Tot tipus de golems, juntament amb molts altres personatges generats pel folklore d’un poble concret o creats per la imaginació d’escriptors de mentalitat mística, ara es poden considerar amb seguretat un fenomen de la cultura moderna. Avui en dia, els golems són un atribut indispensable d'algunes obres del gènere fantàstic i dels jocs d'ordinador. És difícil trobar una persona que no hagués sentit res d’elles, tot i que les idees de molts dels nostres contemporanis de vegades estan molt allunyades de la realitat. Molts consideren que són una mena de "robots" creats amb l'ajut de la màgia negra. I fins i tot els Strugatsky de la història "El dilluns comença el dissabte", gens avergonyits, escriuen: "El golem és un dels primers robots cibernètics …"
Com veurem més endavant, això no és del tot cert: les representacions de l’actualitat s’han transferit a l’antiga llegenda.
Però, on és la font original? Com va saber fins i tot els golems, les seves propietats i mètodes de creació?
La paraula "golem" és una de les més antigues del món, s'esmenta a l'Antic Testament. Allà s’utilitza per designar algun tipus de substància embrionària o inferior. Al verset XVI del Salm 139, la paraula "golem" s'utilitza en el significat de "embrió", "embrió" o "quelcom sense forma", "sense tractar": "Els teus ulls em van veure amb un golem".
En la descripció jueva de la creació horària del món, el "golem" fa referència a l'etapa de creació d'un cos sense ànima.
Aquest terme també s'utilitza en el Talmud per descriure alguna cosa no format.
Es creu que la paraula prové de gelem, que significa "matèria primera".
En els textos medievals, un "golem" s'entén sovint com un cos humà inanimat. Però en alguns textos jueus d’aquella època, aquest terme ja s’utilitza com un dels sinònims d’una persona no desenvolupada. En hebreu modern, la paraula "golem" significa literalment "capoll", però també pot significar "ximple", "ximple" o "ximple". En yiddish, la paraula "golem" s'utilitza sovint com a argot, com a insult a algú incòmode o lent. A més, la paraula que se’n deriva ha penetrat en la llengua russa moderna com a argot. Probablement ho hagueu sentit: és un adjectiu ofensiu "golimy".
Però les idees principals sobre els golems es van desenvolupar a l'edat mitjana, i no immediatament, sinó gradualment, fins que es va formar una llegenda canònica, existent en diverses versions lleugerament diferents. Es poden rastrejar clarament totes les etapes de l’aparició i evolució d’aquesta llegenda. Actualment, els historiadors i els investigadors han aconseguit un cert consens.
L'investigador txec O. Eliash dóna la següent definició al concepte de "golem":
"La figura de fang de la imatge humana, animada pel poder de la Paraula d'acord amb les tradicions del cabalisme jueu".
De fet, diversos textos religiosos jueus, principalment cabalístics, parlen de la possibilitat fonamental de crear un Golem. El golem aquí és una criatura viva creada completament a partir de matèria inanimada, no té llibertat d’elecció ni de presa de decisions.
El Talmud (Treatise Sanhedrin 38b) explica el mateix, on s’afirma que fins i tot Adam va ser creat originalment com un golem quan la pols es va "pastar en una peça sense forma". Es creia que els sants rabins, els més savis, moralment purs i sense contaminació, al final de la seva vida podien rebre una part del coneixement i el poder divins. Van ser ells els que van poder crear golems, a més, la presència d’aquest servent per a un rabí es considerava un signe de la seva especial saviesa i santedat.
Però, al mateix temps, sempre es va emfatitzar que tot allò creat per l’home, per molt sant que sigui, és només una ombra del que va ser creat per Déu. I, per tant, per exemple, els golems no eren capaços de parlar i no tenien una ment pròpia. Per completar la tasca, necessitaven instruccions detallades que seguien literalment. Per tant, calia elaborar aquestes instruccions amb molta cura.
Qualsevol matèria no vegetal es podria utilitzar per crear un golem: argila, aigua, sang. I per revifar-los, calia seguir un cert ritual màgic, que només es podia realitzar amb un arranjament especial de les estrelles. 4 elements i 4 temperaments han de participar en la creació d’un golem. Un element i un temperament eren representats per la mateixa argila, tres més: pel rabí i dos dels seus ajudants.
Es creia que els golems no eren les úniques criatures animades que els savis antics podien crear. Al segle XII, es va publicar a Worms una col·lecció de comentaris sobre el Llibre del Gènesi en hebreu, de la qual van saber a Europa que hi ha cinc grups d’aquestes criatures: els morts animats, les "gallines infernals" (criatures d'ous), mandràgores i homúnculs. Aquesta obra només parla de la possibilitat fonamental de crear homúnculs. Però els primers experiments documentats sobre la seva creació van ser realitzats al segle XIII pel metge espanyol Arnoldus de Villanove (per cert, l'autor del "Codi de Salut de Salerno").
