Els combats van començar amb una batalla naval. Prop de la ciutat d'Ancona (Itàlia), dues flotes es van trobar al mar. Els romans van ser derrotats, completament preparats per a les operacions militars al mar, a punt. Sicília, la panera, se n’ha completat completament netejada. El següent intent de Totila de resoldre l'assumpte pacíficament no va tenir èxit: Itàlia va ser devastada per la guerra. Mentrestant, els francs no van permetre a Narses entrar a Itàlia a través dels Alps, i es va desplaçar per la costa fins arribar a Ravenna. Des d'aquí va anar cap al sud cap a Roma, Totila anava cap a ell.
Basílica de San Vitale. Segle VI Ravenna, Itàlia. Foto de l'autor
Batalla de Tagin. L'estiu de 552, les tropes es van reunir a l'assentament de Tagin (Gualdo Tadino), al lloc de la moderna Umbria "Busta Gallorum". 15 mil romans contra 20 mil llestos. No oblideu que entre els gots hi havia tant gots adequats com desertors romans de diferents parts: aliats, federats i estrats adequats.
Malauradament, aquesta batalla és difícil de traçar. Com es van desenvolupar els esdeveniments? Narses va oferir a Totila rendir-se, però Totila va decidir lluitar. La batalla va començar amb una baralla al voltant del turó al camp de batalla. Narses va enviar 500 soldats d'infanteria per capturar-la durant la nit. Totila va decidir capturar el turó de la mateixa manera, però la cavalleria gòtica no va tenir èxit. Les tropes van ser alineades per a la batalla.
El flanc esquerre dels romans es recolzava al turó capturat el dia anterior; Narses i John eren aquí, així com les seves millors parts: els escuders i els llancers Heruli, guardaespatlles dels cavallers húnics de Narses. Aquí va col·locar 1000 genets, amagant-ne 500 més a la part posterior.
Al flanc dret hi havia Valerian i John Faga.
Es van distribuir vuit mil fusellers d'infanteria al llarg dels flancs. Al centre va afanyar tots els heruls i llombards.
La batalla va començar amb un duel en què va guanyar el guerrer romà. Totila va decidir jugar per temps, esperant reserves. Vestit amb roba i armadures costoses, va galopar entre les tropes, fent equitació i llançant una llança a l’aire. Durant aquest temps, dos mil guerrers es van apropar als gots sota el comandament del comitè dels Tei.
L'exèrcit romà es va alinear en forma de mitja lluna. Els gots es van alinear de la següent manera: cavalleria al davant, infanteria al darrere.
El rei va ordenar lluitar amb llances, prohibint l'ús d'arcs i fletxes. He de dir que la infanteria goda era famosa per atacar amb llances a punt. El significat de la maniobra proposada era bastant clar: la cavalleria dels kontats (cavallers en "armadura" i amb llances a punt) ataquen, són recolzats per la infanteria. En cas de fracàs de l'atac, la cavalleria passa a la protecció de la infanteria. Aquest sistema de combat va esdevenir predominant durant aquest període i va tenir èxit sovint. Així doncs, els bizantins van lluitar, el mateix sistema, a finals del segle VI, fins i tot els sassànides els van adoptar!
Els genets gots amb llances a punt van començar la batalla. Però Narses i els romans van frustrar el seu pla, en lloc de combat cos a cos, vuit mil fusellers, situats als flancs de la mitja lluna, van ploure sobre ells una pedregada de fletxes. Havent perdut un gran nombre de persones i cavalls, els gots van començar a retirar-se, la infanteria no va poder ajudar els genets kontat.
Els romans van passar a l'ofensiva, els gots van vacil·lar i van fugir. Va matar 6 mil soldats, un gran nombre de desertors i gots van ser capturats. La batalla va acabar a altes hores de la nit.
Ja Vegetius, assenyalant l'avantatge del combat defensiu per als romans, va cridar l'atenció sobre la importància d'utilitzar armes petites. La mateixa indicació la trobem en els Strategicons del segle VI (no només a Maurici!). Aquesta tàctica va rescatar més d’una vegada els romans en enfrontaments amb els guerrers de les tribus germàniques: vàndals, gots, francs, que preferien utilitzar llances i espases. La situació va ser més complicada en la lluita contra els genets eqüestres, arquers experimentats.
