història amb la Soaring Crane; al cap i a la fi, va ser ell qui va formar part del nucli de lluita de la formació japonesa que va atacar Pearl Harbor el desembre de 1941. I ara, un portaavions que té un desplaçament de 32 mil tones eternament va desaparèixer sota l’aigua, portant 1273 persones de la seva tripulació al fons de la rasa de la Marianna.
El ritual en si va resultar sorprenentment senzill: durant la seva primera campanya militar (només 19 dies després d’entrar en servei), la petita Cavella va notar un gran portaavions enemic; en aquest moment, el Shokaku proporcionava operacions d’aterratge, de manera que no podia canviar el seu curs i anar en ziga-zaga antisubmarina. Objectiu perfecte.
Disparant sis torpedes en un ventilador, "Cavella" va desaparèixer sense deixar rastre a la columna d'aigua. Les distants explosions de càrregues de profunditat llançades pels destructors d’escorta només van desprendre la pintura de la seva superestructura.
La USS Cavalla (SS-244) ha sobreviscut com a monument a Texas. No obstant això, no és en absolut com la llegendària "Cavella" que va beure el portaavions japonès: després de la guerra, el vaixell va sofrir una àmplia modernització sota el programa GUPPY, que va canviar completament la seva aparença.
El Shokaku va morir i el Cavella va continuar el seu servei - fins al final de la guerra, el submarí va encarar un destructor més i dos vaixells de fons pla, i un cop va tornar a la base més d’un - darrere de la popa del Cavella, el el vaixell britànic HMS Terrapin malmès va ser remolcat al remolc …
El 31 de juliol de 1945, quan la flota victoriosa radiant era atret a la badia de Tòquio en un corrent interminable, la petita Cavella seguia descaradament a tothom i es posava orgullosa entre les files dels majestuosos cuirassats i portaavions. I què, tenia dret a això!
La mort del leviatà
El cas, per descomptat, és únic: el submarí "Archer Fish", una miserable "tina" amb un desplaçament superficial d'1,5 mil tones, va aconseguir enfonsar el vaixell de guerra més gran que va participar a la Segona Guerra Mundial: el superavió japonès "Shinano" amb un desplaçament total de 70 mil tones!
Com es va saber després del final de la guerra, l'USS Archer Fish (SS-311) inicialment no tenia intenció d'ofegar ningú; durant la seva sisena campanya militar, el submarí patrullà a la costa sud del P. Honshu, preparant-se per recuperar els pilots de les Super Fortaleses abatudes de l'aigua. El 27 de novembre de 1944, el submarí va rebre una ordre fatal: “No s’esperen incursions B-29 en les properes 48 hores. No hi ha cap altre vaixell ni submarí de la Marina dels Estats Units al vostre sector.
Va ser realment un regal real per a la tripulació del submarí: en aquesta zona, sobrenomenada pels nord-americans "Hit Parade", sempre hi havia una gran oportunitat de complir un objectiu important. I la van conèixer!
L’enfonsament del Shinano encara és controvertit:
D'una banda, "Shinano" és un experiment cruel sobre el tema de la rapidesa amb què es perdrà un vaixell amb una tripulació no preparada, mampares sense pressió i manca de mitjans de lluita per a la supervivència. Segons testimonis presencials, "Shinano" va deixar la drassana sense acabar, i la seva "tripulació" va trepitjar la coberta pocs dies abans de la primera sortida al mar. Com a resultat, l'aigua va rodar lentament sobre les cobertes i va penetrar als compartiments; el portaavions, que inicialment no va rebre danys crítics, es va enfonsar lentament després de 7 hores.
D'altra banda, hi ha tots els signes d'una batalla naval real: una escorta de tres destructors, un ziga-zaga antisubmarí, intents de contraatac del vaixell, 14 càrregues de profunditat caigudes. A més, hi ha proves que un dels torpedes que van colpejar el portaavions va danyar el tanc de combustible d'aviació (per sort per als japonesos, estava buit).
