Fundada el 1323 per Novgorodians, la fortalesa d'Oreshek es va convertir durant molts anys en una fortalesa important a la font del Neva. Durant la Gran Guerra Patriòtica, una petita guarnició de tropes soviètiques va defensar la fortalesa durant gairebé 500 dies, per ser exactes, 498 dies fins a la ruptura del bloqueig de Leningrad el gener de 1943.
Durant la defensa, uns 50 mil obus i mines enemigues van caure sobre els caps dels defensors de l'antiga fortalesa, mentre que els alemanys també van emprendre bombardejos aeris de la fortalesa. La fortalesa, situada a la font del Neva prop de Shlisselburg, es va convertir durant centenars de dies en un avançat avançat per a la defensa del flanc esquerre del front de Leningrad.
La presència de la fortalesa i una guarnició permanent dels seus defensors va impedir als alemanys creuar el Neva en aquest lloc i arribar a la riba occidental de Ladoga. El comandament alemany estava elaborant plans similars. Per a Leningrad, la sortida dels alemanys a la riba occidental del llac Ladoga hauria acabat en un desastre, ja que va ser a través de Ladoga que la ciutat es va proveir de menjar i municions. El camí de la vida funcionava aquí tant a l’hivern com a l’estiu. Durant la navegació -aigua, a l’hivern- sobre el gel del llac.
Història de la fortalesa
La fortalesa d'Oreshek va ser fundada el 1323 pels novgorodians i va rebre el seu nom en honor de l'illa Orekhovy, en la qual es trobava. La fortalesa va ser fundada pel príncep Yuri Danilovich, que és nét del llegendari Alexander Nevsky. El mateix any es va signar a l'illa Orekhovy el primer tractat entre els novgorodiencs i els suecs, que va rebre el nom de pau d'Orekhovsky en la història. Durant molts anys, la fortalesa es va convertir en un lloc avançat entre Suècia i les terres de Novgorod, i després el principat de Moscou.
En el període comprès entre el 1612 i el 1702, la fortalesa va ser ocupada pels suecs, però recuperada de nou pels russos durant la guerra del nord. Els suecs també van anomenar la fortalesa Noteburg (ciutat de les nous). Amb la construcció de Kronstadt, la fortalesa de la font del Neva va perdre gran part de la seva importància militar, de manera que el 1723 es va transformar en una presó política.
Des de 1907, la fortalesa d'Oreshek es va utilitzar com a presó central per a condemnats. En els mateixos anys, aquí es va fer la reconstrucció de l’antic i la construcció de nous edificis. Entre els famosos presoners de la fortalesa hi havia el germà de Lenin, Alexandre Ulianov, que va ser executat aquí, que va intentar assassinar l'emperador Alexandre III. En els darrers anys d’existència de l’imperi, s’hi van mantenir presos polítics coneguts, inclosos populistes, social-revolucionaris i terroristes, un gran contingent de presoners estava format per polonesos.
La mateixa fortalesa d'Oreshek ocupava tot el territori de l'illa Orekhovoy. Exteriorment i al pla, és un triangle irregular, que s’allarga sensiblement d’est a oest. Les torres es trobaven al llarg del perímetre de les muralles de la fortalesa. N’hi havia set al llarg del perímetre de la fortalesa, una d’elles, anomenada Vorotnaya, era quadrangular, la resta rodona. Tres torres més eren internes i defensaven la ciutadella. D’aquestes deu torres, només sis han sobreviscut fins als nostres dies en un estat diferent.
La fortalesa, fundada al segle XIV, va ser reconstruïda moltes vegades, ja que va sobreviure fins al començament de la Gran Guerra Patriòtica. Al mateix temps, durant les hostilitats, va resultar molt danyada a causa del bombardeig. Gairebé tots els edificis construïts aleshores al territori de la fortalesa van ser molt destruïts o danyats, el mateix s'aplicava a les muralles i les torres.
El començament de la defensa de la fortalesa Oreshek
La nit del 7 de setembre de 1941, les tropes de Hitler van arribar a Shlisselburg i l'endemà van ocupar finalment la ciutat. Amb aquest pas, van tallar totes les comunicacions terrestres existents de Leningrad amb la resta del país, i també es va bloquejar el trànsit al llarg del Neva. Les tropes soviètiques es van retirar a la riba dreta del riu i s’hi van instal·lar confiant en una barrera aquàtica. Al mateix temps, la fortalesa d'Oreshek va romandre buida durant un temps. Per alguna raó, els alemanys van ignorar aquest objecte, pensant potser que podrien controlar totes les aproximacions a la fortalesa amb foc, a la qual es trobava a diversos centenars de metres del costat de Shlisselburg.
Les tropes soviètiques, retirant-se a la riba dreta del Neva, ja la nit del 9 de setembre van enviar reconeixement a la fortalesa com a part de dos escamots de la 1a divisió de les tropes del NKVD, comandades pel coronel Donskov. A la matinada van arribar a la fortalesa i van inspeccionar l'illa, la fortalesa no estava ocupada per l'enemic. Els soldats van organitzar immediatament una defensa perimetral i van començar a esperar reforços.
