Va passar que el públic en general, inclosos els estrangers, va conèixer per primera vegada el fusell d'assalt Kalashnikov només uns anys després de la seva creació i adopció. Tot i això, això no va evitar que l'AK es convertís, potser, en l'arma més massiva i popular del món. Però el següent "descendent" del llegendari fusell d'assalt va aconseguir fer-se famós no només abans de l'inici de la producció en sèrie, sinó fins i tot abans de l'aparició d'un prototip. El nou AK-12 serà capaç de fer coincidir el seu "avi" en indicadors de combat i quantitatius? És massa aviat per parlar-ne. Però sobre la popularitat generalitzada del projecte i la controvèrsia al seu voltant, ja es poden extreure conclusions; molt probablement, la reacció del públic va ser causada pel fet que Izhmash va intentar, en la mesura de les seves possibilitats, publicar dades sobre l'obra. A més, l'interès públic es va alimentar amb les escandaloses notícies de l'any passat sobre la finalització de les compres militars de l'AK-74M.
I ara, just l’altre dia, va aparèixer una altra notícia "de la vida de l’AK-12". Es va saber que la nova metralladora ja ha estat a les proves de fàbrica des de fa diverses setmanes; ara els trets de prova estan en ple desenvolupament en condicions climàtiques difícils. La fiabilitat del disseny de l'arma es comprova quan es treballa amb fortes pluges, en condicions de pols forta, temperatures baixes i altes, etc. Això vol dir que, si no apareixen deficiències greus que requereixin serioses millores, a finals d’aquest any l’AK-12 anirà a la certificació estatal. Després, s'enviarà un lot de proves a les forces especials del Ministeri de Defensa i del Ministeri de l'Interior, després dels quals aquests departaments trauran les seves conclusions sobre el tema de les compres massives de noves armes i la substitució de les antigues per elles. Però aquests terminis només es poden complir si no hi ha problemes amb el disseny i encara no hi ha certesa al cent per cent. El cas és que l’AK-12, a diferència dels Kalashnikov anteriors, té més d’una dotzena de canvis i innovacions importants en el seu disseny. Abans, en crear una màquina nova, en costaven menys i, fins i tot llavors, la majoria de les millores es van fer en els moments tecnològics de producció. Com a resultat, l'AK-12 és més susceptible a diverses "malalties infantils" comunes a tots els nous tipus d'equips i armes.
No obstant això, els representants de "Izhmash" no parlen dels problemes i millores que van sortir a la llum durant les proves, si es van fer. Ells, com és habitual en els cercles d'armes, prescindixen de frases generals com ara: "les proves estan en marxa, el final de les mateixes està previst de tant en tant i la màquina en si té tals avantatges respecte als competidors directes". El rifle automàtic nord-americà M16 de les darreres modificacions s’anomena competidor (es podria dir, això ja és una tradició de llarga data). Per alguna raó, no es fan comparacions amb altres màquines estrangeres com FN SCAR (HAMR), Heckler Koch G36, SIG SG550 o Beretta ARX-160. Els motius d’aquest silenci només es poden endevinar. L’explicació més plausible i probable es pot considerar la prevalença dels fusells de la família M16, ja que, pel que fa al nombre, superen tots els tipus esmentats anteriorment. Probablement hi hagi una lògica en comparar l’AK-12, que està previst per a una producció realment a gran escala, i l’M16, dels quals més de vuit milions de còpies ja s’han venut a unitats militars i magatzems de molts països.