Queda per veure si el Shinano hauria pogut resistir durant 7 hores si hagués estat en un estat preparat per al combat, amb una tripulació entrenada, una ala completa i un subministrament de combustible per a l’aviació a bord. En una situació similar, el portaavions Taiho (torpedinat el 19 de juliol de 1944 pel submarí Albacore) va ser destruït per una voluminosa explosió interna de vapors de gasolina, 6 hores després de l'atac d'un vaixell americà.
La primera víctima de la guerra
Una altra història notable és l’enfonsament del portaavions britànic Koreyges pel submarí alemany U-29 el 17 de setembre de 1939. Com és habitual, una tina de 626 tones va "tallar en una femella" un vaixell amb un desplaçament de 22 mil tones: després de rebre un fort cop de sota l'aigua, "Koreyges" va caure a bord i es va enfonsar només 15 minuts després de l'atac. 518 membres de la tripulació del portaavions es van convertir en víctimes del naufragi.
Però la principal "característica" de tota aquesta història - "Koreyges" es va convertir en el primer vaixell de guerra enfonsat a la Segona Guerra Mundial. A més, Korejges es va convertir en el primer portaavions britànic perdut en el curs de les hostilitats (però no en l'últim!) Durant els propers dos anys, els U-bots alemanys enfonsaran l'Eagle i l'Arc Royal).
HMS Ark Royal moribund, 13 de novembre de 1941
"Maleta nuclear" del creuer "Indianapolis"
… Només van arribar tard quatre dies. El creuer USS Indianapolis (CA-35) va aconseguir lliurar els components de la bomba nuclear Malysh a la base aèria de Tinian (Illes Mariannes).
La història del creuer "Indianapolis" sembla una terrible teoria de la conspiració: de Tinian el creuer es va traslladar a Guam, on va rebre una nova ordre, que va sorprendre els oficials amb la seva insensatesa: seguir sense escorta a les Filipines, al golf de Leyte. Però perquè? Per què conduir un pesat vaixell per l’oceà? Per què arriscar-lo en va? Al cap i a la fi, el Japó es rendeix dia a dia, la major part de la flota imperial es troba al fons i no hi ha objectius adequats per a canons de 8 polzades a les Filipines.
Però el comandament de la Marina era ferm: anar urgentment als "exercicis" a l'oceà obert.
Segons una de les hipòtesis de la conspiració, el comandament de la flota tenia por d’una càrrega desconeguda a bord de la Indianàpolis. Per descomptat, els mariners no sabien res del Projecte Manhattan i l’elevat secret i les franges de les tropes químiques als uniformes dels oficials que acompanyaven la “càrrega” finalment van convèncer els almiralls que el creuer portava armes bacteriològiques. Plaga, o pitjor?
Indianapolis ja no està autoritzat a tornar a Pearl Harbor ni a San Francisco. Hem de desfer-nos urgentment del vaixell infectat! Envieu-lo als extrems de la Terra, sense escorta, i si mor en el camí, molt millor.
I el condemnat creuer es va dirigir cap a on l’assassí invisible, el submarí japonès I-58, es movia sota les onades. L’última salvació de torpedes de la Segona Guerra Mundial va assolir el seu objectiu: Indianapolis es va estremir i va caure a l’abisme. El naufragi va matar 883 marins; l’enfonsament d’Indianapolis va ser la pèrdua més gran en nombre de baixes de la història de la Marina dels Estats Units.
Cal destacar que el creuer i el submarí I-58 van tenir l'oportunitat de "reunir-se" fins i tot una setmana abans - per desgràcia, la patrulla Catalina, que es va desviar accidentalment del rumb a causa d'un mal funcionament de l'equipament de navegació, va espantar el vaixell, forçant-lo abandonar l’atac. Hi passava Indianàpolis. Ara la ciutat de Nagasaki estava condemnada.
Or del creuer "Edimburg"
- Creuer torpedinat a Edimburg!
