La política de Carles I. Intent de fer la pau
La mort de Franz Joseph va ser sens dubte un dels requisits previs psicològics que van conduir a la destrucció de l’Imperi Austrohongarès. No era un governant destacat, però es va convertir en un símbol d’estabilitat per a tres generacions dels seus súbdits. A més, el caràcter de Franz Joseph –la seva moderació, autodisciplina férrea, educació i amabilitat constants, la vellesa molt respectable, recolzada per la propaganda estatal–, tot això va contribuir a l’alta autoritat de la monarquia. La mort de Franz Joseph es va percebre com un canvi en les èpoques històriques, el final d’un període increïblement llarg de la història. Al cap i a la fi, gairebé ningú es recordava de l’antecessor de Franz Joseph, feia massa temps i quasi ningú no coneixia el successor.
Karl va tenir molta mala sort. Va heretar un imperi que va ser arrossegat a una guerra destructiva i que va ser trencat per contradiccions internes. Malauradament, com el seu germà i adversari rus Nicolau II, Carles I no tenia les qualitats necessàries per resoldre la titànica tasca de salvar l’Estat. Cal tenir en compte que tenia molt en comú amb l’emperador rus. Karl era un gran home de família. El seu matrimoni va ser harmoniós. Carles i la jove emperadriu Cita, que provenien de la branca de Parma dels Borbons (el seu pare era l'últim duc de Parma), es van estimar. I el matrimoni per amor era una raresa per a la més alta aristocràcia. Les dues famílies van tenir molts fills: els Romanov van tenir cinc fills, els Habsburg, vuit. Tsita era el principal suport del seu marit, tenia una bona educació. Per tant, les males llengües deien que l'emperador estava "sota el polze". Les dues parelles eren profundament religioses.
La diferència era que Carles pràcticament no tenia temps per transformar l’imperi, mentre que Nicolau II va governar durant més de 20 anys. No obstant això, Karl va intentar salvar l'imperi dels Habsburg i, a diferència de Nicolau, va lluitar per la seva causa fins al final. Des del començament del seu regnat, Carles va intentar resoldre dues tasques principals: aturar la guerra i dur a terme la modernització interna. En un manifest amb motiu de la seva adhesió al tron, l'emperador austríac va prometre "retornar als meus pobles la beneïda pau, sense la qual pateixen tan malament". Tanmateix, el desig d’assolir el seu objectiu el més aviat possible i la manca de l’experiència necessària van jugar una broma cruel amb Karl: molts dels seus passos van resultar ser poc pensats, precipitats i erronis.
El 30 de desembre de 1916, Karl i Zita van ser coronats rei i reina d'Hongria a Budapest. D’una banda, Carles (com a rei hongarès - Carles IV) va reforçar la unitat de l’estat dualista. D'altra banda, després de privar-se de maniobra, de lligar-se de mans i peus, Karl ara no va poder procedir a la federalització de la monarquia. El comte Anton von Polzer-Khoditz a finals de novembre va preparar un memoràndum en què proposava a Karl posposar la coronació a Budapest i arribar a un acord amb totes les comunitats nacionals d'Hongria. Aquesta posició va ser recolzada per tots els antics associats de l'arxiduc Franz Ferdinand, que volien dur a terme una sèrie de reformes a Hongria. No obstant això, Karl no va seguir les seves recomanacions, sucumbint a la pressió de l'elit hongaresa, principalment del comte Tisza. Els fonaments del Regne d'Hongria es van mantenir intactes.
Tsita i Karl juntament amb el seu fill Otto el dia de la seva coronació com a monarques d'Hongria el 1916.
Karl va assumir les funcions del comandant suprem en cap. El "falcó" Konrad von Hötzendorf va ser rellevat del seu càrrec com a cap de l'estat major i enviat al front italià. El va succeir el general Arz von Straussenburg. El Ministeri d'Afers Exteriors estava dirigit per Ottokar Czernin von und zu Hudenitz, representant del cercle de Franz Ferdinand. El paper del Ministeri d'Afers Exteriors va augmentar dràsticament durant aquest període. Chernin era una personalitat controvertida. Era una persona ambiciosa, dotada, però una mica desequilibrada. Les opinions de Chernin eren una estranya barreja de lleialisme supranacional, conservadorisme i profund pessimisme sobre el futur d'Àustria-Hongria. El polític austríac J. Redlich va anomenar Chernin "un home del segle XVII que no entén el moment en què viu".
