El rifle lleuger Model 1940 de 9 mm és sens dubte l’arma més rara produïda en massa per Smith & Wesson.
Molts col·leccionistes, fanàtics de la marca S&W, no van poder aconseguir aquest producte a la seva col·lecció i molts amants de les armes ni tan sols en van saber parlar.
Història de la creació
La carabina americana autocarregada Smith i Wesson del model de 1940 (Smith & Wesson Semi-Automatic Light Rifle Model 1940), al contrari del nom, no és un rifle, sinó una carabina amb càmera per a un cartutx de pistola. Amb tota probabilitat, el desenvolupament va començar el 1939 i l'arma estava destinada a armar les unitats policials. El treball va ser dut a terme per un equip sota la direcció general de Joseph Norman, cap de recerca i desenvolupament de Smith & Wesson. Des que el model es va introduir el 1940, també s’anomena model de fusell lleuger semiautomàtic Smith & Wesson Calibre 9 MM Model de 1940, o en resum: M1940.
Reclutament de l'exèrcit
Després d'una sèrie de proves de la carabina auto-carregada per part del Servei d'Artilleria i Tècnica dels Estats Units per a la seva adopció per part de l'exèrcit dels Estats Units, es van rebre crítiques positives, però els experts van recomanar convertir la carabina en un cartutx estàndard per a l'exèrcit dels EUA, és a dir,, càmera per a cartutxos.45 ACP. Tanmateix, Smith & Wesson ja estava carregat d’ordres militars i, per tant, es va continuar produint la carabina S&W M1940 sota el cartutx Parabellum 9x19.
Ajuda fraterna
Després del desastre a prop de Dunkerque el 1940, va seguir una evacuació d'emergència (Operació Dinamo). Durant aquesta evacuació, només els britànics van perdre armes, equips i equipament per a les 9 divisions de la Força Expedicionària Britànica. Com a resultat, molts soldats van patrullar la costa, armats amb revolver Colt Peacemaker M1873 d'una sola acció, i Anglaterra va demanar als caçadors i atletes nord-americans que donessin els seus rifles per defensar la boira Albion. Però es tractava de mitges mesures: calia compensar urgentment les seves pèrdues. Com a resultat, a la campanya Smith & Wesson es va adjudicar un contracte per al subministrament d’un gran nombre de revòlvers militars i policials.380-200.
Molt probablement, durant les negociacions relacionades amb la compra de revòlvers, els britànics van conèixer un prototip d’una carabina prometedora i, amb l’esperança de resoldre parcialment el seu problema, van ordenar un lot de carabines S&W М1940 per un import de 1940 unitats. Vam arribar a un acord, vam signar un contracte, ens vam donar cops a l’esquena. El valor del contracte va ser d’1 milió de dòlars EUA.
Préstec-arrendament o no?
Molts estan convençuts que el lliurament de carabines Smith & Wesson Light Rifle es va dur a terme en virtut d’un contracte de préstec, però crec que no és així:
El "Lend Lease Act" va ser aprovat pel Congrés dels Estats Units l'11 de març de 1941, mentre el contracte per al subministrament de carabines M1940 LR es va signar l'estiu de 1940 i la producció d'un lot d'armes per a Gran Bretanya va començar en un mes abans que el Congrés aprovés la llei.
Un altre argument a favor de la meva opinió: el lliurament d’armes es va efectuar en concepte de prepagament total, és a dir, segons el principi "diners al matí - cadires al vespre", mentre que segons la Llei de préstecs i arrendaments, només es pagava l’equip que havia sobreviscut durant la guerra.
La carabina S&W M1940 de la versió Mk I va entrar en producció el 6 de febrer de 1941 i es va assignar un número de sèrie de l'1 al 1010 per personalitzar-la, però només l'abril de 1941 es van produir 860 carabines. Els nord-americans en van enviar 855 a través de l'Atlàntic i la càrrega va arribar al client amb seguretat, i el 16 d'abril es va interrompre la producció del S&W Mk I. Aquesta versió ja no es va produir.
Conflictes patronals
La carabina S&W M1940 es va desenvolupar per al cartutx original de Georg Luger, que tenia una bala amb un cap pla (en forma de con truncat) i una càrrega de pols que pesava 4 grans (0,2592 grams). I els britànics, que també van produir aquest cartutx, van augmentar la càrrega de pols a 6 grans (0,3888 grams) just abans de la guerra. L'augment del pes de la càrrega de pols al cartutx britànic va provocar no només un augment de la velocitat inicial de la bala, sinó també un augment de la quantitat de gasos en pols alliberats.
En conseqüència, la pressió al forat també ha augmentat.
