Pau de Brest. República Popular Ucraïna dels Soviets
La pseudoestat ucraïnesa, en la persona de la República Popular Ucraïnesa, proclamada per un acte unilateral, no tenia cap reconeixement internacional per part d'altres estats, les fronteres de la república no estaven definides i acordades amb els estats veïns. La Primera Guerra Mundial va continuar en aquest territori. La Rada Central no va reconèixer el govern bolxevic de Rússia a Petrograd i, a Jarkov, el desembre de 1917, es va proclamar la República Popular Ucraïna dels Soviets, que reclamava els mateixos territoris.
En aquesta situació, el futur de la UPR era molt incert, però va sorgir la qüestió que feia temps que s’acabava de posar fi a la guerra i concloure la pau. El govern bolxevic va sorgir amb la iniciativa de concloure la pau, ja que el Segon Congrés de Soviets de tota Russia va adoptar el Decret de pau. El 7 de novembre, el govern soviètic va apel·lar a tots els països bel·ligerants amb una crida a la pau; només Alemanya, que dirigia el bloc de les potències centrals, va respondre-hi. Va intentar aprofitar el col·lapse de l'Imperi rus, acabar amb èxit la guerra al front oriental i transferir tropes al front occidental. Els països de l’Entente, al contrari, van intentar preservar el front oriental i evitar el reforçament dels alemanys a l’oest.
Les negociacions de pau entre les potències centrals i la Rússia soviètica van començar el 20 de novembre (3 de desembre) de 1917 a Brest-Litovsk. La delegació del govern soviètic es trobava inicialment en desavantatge, ja que una part del territori de l'antic Imperi rus estava ocupat per les tropes d'Alemanya i Àustria-Hongria, l'exèrcit rus estava descompost sota el govern provisional i no volia lluitar, els membres de la delegació russa no tenien experiència en la realització d’aquest nivell de negociacions …
Les negociacions van ser difícils, es van interrompre repetidament, Alemanya va establir immediatament condicions dures per a la presa del territori de Polònia i els estats bàltics de Rússia, en relació amb el rebuig d’aquestes i altres condicions, es va arribar a un acord sobre una treva temporal.
La UPR, que ningú no reconeixia, va determinar quina part adoptaria: estar amb l’entesa o amb les potències centrals. Sota la pressió dels comitès de soldats que pretenien posar fi a la guerra, el 21 de novembre (4 de desembre) la CR va adoptar una resolució sobre la participació de representants de la UPR a la delegació del front sud-oest i romanès en les negociacions de pau, però alhora van decidir dur a terme negociacions de manera independent, independentment del govern soviètic i per ordre unilateral van retirar les tropes del front sud-oest i romanès de la subordinació del quarter general, unint-les en un front ucraïnès independent de la UPR. El front estava dirigit per l'ex comandant del front romanès, el general Shcherbachev, que s'oposava als bolxevics i va suprimir la seva influència a l'exèrcit.
En aquest moment, la Rada Central tenia pressa amb la formació de l '"exèrcit ucraïnès", apostant pels soldats de l'exèrcit tsarista, mobilitzats des de camperols del territori d'Ucraïna i fàcilment susceptibles a la "ucrainització". Amb el consentiment dels bolxevics, que van anunciar l’autodeterminació de les nacions, a partir del 21 de novembre (4 de desembre), van començar a arribar a Ucraïna unitats ucraïnitzades de diversos districtes i fronts militars.
A la guarnició de Kíev, no totes les unitats militars donaven suport a la Rada Central i, a finals de novembre, soldats i treballadors van començar a protestar contra el govern de la Rada Central. Les tropes fidels a la CR el 30 de novembre (13 de desembre) desarmen i expulsen unitats militars poc fiables i la Guàrdia Roja fora de la UPR. La Rada Central nomena el general Skoropadsky (futur hetman) com a comandant de totes les tropes del marge dret d'Ucraïna.