El mateix Chernin va passar a la història ple d’amargor amb una frase sobre el destí de l’imperi: “Estàvem condemnats a morir i havíem de morir. Però podríem triar el tipus de mort i vam escollir la més dolorosa ". El jove emperador va triar Chernin pel seu compromís amb la idea de pau. "Una pau victoriosa és molt poc probable", va assenyalar Chernin, "cal un compromís amb l'Entesa, no hi ha res a comptar amb les conquestes".
El 12 d'abril de 1917, l'emperador austríac Karl es va dirigir al Kaiser Wilhelm II amb una carta de memòria, on va assenyalar que "cada dia la fosca desesperació de la població es fa més forta … Si les monarquies dels poders centrals són incapaços de concloure la pau en els pròxims mesos, els pobles es posaran al capdavant … Estem en guerra amb un nou enemic, encara més perillós que l’Antesa, amb la revolució internacional, l’aliat més fort de la qual és la fam ". És a dir, Karl va assenyalar amb tota raó el principal perill per a Alemanya i Àustria-Hongria: l'amenaça d'una explosió interna, una revolució social. Calia fer la pau per salvar els dos imperis. Karl es va oferir a posar fi a la guerra, "fins i tot a costa de grans sacrificis". La revolució de febrer a Rússia i la caiguda de la monarquia russa van causar una enorme impressió a l'emperador austríac. Alemanya i Àustria-Hongria van seguir el mateix desastrós camí que l’Imperi rus.
No obstant això, Berlín no va escoltar aquesta apel·lació de Viena. A més, el febrer de 1917, Alemanya, sense avisar l'aliat austríac, va iniciar una guerra submarina total. Com a resultat, els Estats Units van rebre una excusa excel·lent per entrar a la guerra al costat de l'Antesa. En adonar-se que els alemanys encara creuen en la victòria, Carles I va començar a buscar independentment un camí cap a la pau. La situació al front no va donar esperances a l'Entente per a una victòria ràpida, cosa que va enfortir la possibilitat de negociacions de pau. El front oriental, malgrat les garanties del govern provisional rus de continuar la "guerra fins a un final victoriós", ja no representava una greu amenaça per a les potències centrals. Quasi tota Romania i els Balcans estaven ocupats per les tropes de les potències centrals. Al front occidental, la lluita posicional va continuar, sagnant França i Anglaterra. Les tropes americanes tot just començaven a quedar-se a Europa i dubtaven de la seva efectivitat en el combat (els nord-americans no tenien experiència d’una guerra d’aquesta magnitud). Chernin va donar suport a Karl.
Carles va escollir el seu cunyat, el germà Cittus, el príncep Sictus de Borbó-Parma, com a intermediari per establir llaços amb l'Antesa. Juntament amb el seu germà petit Xavier, Siktus va ser oficial de l'exèrcit belga. Així va començar la "estafa Siktus". Siktus va mantenir contactes amb el ministre d'Afers Exteriors francès, J. Cambon. París va plantejar les següents condicions: el retorn d’Alsàcia i Lorena a França, sense concessions a Alemanya a les colònies; el món no pot estar separat, França complirà les seves obligacions en relació amb els aliats. No obstant això, un nou missatge de Siktus, enviat després d'una reunió amb el president francès Poincaré, deixava entreveure la possibilitat d'un acord separat. L'objectiu principal de França era la derrota militar d'Alemanya, "tallada d'Àustria".
Per condemnar les noves oportunitats, Carles va convocar Sictus i Xavier a Àustria. Van arribar el 21 de març. A Laxenberg, prop de Viena, van tenir lloc una sèrie de reunions dels germans amb la parella imperial i Txernin. El mateix Chernin era escèptic sobre la idea d’una pau independent. Esperava la pau mundial. Chernin creia que la pau no es podria concloure sense Alemanya; la negativa a una aliança amb Berlín comportaria conseqüències tràgiques. La ministra austríaca d'Afers Exteriors va entendre que Alemanya podia simplement ocupar Àustria-Hongria en cas de ser traïda. A més, aquesta pau podria conduir a la guerra civil. La majoria dels alemanys i hongaresos austríacs podien percebre la pau separada com una traïció, i els eslaus la van donar suport. Així, una pau independent va conduir a la destrucció d'Àustria-Hongria, així com a la derrota de la guerra.
Les negociacions a Laxenberg van culminar amb el trasllat de la carta de Carles a Sixt, en què va prometre utilitzar tota la seva influència per satisfer les demandes franceses sobre Alsàcia i Lorena. Simultàniament, Karl va prometre restaurar la sobirania de Sèrbia. Com a resultat, Karl va cometre un error diplomàtic: va lliurar als enemics proves documentals i irrefutables que la casa austríaca estava disposada a sacrificar Alsàcia i Lorena, una de les principals prioritats de l'Alemanya aliada. A la primavera de 1918 es farà pública aquesta carta, que soscava l’autoritat política de Viena, tant als ulls de l’Antesa com d’Alemanya.
