Per diverses raons, les forces armades australianes no tenen un sistema de defensa antiaèria desenvolupat, que comporti riscos coneguts. L’ordre és conscient d’aquest problema i està prenent les mesures necessàries. Com a part d’un important programa de modernització de l’exèrcit, està previst adquirir un nombre suficient de nous sistemes de míssils antiaeris que puguin proporcionar un nivell acceptable de protecció a les instal·lacions i les tropes. Com a base per a la defensa aèria del futur, es va triar el complex antiaeri NASAMS 2 de desenvolupament exterior. No obstant això, ha de patir canvis significatius.
Segons dades conegudes, en aquest moment la defensa aèria de les forces terrestres australianes només està representada pels sistemes de míssils antiaeris portàtils RBS-70 de fabricació sueca. Aprofitant la ubicació geogràfica del país, les Forces Armades australianes assignen la tasca de protegir l’espai aeri als avions de combat, cosa que redueix la prioritat dels sistemes terrestres. No obstant això, el nou programa per a la modernització de l'exèrcit preveu una actualització radical i un enfortiment de la defensa aèria terrestre.
Una de les versions del llançador NASAMS 2. Foto de Wikimedia Commons
Fa uns quants anys es va organitzar una licitació que tenia com a objectiu adquirir un modern sistema de defensa antiaèria a curt abast per a la defensa antiaèria militar. L'únic postor va ser Raytheon Australia, el braç australià de la corporació de defensa nord-americana. La seva proposta incloïa el subministrament de sistemes antiaeris NASAMS 2, desenvolupats en el marc de la cooperació entre Raytheon i Kongsberg Defence & Aerospace (Noruega).
El 10 d'abril de 2017, el comandament australià va aprovar oficialment l'oferta de Raytheon i la va acceptar per a la seva implementació. En aquell moment, ja s’havia determinat el volum aproximat de compres, el cost del programa i el futur lloc de servei dels nous sistemes de defensa antiaèria. Al mateix temps, es tractava de la compra de complexos NASAMS 2 no en la configuració bàsica, sinó en una versió actualitzada. Austràlia els fa noves demandes quant a equipament, armes, etc.
A la versió bàsica del sistema de defensa antiaèria NASAMS 2 (sistema avançat de missils superficial a aire noruec - "Sistema avançat noruec superficial a l'aire" o Sistema nacional avançat de míssils superficials - "Sistema nacional millorat") remolcs o xassís de cotxe, alhora que garanteix la compatibilitat amb una àmplia gamma de plataformes existents. Com a mitjà de destrucció de l'objectiu, el complex utilitza míssils aire-aire AIM-120 AMRAAM de fabricació americana, adaptats per al llançament des d'una instal·lació terrestre.
L'exèrcit australià va presentar els seus propis requisits, cosa que va conduir al desenvolupament d'una nova modificació del sistema de defensa antiaèria, que presenta diferències significatives respecte a la versió bàsica. El client desitjava col·locar tots els components del complex en xassís d'automoció de producció pròpia. També va ser necessari introduir una nova estació de radar al complex i ampliar la gamma de míssils guiats.
NASAMS 2 de l'exèrcit finès. El llançador està muntat al xassís Sisu E13P. Foto Wikimedia Commons
El contractista va rebre 18 mesos per dur a terme treballs de disseny i preparació de prototips. Per tant, les proves poden començar ja a l’octubre d’aquest any. Segons dades conegudes, aquests requisits dels clients estan a punt de complir-se. Per exemple, fa uns dies es va mostrar per primera vegada al públic un radar autopropulsat de disseny australià propi. Es preveu que aparegui un llançador experimental en un futur proper.
Com a plataforma per a tots els mitjans del sistema de defensa aèria NASAMS 2 "australià", es va triar el cotxe blindat Hawkei PMV, lliurat fa poc a la sèrie per Thales Australia. Aquest vehicle, en la seva configuració bàsica, té un casc que compleix amb el nivell 1 STANAG 4569 i protegeix la tripulació només de bales de petit calibre i metralla lleugera. S’utilitza motor dièsel de 270 CV. i una transmissió automàtica que proporciona tracció a les quatre rodes. Amb un pes a la vora de 7 tones, el cotxe blindat pot transportar equips addicionals i una càrrega amb un pes total de fins a 3 tones.