Les relacions amb el govern bolxevic s’agreugen, cosa que requereix que el CR passi pel territori sota el seu control les unitats de la Guàrdia Roja que es dirigeixen al Don per combatre l’ataman Kaledin. El Consell Central es nega.
En aquestes condicions, el govern de la UPR envia una delegació a les negociacions a Brest-Litovsk, encapçalada per Golubovich, el 28 de novembre (11 de desembre), que va anunciar immediatament la declaració del CR que el poder del Consell de Comissaris del Poble no s'estén a Ucraïna i que el CR té la intenció de dur a terme de manera independent negociacions de pau. Aquesta afirmació va complicar greument la posició en les negociacions de la delegació del govern soviètic.
Al principi, els representants del bloc austro-alemany no percebien la UPR com a objecte de negociacions, però després d’aquestes declaracions van començar les negociacions entre bastidors amb la delegació de la UPR sobre una pau independent sense la Rússia soviètica i el 30 de desembre de 1917 (gener 12, 1918) Àustria-Hongria va anunciar el reconeixement formal de la delegació UNR com a delegació independent de negociació.
El general Hoffmann, membre de la delegació alemanya, cap de gabinet general del front oriental, va proposar la celebració d'un tractat separat amb la Rada Central, limitant així les possibilitats de negociació de la delegació de la Rússia soviètica.
Per signar un tractat separat, les potències centrals com a soci, en canvi, necessitaven una mena d'estat ucraïnès independent controlat per elles. Es va crear un estat així, la Rada Central el 9 (22) de gener de 1918 va adoptar el "Quart Universal", que proclamava la UPR "un estat independent, independent, lliure i sobirà del poble ucraïnès".
Després d'això, la delegació austro-alemanya el 27 de gener (9 de febrer) va signar un tractat de pau separat amb la Rada Central, que ja no controlava la situació a Ucraïna i va ser expulsat de Kíev, segons el qual, a canvi d'una ajuda militar contra la Les tropes soviètiques, la UPR es van comprometre a subministrar a Alemanya i Àustria-Hongria 1 milió de tones de gra, 400 milions d’ous, fins a 50 mil tones de carn, així com llard de porc, sucre, cànem, mineral de manganès i altres matèries primeres.
La signatura del tractat entre Ucraïna i les potències centrals va suposar un greu cop per a les posicions de la Rússia soviètica, ja que el 31 de gener (13 de febrer) la delegació de la UPR va apel·lar a Alemanya i Àustria-Hongria amb una sol·licitud d’ajut contra les tropes soviètiques., el comandament alemany el mateix dia va donar el seu consentiment per entrar en la guerra contra els bolxevics.
Així doncs, per reconèixer la condició d’estat i preservar el seu poder, els líders de la UPR, per contenir els bolxevics que avançaven, van convidar els invasors alemanys al territori d’Ucraïna i els van pagar aquest servei amb futurs lliuraments d’una gran quantitat d’aliments.
Més tard, el general Max Hoffman va escriure: «Ucraïna no és res més que una creació efímera … En realitat, Ucraïna és l'obra de les meves mans, i no la creació de la voluntat conscient del poble rus. Ningú més, com jo, va crear Ucraïna per poder fer les paus amb ella.
Paral·lelament a les negociacions de pau, es va intensificar la lluita pel poder a Ucraïna entre la Rada Central i els bolxevics. A tot el territori de Rússia, el 12 de novembre (25), es van celebrar eleccions a l'Assemblea Constituent de tota Rússia, segons els seus resultats a escala totalment russa, els bolxevics només van rebre un 25% i en els territoris als quals la Central Rada va declarar les seves afirmacions, els bolxevics van tenir un resultat encara més modest, van rebre al voltant del 10% dels vots.
Malgrat això, per iniciativa dels bolxevics el 4 (17) de desembre, es va convocar a Kíev el Congrés de Soviets de tota Ucraïna, en el qual van participar més de 2 mil delegats. Els bolxevics esperaven al congrés expressar un vot de censura a la Rada Central i prendre el poder pacíficament a Kíev. La Rada Central es va preparar bé per al congrés organitzant una representació massiva de diputats de l’exèrcit ucraïnès i d’organitzacions camperoles que donaven suport a la Rada Central.