El següent científic famós que va dur a terme experiments en aquesta direcció va ser Paracels. Aquest és ja el segle XVI.
Els treballs sobre la creació d’homúnculs també s’atribueixen a Michel Nostradamus i al comte Saint-Germain.
Els Golems eren la cinquena i més alta classe d’aquestes criatures. No van ser creats amb finalitats científiques, sinó com a servents. Inicialment, es creia que els golems eren criatures "d'un sol ús": després de completar la seva tasca, es van convertir en pols. Al segle XVII, va aparèixer una llegenda segons la qual el golem creat pel rabí va renéixer amb una nova vida cada 33 anys. També es senten ressons d’aquesta llegenda a les llegendes sobre el Golem de Praga, que suposadament cobra vida cada 33 anys, i aleshores es produeixen fets terribles al gueto.
A la següent etapa, va aparèixer informació sobre paraules sagrades en moltes històries, que són capaces de donar suport a l'existència de golems durant molt de temps. Sovint el nom secret de Déu apareix com una inscripció així, que no s’anomena a cap lloc dels Llibres sagrats, però que es pot aprendre després de llargs i complexos càlculs cabalístics. Estem parlant d’un shem (shem-ha-m-forash - el nom del no dit, o Tetragrammaton. Es creia que una tauleta amb un shem col·locada al front o a la boca d’un golem podia donar vida a matèria morta.
Un altre exemple d'aquest tipus és la paraula "Emet" (veritat). El golem es podia tornar a convertir en un tros d'argila esborrant la primera lletra de la paraula "Emet"; el resultat va ser la paraula "Met" ("mort"). Els textos jueus del segle XIII afirmen que el primer golem creat pels humans va ser el profeta Jeremies, que va escriure la seva fórmula següent al front d’argila: JHWH ELOHIM EMETH, i.e. "Déu és veritat". No obstant això, el Golem li va arrabassar el ganivet a Jeremies i li va eixugar una de les cartes del front. Va resultar: JHWH ELOHIM METH, és a dir, "Déu està mort". Aquesta llegenda condemna la idea mateixa de crear golems i afirma que, creant un Golem, una persona crea el mal.
Segons altres llegendes, el golem va ser recuperat per un encanteri escrit a la sang del propietari sobre pergamí de pell de vedella, que es va col·locar a la boca del golem. Eliminar aquest pergamí immobilitzaria i desactivaria el golem.
Hi ha moltes llegendes sobre golems creats en diferents països i en diferents moments. Al segle XVI, la creació del golem fou atribuïda al rabí polonès de Chelm Elaya ben Judah. Al mateix temps, el polonès Hasid Yudel Rosenberg va desenvolupar i descriure amb detall la tecnologia per crear golems. A Poznan, ara part de Polònia, va néixer Yehuda Lev ben Bezalel, que es descriurà més endavant. I ja en el nostre temps, els polonesos van decidir consolidar la seva prioritat col·locant a Poznan una escultura modernista d’un golem. Però l’escandalós escultor txec modern es va convertir en l’autor, que va aconseguir profanar la bella ciutat de Praga amb les seves obres aquí i allà i insultar la memòria dels soldats alliberadors soviètics (pels quals fins i tot va ser arrestat en un moment determinat), no nomenaré el seu nom:
El golem més famós de la història va ser i continua sent el de Praga, la creació del qual s'atribueix a Yehuda Lev ben Bezalel, sobrenomenat Maharal (abreviatura de les paraules hebrees "el mestre i el rabí més venerats"). Yehuda Lev ben Bezalel no és una figura llegendària, sinó completament històrica. A l’Europa medieval, era molt famós. Per una banda, era conegut com un destacat pensador jueu, per l’altra, com a científic seriós, matemàtic, astrònom, filòsof i professor. Si en la seva primera encarnació era conegut a les comunitats jueves d’Europa i més enllà, a la segona la seva fama anava més enllà de les sinagogues. Va néixer, com recordem, a Poznan el 1512 (segons altres fonts, el 1515, 1520 o 1525), i el 1573 es va traslladar a Praga, on aviat es va convertir en el rabí principal. La data de la seva mort es coneix amb seguretat: el 22 d’agost de 1609.
La tomba de Ben Bezalel a l'antic cementiri jueu de Praga és un centre d'atracció per a pelegrins i curiosos de tot el món, independentment de la fe o l'idioma.
