Els fets recents al voltant de la situació a l'Orient Mitjà, que van ser iniciats pel "sultà" de la moderna Turquia, Recep Erdogan, van obligar tota mena d'experts a analitzar les accions d'aquest polític. Al mateix temps, els investigadors van abordar el procés d’anàlisi des de diversos angles: des del simple interès personal en el mercat energètic fins als complexos imperials turcs vells i, per tant, tradicionals, que Occident també feia servir tradicionalment en els seus jocs. Tot i això, sembla que s’han oblidat de diverses opcions dels governants turcs. Les opcions del domini turc sempre han inclòs la possibilitat d’un enfocament inadequat en la presa de decisions, un desconeixement complet de les possibles conseqüències i una intriga desesperada.
Així doncs, Selim II, fill del famós Solimà I el Magnífic, que es va convertir en el protagonista de moltes sèries barates per a dones divorciades, va passar a la història no només amb el seu sobrenom: El borratxo, sinó com a petita tirania i tendència a confiança.
Selim i la seva "gris eminència": venedor de vins
Selim va ascendir al tron després de la mort del seu famós pare i amb el suport de Joseph Nasi, la figura del qual tindrà un impacte enorme en el sultà. Nasi, de fet, va ser el cardenal gris de l’Imperi Otomà d’aquells anys. Joseph, jueu de naixement, va canviar més d’un nom i va viatjar molt a causa de la seva pròpia ètnia, de manera que amb el pas del temps va anar coneixent bé la diplomàcia, la banca, en què participava en part la seva família i el comerç. Al fill d'un metge de la cort portuguesa li agradava Solimà II, per la qual cosa va ser convidat a Constantinoble i va ocupar diversos càrrecs, inclòs el càrrec de diplomàtic.
Però al mateix Joseph li agradava un dels fills de Solimà: Selim. Fins i tot abans de la seva ascensió al tron, acompanyat de l'execució del germà de Selim, Bayazid, Joseph va complir les passions del jove de totes les maneres possibles. Amb una extensa xarxa d’agents comercials, Joseph va obtenir no només informació, sinó també el millor menjar per a Selim II. Carros sencers amb els millors vins i aperitius van ser un regal per al futur sultà de Nasi. Temps després, Josep va ser afavorit inusualment pel nou governant: va ser nomenat membre de la guàrdia d’honor, el governant de la ciutat de Tiberíades (actualment Tiberíades al nord-est d’Israel), i més tard es va convertir en duc de l’illa de Naxos (les Cíclades, actualment propietat de Grècia). A més, Josep va rebre el monopoli del comerç de vins a tot l’Imperi Otomà.
Per tant, Nasi tenia un poder enorme. A més, la va destacar el fet que Selim no s’assemblava gens al seu pare. Els assumptes militars li van resultar poc interessants i no va fer campanyes, donant aquest dret als seus visirs. Amb molt més entusiasme, Selim va visitar el seu harem i es va llançar sobre un altre carro de "regals" de Joseph. Tanmateix, és difícil anomenar alcohòlic Selim, per descomptat, però aquesta passió per les seves abundants libacions esdevindrà un dels motius per desencadenar una guerra, que, d’una banda, precedirà la seva mort i, de l’altra, es convertirà en el declivi d’un poderós favorit.
Regna de l'harem
De fet, l'Imperi otomà durant el període del sultà Selim estava governat per dues persones rivals: Mehmed Sokollu i el descrit anteriorment Joseph Nasi. Al mateix temps, les campanyes de conquesta dels turcs continuaven mentre Selim prenia el sol entre les seves concubines i gaudia del vi. Així, amb la seva aprovació el 1569, es va dur a terme una campanya contra Astrakhan, durant la qual els turcs van planejar excavar un canal entre el Volga i el Don, que seria de gran importància estratègica en la futura expansió.
El comandant de la campanya era Kasim Pasha, al comandament del qual hi havia un exèrcit d’uns 20 mil soldats, inclosos els genissaris i unitats irregulars. Més tard es van unir amb les tropes del Khan de Crimea Devlet-Girey i es van traslladar a Astrakhan, i els treballadors que estaven a les files de l'expedició militar van començar a excavar el futur canal.
Però l'expedició va resultar ser un fracàs complet. Els comandants no van poder tenir en compte les condicions meteorològiques, no van aconseguir la coordinació amb les tropes de Crimea i els nogais i els tàtars locals, així com la seva pròpia flota. A més, no va ser possible aconseguir el subministrament necessari de tropes, de manera que aviat els soldats es van revoltar i els obrers també es van revoltar.
Guerra de Xipre
Després del fracàs de la campanya d'Astrakhan, iniciada en part pel gran visir Mehmed Sokollu, el sultà es va tornar més indulgent cap al seu rival, Joseph. I en aquest mateix moment, Joseph ja estava elaborant plans per a una guerra contra Venècia al capdavant de tot un partit dins de l’Imperi Otomà, somiant amb terres xipriotes, de les quals Venècia era propietària. Hi va haver, per descomptat, moltes raons per a l’esclat de la guerra. Aquesta és la competència amb Venècia, i la inèrcia natural de l'imperi per al creixement de les possessions, i la riquesa de l'illa, i la presència de pirates xipriotes que robaven els vaixells musulmans.