Sota la pressió de la multitud d'aquests "delegats" se'ls va emetre mandats, els bolxevics eren minoritaris, no se'ls permetia entrar al presidi i els seus oradors no podien parlar. Els partidaris de la Rada Central van expressar la seva confiança en la composició actual del CR i van aprovar la forta resposta de la Secretaria General al govern soviètic. Els bolxevics van abandonar el congrés en protesta i, juntament amb diputats d'altres partits d'esquerra, es van traslladar a Jarkov.
Aviat va quedar clar que les tropes de la Rada Central no estaven disposades a rebutjar la imminent ofensiva soviètica de Kharkov. Petliura proposa organitzar una ofensiva de les tropes UPR a Kharkov, però no rep suport i el 18 de desembre (31) va ser destituït del càrrec de ministre de guerra.
En aquell moment, es va desenvolupar un doble poder a Jarkov. Per una banda, es mantenien les estructures que estaven formalment subordinades a la Rada Central com a òrgan regional del govern provisional. D’altra banda, Kharkov era la capital dels soviètics de la regió de Donetsk-Krivoy Rog, que es preparaven per proclamar-se república dins la Federació Soviètica Russa.
Els delegats del Congrés dels soviètics arribats de Kíev estaven representats principalment pels bolxevics, així com pels social-revolucionaris i socialdemòcrates d’esquerra ucraïnesa. En aquest moment, es va celebrar a Kharkov el III Congrés dels Soviets de la regió de Donetsk-Krivoy Rog. Tots dos congressos van decidir unir-se amb la condició de no interferir els "kíevs" en els afers de Kharkiv.
Val a dir que els bolxevics de Kíev van considerar la regió de Donetsk-Kryvyi Rih una part d’Ucraïna, i els de "Jarkov" van considerar aquesta regió com un territori igual a Ucraïna i es van oposar a la seva inclusió a Ucraïna. Durant molt de temps, aquestes contradiccions van afectar la política dels bolxevics en la qüestió ucraïnesa.
A Kharkiv, de l'11 al 12 de desembre (24-25), es va celebrar un Congrés de Soviets de tota Ucraïna alternatiu, en el qual també van participar delegats dels soviets de la regió de Donetsk-Kryvyi Rih. Les decisions adoptades pel congrés es referien a l'organització del poder a la República Popular Ucraïnesa, proclamada per la Rada Central. El poder soviètic es va establir a la república
El congrés va anunciar que prenia tot el poder a Ucraïna i privava els poders de la Rada Central. La República Popular Ucraïnesa proclamada anteriorment es va declarar il·legal, es va proclamar la República Popular Ucraïnesa dels Soviets com a part de la RSFSR i es va formar un govern revolucionari de la Ucraïna soviètica: la Secretaria Popular.
El 19 de desembre de 1917 (1 de gener de 1918), el Consell de Comissaris Populars de la RSFSR va reconèixer la Secretaria Popular de la UPRS com l’únic govern legítim d’Ucraïna i va decidir proporcionar ajuda militar i financera.
El govern soviètic de la RSFSR va formar el Front Sud per combatre la contrarevolució sota el comandament d'Antonov-Ovseenko. Esquelons amb destacaments vermells d’unes 1600 persones arriben a Kharkov el 8 (21) de desembre i de l’11 (24) al 16 (29) fins a cinc mil soldats de Petrograd, Moscou, Tver, dirigits pel comandant Antonov-Ovseenko i Cap d'estat major ex tinent coronel de l'exèrcit tsarista Muravyov. Al mateix Jarkov ja hi havia tres mil guàrdies vermells i soldats de l’antic exèrcit donant suport als bolxevics. La nit del 10 de desembre (23), les tropes soviètiques que arriben de Rússia arresten el comandant de la ciutat designat per la República Central a Jarkov i el 28 de desembre (10 de gener), dos regiments de la UPR són desarmats.