A més, hi ha rumors que els britànics han canviat la composició de la pólvora i el pes de la bala. No crec que la carabina americana tingués un marge de seguretat suficient per suportar l’ús de cartutxos britànics sense conseqüències.
El que per a mi no serveix de res …
Aquest acord pot ser un dels motius pels quals tants veterans britànics de la Segona Guerra Mundial odiaven els nord-americans: no només les armes eren cares (1 milió / 955 = 1.047 dòlars per unitat), sinó que també eren força feixugues i difícils de mantenir. Era impossible determinar visualment si estava preparat per a la batalla o no, ja que a causa de la característica de disseny era impossible inspeccionar la cambra per a la presència d’un cartutx.
Entre altres coses, no diferia en precisió fins i tot quan es disparava a una distància de 50 iardes (45, 72 metres). I la fiabilitat de la carabina deixava molt a desitjar, ja que es van produir avaries greus després del tir de 1.000 voltes. En general, els cosins em feien sentir bé. Va ajudar els aliats …
Els nord-americans van decidir corregir ràpidament la situació. Va néixer una versió actualitzada de la carabina S&W Mk II, però estava lluny de ser ideal.
Se suposava que alliberaria un gran lot de Mk II, per tant, es va assignar un rang de fins a 2108 per als números de sèrie, però després de recollir només 100 peces al maig de 1941, es va decidir deixar la seva producció. Probablement, ja es van enviar cent carabines Mk II als britànics "a la càrrega".
Exigim satisfacció
Els britànics no estaven satisfets amb l’acord i van decidir demanar els seus diners, però no va ser així: els ianquis no volien tornar els diners. Van assegurar que, segons els seus càlculs, havien dominat el contracte per un import de 870 mil dòlars i no es podia parlar de devolució. En canvi, com a compensació del dany, la gent de S&W es va oferir a reduir significativament el preu dels revòlvers militars i policials que van iniciar tota aquesta història. En això van estar d'acord.
Pel que sembla, després d’aquesta maniobra, l’escàndol familiar va quedar apagat. I els britànics van compensar les pèrdues d'armes amb el seu propi desenvolupament, és a dir, el "somni del lampista": la metralleta STEN, que va estar en servei fins a principis dels anys 60.
Per cert, els nord-americans han adoptat una altra carabina lleugera d’autocàrrega: M1 Carbine chambered for.30 Carbine (7, 62x33 mm), desenvolupada per Winchester Repeating Arms. Les carabines M1 van guanyar ràpidament una immensa popularitat entre les tropes i van rebre el carinyós sobrenom de "baby-garand". Per a l’exèrcit nord-americà, cada còpia costava 45 dòlars …
Dispositiu
Els automàtics de la carabina d’autocàrrega del fusell lleuger Smith & Wesson M1940 funcionen mitjançant el desplaçament lliure del cargol. El tret es realitza a partir d’un forrellat obert, només amb trets individuals. A la versió Mk I, el davanter es fa mòbil i surt del mirall de l'obturador sota la influència d'una palanca especial només quan l'obturador arriba a la posició extrema cap endavant. A la versió Mk II, el davanter està fixat al parabolt.
El cartutx a la cambra de la versió de carabina del Mk I
Model de fusell lleuger Smith & Wesson 1940: acció de forrellat.
Els aliments els proporcionen cartutxos de cargadors de caixes desmuntables amb una capacitat de 20 tirs.
Revista per S&W Light Rifle M1940
La botiga s’insereix d’una manera molt inusual: a la meitat frontal d’una ranura especial, que és aproximadament 2 vegades més ampla que la botiga.
Adjunt de la revista a S&W Light Rifle M1940
La part posterior de la canaleta (que no ocupa la revista) està buida i oberta a la part inferior. Dit d’una altra manera, a la base de la canaleta, darrere del carregador, hi ha una obertura rectangular, a través de la qual s’expulsen cartutxos buits cap avall (paral·lels al carregador).
S&W Light Rifle M1940: estoigs de cartutxos i cartutxos gastats
Aquest disseny no només va fer l'arma més complicada i pesada, sinó que va dificultar molt l'eliminació dels retards en el tir associats a la no expulsió de cartutxos gastats, i també va dificultar el rodatge amb la revista enfocada a terra, parapet o un altre suport que bloquegi la finestra perquè caiguin els cartutxos fora de l'arma.