L'endemà, 10 de setembre, la fortalesa d'Oreshek va ser examinada per alts càrrecs del comandament, encapçalats pel representant del Consell Militar del Front de Leningrad, el general Semashko, el comandant de la 1a divisió de les tropes del NKVD, el coronel Donskov. i el capità Chugunov, que, com a resultat, va ser nomenat el primer comandant de la fortalesa. Ja l'11 de setembre es va signar una ordre per crear una guarnició permanent a la fortalesa, la base de la qual havia de ser formada pels soldats de la divisió NKVD.
Aquesta divisió es va formar a l'agost de 1941, principalment a partir de guàrdies fronterers. La mida de la guarnició es va determinar en 300 persones. La tasca principal que es va establir davant la guarnició de la fortalesa va ser evitar un possible pas de tropes alemanyes cap a la riba dreta del Neva en aquesta zona. Pel que sembla, la fortalesa es considerava no només com una important fortalesa de la defensa, sinó també com un objecte important per a operacions posteriors de captura de Shlisselburg.
El comandament soviètic va fer aquests intents ja al setembre de 1941. El 20 de setembre, els combatents de la divisió van intentar aterrar al sud de la ciutat prop de la desembocadura de la Txernaya Rechka, però van fracassar, la major part del desembarcament va ser destruït. El 26 de setembre es va fer un altre intent, aquesta vegada la força de desembarcament va aterrar a la mateixa ciutat a la zona del moll de Sheremetyevskaya. Dues companyies del 2n regiment de la divisió, que lluitaven al nord-oest de la ciutat, van poder creuar; el 27 de setembre, també es va desembarcar un pelot de reconeixement del regiment per ajudar-los.
Es desconeix el destí del desembarcament, pel que sembla, va ser derrotat completament per l'enemic. La 1a divisió de rifles de les tropes del NKVD no va fer més intents de creuar a la zona de Shlisselburg. Al mateix temps, la guarnició de la fortalesa d'Oreshek, des de la qual es trobava a menys de 300 metres de la ciutat, es va reforçar amb la 409a bateria naval a l'octubre de 1941. La bateria estava formada per cinc canons de 45 mm i uns 60-65 efectius.
Malgrat el fracàs del desembarcament, la fortalesa va resultar important com a trampolí per a una possible ofensiva. A més, era un punt de tir a llarg termini ja preparat que proporcionava suport al foc per a l'aterratge. Des de la fortalesa, la ciutat va ser prou travessada, no és casualitat que en el futur el moviment dels franctiradors es generalitzi a la divisió. Només al desembre de 1941, els franctiradors que operaven a la fortalesa van representar 186 nazis morts.
A més, les accions actives de la guarnició de la fortalesa, que estava asseguda al costat dels alemanys, no van permetre a l'enemic transferir forces des d'aquesta zona a altres direccions, per exemple, a la zona de Moscou Dubrovka. Va ser aquí on les tropes soviètiques a finals de setembre de 1941 van crear un cap de pont a la riba esquerra del Neva, que va passar a la història com el Porquet Nevsky.
La vida quotidiana dels defensors
Al novembre, es va transferir una altra bateria d'artilleria a la fortalesa a través del gel. La bateria 409a va prendre posicions a la part nord-oest de l'illa. En aquell moment, tenia dos canons de 76 mm, cinc canons de 45 mm, dos morters de 50 mm i 4 canons antitanques. La bateria també tenia 6 metralladores pesades. Ella sola representava una força força formidable. La 61a bateria del front de Leningrad, que va arribar a l'illa, es trobava a la part sud-est de l'illa. Estava armada amb dues armes de 76 mm i tres armes de 45 mm.
Hi havia prou potència de foc a la fortalesa; a més d’artillers i fusellers, també hi havia una companyia de morters. Tota la muralla sud de la fortalesa d'Oreshek i les torres situades aquí estaven equipades per disparar. Les armes es van aixecar a les parets i a les torres, mentre els soldats vivien i s’amagaven de les bombes als nivells inferiors de les torres, casamates, excavadors equipats i passadissos de comunicació ocults.
La presència de forces d'artilleria prou grans, així com metralladores, va permetre organitzar periòdicament incursions contra incendis a les posicions alemanyes. Això va desconcertar molt els nazis, així com les sortides de reconeixement i sabotatge que es van dur a terme des de la fortalesa. Molt sovint sorgien duels de foc entre els defensors de la fortalesa i els alemanys. Al mateix temps, l’enemic era superior a l’exèrcit vermell en artilleria. A disposició dels alemanys prop de Leningrad hi havia un gran nombre d'armes pesades i obuses, incloses les armes de setge.
Les petxines i les mines van ploure a la fortalesa gairebé tots els dies, de vegades els alemanys van acomiadar Oreshek literalment a les 7, 16 i 19 hores. En total, es van disparar més de 50 mil petxines i mines contra la fortalesa. Van fer els seus primers intents seriosos per suprimir la guarnició i arrasar la fortalesa el 21 de setembre de 1941.
