La història d’aquest tipus es remunta a segles enrere, quan el 1183 es menciona un determinat cavaller Rembert en documents històrics. Cent anys després, el seu descendent Heino va acabar a l'exèrcit de croades de l'emperador Frederic Barbarroja (III croada, 1189-1192). El cavaller Heino va tenir més sort que l’emperador Frederic: ell, com sabeu, es va ofegar el 10 de juny de 1190 al riu Selif, sense arribar mai a Palestina. I Heino va sobreviure i va deixar descendència, la part masculina de la qual, com s'esperava en aquells anys, va lluitar i va morir en innombrables guerres fins que pràcticament es va assecar. I només una descendència de Heino encara era viva, però només perquè en la seva joventut va rebutjar el camí militar, decidint convertir-se en monjo. Com a mostra de respecte a la vella família germànica, per un decret especial, se li va retirar els cabells per poder, després d’haver-se casat, tenir fills. Així va aparèixer a Alemanya un nou cognom noble: Munchhausen (Munchausen), que significa "Casa del Monjo".
Es tractava d’un monjo amb un bàcul i un llibre que es representava a l’escut d’aquesta família.
Escut del Münghausen
Al segle XV, la família Munchausen es va dividir en dues línies: "blanca" (un monjo amb roba blanca amb una franja negra) i "negra" (un monjo amb roba negra amb una franja blanca). I al segle XVIII, els Munchausen van rebre el títol de baró. Entre els descendents d’aquest monjo hi havia molts soldats, el més famós dels quals era Hilmar von Munchausen, que va viure al segle XVI, condot al servei de Felip II d’Espanya i del duc d’Alba. Però fins i tot en la línia civil, alguns dels seus descendents van obtenir un gran èxit. Gerlach Adolf von Munchausen, ministre de la cort de Hannover i cosí del nostre heroi, va passar a la història com a fundador de la famosa Universitat de Göttingen (1734), on més tard van estudiar molts nobles russos, i Pushkin hi va assignar Lensky.
Universitat de Göttingen el 1837
Otto II von Munchausen era un botànic famós, fins i tot una de les famílies d’arbustos amb flors índies rebia el seu nom. Però la glòria del nostre heroi va eclipsar tots els èxits dels seus avantpassats, tot i que era tan dubtós i escandalós que es va convertir en la maledicció d’una vella i merescuda família.
Hieronymus Karl Friedrich Baron von Munchausen va néixer el 1720 a la finca de la família Bodenwerder, que encara es pot veure a Alemanya: es troba a la vora del riu Weser a 50 km de la ciutat de Hannover.
A la casa de dos pisos on va néixer Jerome, es va obrir una sala commemorativa dedicada a ell el 1937, però el 2002 les exposicions es van traslladar a un paller de pedra (també, que abans pertanyia al baró). L’edifici ara acull el burgomaster. Davant seu hi ha la famosa font-monument: el baró s’assenta a la meitat davantera del cavall, que beu, però no es pot emborratxar.
Bodenwerder, font-monument a l'oficina del burgomaster
Jerome Karl Friedrich era el cinquè fill del coronel Otto von Munchausen, que va morir quan el noi tenia 4 anys. Als 15 anys, el jove va tenir sort - va aconseguir aconseguir feina amb Ferdinand Albrecht II - duc de Braunschweig, la residència del qual es trobava a Wolfenbütel. Sembla que el destí va ser favorable a la descendència de l’antiga família, ja que el 1737 va aconseguir obtenir el lloc de pàgina del germà petit del duc - Anton Ulrich. No obstant això, si recordem les circumstàncies en què es va obrir aquesta vacant aparentment "sense pols" per a la pàgina del príncep, s'hauria de reconèixer el favor del destí com a molt relatiu. Anton Ulrich va viure a Rússia des de 1733, al comandament del III regiment de cuirassier, més tard anomenat Braunschweig. El 1737, durant la següent guerra amb Turquia, estava a l'exèrcit. Durant l'assalt de la fortalesa d'Ochakov, un cavall va morir sota el príncep, dues de les seves pàgines van resultar ferides de mort. De fet, el noi desesperat era aquest Anton Ulrich, un autèntic general de combat. I va lluitar bé, tant amb els turcs com amb els tàtars. En absolut un tartamudeig ximple i un ximple, tal com el va retratar el nostre Dumas Pere - V. Pikul.