El 3 d'abril de 1917, en una reunió amb l'emperador alemany, Karl va proposar a Guillem II l'abandonament d'Alsàcia i Lorena. A canvi, Àustria-Hongria estava disposada a transferir Galícia a Alemanya i acordar la transformació del regne polonès en un satèl·lit alemany. No obstant això, la direcció alemanya no va donar suport a aquestes iniciatives. Així, l’intent de Viena de portar Berlín a la taula de negociacions va fracassar.
L’estafa Siktus també va acabar amb un fracàs. A la primavera de 1917, el govern de A. Ribot va arribar al poder a França, que es va mostrar desconfiat de les iniciatives de Viena i es va oferir a complir les exigències de Roma. I segons el tractat de Londres de 1915, es va prometre a Itàlia Tirol, Trieste, Istria i Dalmàcia. Al maig, Karl va donar a entendre que estava disposat a cedir el Tirol. Tanmateix, això no va ser suficient. El 5 de juny, Ribot va dir que "la pau només pot ser fruit de la victòria". No hi havia ningú més amb qui parlar ni res.
Ministre d'Afers Exteriors d'Àustria-Hongria Ottokar Czernin von und zu Hudenitz
La idea del desmembrament de l’Imperi Austrohongarès
La Primera Guerra Mundial va ser total, la propaganda militar intensiva es va fixar un objectiu: la victòria completa i final. Per a l’Antesa, Alemanya i Àustria-Hongria eren un mal absolut, l’encarnació de tot allò que els republicans i els liberals odiaven. Es preveia arrencar el militarisme prusià, l'aristocràcia dels Habsburg, el reaccionari i la dependència del catolicisme. La Internacional Financera, que es trobava darrere dels Estats Units, França i Anglaterra, volia destruir les potències del monarquisme teocràtic medieval i de l'absolutisme. Els imperis rus, alemany i austrohongarès van impedir el nou ordre mundial capitalista i "democràtic", on se suposava que governaria el gran capital, l '"elit d'or".
El caràcter ideològic de la guerra es va fer notar especialment després dels dos esdeveniments de 1917. La primera va ser la caiguda de l’Imperi rus, la casa dels Romanov. L’Entent va adquirir l’homogeneïtat política, convertint-se en una aliança de repúbliques democràtiques i monarquies constitucionals liberals. El segon esdeveniment és l’entrada a la guerra dels Estats Units. El president nord-americà Woodrow Wilson i els seus assessors han complert activament els desitjos dels ases financers nord-americans. I la principal "palanca" per a la destrucció de les antigues monarquies era jugar el principi trampós de "l'autodeterminació de les nacions". Quan les nacions van esdevenir formalment independents i lliures, van establir la democràcia i, de fet, eren clients, satèl·lits de grans potències, capitals financeres del món. El que paga truca la melodia.
El 10 de gener de 1917, en la declaració de les potències de l'Antesa sobre els objectius del bloc, s'indicava l'alliberament d'italians, eslaus del sud, romanesos, txecs i eslovacs. Tot i això, encara no es va parlar de liquidar la monarquia dels Habsburg. Van parlar d'una àmplia autonomia per als pobles "sense privilegis". El 5 de desembre de 1917, parlant al Congrés, el president Wilson va anunciar el seu desig d'alliberar els pobles d'Europa de l'hegemonia alemanya. Sobre la monarquia del Danubi, el president nord-americà va dir: "No ens interessa la destrucció d'Àustria. El nostre problema no és com es disposa d’ella mateixa ". Al famós "14 Punts" de Woodrow Wilson, el punt 10 era sobre Àustria. Es va demanar als pobles d'Àustria-Hongria que proporcionessin "les oportunitats més àmplies possibles per al desenvolupament autònom". El 5 de gener de 1918, el primer ministre britànic Lloyd George, en una declaració sobre els objectius militars de Gran Bretanya, va assenyalar que "no lluitem per la destrucció d'Àustria-Hongria".
No obstant això, els francesos tenien un estat d'ànim diferent. No en va, París, des del començament de la guerra, va donar suport a l’emigració política txeca i croata-sèrbia. A França, es van formar legions de presoners i desertors (txecs i eslovacs, el 1917-1918). van participar en hostilitats al front occidental i a Itàlia. A París, volien crear una "republicanització de l'Europa", i això era impossible sense la destrucció de la monarquia dels Habsburg.
