… perquè aquesta fortalesa era inconvenient per a un setge …
El segon llibre dels macabeus 12:21
Castells i fortaleses. Alguna cosa durant molt de temps al nostre "VO" no hi havia res sobre panys. I és una omissió molt greu per la meva part, perquè és interessant que la gent llegeixi sobre panys. I, tot i que encara no es podrà parlar de tots els castells conservats, en relació amb alguns d’ells és senzillament necessari. I això és especialment cert amb el castell de Sant'Angelo de Roma, que, de fet, es va convertir en un model per als constructors de castells a Europa i que inicialment no era un castell. Aquest és un edifici tan increïble i avui us en parlarem.
Començaríem pel seu nom no del tot insòlit. Al cap i a la fi, inicialment no era un castell, sinó un luxós mausoleu per als emperadors romans. Després es va convertir en un refugi fortificat per als papes, un tresor de la seva riquesa, una presó on es guardaven tant criminals polítics com hereus religiosos i fins i tot l’artista Benvenuto Cellini. A més, s’hi relacionen moltes històries i llegendes sorprenents. I fins i tot Dan Brown va escollir Castel Sant'Angelo com a refugi per als malvats Illuminati.
No és difícil arribar-hi si us trobeu a Roma. Està construït a la riba dreta del riu Tíber a una distància d’un quilòmetre de la catedral de Sant Pere i del Vaticà.
Des de la riba esquerra, on es troben edificis tan emblemàtics com el Coliseu, el Fòrum Romà i el Panteó, hi ha un pont de vianants adornat amb figures angelicals fins al castell de Sant'Angelo. El castell en si mateix està envoltat pel parc d’Adrià amb una característica forma d’estrella que segueix el contorn exterior d’aquest castell. És interessant que a l’hivern els romans patinin aquí i admirin el castell alhora. Tot i això, a la calor romana de l’estiu, caldrà una mica d’imaginació per imaginar-ho!
El més interessant és que el castell de Sant'Angelo no va tenir res a veure amb els àngels des del principi, i no hi va haver papes quan es va construir. I no és d’estranyar: al cap i a la fi, es va construir al segle II d. C. com a magnífica tomba de l'emperador Adriano, així com dels membres de la seva família i de tots els seus successors posteriors. Els anys 139-217. AD en aquest mausoleu es van enterrar les cendres de diversos emperadors, l'últim entre els quals hi havia l'emperador Caracalla.
L'emperador Adriano va passar una part important de la seva vida en campanyes, va viatjar per tot l'imperi, però a la mateixa Roma era bastant rar. Per tant, va ser aquí on va voler construir quelcom grandiós i, per descomptat, associat al seu nom. Així va néixer el mausoleu d’Adrià, decorat amb estàtues de persones i animals, amb un bell jardí de base quadrada, on es van erigir dues columnates amb columnes de diferents altures. A la part superior del mausoleu hi havia una estàtua de l'emperador Adriano, representat com el déu del sol Helios, sobre un carro de quadriga daurat, és a dir, un carro tirat per quatre cavalls.
El primer mausoleu de Roma es va construir per a l'emperador Octavi August. El mausoleu d’Adrià va ser el segon, però es va convertir en l’edifici més alt de la ciutat en el moment de la construcció. I llavors va començar el pragmatisme sec …
El 270 d. C. l’imperi i Roma van començar a ser amenaçats pels gots. L’emperador Marc Aureli, que governava en aquella època, va ordenar enfortir Roma amb una segona línia de muralles i el mausoleu d’Adrià s’incloïa en aquest perímetre protector, la mida i la força de les parets li permetien exercir el paper de una fortificació important. I cal destacar que només gràcies a la seva funcionalitat protectora, aquest edifici pagà, en general, va sobreviure fins als nostres dies i no va ser desmuntat pels cristians justos en pedres, com va passar en el cas d'altres edificis antics.
És cert que el mausoleu d’Adrià, però, va perdre la seva esplendor exterior: va perdre tant estàtues com decoració, és a dir, tot el que l’adornava sota els emperadors. A l'edat mitjana, el mausoleu es va convertir en una fortalesa, per la qual cosa va perdre tots els excessos arquitectònics.
I va resultar que avui el castell de Sant Àngel s’assembla més a un pastís de full! A la base es troba el fonament del mausoleu d’Adrià, però tot el que hi ha al damunt són les addicions posteriors i addicions de diversos papes, que van utilitzar aquesta estructura com a residència de recanvi en cas de diversos desastres.