El rei Totila va morir després de la batalla. Després d’això, Narses va enviar els llombards, que mostraven la seva indomable disposició, a la seva terra natal, a Panònia. Però la mort del rei no va aturar la guerra. Les restes dels gots es van retirar a la ciutat de Ticino (Pavia) i van escollir un nou rei: Teia. Valeriana va actuar contra ells, mentre que el mateix Narses va capturar Etrúria i va marxar cap a Roma. Narses va organitzar un assalt a Roma, i els gots la van rendir, per venjar-se, els guerrers de Teia van buscar i matar senadors a tot Itàlia. Aviat, Tarentum (Taranto) i el Port de Roma van ser presos, Narses va enviar un destacament per capturar Qom, on es trobaven els tresors dels gots.
Batalla de Nuceria o Vesuvi. El 552, al peu del Vesuvi al riu Drac, prop de la ciutat de Nuceria, es van reunir dues tropes. Entre ells hi havia un riu. Durant dos mesos les tropes van estar dempeus, encapçalant una escaramuza, aviat els romans van capturar la flota enemiga, els gots van fugir de pànic a la Molochnaya Gora. Cal dir que no va ser una batalla clàssica amb la cobertura dels flancs, etc.
Aquí va tenir lloc l'última batalla dels gots: l'atac dels romans es va concentrar contra el líder gòtic - Teia, totes les armes i fletxes que llançaven es dirigien a una persona i aviat va ser assassinat. Per cert, aquesta tàctica es troba sovint en aquest moment: és així com els gots van actuar contra Belisari, que va liderar personalment l'atac dels seus llancers.
Els alemanys van lluitar per un altre dia, després del qual van oferir a Narses l'alliberament d'Itàlia. Les restes dels gots i els seus aliats van abandonar Itàlia.
Així doncs, Narses va alliberar Itàlia dels gots. Va aconseguir la concentració de poder en la direcció principal, sense deixar-se distreure pels laterals. En concentrar forces i recursos militars, Narses, en diverses batalles, va aconseguir èxit incondicional.
Però això no va acabar aquí. Fins i tot abans de la fatal batalla de Nuceria, Theia va negociar amb els francs, convidant-los a Itàlia per a una lluita conjunta, però els guerrers alemanys occidentals van sentir que podrien apoderar-se de la península dels Apenins, on la guerra feia vint anys que durava. Un enorme exèrcit de francs i alemanys (allamans) subordinats a ells, dirigits pels ducs francs Butilin (o Bukelin) i Leutar (Levtaris) (75 mil persones), van marxar amb espoli des del nord d’Itàlia fins a la Campània. La dissenteria i la fam acompanyaven l'exèrcit.
Batalla de Tannet o Kasulin. El 553, al riu Casulin (actual Volturno) a la ciutat de Tannet (no lluny de Capua), 17.000 narsesos es van reunir amb 33.000 alemanys i francs.
Narses va construir l'exèrcit de la següent manera: als flancs hi havia genets, a l'ala dreta ell mateix es posava. Als flancs, al bosc, s’amagaven destacaments de tòxics de cavalls (fusellers) Valerian i Artaban.
Al centre hi havia la infanteria, construïda segons l'esquema clàssic per als oplites (el nom de la infanteria per a aquest període, en contrast amb els lleugerament armats (psillas)): guerrers fortament armats al davant, sense equips de protecció darrere. Els Heruls, ofesos pel fet que Narses hagués executat el guerrer-Herul que havia violat la disciplina (posada en una estaca), no van arribar a temps al seu lloc a les files.
El duc Butilin, va construir el seu exèrcit amb una falca tradicional o "porc" per als alemanys, la punta del qual estava fortament coberta pels escuts dels soldats i la rereguarda estava completament oberta. Aquesta falca es va traslladar al centre de l'exèrcit dels romans. "Porc" va assegurar la concentració de forces per obrir-se pas al sistema enemic, després de la qual cosa es va assegurar l'èxit.
Els francs van obrir les primeres files dels scutats. Els Scootats són soldats d'infanteria "fortament armats", les armes dels quals eren un escut (scutum) i llances, a més d'una espasa i equip de protecció (amb el nom general - lorica). Aquests guerrers són una il·lustració directa dels teòrics Stratigicons d’aquest període, van ser ells, en els seus discursos que ens han arribat a partir d’aquest període, els generals van anomenar la gloriosa infanteria romana.