En general, no es va anunciar la qüestió de la divisió d'Àustria-Hongria. El moment decisiu es va produir quan va aparèixer la "estafa Sixtus". El 2 d'abril de 1918, el ministre d'Afers Exteriors austríac Czernin va parlar amb els membres de l'Ajuntament de Viena i, amb algun impuls, va confessar que les negociacions de pau havien tingut lloc amb França. Però la iniciativa, segons Chernin, va venir de París i les negociacions es van interrompre suposadament a causa de la negativa de Viena a acordar l'annexió d'Alsàcia i Lorena a França. Indignat per l'evident mentida, el primer ministre francès, J. Clemenceau, va respondre dient que Chernin mentia, i després va publicar el text de la carta de Karl. Una gran quantitat de retrets per infidelitat i traïció va recaure sobre la cort de Viena, pel fet que els Habsburg havien violat el "sagrat manament" de "fidelitat teutònica" i germanor en armes. Tot i que la mateixa Alemanya va fer el mateix i va dur a terme negociacions entre bastidors sense la participació d’Àustria.
Per tant, Chernin va establir rudament Karl. La carrera del comte Chernin va acabar aquí, va dimitir. Àustria es va veure afectada per una greu crisi política. Als cercles judicials, fins i tot van començar a parlar de la possible dimissió de l’emperador. Els cercles militars i els "falcons" austrohongaresos compromesos amb una aliança amb Alemanya estaven furiosos. L'emperadriu i la casa Parma a la qual pertanyia van ser atacades. Es consideraven la font del mal.
Karl es va veure obligat a demanar excuses a Berlín, per mentir que era un fals. Al maig, sota la pressió de Berlín, Karl va signar un acord sobre una aliança econòmica i militar encara més estreta de les potències centrals. L’estat dels Habsburg es va convertir finalment en un satèl·lit de l’imperi alemany més poderós. Si imaginem una realitat alternativa, on Alemanya va guanyar la Primera Guerra Mundial, llavors Àustria-Hongria es convertiria en una potència de segona, gairebé una colònia econòmica d'Alemanya. La victòria de l'Antesa tampoc no va augurar un bon augure per a Àustria-Hongria. L'escàndol Sixtus va enterrar la possibilitat d'un acord polític entre els Habsburg i l'Antesa.
L'abril de 1918 es va celebrar a Roma el "Congrés dels pobles oprimits". Representants de diverses comunitats ètniques d'Àustria-Hongria es van reunir a Roma. Molt sovint, aquests polítics no tenien cap pes a casa, però no dubtaven a parlar en nom dels seus pobles, cosa que, de fet, ningú no va demanar. En realitat, molts polítics eslaus encara estarien satisfets amb una àmplia autonomia a Àustria-Hongria.
El 3 de juny de 1918, l'Antesa va anunciar que considera la creació d'una Polònia independent, amb la inclusió de Galícia, com una de les condicions per crear un món just. A París, ja s’ha creat el Consell Nacional de Polònia, encapçalat per Roman Dmowski, que, després de la revolució a Rússia, va canviar la posició prorrusa per la pròpia d’occident. Les activitats dels partidaris de la independència van ser patrocinades activament per la comunitat polonesa als Estats Units. A França, es va formar un exèrcit voluntari polonès sota el comandament del general J. Haller. J. Pilsudski, en adonar-se d’on bufava el vent, va trencar les relacions amb els alemanys i va anar adquirint la fama de l’heroi nacional del poble polonès.
El 30 de juliol de 1918, el govern francès va reconèixer el dret dels txecs i eslovacs a l'autodeterminació. El Consell Nacional Txecoslovac va ser anomenat l’òrgan suprem que representa els interessos del poble i és el nucli del futur govern de Txecoslovàquia. El 9 d'agost, el Consell Nacional txecoslovac va ser reconegut com el futur govern txecoslovac per Anglaterra, el 3 de setembre - pels Estats Units. L’artificialitat de l’estat txecoslovac no va molestar ningú. Tot i que els txecs i els eslovacs, a part de la proximitat lingüística, tenien poc en comú. Durant molts segles, tots dos pobles tenien històries diferents, estaven en diferents nivells de desenvolupament polític, cultural i econòmic. Això no va molestar l’Entesa, com moltes altres estructures artificials similars, el principal era destruir l’imperi dels Habsburg.
Liberalització
El component més important de la política de Carles I va ser la liberalització de la política interna. Val a dir que, en condicions de guerra, aquesta no va ser la millor decisió. Primer, les autoritats austríaques van anar massa lluny amb la recerca d '"enemics interns", la repressió i les restriccions, i després van començar la liberalització. Això només va agreujar la situació interna al país. Carles I, guiat per les millors intencions, va sacsejar el vaixell ja poc estable de l’Imperi dels Habsburg.