Però les raons de Josep estan més amagades. Alguns creien que Nasi tenia una antipatia purament ètnica per Venècia, que, entre d'altres, perseguia de vegades els jueus. Altres fonts diuen que Selim va conferir el títol de rei de Xipre al seu favorit in absentia. No obstant això, l'estatus de Nasi i la ramificació dels seus interessos suggereixen que el seu desig d'iniciar una guerra podria estar dictat per una dotzena de motius diferents.
Al mateix temps, segons la llegenda, Joseph Nasi, essent monopolista del comerç de vins de l’Imperi Otomà, esperava obtenir la plena possessió del comerç de vi xipriota, la fama del qual s’estenia per tota la Mediterrània. Segons la mateixa llegenda, un dels arguments que finalment va convèncer el soldà d’iniciar una guerra era només el vi xipriota. Per descomptat, l’argument sembla ridícul i descabellat ja en la mitologia. Tot i això, encara hi ha un cert grau d’objectivitat, ja que per a Selim aquest argument, expressat en privat, seria força lògic. Al cap i a la fi, a Selim se li atribueixen les paraules següents:
“L’autèntica felicitat d’un rei o d’un emperador no rau en els treballs militars ni en la glòria obtinguda en les batalles, sinó en la inacció i tranquil·litat, en gaudir de tots els plaers i comoditats en palaus plens de dones i bufons i en el seu compliment de tots desitjos. ja siguin joies, palaus, campaments interiors i edificis senyorials."
D’una manera o altra, va començar la guerra de Xipre. El sultà, per costum, la mirava de lluny, periòdicament des de l’harem amb una copa de vi a la mà. Les hostilitats directes van ser dirigides per Lala Mustafa Pasha (mentor dels fills del sultà, sobrenomenat el Conqueridor xipriota) i Piyal Pasha (almirall i segon visir del sultà). L'omnipresent Nasi també va jugar un paper. Així, van ser sospitosos els seus agents d'organitzar el soscavament de les drassanes venecianes, però el sabotatge va tenir poques conseqüències de les que es van informar posteriorment al sultà.
El 1570, els otomans van atacar Nicòsia, la capital de Xipre. La guerra va durar fins al 1573. Els otomans van capturar totes les ciutats importants de Xipre i fins i tot van assolar l'illa de Hvar a l'Adriàtic (ara pertany a Croàcia). La gent de Nasi també va participar en la batalla, en particular, Francisco Coronello, que en realitat manava la flota personal del poderós Joseph. Sembla que el soldà i el seu hàbil favorit podrien celebrar la victòria si els resultats de la guerra no fossin tan ambigus en vista de la colossal derrota de la flota otomana a la batalla de Lepant. Aquesta derrota va causar enormes danys a l'Imperi Otomà i la seva invencible reputació al mar. Ara era impossible parlar de cap domini a la Mediterrània per part dels otomans.
Posta de sol de Selim i el seu favorit
En part, l’esclat de la guerra xipriota va ser un d’aquests dominó que, en caure, van provocar el debilitament de l’Imperi otomà a finals del segle XVII. Des de principis de mitjan segle XVI, els otomans van entrar en un període de revoltes i intrigues, que va ser facilitat per Selim, que descansava sobre els llorers. La seva tirania i la seva desmesura en les passions van provocar un final vergonyós.
El favorit, que va continuar alimentant el seu benefactor amb vi i menjar, sense tenir en compte el seu llunyà des de petit, va anar una mica massa lluny. Com a resultat, el 1574, Selim, de 51 anys, va morir al palau Topkapi, ofegat borratxo a la banyera del seu propi harem. La mort va estar oculta durant diversos dies perquè el fill de Selim Murad pogués venir a la capital. A l'arribada de l'hereu, que va ser proclamat Murad III, tots els seus germans rivals menors van ser assassinats. L'adversari de Nasi, Mehmed Sokollu, va jugar un paper important en això.
Murad III va continuar governant a l'estil del seu pare. No obstant això, Joseph Nasi va perdre tota la seva influència a la cort. Per a ell, és clar, van deixar les seves posicions anteriors i els seus ingressos gairebé no van disminuir, però era impossible somiar amb la brillantor anterior. Nasi ja no podia protegir completament els drets dels jueus a l'imperi i construir escoles rabíniques. Amb prou feines va conservar el seu patrocini passat. Joseph, que una vegada va influir en la política de tota Europa, va passar la resta de la seva vida aïllat dels negocis, tement per la seva vida. Immediatament després de la mort de Nasi el 1579, el sultà Murad es va apoderar de tots els seus béns. Irònicament, el mateix any 1579, el principal competidor de Nasi, el gran visir Mehmed Sokollu, també va morir a mans d’assassins.