Curiosament, el mateix nom cristià del castell s’associa a l’epidèmia de pesta del 590. Aleshores a Roma va morir molta gent, ningú no sabia quan acabaria aquest flagell. Però aquí l’arcàngel Miquel es va aparèixer al papa Gregori el Gran en un somni, i no només a qualsevol lloc, sinó al mausoleu imperial. Es va embolicar l’espasa i es va considerar un presagi feliç, un senyal que l’epidèmia acabaria aviat. És clar que això és el que va passar.
Pel miracle enviat per l’arcàngel, li van donar les gràcies: van canviar el nom del castell i hi van posar una estàtua de fusta. Després es va canviar diverses vegades. Avui la figura de l’arcàngel sobre el castell és de bronze.
A l’edat mitjana, les circumstàncies van obligar els papes a utilitzar el castell de Sant'Angelo com a refugi. I el papa Nicolau III el 1277 va ordenar la construcció de Passeto, un passatge especial al llarg de l’alta muralla de la fortalesa de 800 metres de longitud, que connectava el Vaticà amb el castell. Ara els pares podrien utilitzar-lo per anar ràpidament al castell i escapar-s’hi, si no per sempre, durant un temps. I aquest moviment va ser molt útil per als pares. Així, el papa Alexandre VI la va utilitzar per escapar quan les tropes del rei Carles VIII de França van atacar Roma el 1494.
I el cas més famós en què aquest passatge i el castell realment van salvar la vida del Papa està relacionat amb el setge de Roma per part de les tropes de l'emperador Carles V el 1527, després del qual la ciutat va ser presa i brutalment saquejada. Llavors el papa Climent VII va aconseguir escapar del Vaticà precisament al llarg del Passetto i esperar la "invasió" fora de les seves muralles. Però gairebé tots els seus guàrdies suïssos de la guàrdia personal van morir defensant la catedral de Sant Pere, i la població de Roma va disminuir de 55.000 a 10.000 persones. Per cert, els presoners van ser traslladats pel mateix mur des de la presó del castell fins al Vaticà per ser interrogats i processats.
A poc a poc, l’aparició del castell de Santa Àngela s’acostà al que coneixem avui. Al mateix temps, en el transcurs de nombroses reconstruccions, es va ampliar la seva fundació, es van afegir merlets i bastions d'artilleria, es va excavar un fossat al voltant i es va aixecar una porta equipada amb un pont llevadís.
A finals del segle XVI, el castell va començar a semblar més un palau que una fortalesa.
Dins del castell, els escuts dels papes són visibles a tot arreu, de manera que no seria exagerat dir que tota la història del papat està representada a les seves parets. Hi ha pastilles medici, lliris farnesos, abelles Barberini i un toro vermell de la família Borgia. I cada Papa va intentar ajudar no només a enfortir aquest castell, sinó també a adaptar-lo a la moda existent. Però, per descomptat, algú va fer més que d’altres. Entre ells, hi havia el papa Pau III Farnese, que va convidar els mestres italians amb més talent a decorar els interiors del castell, que va pintar els seus locals amb exquisits frescos i els va decorar amb escultures, pintures i columnes de marbre.
Una estructura tan inaccessible al mateix centre de Roma per a reunions secretes i, a més, també estava tan ricament decorada, per descomptat, no es podia fer servir per a tota mena de reunions secretes i "esdeveniments" no massa publicitaris. En particular, es creu que el més romà papa romà Alexandre VI Borgia, exactament al castell del Sant Àngel, es va reunir amb les seves nombroses amants i va organitzar orgues. Però qui sap si tot això va ser realment així, perquè els rumors humans simplement estimen exagerar, sobretot en relació amb aquells a qui va identificar com a bocs expiatori.
El castell de Santa Àngela es va fer famós també pel fet que va servir de presó per a persones que no agradaven als papes. Hi havia cambres i sales de tortura. A més, personalitats molt i molt notables languidiren a la presó: el famós escultor, pintor i, en gran mesura, aventurer Benvenuto Cellini, l'heretge Giordano Bruno i … el comte Cagliostro. Alguns papes també van poder ser presoners en aquest castell. No sense motiu es diu que ningú no s’ha d’excusar de la bossa i de la presó. I fins i tot els pares …
La presó del castell es va tancar només el 1901: és el que exigia la societat per la seva trista inaccessibilitat.