Hi ha la creença que si desitgeu i, segons l’antiga costum jueva, poseu un còdol a la tomba del famós rabí, es farà realitat. Però res al món no es dóna de franc: a Praga se us explicaran moltes històries sobre l’acompliment massa literal dels desitjos o sobre el preu car que molts havien de pagar per una recompensa immerescuda. Entre altres històries de terror, s’explica la història del nostre jove compatriota, que als anys 80 del segle XX suposadament desitjava quedar-se a Praga a qualsevol preu. Com a resultat, va ser nomenada a la redacció de Praga de la revista Problems of Peace and Socialism, però després de 3 mesos va morir de càncer. Tot i així, tornem al segle XVI.
Yehuda Lev ben Bezalel va arribar a Praga en un moment daurat per a la ciutat. Sota el místic emperador Rudolf II, Praga es va convertir en la capital del Gran Imperi Romà de la nació alemanya i en un dels centres europeus més grans de ciència, art i filosofia.
Al mateix temps, Praga va adquirir per sempre l’estatus de capital del misticisme europeu. L'emperador va patrocinar obertament els alquimistes, astròlegs i vident, però no va admetre sacerdots i monjos a la cort: el fet és que un dels astròlegs va predir la mort de Rudolph a mans d'un monjo. Entre altres coses, Rudolph II es va fer famós per convertir-se en l’únic monarca d’Europa que no va executar ni un sol alquimista ni un astròleg. No obstant això, durant el regnat de Rodolf II, no només els xarlatans van treballar a Praga, sinó també científics tan famosos com Giordano Bruno, Tycho Brahe, Johannes Kepler. Posteriorment es van compondre moltes llegendes i tradicions sobre aquesta època, una de les quals era la llegenda del Golem de Praga. Va sorgir relativament tard: no només els contemporanis de Yehuda Lev Ben Bezalel no sabien res del golem, sinó que fins i tot el seu besnét Naftali Cohen no sabia res del golem, que el 1709 va publicar un llibre sobre els nombrosos miracles del famós rabí.. A la biografia del nostre heroi, publicada el 1718, tampoc no hi ha informació sobre el golem que va crear. Però la pròpia llegenda del Golem de Praga ja havia aparegut i va començar a prendre forma en aquest mateix moment: els jueus ho van explicar a tota la República Txeca i Alemanya. A partir d’aquestes històries orals, més tard va acabar en una de les col·leccions de contes de fades dels germans Grimm.
Un text proper al text canònic de la història del Golem de Praga va aparèixer el 1847, a la col·lecció de contes jueus Galerie der Sippurim, publicada per l'editorial de Praga Wolf Pascheles. Aquesta història es va desenvolupar a la col·lecció "Misteris de Praga" (Svatek, 1868), i després al llibre d'A. Irasek "Old Czech Legends" (1894). La versió més detallada de la llegenda apareix al llibre "Històries sorprenents", publicat el 1910-1911. a Lviv. I després d'això, nombrosos escriptors, directors de teatre i de cinema es van unir al desenvolupament de la imatge de Golem (la primera pel·lícula es va rodar el 1915), i després als desenvolupadors de jocs d'ordinador.
Però tornarem a la versió canònica de la llegenda del Golem. Segons les primeres fonts, el rabí de Praga Yehuda Lev Ben Bezalel va crear el seu Golem el 1580. Hi ha tres versions dels motius de la creació del Golem de Praga.
Segons el primer, el més mundà, va ser creat per ajudar a la llar (com escriu A. Irasek). Aquesta versió dóna raons per creure que el Golem de Praga era un malalt mental amb una gran força física; Bezalel el podia portar a casa per pietat o simplement per estalviar diners i no pagar-li la quota habitual.
La segona versió, la més "màgica", afirma que el Golem va ser creat per Betzalel per posar a prova els seus coneixements i habilitats màgiques (I. Karasek de Lvovitsa). Segons aquesta versió, el propi Golem posseïa seriosos poders sobrenaturals, per exemple, es podia tornar invisible. A més, amb l'ajut del bastó del seu amo, podia convocar els esperits dels morts. I els esperits van ser citats no per a alguns mims, sinó per declarar al jutjat. Sí, els tribunals medievals de Praga van permetre declarar testimonis morts.
La tercera versió, "heroica", diu que el Golem va ser creat per protegir el gueto dels pogroms antisemites (H. Bloch), i fins i tot posa el nom del seu organitzador, un cert sacerdot catòlic Tadeusz. Basant-se en aquesta versió i tenint en compte que per observar el ritual màgic era necessari esperar una determinada posició de les estrelles i després esperar 7 dies, l’investigador txec Eliash fins i tot va calcular l’hora exacta de la creació del Golem. Creia que el Golem es va crear el març de 1580: a les 4 de la matinada del dia 20 del mes d'Adar 5340 segons el calendari hebreu. Va ser en aquest moment i fins a 1590-91. la situació al barri jueu de Praga va ser realment problemàtica i només després de la reunió entre Bezalel i l'emperador Rudolf II al castell el 1592, la població jueva va rebre protecció i patrocini de l'emperador.