La pestanya de la revista es troba a la part inferior de la canaleta de la revista, a la part frontal. El mànec del cargol es troba a la part superior i està desplaçat cap al costat dret de l'arma. La mira és diòptrica ajustable, amb un objectiu ajustable a 50, 100, 200, 300 i 400 peus. Pel que he pogut esbrinar, els dispositius de seguretat de les diferents versions de la carabina M1940 difereixen tant pel que fa al disseny com a l’acció: el Mark I estava equipat amb un fusible tipus bandera que bloquejava la bretxa i el Mark II estava equipat amb un fusible tipus palanca (rotador) que bloquejava el cargol. El fusible tipus palanca (rotador) era prou gran i realitzava una altra funció: quan s’encenia (girava cap endavant), bloquejava la protecció del gallet i el gallet amb el seu cos.
Fusible al rifle lleuger S&W M1940 en posició "On"
A l'hivern, això excloïa la pressió accidental del gallet quan el gatell estava enganxat amb una mà enguantada i excloïa la pressió accidental del gallet quan es col·locava un dit guantat a l'obertura del protector del gallet.
Altres fonts escriuen així:
"Hi ha una seguretat mecànica davant de la protecció del gallet que, quan està activada, bloqueja el gallet".
De fet, al diagrama, davant de la protecció del gallet, es pot veure un cap de cargol i un cert interruptor, i les inscripcions explicatives: "cargol de parada del disparador" i "pestell del cargol de parada del disparador".
Per separat, les paraules es tradueixen de la següent manera:
gatell - gatell;
stop - stop, limitador;
cargol - cargol, cargol, cargol;
pestell - pestell, pestell, restrenyiment.
Com es va dir correctament i com va funcionar: endevineu-ho vosaltres mateixos.
"El Mark II tenia un mecanisme de seguretat diferent: el martell es fabricava com a part del mirall d'obturació i no com una part separada com el S&W Mark I".
"Al Mark II, en lloc d'una palanca del receptor, hi ha una" màniga "giratòria metàl·lica amb una ranura horitzontal per on passa el mànec de fixació, fixat rígidament al cargol.
La rotació d'aquesta màniga, que té una osca exterior, fa que la ranura es mogui del camí del mànec de tancament, bloquejant així el pern en la posició cap endavant o cap enrere."
"Funda de seguretat" al Mark II
A la versió de fàbrica, es va instal·lar una culata de fusta a la carabina, però els britànics van equipar algunes de les carabines amb empunyadures de pistola metàl·liques amb burilles desmuntables, desenvolupades a la planta d'Anfield.
S&W M1940 amb material metàl·lic
Hi va haver intents de crear el S&W M1940 amb un mode de tret automàtic (ràfegues), però no va anar més enllà dels experiments amb diversos prototips.
Nascut mort
El S&W M1940 va ser un arma anacronisme fins i tot en fase de disseny: es va desenvolupar segons la tradició del Thompson PP de 1928. L’arma va resultar ser costosa i difícil de fabricar.
Prenem, per exemple, un bagul: tenia nervadures longitudinals (12 nervadures) al llarg de tota la seva longitud i, per tant, es fabricava de manera costosa mitjançant el mecanitzat en una fresadora. Cada costella és una operació independent a la màquina, i va necessitar molt de temps i altes qualificacions de l’operador de la màquina per fabricar un barril.
Barril de S&W M1940
En qualsevol arma, el receptor és un dels elements més cars i per reduir el cost de producció es fabrica mitjançant estampació o colada, o fins i tot a partir de canonades rectangulars sense costures. I el S&W M1940 té un receptor car i innecessàriament complex: consta de tres parts, que van ser forjades a partir d’acer de manganès. Després, aquestes peces es van mecanitzar fins a toleràncies gairebé nul·les per tal d’assegurar un ajust ajustat quan es combinen per lliscar sense problemes l’obturador.
El manual del propietari diu que el mosquetó consta de 46 parts.
I la majoria d’elles, incloses tota mena de petites peces, com ara tacs i passadors, es fabriquen per forja. I per a la fabricació de fins i tot el més mínim detall, es necessitaven 3-4 operacions.
El canó i el gallet eren d'acer crom-níquel i el pern era d'acer níquel. En general, "no escatimeu en materials i especialistes".
Les carabines autocarregables S&W M1940 es van distingir per una qualitat molt alta d’acabat exterior i materials. Fins i tot el cinturó estava fet de pell genuïna de molt alta qualitat.
I després de la guerra, els britànics van destruir la resta de carabines M1940, tot i la qualitat de l’acabat. Diuen que tot el que es va recollir es va tallar per la meitat i es va llançar al canal de la Mànega.
Donat el poc nombre de carabines produïdes i l’escàs nombre de mostres supervivents, les S&W M1940 tenen un gran valor col·leccionable. Per exemple, el preu inicial de la carabina S&W Mk 1 (número de sèrie 423) posat a subhasta a icollector.com és de 6.000 dòlars.