Tot i que l'AK-12 encara no ha acabat de provar, considerem les seves diferències respecte als Kalashnikov anteriors. Una gran part dels canvis de disseny són visibles sense desmuntar la màquina. Per tant, la coberta del receptor ara és més llarga i més rígida. A més, la part frontal està articulada, millorant així la rigidesa general de l'estructura. A la tapa també hi ha un carril Picatinny, sobre el qual podeu instal·lar equips d’observació addicionals. El nou disseny de la coberta del receptor proporciona una major estabilitat de l’abast muntat sobre el carril en comparació amb l’antiga. Una altra innovació es refereix al mànec del cargol. A l’AK-12, s’uneix a la vareta de pistó de gas, cosa que va permetre eliminar l’espai entre la tapa i el receptor, tal com van concebre els dissenyadors, l’absència d’espai complica significativament l’entrada de brutícia a la màquina. A més, el mànec del cargol es pot instal·lar a banda i banda de la màquina, a petició del tirador. L'absència d'un buit als vells Kalashnikovs, que estava cobert per un traductor de foc, va permetre canviar el disseny d'aquest últim. Ara la bandera es mostra als dos costats del receptor i es troba per sobre de l’empunyadura de la pistola, cosa que us permet moure-la amb el polze. El traductor de foc continua funcionant com a dispositiu de seguretat al mateix temps, però ara té quatre posicions en lloc de tres: tancament de seguretat, tall de tres trets i foc de foc. El moviment del traductor és relativament petit, cosa que pot causar certes dificultats al tirador, que està acostumat a la bandera AK "clàssica", fins que s'acostumi al nou disseny. L'AK-12 va ser el primer rifle d'assalt de la família que va patir un retard de lliscament, de manera que ara recarregar l'arma trigarà molt menys. A més, cal tenir en compte que el nou retard de fusible i lliscament del traductor permetrà, si cal, substituir el magatzem i altres operacions per continuar disparant amb una sola mà. Fins i tot abans de la demostració del prototip AK-12, els dissenyadors en les seves entrevistes el van anomenar repetidament "d'un sol braç" i es van centrar a millorar l'ergonomia del nou fusell d'assalt.
En cas contrari, no hi ha canvis o són insignificants i tenen un caràcter tecnològic i "cosmètic". El motor de gas de carrera llarga i el bloqueig del canó girant el cargol són els mateixos que abans. El barril ha sofert petites millores. En primer lloc, es va canviar el pas i la forma de les seves ranures i, en segon lloc, es va augmentar la longitud i es va ajustar el disseny del compensador de fre de la boca. L'actualització de la junta d'expansió permet l'ús de granades de rifle estàndard de l'OTAN amb l'AK-12. El "kit de carrosseria" de la màquina s'ha modificat significativament. El material encara es doblega cap a l'esquerra, però el seu disseny s'ha canviat; en lloc d'un disseny monolític o de marc, es fa ajustable en longitud i té un disseny telescòpic. En la seva aparença, el nou cul s’assembla al cul del rifle FN SCAR, que ja ha passat proves de pràctiques repetides. El forend AK-12 es pot fabricar en dues versions. L’un preveu la col·locació del carril Picatinny a la part inferior de l’avantbraç, l’altre, els muntatges domèstics estàndard per als llançadors de granades sota barrera GP-25, GP-30 o GP-34. Per al subministrament de municions de la nova metralladora, es poden utilitzar tots els magatzems d’armes disponibles de les línies AK i RPK, dissenyats per al cartutx corresponent. A més, ja s’han creat i s’estan provant noves revistes de quatre fileres que, amb la mateixa llargada i amplada que les existents, poden contenir el doble de munició (60 rodones). No obstant això, el destí d'aquestes botigues encara no sembla molt clar, perquè els militars poden tenir les seves pròpies consideracions quant als indicadors de pes de les armes amb un magatzem adjunt.
Recentment es va saber que el Ministeri de Defensa no té previst comprar cap producte Izhmash aquest any. D’això podem concloure que la producció en sèrie de l’AK-12 no començarà el 2012. D'altra banda, fins i tot al desembre d'aquest any, s'hauria d'esperar, com a màxim, a l'inici de la producció d'un lot de prova per a l'operació de prova en forces especials. Però el Ministeri de Defensa encara no ha publicat els seus plans per al 2013. Potser el primer AK-12 de sèrie anirà a les tropes exactament l'any que ve. I les perspectives d’exportació de la nova màquina automàtica Izhevsk són bones. Les armes de la família AK han estat populars entre els militars de tot el món durant més d’una dècada, i la nova màquina té diverses innovacions dissenyades per apropar la seva aparença als requisits moderns d’armes de rifle d’assalt.