Aquest missatge va fer estremir els almiralls de tots dos costats de la Terra: “No! No Edimburg! A bord hi ha una càrrega preciosa: 93 caixes amb 465 barres d’or. Pagament de subministraments militars britànics durant l’estiu-tardor de 1941.
El creuer encara estava a flotació, però dos tirs ben apuntats del submarí U-456 van fer la seva feina: l’Edimburg va perdre velocitat i va arribar a un perillós taló cap al port. La distància a Murmansk era de 187 milles, però la possibilitat de remolcar amb èxit sota el foc enemic era propera a zero.
Tot i que hi havia disputes a les oficines sobre els plans per a una operació de rescat, vaixells alemanys van irrompre fins al lloc de l’accident: el creuer va aconseguir defensar-se, enfonsant un dels destructors de la Kriegsmarine, però un nou cop de torpedo va ser fatal per a ell. Els destructors britànics que van arribar a temps van retirar la tripulació i van acabar amb el condemnat creuer. Tot s’havia acabat. El mar ha empassat els tresors per sempre!
Pel que fa a la seva efectivitat en combat, el submarí U-456 es va convertir realment en "or": l'enemic va patir danys per quantitat de 5,5 tones de metall preciós. Ara, fins i tot la destrucció de 30 robots U alemanys en resposta no podria compensar els aliats per l’amargor de la pèrdua. Fantàstica eficiència.
L'or del creuer "Edimburg" es recollirà només 40 anys després, el 1981, però es tracta d'una història completament diferent.
Pearl Harbor amb accent alemany
Una altra història sorprenent està relacionada amb la visita secreta del submarí U-47 a la base principal de la flota britànica Scapa Flow (Escòcia). El fet mateix de la penetració d’un vaixell enemic en un dels ports més vigilats del món pot causar una sorpresa muda. Fins i tot van arribar aquí!
Avui sembla fantàstic: Com va aconseguir el comandant Gunther Prien dirigir el seu U-bot a l'estret canal de Kirk Saud? Com va aconseguir evitar els obstacles i barreres antisubmarins dels vaixells enfonsats i bloquejar els vaixells en aigües desconegudes, sense tenir mapes pilot i dades de navegació exactes? A la nit, amb un fort contracorrent. En un submarí primitiu, sense radar ni sonar.
El comportament dels britànics planteja encara més preguntes: l’U-47 va estar a la superfície durant diverses hores, però va quedar desapercebut des de la costa.
La tripulació del cuirassat Scharnhorst saluda l'U-47 després de tornar d'una campanya de combat
El resultat va ser un pogrom: un petit U-47 va "estavellar" el cuirassat HMS Royal Oak. Aquella nit del 13 al 14 d'octubre de 1939, van morir 833 mariners britànics, inclòs el comandant del contralmirall de la flota metropolitana Henry Blagrove.
Encantadora victòria. Al so dels canons antiaeris que disparaven, el "invisible" U-47 va deixar tranquil·lament Scapa Flow per una ruta familiar i va tornar amb seguretat a la base de Wilhelmshaven.
Tement que es repetissin noves incursions de submarins alemanys, els britànics no van pensar en res millor que bloquejar el Kirk Sound amb una presa de pedra. Almenys els U-bots no sabien arrossegar-se per terra i això va donar a l’almirallat britànic una certa sensació d’alleujament.
La barrera de Churchill a Scapa Flow
Salvant el soldat Ryan
El 2 de setembre de 1944, l'USS Finback (SS-670) va rebre el senyal de Mayday de l'avió Avenger en perill. Quatre hores després, el vaixell va arribar a la zona del desastre i va començar a buscar els membres de la tripulació supervivents. L'operació es va coronar amb èxit: els submarinistes van poder trobar i aixecar de l'aigua una bassa salvavides amb un pilot espantat i espantós. Va ser salvat George Herbert Walker Bush, el futur 41è president dels Estats Units.