Anton Ulrich, duc de Braunschweig-Bevern-Luneburg
I ara, com a substitut de les pàgines mortes, Jerome va anar a Rússia. La guerra amb Turquia va continuar i l'oportunitat de compartir el seu destí va ser molt alta. El nostre heroi no ha estat mai un agitador judicial, mai no va fugir del perill, el 1738 i el veiem a la guerra rus-turca. En aquell moment, per descomptat, no volava pel nucli, sinó que lluitava regularment. També es va enamorar de la caça russa, que més tard, per a la seva desgràcia, va parlar molt a Alemanya, una mica mentida, com hauria de ser. El 1739 Anton-Ulrich es va casar amb Anna Leopoldovna, neboda de l'emperadriu russa Anna Ioannovna, que va ser nomenada regent del fill masculí no nascut. Aquest noi serà el desgraciat emperador Joan VI, una altra víctima de les revolucions de l’Era dels palaus.
Durant les noces, Jeroni es va reunir amb una certa princesa Golitsina. Un fugaç romanç va acabar amb el naixement d’un fill il·legítim, de manera que els descendents del famós baró encara viuen a Rússia. Potser va ser aquesta escandalosa connexió la que va provocar que el jove baró deixés sobtadament la comitiva d’Anton Ulrich i fins i tot marxés de Petersburg cap a Riga; va entrar al Regiment de cuirassers Braunschweig amb el rang de corneta. Però, com diu la dita, "tot el que el destí no faci, és tot per al millor". Els fets posteriors van demostrar que la negativa al servei judicial i la sortida de Sant Petersburg era una decisió excepcionalment correcta. Al nou lloc, el baró ho feia amb força èxit, el 1740 va rebre el següent rang: tinent i el prestigiós lloc de comandant de la 1a companyia del regiment. Després d’un altre cop de palau, organitzat a favor d’Elizabeth (1741), la "família Braunschweig" va estar arrestada durant un temps al castell de Riga; és una ocasió per reflexionar sobre la inconstància de la felicitat i les vicissituds del destí. Em pregunto si Munchausen es va reunir amb el seu antic mestre i mecenes aleshores? I van trobar la força per dir-se alguna cosa els uns als altres?
El febrer de 1744 Jeroni va tornar a tocar la història: al capdavant de la seva companyia, durant 3 dies va acompanyar i custodiar la núvia de l’hereu al tron, la princesa alemanya Sophia Frederica d’Anhalt-Zerbst, de camí a Sant Petersburg. El que no té els més mínims drets al tron rus, no obstant això, el usurpa després de l'assassinat del seu marit el 1762 i passarà a la història amb el nom de Catalina II. És curiós que la mare de la princesa alemanya al seu diari notés especialment la bellesa de l’oficial que les va conèixer. Qui sap què hauria passat si el destí hagués ajuntat Munchausen i la futura Caterina II més endavant. Potser, envoltada de l’amorada emperadriu, ha aparegut un nou favorit? Però el que no era, no ho era. En lloc de "cupids" amb un aventurer alemany, el baró del mateix 1744 es va casar amb una altra jove alemanya, de la localitat de Courland: la filla d'un jutge local, Jacobine von Dunten. Aquest matrimoni es podria anomenar feliç si no tingués fills. Munchausen va continuar servint a l'antic regiment Brunschweig, però ara va canviar el nom de regiment de Riga, però l'antiga pàgina del pare de l'emperador destituït no gaudia de la confiança de les noves autoritats. Però, tot i que no van empresonar ni exiliar, gràcies per això. En general, malgrat el seu impecable servei, Jerome només va rebre el rang d’oficial (capità) el 1750. No obstant això, gairebé immediatament, el recentment creat capità Munchausen s'assabenta de la mort de la seva mare. Com que els seus germans per aquella època, segons la tradició