Al diari d'un oficial alemany, que va ser descobert després de l'alliberament de Shlisselburg, els bombardejos d'artilleria de la fortalesa en aquests dies es descrivien en pintures. Durant un dia, un núvol vermell de pols i fum es va mantenir damunt la fortalesa; van disparar diverses dotzenes d'armes pesades. A causa d’un núvol de pols de maó que s’aixecava al cel, pràcticament no es veia res, i els mateixos alemanys de la ciutat eren sords davant dels sons de les explosions. Malgrat les terribles conseqüències del bombardeig, la fortalesa va tornar a cobrar vida, des de les seves muralles van tornar a obrir foc contra les zones de la ciutat ocupades pels alemanys.
Un altre bombardeig a gran escala de la fortalesa va tenir lloc el 17 de juny de 1942. Llavors els alemanys van disparar contra les muralles i les torres durant sis hores, disparant durant aquest temps 280 petxines pesades i més de 1000 petxines i mines de calibres mitjans. Durant aquests atacs, la guarnició de la fortalesa va patir inevitablement pèrdues, de manera que el 17 de juny, a més dels morts i ferits, la guarnició va perdre temporalment 4 canons de la bateria naval.
Dificultats de subministrament de fortaleses
La situació de la guarnició era complicada pel fet que tots els subministraments passaven pel Neva. Fins que no hi havia gel al riu, es transportaven municions i aliments a l’illa amb vaixells, de la mateixa manera que aportaven reposició i prenien els ferits. Al mateix temps, la travessia no era segura, ja que els alemanys la mantenien sota metralladora i foc de morter. Va ser especialment difícil amb els subministraments durant les nits blanques, quan fins i tot es podien veure objectes petits al riu des d’una distància d’un quilòmetre.
Com recordaven els boters, era gairebé impossible arribar a la fortalesa amb vaixells durant les nits blanques. Molt sovint era possible obrir-se només en una direcció. A més, el camí de la fortalesa a la costa era més fàcil que de la costa a la fortalesa. Els alemanys podien mantenir els vaixells sota foc de metralladora dirigit només fins a la meitat del riu, després de la qual cosa van canviar a bombardeig de morter quan els vaixells es trobaven a la zona cega.
Com a resultat, de tant en tant els defensors tenien dificultats amb els subministraments. Per exemple, a la primavera de 1942 es va sentir una autèntica fam de petxines a la fortalesa, per no parlar de la fam habitual, ja que el subministrament d’aliments en aquell dur hivern de 1941-1942 i a la primavera de 1942 va ser molt escàs tant a la part posterior i a les unitats que defensen Leningrad … Per aconseguir obusos, es va emprendre una expedició a una barcassa que es va enfonsar al Neva a la tardor de 1941.
L’operació per aixecar munició va durar diverses nits, mentre els voluntaris no només van arriscar la seva vida, ja que els alemanys podien trobar-los en qualsevol moment, simplement podrien ofegar-se mentre es submergien en aigües fredes i buscaven petxines a la barcassa. Tenint en compte la baixa temperatura de l’aigua i el fort cabal del riu, aixecar les petxines va ser una tasca molt difícil. Malgrat totes les dificultats, durant unes quantes nits va ser possible traslladar la munició tan necessària a la fortalesa, la majoria de les quals va resultar ser molt adequada per disparar.
L’èpica amb la defensa de la fortalesa es va allargar fins al 18 de gener de 1943. Aquest dia, la ciutat de Shlisselburg va ser alliberada dels alemanys per les unitats del 67è exèrcit durant l'operació Iskra, que va començar el 12 de gener. Durant l'assalt a la ciutat, els atacants van rebre el suport de la guarnició de la fortalesa Oreshek, que va disparar contra els punts de foc enemics identificats, suprimint-los amb trets d'artilleria.
Segons diverses fonts, durant els dies de la defensa de la fortalesa, hi van morir desenes de soldats soviètics. Segons algunes fonts, el nombre de ferits i ferits greus va arribar a les 115 persones, segons altres, la guarnició de la fortalesa va perdre 182 persones en gairebé 500 dies de defensa només, desenes de soldats van ser ferits i després evacuats de la fortalesa, molts van morir durant les travessies pel Neva.
Avui la fortalesa d'Oreshek és un lloc del patrimoni cultural dels pobles de la Federació de Rússia amb importància federal, també està inclosa a la llista dels llocs del Patrimoni Mundial de la UNESCO. El 1985 es va obrir solemnement al territori de la fortalesa un complex commemoratiu dedicat als fets de la Gran Guerra Patriòtica. Al territori també hi ha una fossa comuna, en la qual s’enterren les restes de 24 defensors de la fortalesa. La fortalesa en si actualment és un museu i està oberta als turistes, com a sucursal del Museu Estatal d’Història de Sant Petersburg.