Es proposa instal·lar diversos elements del complex NASAMS 2 a la zona de càrrega posterior dels cotxes blindats. En primer lloc, aquest enfocament s’utilitzarà en la construcció de radars i llançadors autopropulsats. Al seu torn, tots els equips de control complexos i consoles d’operador s’han de situar dins dels compartiments habitables. La composició exacta del sistema de defensa antiaèria encara no s’ha especificat, però, molt probablement, els dissenyadors podran col·locar tots els elements del complex en només dues màquines, cosa que simplificarà el seu funcionament mantenint les capacitats bàsiques.
El llançador NASAMS 2 SAM és bastant senzill. A la plataforma amb una part de l'equip necessari, es col·loca un dispositiu de suport rotatiu i mecanismes d'elevació per a la instal·lació de contenidors de transport i llançament. A la versió bàsica, aquesta instal·lació transporta sis contenidors amb míssils. La plataforma bàsica amb l’equip es pot instal·lar en camions o equipar-se amb la seva pròpia tracció. La versió remolcada de la instal·lació està equipada amb preses per anivellar en posició.
Abans de muntar-se en un cotxe blindat australià, el llançador pot patir alguns canvis. Per tant, és possible prescindir de la plataforma, l'anell giratori es pot muntar directament a la zona de càrrega del vehicle. L'equip necessari es pot col·locar dins del casc blindat. Quina serà la munició per a la instal·lació basada en l’Hawkei PMV - encara no s’ha especificat. És possible reduir el nombre de TPK i míssils a causa de les limitacions de les dimensions transversals.
Prototip de radar CEATAC. Foto Adbr.com.au
L'exèrcit australià no volia comprar les estacions de radar existents que ja formaven part del complex NASAMS 2. En lloc d'això, va ordenar a l'empresa nacional CEA Technologies que desenvolupés nous equips. Com en el cas del llançador, el radar hauria de basar-se en un nou cotxe blindat. El 5 de setembre, com a part de l’exposició Land Forces 2018, va tenir lloc la primera demostració d’un radar experimental d’un nou tipus. Cal destacar que l’eina de detecció del nou complex es va mostrar al públic abans del llançador.
Segons dades oficials, en crear un radar del tipus CEATAC (CEA Tactical), els principals desenvolupaments es van utilitzar a l'estació de vaixells CEAFAR, que compta amb una xarxa d'antenes per fases activa. Al mateix temps, s’utilitzen nous dispositius basats en nitrur de gal·li en el disseny de l’antena. A més, per raons òbvies, el nou radar difereix de l’existent en dimensions més reduïdes i arquitectura diferent.
A la plataforma de càrrega del vehicle portador del tipus PMV Hawkei, es va instal·lar un cos en forma de caixa amb una obertura a les làmines superior i de popa. Un dispositiu d'antena amb una complexa carcassa multifacètica es transporta a l'interior d'aquesta carcassa. En posició de transport, baixa al cos; abans de la feina: s’eleva per sobre d’ell. Tots els equips necessaris s’instal·len dins d’aquest mòdul. Les instal·lacions de control del radar es troben a la cabina del cotxe blindat.
També s’ha anunciat el desenvolupament de l’estació CEAOPS. Es diferenciarà del CEATAC existent en un rang de detecció d'objectius més gran. Es suposa que aquesta estació s’inclourà en un prometedor sistema de defensa antiaèria de gamma mitjana. A més, no s’exclou la possibilitat d’utilitzar CEAOPS juntament amb el complex NASAMS 2.
El complex NASAMS 2 utilitza inicialment míssils guiats de gamma mitjana de la família AIM-120 AMRAAM. Aquests productes es van crear com a armes per a avions de combat, però com a part dels projectes NASAMS, van ser adaptats per al seu ús en sistemes de defensa aèria terrestre. La necessitat d’enlairar-se d’una instal·lació terrestre i assolir l’alçada objectiu comporta una greu reducció del camp de tir. Per tant, en la configuració aire-aire, les darreres modificacions de l’AIM-120 són capaces de volar de 150 a 180 km i, per al complex NASAMS 2, l’abast no supera els 20-25 km i depèn directament del tipus de míssil.