El 30 de maig de 1917 es va convocar el Reichsrat, el Parlament d'Àustria, que feia més de tres anys que no es reunia. La idea de la "Declaració de Pasqua", que va enfortir la posició dels alemanys austríacs a Cisleitània, va ser rebutjada. Karl va decidir que l'enfortiment dels alemanys austríacs no perdonaria la posició de la monarquia, sinó viceversa. A més, el maig de 1917, el primer ministre hongarès Tisza, que era la personificació del conservadorisme hongarès, va ser destituït.
La convocatòria del parlament va ser el gran error de Karl. La convocatòria del Reichsrat va ser percebuda per molts polítics com un signe de la debilitat del poder imperial. Els líders dels moviments nacionals van rebre una plataforma des de la qual podien exercir pressió sobre les autoritats. El Reichsrat es va convertir ràpidament en un centre d'oposició, de fet, un cos antiestatal. A mesura que continuaven les sessions parlamentàries, la posició dels diputats txecos i iugoslaus (formaven una sola facció) es va anar tornant cada cop més radical. La Unió Txeca va exigir la transformació de l'estat dels Habsburg en una "federació d'estats lliures i iguals" i la creació d'un estat txec, inclosos els eslovacs. Budapest es va indignar, ja que l’annexió de les terres eslovaces a les txeques va suposar una vulneració de la integritat territorial del regne hongarès. Al mateix temps, els mateixos polítics eslovacs esperaven que algú prengués, sense donar preferència ni a una aliança amb els txecs ni a l'autonomia a Hongria. L'orientació cap a una aliança amb els txecs només va guanyar el maig de 1918.
L'amnistia anunciada el 2 de juliol de 1917, gràcies a la qual els presos polítics condemnats a mort, principalment txecs (més de 700 persones), van ser alliberats de la pau a Àustria-Hongria. Els alemanys austríacs i bohemis es van ressentir del perdó imperial dels "traïdors", cosa que va agreujar encara més les divisions nacionals d'Àustria.
El 20 de juliol, a l’illa de Corfú, representants del Comitè iugoslau i del govern serbi van signar una declaració sobre la creació d’un estat després de la guerra, que inclourà Sèrbia, Montenegro i les províncies austrohongareses habitades pels eslaus del sud. Se suposava que el cap del "Regne de Serbis, Croats i Eslovens" era un rei de la dinastia sèrbia Karageorgievich. Cal assenyalar que el Comitè eslau del sud en aquest moment no comptava amb el suport de la majoria de serbis, croats i eslovens d'Àustria-Hongria. La majoria dels polítics eslaus del sud de la mateixa Àustria-Hongria en aquest moment defensaven una àmplia autonomia dins de la Federació dels Habsburg.
Tanmateix, a finals de 1917 s’havien imposat les tendències separatistes i radicals. La Revolució d’Octubre a Rússia i el Decret bolxevic sobre la pau van tenir un cert paper en això, que exigia una “pau sense annexions i indemnitzacions” i la implementació del principi d’autodeterminació de les nacions. El 30 de novembre de 1917, la Unió Txeca, el Club de Diputats Eslaus del Sud i l'Associació Parlamentària Ucraïnesa van emetre una declaració conjunta. En ell, van exigir que delegacions de diverses comunitats nacionals de l'Imperi Austrohongarès estiguessin presents a les converses de pau a Brest.
Quan el govern austríac va rebutjar aquesta idea, el 6 de gener de 1918 es va reunir a Praga un congrés de diputats del Reichsrat txec i membres dels consells estatals. Van adoptar una declaració en què exigien que es concedís als pobles de l'imperi dels Habsburg el dret a l'autodeterminació i, en particular, a la proclamació de l'estat txecoslovac. El primer ministre Cisleitania Seidler va declarar la declaració "un acte d'alta traïció". No obstant això, les autoritats ja no podien oposar-se a res més que a declaracions fortes al nacionalisme. El tren va marxar. El poder imperial no gaudia de la mateixa autoritat i l'exèrcit es desmoralitzà i no va poder suportar el col·lapse de l'estat.