familiar, havien mort a les guerres europees, Jeroni demana un any de permís i marxa a Alemanya. Mai no va tornar a Rússia i el 1754 va ser expulsat del regiment. Però no va aconseguir la dimissió i la pensió, ja que per això va haver de comparèixer personalment al departament militar. La correspondència amb els buròcrates no va tenir èxit, com a conseqüència, Münghausen va figurar com a oficial rus fins al final de la seva vida i fins i tot es va signar com a "capità del servei rus". Sobre aquesta base, durant la Guerra dels Set Anys, la seva casa va ser alliberada de la seva posició durant l'ocupació de Bodenwerder per l'exèrcit francès, aliat amb Rússia. A la seva ciutat natal, a Munchausen no li agradava, considerant (i anomenant) "rus". Això no és particularment sorprenent: després de 13 anys a Rússia, tothom es converteix en "rus": alemanys, francesos, suecs, italians, britànics, irlandesos, àrabs, fins i tot nadius de l'Àfrica "negra". Alguns d'ells es tornen "una mica russos", d'altres - "bastant russos", però mai no tornen al seu estat anterior, fet que s'ha comprovat i provat repetidament.
Fins i tot un home jove i ple de força està avorrit, obligat a portar una vida modesta de pobre propietari provincial. Li agrada caçar i viatjar a Hannover, Göttingen i Hameln (el que es va fer famós per la llegenda del Piper). Però el lloc preferit del baró encara era la taverna de Göttingen a la Judenstrasse 12, segons diuen que R. E. Raspe, que va estudiar a la universitat local, hi va visitar. Va ser aquí on el baró explicava amb més freqüència als seus coneguts les seves aventures russes: jugar al públic i, sota la influència de l’alcohol, una mica, exagerant i insinuant, naturalment (en cas contrari, quin interès?). El problema va ser que Munchausen va resultar ser un narrador d’exposicions massa bo amb extraordinàries habilitats interpretatives: les seves històries, a diferència de moltes altres com elles, eren recordades pel públic, no es van oblidar l’endemà mateix. Avui, el Baró es convertiria en un videoblogador de gran èxit, el creador d’innombrables "mems", amb milions de subscriptors i desenes de milers de "m'agrada". Hi ha una història sobre com va passar això:
"Normalment Munchausen va començar a parlar després de sopar, encenent la seva enorme pipa d'escuma amb un embocadura curta i posant-li un got de punxó al vapor … Després de beure molt vi, feia un gest cada vegada més expressiu, es va torçar la perruca dandy amb les mans al cap, el seu rostre s’animava cada cop més i s’envermellia i ell, normalment una persona molt veraç, en aquells minuts jugava notablement les seves fantasies ".
I tot aniria bé, però el 1781 a la revista "Guide for Merry People", algú va publicar sobtadament 16 petites històries anomenades "Històries de M-G-Z-NA". Aquesta publicació encara no ha fet molt de mal a la reputació del baró, ja que només els amics íntims entenien el nom del qual estava amagat sota misterioses lletres. I no hi havia res d’escandalós en aquelles històries. Però el 1785, R. E. Raspe, professor de la Universitat de Kassel, després d'haver perdut (o apropiat-se) d'alguns artefactes valuosos, va decidir que el clima de Foggy Albion li convé millor que el alemany. Després d'haver-se establert una mica a Anglaterra, a partir d'aquests relats de revistes, va escriure i publicar a Londres el famós llibre "La història del baró Munchausen sobre els seus viatges a Rússia". Va ser llavors quan el baró literari es va convertir en Munchausen - Munchausen, la transcripció anglesa de la paraula alemanya Munchhausen: la carta del mig es perd.