A Kharkov van començar els preparatius per a les hostilitats contra les forces d’Ataman Kaledin, en les quals els bolxevics veien la principal amenaça. La direcció secundària era l'atac a Kíev, contra les forces de la Rada Central, dirigit per Muravyov. El 4 de gener (17) el govern soviètic d'Ucraïna va declarar oficialment la guerra a la Rada Central i va seguir les tropes que avançaven fins a Kíev.
A Kíev, el 16 de gener (29), es va iniciar un aixecament armat a la planta d'Arsenal, que va ser brutalment suprimit per les tropes de la Rada Central. En relació amb l'ofensiva de les tropes de l'UNRS a Kíev, el govern i les restes de les tropes de l'UNR van deixar Kíev el 26 de gener (8) i es van traslladar a Zhitomir, l'endemà, el 27 de gener (9), Kíev va ser ocupada per les tropes soviètiques, i després de quants dies el govern soviètic ucraïnès es va traslladar aquí de Kharkov … Sota els cops dels guàrdies vermells, les tropes de la UPR van continuar retirant-se i el 30 de gener (12 de febrer) el CR es va haver de traslladar a la remota Polesie.
L’establiment del poder soviètic a Ucraïna, que va començar a Jarkov el desembre de 1917 amb el suport massiu de la població a finals de gener de 1918, va arribar a Ekaterinoslav, Odessa, Nikolaev, Donbass i després de la presa de Kíev el 27 de gener (9), gairebé tota la riba dreta, no capturada per les tropes austro-alemanyes, va acabar sota el domini dels soviètics.
La Rada Central va estar a punt de col·lapsar-se, sense rebre el suport de la població i sense formar el seu propi exèrcit preparat per al combat, no va poder resistir independentment a l'establiment del poder soviètic a Ucraïna i, havent existit durant uns 11 mesos, va ser expulsat de totes les regions d’Ucraïna i van acabar a la frontera occidental davant de les tropes austro-alemanyes.
La signatura d’un tractat de pau separat entre la UPR, Alemanya i Àustria-Hongria, que es va convertir en la base legal per a l’entrada de les tropes austro-alemanyes al territori d’Ucraïna, va salvar la UPR de la liquidació definitiva i va permetre a les potències centrals el 31 de gener (13 de febrer) per trencar la treva amb la Rússia soviètica i llançar una ofensiva al front oriental amb l'objectiu de capturar els estats bàltics i Ucraïna.
Les tropes austro-alemanyes van avançar 200-300 quilòmetres sense obstacles i a finals de febrer van ocupar Lutsk, Rovno, Minsk, Zhitomir i el 2 de març de 1918 van entrar a Kíev, que anteriorment havia estat abandonada pel govern de l’UNRS.
Després de la traïció a la Rada Central, que va obrir el front a les tropes austro-alemanyes, la delegació de la Rússia soviètica es va veure obligada a tornar a Brest-Litovsk l'1 de març per continuar les negociacions i el 3 de març va signar l'humiliant tractat de pau de Brest-Litovsk., segons el qual Rússia va perdre Finlàndia, els estats bàltics, Polònia, Ucraïna, part de Bielorússia i es va comprometre a reconèixer la UPR com a estat independent i concloure la pau amb ell. A principis de maig, les tropes austro-alemanyes ocupaven tota Ucraïna, prenent també Crimea, Rostov i Belgorod.
El poder soviètic a Ucraïna, que va resistir durant uns quatre mesos, va ser liquidat per les tropes austro-alemanyes ocupants.
La Rada Central va tornar a Kíev a les mans dels invasors. Va complir la seva funció d’assegurar l’ocupació d’Ucraïna, el futur de la proclamació de l’estat ucraïnès i la UPR preocupaven poc al comandament austro-alemany, només considerava Ucraïna com un territori del qual era necessari, d’acord amb els termes de la Pau de Brest, signada pel CR, per rebre grans quantitats de productes agrícoles. La Rada Central no va poder proporcionar-ho i es va segellar el seu destí envidiable.