Desastre militar
El tractat de Brest-Litovsk es va signar el 3 de març de 1918. Rússia ha perdut un territori enorme. Les tropes austro-alemanyes estaven estacionades a la Petita Rússia fins a la tardor de 1918. A Àustria-Hongria, aquest món es deia "pa", de manera que esperaven subministraments de cereals de la Petita Rússia-Ucraïna, que suposadament milloraria la situació alimentària crítica a Àustria. Tot i això, aquestes esperances no es van complir. La guerra civil i una mala collita a la Petita Rússia van fer que l'exportació de cereals i farina d'aquesta regió a Tsisleitania el 1918 ascendís a menys de 2.500 vagons. Per a la comparació: de Romania es van treure - uns 30 mil cotxes i d'Hongria - més de 10 mil.
El 7 de maig es va signar una pau separada a Bucarest entre les potències centrals i va derrotar Romania. Romania va cedir la Dobruja a Bulgària, una part del sud de Transsilvània i Bucovina a Hongria. Com a compensació, Bucarest va rebre la Besarabia russa. Tanmateix, ja al novembre de 1918, Romania va desertar de nou al camp de l'Entente.
Durant la campanya de 1918, el comandament austro-alemany esperava guanyar. Però aquestes esperances eren en va. Les forces dels poders centrals, a diferència de l’Entente, s’acabaven. Al març i juliol, l'exèrcit alemany va llançar una poderosa ofensiva al front occidental, va assolir alguns èxits, però no va ser capaç de derrotar l'enemic ni trencar el front. Els recursos materials i humans d’Alemanya s’acabaven, la moral es debilitava. A més, Alemanya es va veure obligada a mantenir una gran força a l'est, controlant els territoris ocupats, havent perdut grans reserves que podrien ajudar al front occidental. Al juliol-agost va tenir lloc la segona batalla del Marne i les tropes de l’Entente van llançar una contraofensiva. Alemanya va patir una forta derrota. Al setembre, les tropes de l'Entente, en el transcurs d'una sèrie d'operacions, van eliminar els resultats de l'èxit alemany anterior. A l'octubre - principis de novembre, les forces aliades van alliberar la major part del territori de França capturat pels alemanys i part de Bèlgica. L’exèrcit alemany ja no podia lluitar.
L'ofensiva de l'exèrcit austrohongarès al front italià fracassà. Els austríacs van atacar el 15 de juny. Tanmateix, les tropes austrohongareses només van poder irrompre en algunes defenses italianes al riu Piava. Després que diverses tropes van patir greus pèrdues i les tropes austrohongareses desmoralitzades es van retirar. Els italians, malgrat les constants exigències del comandament aliat, no van poder organitzar immediatament una contraofensiva. L'exèrcit italià no es trobava en les millors condicions per atacar.
Només el 24 d’octubre l’exèrcit italià va passar a l’ofensiva. En diversos llocs, els austríacs es van defensar amb èxit, rebutjant els atacs enemics. No obstant això, el front italià aviat es va esfondrar. Sota la influència dels rumors i la situació en altres fronts, els hongaresos i els eslaus es van revoltar. El 25 d'octubre, totes les tropes hongareses simplement van deixar les seves posicions i van anar a Hongria amb el pretext de la necessitat de protegir el seu país, que estava amenaçat per les tropes de l'Antente de Sèrbia. I els soldats txecs, eslovacs i croats es van negar a lluitar. Només els alemanys austríacs van continuar lluitant.
El 28 d'octubre, 30 divisions ja havien perdut l'eficàcia del combat i el comandament austríac va dictar una ordre de retir general. L'exèrcit austrohongarès va quedar completament desmoralitzat i va fugir. Unes 300 mil persones es van rendir. El 3 de novembre, els italians van desembarcar tropes a Trieste. Les tropes italianes van ocupar gairebé tot el territori italià anteriorment perdut.
Als Balcans, els aliats també van iniciar una ofensiva al setembre. Albània, Sèrbia i Montenegro van ser alliberades. Bulgària va concloure un armistici amb l'Antesa. Al novembre, els aliats van envair el territori austrohongarès. El 3 de novembre de 1918, l'Imperi Austrohongarès va concloure un armistici amb l'Antesa, l'11 de novembre - Alemanya. Va ser una derrota completa.
Fi d'Àustria-Hongria
El 4 d'octubre de 1918, d'acord amb l'emperador i Berlín, el ministre d'Afers Exteriors austrohongarès, el comte Burian, va enviar una nota a les potències occidentals indicant que Viena estava preparada per a les negociacions sobre la base dels "14 punts" de Wilson, inclòs el punt sobre l’autodeterminació de les nacions.