El llibre de Raspe en alemany amb il·lustracions de Gustave Dore
El 1786, aquest llibre va ser traduït a l'alemany per Gustav Burger, que va afegir una sèrie d'episodis nous i completament fantàstics: "Viatges sorprenents, excursions i divertides aventures del baró Munchausen a l'aigua i a la terra, de les quals solia parlar amb una ampolla de vi" amb els seus amics "… Va ser Burger qui es va convertir en l'autor de la versió literària "canònica" de les aventures del nostre heroi.
Gustave Burger
L’èxit del llibre a Europa va ser aclaparador i ja el 1791 es va traduir al rus, i a Rússia alguns dels vells coneguts del baró van tenir el plaer de familiaritzar-se amb ell. El títol de la primera traducció al rus es va convertir en un refrany: "Si no us agrada, no escolteu, però no us molesteu a mentir". Com que Raspe i Burger no van posar els seus noms als llibres i ni tan sols van rebre cap quota (tots dos van morir en la pobresa, tots dos el 1794), molts van decidir que totes aquestes històries divertides i increïbles estaven escrites a partir de les paraules del mateix Münghausen. I per al nostre heroi han arribat els temps "negres". Va arribar al punt que Bodenwerder es va convertir en un lloc de pelegrinatge per a aquells que desitjaven veure el famós baró, i els criats van haver de conduir literalment aquests "turistes" fora de casa seva.
El sobrenom de Lügen-Baron (mentider baró o mentider) es va enganxar literalment al desgraciat Munchausen (i fins i tot ara a Alemanya es diu així). Fixeu-vos en el mal que és aquest sobrenom: ni un somiador, ni un narrador d’històries, ni un bromista, ni un alegre, ni un excèntric, un mentider. Fins i tot la gruta, construïda a la seva finca per Münghausen, va ser anomenada pels contemporanis com a "pavelló de les mentides": diuen que va ser en què el baró "es va penjar fideus a les orelles" als seus amics estretes i ingenus. Alguns investigadors suggereixen que això va ser en part una reacció al personatge "antipatriòtic": totes les seves aventures tenen lloc fora de casa i fins i tot lluita per Rússia. Si el baró va realitzar les seves increïbles gestes "per a la glòria del Reich" (no la tercera, és clar, la primera, és clar), en casos extrems, no amb els russos, sinó amb els austríacs, va vèncer els turcs, la reacció podria haver estat completament diferent.
Els "patriotes" més notoris van començar a llançar "seqüeles" de les aventures del baró, en què l'acció va tenir lloc a Alemanya. Les històries noves eren gairebé condimentades amb les trames dels tradicionals "Schwanks" alemanys i l'heroi en elles semblava un idiota complet. Heinrich Schnorr es va distingir especialment en aquest camp, que no va dubtar a acompanyar el seu llibre "Suplement a les aventures de Munchausen" (1789) amb molts fets reals de la vida personal del baró. Va ser amb els editors d’aquests llibres puntuals i oblidats de molt de temps que l’ofès Münghausen va intentar demandar.
A tot això s’hi van afegir problemes familiars. Enviudat el 1790, el baró, als 73 anys, es va casar sobtadament amb Bernardine von Brun, de 17 anys, que es va quedar embarassada immediatament, no del seu marit, sinó d'un empleat d'una ciutat veïna. El baró no va reconèixer el nen i va presentar una demanda de divorci. El procés es va allargar i va acabar amb la completa ruïna del desafortunat marit. El 1797, a l'edat de 77 anys, l'antic galant capità rus, ànima de les companyies de Hannover, Göttingen i Hameln, i ara l'heroi d'anècdotes ofensives va morir, solitari i ja no era interessant per a ningú. Va ser enterrat a la cripta de la família Münghausen, a l'església del poble de Kemnade. En un intent de reenterrament, realitzat 100 anys després, es va comprovar que la cara i el cos del baró eren pràcticament intactes per decadència, però es van esmicolar quan hi havia aire fresc disponible. Això va causar tanta impressió a tothom que va tornar a col·locar la làpida, i va deixar tot com està. Aviat ja no quedaren persones a Bodenwerder que recordessin on es trobava el famós nadiu de la seva ciutat i l'últim lloc de descans del baró.