Totes aquestes fonts coincideixen a dir que el Golem Bezalel de Praga es va crear a la vora del Moldava a partir d’argila i semblava un home lleig i pesat de pell marró, físicament molt fort, però maldestre i maldestre. Tenia uns 30 anys. Al principi, la seva alçada era d’uns 150 cm, però després el golem va començar a créixer i va arribar a proporcions gegantines. El golem es deia Josef o Yosile. A la casa del rabí, es dedicava a les feines domèstiques de la casa i ajudava en els serveis divins.
Les dues primeres fonts informen que abans de la nit, Yehuda Leo ben Bezalel va treure el shem i el golem es va congelar fins al matí, esperant la seva activació. La tercera font, que crea una versió "heroica", al contrari, afirma que a la nit el Golem era un guàrdia que custodiava les portes del gueto.
Com va acabar la història del Golem? Hi ha dues versions de la llegenda.
Segons el primer d'ells, el Golem es va rebel·lar contra el seu creador i va començar a destruir el barri jueu, matant els seus habitants. Aquesta versió tràgica és present en la majoria de les adaptacions artístiques de la llegenda. També hi ha diverses versions dels motius del motí de Golem. Molt sovint diuen que Lev Ben Bezalel un vespre simplement es va oblidar de treure la placa Shem de la boca del Golem. Segons una altra versió de la mateixa versió de la llegenda, el rabí es va oblidar de donar al Golem una tasca per al dia. En ambdós casos, el Golem va començar a actuar segons el seu propi programa, que va resultar ser desastrós per a tots els éssers vius, inclosos els habitants del gueto.
Hi ha una versió romàntica de la llegenda, segons la qual el motiu del motí del Golem era un sentiment no correspost per a la filla del rabí. Però aquesta interpretació només va aparèixer en obres d'art de principis del segle XX i no té res a veure amb les llegendes medievals pròpiament dites.
La versió heroica de la llegenda afirma que no hi va haver cap motí de Golem: Yehuda Lev Ben Bezalel va deixar d'utilitzar-la després que l'emperador Rudolph II garantís la seguretat del gueto i dels seus habitants. El rabí es va treure el shem de la boca, després del qual, amb l'ajut dels seus deixebles, va traslladar el cos de fang a les golfes de la sinagoga Vell-Nou. Aquí es feia el mateix ritu que durant la creació, només en l'ordre invers, les paraules dels encanteris també es llegien a l'inrevés i el Golem es va tornar a convertir en un bloc de pedra sense vida. Lev ben Bezalel no el va destruir, potser, esperava tornar-lo a utilitzar algun dia. Per amagar el Golem als desconeguts, el van cobrir amb llibres vells i túnica litúrgica.
Des de mitjans del segle XIX, s’han intentat repetides vegades trobar el cos del Golem a les golfes de la Sinagoga Antiga-Nova, però aquestes recerques, per descomptat, van fracassar.
Però en aquell moment, les històries sobre el Golem ja havien quedat tan fermament incrustades en la "mitologia de Praga" que la llegenda va continuar. Una de les llegendes afirma que el Golem va ser trobat i ressuscitat per un determinat paleta, a les mans del qual va caure accidentalment un shem. Un senzill paleta, per descomptat, no va poder fer front a la creació del científic Yehuda Lev Ben Bezalel, el Golem es va descontrolar, va matar 7 persones, però es va deixar endur per un colom blanc que va descendir del cel.
Una altra llegenda diu que el Golem va ser recuperat per un tal cabalista Abraham Chaim, després del qual va començar una plaga al gueto jueu de Praga. Quan els fills de Chaim mateix es van posar malalts, es va adonar que havia enfadat Déu. Va enterrar Golem en una tomba de plaga al penjoll (ara el districte de Praga de Grldorzeza, a l'est de Ižkov), i la plaga es va retirar.
Des de fa temps s’han retirat les escales que conduïen a les golfes de la Sinagoga Antiga-Nova, les golfes estan tancades al públic en general i aquesta circumstància intriga i excita molts turistes que visiten l’antic barri jueu de Praga.
Actualment, les figuretes de golem fabricades amb diferents materials són un record popular i es venen literalment a tots els racons del casc antic de Praga.
També hi ha galetes Golem, que majoritàriament compren els turistes com a record.