El 5 d’octubre es va establir a Zagreb el Consell Popular de Croàcia, que es va declarar l’òrgan representatiu de les terres iugoslaves de l’Imperi Austrohongarès. El 8 d'octubre a Washington, a proposta de Masaryk, es va anunciar la Declaració d'Independència del Poble Txecoslovac. Wilson va admetre immediatament que els txecoslovacs i Àustria-Hongria estaven en guerra i que el Consell txecoslovac era un govern en guerra. Els Estats Units ja no podien considerar l'autonomia dels pobles com una condició suficient per a la conclusió de la pau. Aquesta va ser una sentència de mort per a l'estat dels Habsburg.
El 10-12 d'octubre, l'emperador Carles va rebre delegacions d'hongaresos, txecs, alemanys austríacs i eslaus del sud. Els polítics hongaresos encara no volien escoltar res sobre la federalització de l'imperi. Karl va haver de prometre que el proper manifest de federalització no afectaria Hongria. I per als txecs i els eslaus del sud, la federació ja no semblava el somni definitiu: l’entesa prometia més. Karl ja no va donar ordres, però va suplicar i suplicar, però ja era massa tard. Karl va haver de pagar no només pels seus errors, sinó pels errors dels seus predecessors. Àustria-Hongria estava condemnada.
En general, es pot simpatitzar amb Karl. Era una persona religiosa inexperta, amable, que estava al capdavant de l'imperi i sentia un dolor mental terrible, ja que el seu món sencer s'esmicolava. Els pobles es van negar a obeir-lo i no es va poder fer res. L'exèrcit podria haver aturat la desintegració, però el seu nucli preparat per al combat va caure als fronts i les tropes restants van quedar gairebé completament descompostes. Hem de retre homenatge a Karl, va lluitar fins al final i no pel poder, de manera que no era una persona amb gana de poder, sinó pel llegat dels seus avantpassats.
El 16 d'octubre de 1918 es va emetre un manifest sobre la federalització d'Àustria ("Manifest sobre els pobles"). No obstant això, el temps per a aquest pas ja estava perdut. D’altra banda, aquest manifest va permetre evitar el vessament de sang. Molts oficials i funcionaris, educats amb l'esperit de lleialtat al tron, podien començar tranquil·lament a servir els legítims consells nacionals, a les mans dels quals es va passar el poder. He de dir que molts monàrquics estaven disposats a lluitar pels Habsburg. Així, el mariscal de camp "Lleó d'Isonzo" Svetozar Boroevich de Boyna tenia tropes que van romandre disciplinades i lleials al tron. Estava disposat a anar a Viena i ocupar-la. Però Karl, endevinant els plans del mariscal de camp, no volia un cop militar ni sang.
El 21 d’octubre es va establir a Viena l’Assemblea Nacional Provisional de l’Àustria alemanya. Incloïa gairebé tots els diputats del Reichsrat, que representaven els districtes de parla alemanya de Cisleitania. Molts diputats esperaven que els districtes alemanys de l’imperi col·lapsat aviat podrien unir-se a Alemanya, completant el procés de creació d’una Alemanya unificada. Però això era contrari als interessos de l'Antesa, per tant, per insistència de les potències occidentals, la República austríaca, declarada el 12 de novembre, es va convertir en un estat independent. Karl va anunciar que va ser "apartat del govern", però va subratllar que no es tractava d'una abdicació. Formalment, Carles va continuar sent emperador i rei, ja que la negativa a participar en assumptes estatals no equivalia a abdicar del títol i del tron.
Karl "va suspendre" l'exercici dels seus poders, esperant que pogués retornar al tron. El març de 1919, sota la pressió del govern austríac i de l'Antesa, la família imperial es va traslladar a Suïssa. El 1921, Charles farà dos intents per recuperar el tron d'Hongria, però sense èxit. L’enviaran a l’illa de Madeira. El març de 1922, a causa d’una hipotèrmia, Karl caurà malalt de pneumònia i morirà l’1 d’abril. La seva dona, Tsita, viurà tota una època i morirà el 1989.
El 24 d’octubre, tots els països de l’Antente i els seus aliats van reconèixer el Consell Nacional txecoslovac com l’actual govern del nou estat. El 28 d’octubre es va proclamar a Praga la República Txecoslovaca (Txecoslovàquia). El 30 d'octubre, el Consell Nacional Eslovac va confirmar l'adhesió d'Eslovàquia a la República Txeca. De fet, Praga i Budapest van lluitar per Eslovàquia diversos mesos més. El 14 de novembre, l'Assemblea Nacional es va reunir a Praga, Masaryk va ser elegit president de Txecoslovàquia.