Sembla estrany, però només a finals del segle XX a la terra natal del famós baró es van adonar que el seu compatriota podria convertir-se en una excel·lent "marca" que atrau turistes a la ciutat. Van erigir l'esmentat monument davant del burgomaster, després un altre, on el baró s'asseu sobre una bala de canó volant d'un canó, van instal·lar la producció de records. I ara Bodenwerder forma part de l'anomenat "carrer alemany dels contes de fades". Bremen (entén per què?), Hameln (que es descrivia a l'article), Kassel (la ciutat dels germans Grimm) i alguns altres es troben en aquest "carrer". No és una mala addició al pressupost d’una ciutat petita (població - unes 7.000 persones).
També van decidir guanyar una mica de diners al baró de Letònia, on Jerome Karl von Munchausen vivia a la ciutat de Dunte, prop de Riga. Fins i tot el fet que el valent baró fos un oficial de l'exèrcit "d'ocupació" rus no va confondre els emprenedors letons. L'antic museu de l'antiga taverna es va cremar, però el 2005 se'n va construir un de nou, on funcionaven un restaurant i un hotel.
Museu Munchausen, Letònia
Des del museu fins al mar, hi ha la "ruta de Munchausen" amb diverses escultures dedicades a les aventures del baró.
"Sender Munchausen"
Al segell i a la moneda hi ha imatges de Münghausen.
Rússia també té petits museus dedicats al baró literari i molts monuments a diferents ciutats. Aquesta escultura dedicada al nostre heroi es pot veure a Kaliningrad.
Però, com era el famós baró? La immensa majoria de la gent s’imagina un home vell prim amb un nas gran, rínxols, un bigoti curvament arrissat i una barba barba. Així és com Munchausen sol aparèixer en pel·lícules, dibuixos animats, i així ho representen els escultors de nombrosos monuments. No tothom sap que l’autor d’aquesta imatge és Gustave Dore, que va il·lustrar tan bé el llibre el 1862 que va crear una mena de “realitat paral·lela” en què la “fantasia sobre un tema” va començar a percebre’s com un retrat real.
G. Dore, "Baró Munchausen", 1862
Tanmateix, hi ha raons per creure que aquest famós bust amb el lema llatí "Mendace veritas" ("La veritat en mentides") és una caricatura de l'emperador Napoleó III. Les barbes de barba de l’època de l’autèntic Munchausen no estaven de moda: no es poden trobar en cap retrat d’aquells anys (mentrestant, G. Dore sempre està atent als detalls). Va ser Napoleó III qui va popularitzar la cabra. I els tres ànecs de l’escut fictici de Munchausen són una clara al·lusió a les tres abelles Bonopart. Però hi ha un retrat de tota la vida del nostre heroi, escrit per G. Bruckner el 1752, en què Munchausen és representat en forma de cuirassier rus. Aquest quadre, per desgràcia, va morir durant la Segona Guerra Mundial, però les seves fotografies han sobreviscut. Llavors, quina va ser l’aspecte real de Munchausen? Recordem que la mare de la futura emperadriu Caterina II va assenyalar al seu diari la bellesa de l’oficial que els acompanyava. I molts dels coneguts del baró parlen de la seva elevada força física, característica de tots els homes d’aquest tipus. I al retrat veiem un jove ben construït amb un rostre regular, el nas no destaca en absolut. Sense bigoti, sense barba i una petita perruca al cap.
Hieronymus Karl Friedrich Baron von Munchausen, retrat de G. Bruckner el 1752
Res de caricatura, és absolutament impossible de reconèixer en aquest home Munchausen Raspe i Burger. Però el personatge dels llibres ofensius per a l’autèntic Munchausen porta la seva pròpia vida des de fa molt temps, involucrant-se constantment en noves aventures per a ell. Tanmateix, cal recordar que, a més del Munchausen literari, també hi ha l’autèntic baró Jerome Karl Friedrich von Munchausen: un oficial valent i honest de l’exèrcit rus, un excel·lent narrador, una persona alegre i enginyosa que va tornar en va a l’Alemanya ingrata.