Contenidor d'equips de radar. Foto Janes.com
La tasca tècnica de l'exèrcit australià permet equipar el complex amb un segon tipus de míssil. Es preveu que els productes AMRAAM es complementin amb míssils de curt abast AIM-9X Sidewinder, modificats en conseqüència. Atès que aquests míssils estan equipats amb un capçal d'infrarojos, el complex requereix equips de detecció i observació optoelectrònica. A jutjar pels últims informes, aquests mitjans no s’instal·laran a la mateixa plataforma amb el radar.
A l'abril de l'any passat, es va informar que els contractistes tindrien 18 mesos per desenvolupar una nova versió del projecte NASAMS 2 i construir un complex experimental. Així, en els propers mesos, Raytheon Austalia haurà d’enviar tot l’equip necessari a l’abocador. Segons els plans actuals, les proves del complex trigaran aproximadament un any. A mitjan 2019, l'exèrcit australià té previst treure conclusions finals i, una vegada finalitzades les obres amb èxit, signar un contracte per al subministrament d'equips de sèrie.
Els primers sistemes de defensa antiaèria d’un nou tipus, que es pot considerar un desenvolupament conjunt de tres països alhora, entraran a les tropes a principis de la propera dècada. Està previst que siguin transferits al 16è Regiment de Defensa Aèria Terrestre, que actualment opera productes RBS-70. La preparació operativa inicial està prevista per al 2023. A mitjans de la dècada s’assolirà la capacitat de combat total.
Encara es desconeix el conjunt complet de complexos de sèrie i és molt possible que el client encara no hagi decidit sobre això. Amb tota probabilitat, les tropes utilitzaran bateries antiaèries, que inclouran una estació de radar, un lloc de comandament i diversos llançadors autopropulsats. Se sap que l'exèrcit australià està considerant la possibilitat de construir components autopropulsats i remolcables del sistema de defensa antiaèria.
Rodatge de SAM NASAMS 2. Fotografia del Ministeri de Defensa dels Països Baixos / defensie.nl
El nombre de sistemes antiaeris previstos per a la compra encara no s’ha especificat. No obstant això, ja l'any passat, es van anunciar els costos aproximats de tot el programa. Està previst invertir uns 2-2,5 milions de dòlars australians (1,5-2 mil milions de dòlars EUA) per a la compra de sistemes NASAMS 2, així com per al suport del servei. Probablement parlarem de la compra d’un nombre prou gran de complexos i míssils per a ells.
Cal recordar que els complexos NASAMS es van desenvolupar originalment per a l'exèrcit noruec, però més tard van poder entrar al mercat internacional. De la mateixa manera, es pot desenvolupar el destí de NASAMS 2 per a Austràlia, o almenys alguns dels seus components. Per tant, l'estació de radar CEATAC s'està creant per ordre de l'exèrcit australià i, inicialment, es produirà en els seus interessos. Al mateix temps, CEA Technologies té previst oferir aquest producte a clients estrangers que necessitin mitjans lleugers, compactes i eficaços per rastrejar la situació de l’aire.
És molt possible que Raytheon, Kongsberg Defense & Aerospace i CEA Technologies continuïn la seva cooperació, per la qual cosa diverses variants dels sistemes de defensa antiaèria NASAMS 2 apareixeran alhora al mercat internacional de les armes. Diferiran en la composició dels components, cosa que permetrà a un comprador potencial escollir la versió que li sigui més convenient. Tanmateix, abans de llançar un nou producte al mercat, cal fer totes les proves necessàries i rebre una comanda del vostre propi exèrcit.
Austràlia no té un sistema de defensa aèria terrestre desenvolupat, però està prenent mesures per crear-ne un. En un futur proper s’hauria de provar un prometedor sistema de defensa antiaèria de curt abast, que és una versió redissenyada d’un sistema existent. L’any vinent està previst començar a provar un altre complex antiaeri capaç d’atacar objectius a distància mitjana. El rearmament real de les unitats de defensa antiaèria australianes començarà només en la propera dècada, però el treball actiu ja està en marxa. Això vol dir que apareixeran nous informes sobre el progrés dels projectes australians en un futur molt proper.