El 29 d'octubre, a Zagreb, el Consell Popular va anunciar la seva disposició a prendre tot el poder a les províncies iugoslaves. Croàcia, Eslavònia, Dalmàcia i les terres eslovenes es van separar d'Àustria-Hongria i van declarar neutralitat. És cert que això no va impedir que l'exèrcit italià ocupés Dalmàcia i les regions costaneres de Croàcia. L’anarquia i el caos s’instal·len a les regions iugoslaves. L’anarquia generalitzada, el col·lapse, l’amenaça de la fam i la ruptura dels vincles econòmics van obligar la veche de Zagreb a demanar ajuda a Belgrad. En realitat, els croats, els bosnians i els eslovens no tenien sortida. L'Imperi dels Habsburg es va esfondrar. Els alemanys i els hongaresos austríacs van crear els seus propis estats. Calia participar en la creació d'un estat comú sud-eslau o convertir-se en víctimes de les conquestes territorials d'Itàlia, Sèrbia i Hongria (possiblement Àustria).
El 24 de novembre, el Consell Popular va apel·lar a Belgrad amb una sol·licitud perquè les províncies iugoslaves de la monarquia del Danubi s'adherissin al Regne de Sèrbia. L’1 de desembre de 1918 es va anunciar la creació del Regne de Serbis, Croats i Eslovens (futura Iugoslàvia).
Al novembre es va formar l’estat polonès. Després de la rendició de les potències centrals, es va desenvolupar un doble poder a Polònia. El Consell de Regència del Regne de Polònia va seure a Varsòvia i el Govern Popular Provisional a Lublin. Jozef Pilsudski, que es va convertir en el líder generalment reconegut de la nació, va unir els dos grups de poder. Es va convertir en el "cap d'Estat", el cap interí del poder executiu. Galícia també va passar a formar part de Polònia. Tanmateix, les fronteres del nou estat es van determinar només el 1919-1921, després de Versalles i de la guerra amb la Rússia soviètica.
El 17 d’octubre de 1918, el parlament hongarès va trencar la unió amb Àustria i va declarar la independència del país. El Consell Nacional Hongarès, dirigit pel liberal comte Mihai Karolyi, es va proposar reformar el país. Per preservar la integritat territorial d'Hongria, Budapest va anunciar la seva disposició a converses de pau immediates amb l'Antente. Budapest va retirar les tropes hongareses dels fronts enfonsats cap a la seva terra natal.
El 30-31 d’octubre va començar una revolta a Budapest. Multituds de milers de ciutadans i soldats que tornaven del front van exigir la transferència del poder al Consell Nacional. La víctima dels rebels va ser l'ex primer ministre d'Hongria, Istvan Tisza, que va ser trencat per soldats a casa seva. El comte Karoji va esdevenir primer ministre. El 3 de novembre, Hongria va signar un armistici amb l'Antesa a Belgrad. Tot i això, això no va impedir que Romania s’apoderés de Transsilvània. Els intents del govern de Karolyi de negociar amb eslovacs, romanesos, croats i serbis la preservació de la unitat d'Hongria amb la condició de concedir una àmplia autonomia a les seves comunitats nacionals van acabar en fracàs. El temps es va perdre. Els liberals hongaresos van haver de pagar els errors de l'antiga elit conservadora, que fins fa poc no volia reformar Hongria.
Aixecament a Budapest el 31 d'octubre de 1918
El 5 de novembre a Budapest, Carles I va ser destituït del tron d'Hongria. El 16 de novembre de 1918, Hongria va ser proclamada república. Tanmateix, la situació a Hongria era greu. D’una banda, a la mateixa Hongria, va continuar la lluita de diverses forces polítiques, des de monàrquics conservadors fins a comunistes. Com a resultat, Miklos Horthy es va convertir en el dictador d'Hongria, que va liderar la resistència a la revolució de 1919. D’altra banda, era difícil predir què quedaria de l’antiga Hongria. El 1920, l'Antente va retirar les seves tropes d'Hongria, però el mateix any el Tractat de Trianon va privar el país de 2/3 del territori on vivien centenars de milers d'hongaresos i la major part de la infraestructura econòmica es trobava.
Així, l'Entesa, després d'haver destruït l'Imperi Austrohongarès, va crear una enorme zona d'inestabilitat a Europa central, on es van desencadenar antigues queixes, prejudicis, hostilitat i odi. La destrucció de la monarquia dels Habsburg, que era una força integradora capaç de representar amb més o menys èxit els interessos de la majoria dels seus súbdits, suavitzar i equilibrar les contradiccions polítiques, socials, nacionals i religioses, va ser un gran mal. En el futur, aquest esdevindrà un dels requisits previs principals per a la propera guerra mundial
Mapa del col·lapse d’Àustria-Hongria el 1919-1920