Batalla del riu Kasulin (a Tannet). 553 g.1 etapa
Però Narses va ordenar als fusellers muntats que atacessin des dels flancs, repetint així la maniobra d'Hannibal a Cannes. Les fletxes colpegen fàcilment els soldats de peu, quedant inaccessibles a l'enemic. Els talladors d’Heruly que es van acostar van atacar els francs, que estaven envoltats: va començar una pallissa massiva de l’enemic desorganitzat: van morir tots els francs i els alamans que participaven a la batalla, els romans van perdre 80 escutats: infanteria fortament armada que va rebre el cop de falca.
Batalla del riu Kasulin (a Tannet). 553 g. 2 escenaris
Al mateix temps, Narses i Dagistey van haver de lluitar contra el duc franc Aming, un aliat dels gots Vidin, i derrotar les seves tropes. El tercer duc franc Leutar (Levtaris) va morir a Venècia, tornant amb tresors saquejats, de camí d'Itàlia. Després de la derrota de l’autoproclamat rei italià del Gerul Sinwald, la guerra va acabar. El cas és que alguns heruls van arribar a Itàlia amb Odoacre al segle V: Sinduald va servir amb Narses, després del qual es va rebel·lar, va ser derrotat i penjat.
Narses va acabar amb els combats. Per tant, Itàlia va ser ocupada de nou pels romans.
El 567, el prefecte de Longinus va ser nomenat per substituir Narses.
Mentrestant, els guerrers llombards que van tornar d’Itàlia van explicar als seus companys de tribu sobre Itàlia, al mateix temps, els àvars, que van esdevenir veïns dels llombards, no els van donar una vida tranquil·la i el 2 d’abril del 568, el líder dels llombards Alboin, després d'haver reunit els saxons, búlgars (protobúlgars), gèpids i eslaus, es va traslladar a Itàlia, lluny dels seus aliats: els àvars. Van capturar sense esforç la fortificació al nord d'Itàlia: Forum Julia (Cividale del Friuli) Venècia i Verona. El rei es va traslladar a l'interior d'Itàlia, sense perdre el temps al setge de les ciutats fortificades costaneres. Aquesta campanya, com sol passar a la història, va ser subestimada pels romans i va ser vista com una incursió bàrbara.
El setembre del 569, els extraterrestres van capturar Ligúria i Milà, van penetrar cap al sud, prenent Spoletius (Spoleto) i Benevento (Benevento). A petició del bisbe romà, Narses va tornar a Roma des de Constantinoble per organitzar la defensa de la ciutat, però aviat va morir. En el seu lloc va arribar Longinus, que va rebre un nou títol de cap de la província, exarca. No tenia tropes, de manera que durant cinc anys va ser un testimoni indiferent de la presa d’Itàlia pels llombards.
La història que Narses, en represàlia per la seva humiliació per part de Justinià, va convocar els llombards a Itàlia, no té base històrica.
Narses, que va passar tota la seva vida com a funcionari civil, va ser col·locat al mateix pedestal amb el militar professional Belisarius i això es va deure únicament a la durada de les hostilitats a Itàlia, que va aturar en el menor temps possible mitjançant una sèrie de batalles generals.
És significatiu que la batalla de Kasulin el 553 repetís, en termes generals, la batalla de Cannes el 216. AC e., que va ser un presagi de totes les batalles posteriors amb "calderes" o "sacs".
Les accions de Narses confirmen una vegada més que la concentració del poder militar i financer en mans d'un líder capaç condueix a un èxit sorprenent i viceversa.
I no del tot científic. Les gestes de Narses es van plasmar en l'excel·lent pel·lícula dels anys 60 del segle XX "Batalla per Roma". Per descomptat, es pot condemnar per imprecisions històriques, Narses es representa en ell com un nan i Belisari com un guerrer desafortunat; es pot criticar per errors en armes i detalls, però aquesta pel·lícula transmet molt, molt bé l’esperit de l’època. Els gots estan especialment ben demostrats, on no són representats per "salvatges" amb abrics de pell, sinó per dignes opositors a l'imperi.
