La histèria que va passar a la ciència soviètica als anys trenta i cinquanta és difícil d’entendre. És difícil avaluar totes les seves conseqüències. La genètica es va sotmetre a pressions, la cibernètica i la sociologia van ser anomenades "pseudociències", en fisiologia la doctrina del premi Nobel Ivan Pavlov va ser declarada l'única veritable i científica i en psiquiatria no volien saber sobre la teoria de Freud. El terreny estava preparat per a un atac contra la teoria quàntica "idealista" i "antimarxista" de Niels Bohr i la teoria de la relativitat d'Albert Einstein. Va ser necessari a tota costa condemnar el "monopoli dels físics jueus", però van canviar d'opinió a temps, ja que aquesta idiotesa posava en perill el projecte atòmic de la URSS!
Tot i això, la genètica no estava en cap cas lligada a la defensa del país, de manera que es podia enviar sota el ganivet. Tota una generació a les escoles i universitats va absorbir moltes veritats pseudocientífiques que han estat arrelades a la ment de la gent normal des de fa molt de temps. Per exemple, el "gen" del segon volum de la Gran Enciclopèdia Soviètica es va caracteritzar com "una partícula idealista pseudocientífica". Aquest esdeveniment excepcional de la ciència russa es remunta a finals dels anys 40 - principis dels 50, i ja el 1953, James Watson i Francis Crick van descobrir l’estructura de l’ADN sobre la base d’un patró de difracció de raigs X.
Nikolay Vavilov
Trofim Lysenko
Els principals culpables d’aquesta situació en genètica (i en tota la ciència biològica de l’URSS) són l’omnipotent Joseph Stalin i l’ambiciós enginyer agrònom Trofim Lysenko. El compte enrere per a la derrota de la genètica hauria de començar per aquests individus.
La "biologia de Michurin", que Lysenko va proclamar l'única veritable, té diferències cardinals respecte a la genètica clàssica. El gen d’aquest pseudo-científic va ser rebutjat com a concepte i tota la informació hereditària, segons la gent de Lysenko, es va conservar a l’estructura de la cèl·lula. Què no es va especificar exactament. Segons els biòlegs de Michurin i Lysenko, els cromosomes del nucli cel·lular estaven fora del joc. A més, la "biologia de Michurin" va dir que el cos és capaç de canviar sota la influència del medi extern, alhora que transmet noves característiques a les properes generacions. Lysenko i els seus seguidors no van tenir res de nou aquí: Jean-Baptiste Lamarck va plantejar aquesta idea a principis del segle XIX. En realitat, tota la teoria de Lysenko es pot descriure amb el terme "neo-lamarckisme". Lysenko no va voler escoltar que hi ha mutacions que no són una resposta adequada del cos a estímuls externs (adaptacions), sinó que s’hereten. Viouslybviament, era massa difícil per a un acadèmic amb dos graus d’escolarització i aprendre a llegir i escriure als 13 anys. A més, Lysenko no va actuar sobre els arguments de la teoria evolutiva de Darwin, que en realitat va rebutjar.
A la dècada dels 30, es sabia a tot el món durant molt de temps (i va demostrar experimentalment) que les opinions de Lamarck eren un engany, però no a la URSS. Els pensaments de Lysenko sobre la lluita intraespecífica, que va negar categòricament, són molt característics. L’acadèmic va escriure en aquesta ocasió:
"Ningú encara ho ha aconseguit i mai no podrà veure-se a si mateix ni als altres per mostrar a la natura una imatge de la màxima competència dins d'una espècie … No hi ha lluita intraespecífica a la natura i no hi ha res per inventar-la.. Un llop menja una llebre, però una llebre no menja una llebre, menja herba …"
Testimoni de la infame sessió de VASKhNIL a l'agost de 1948
Primeres víctimes
Nikolai Vavilov, un dels genetistes més grans, va ser arrestat el 1940 pels seus comentaris sobre l'utopisme de les idees de Lysenko. Les autoritats no van tenir el coratge de disparar immediatament al famós científic mundial (només se'ls va donar 20 anys) i va morir a la presó de Saratov el 1943 per les pèssimes condicions de detenció. Juntament amb ell, diversos dels seus seguidors van ser arrestats, alguns van ser afusellats immediatament i alguns van morir als camps.
Inspirat per l’eliminació del principal competidor, Lysenko l’agost de 1948, amb l’aprovació de Stalin, va organitzar una sessió de l’Acadèmia de Ciències Agrícoles de tota la Unió que porta el nom de V. Lenin. Sobre ell, els odiats "weismanistes, mendelistes i morganistes" van caure sota la pista del règim, que conduïa tota la biologia russa a l'abisme. I la victòria la va celebrar la biologia de Michurin, que es va desenvolupar sobre la base dels ensenyaments de Marx-Engels-Lenin-Stalin. Això malgrat les objeccions del mateix Yuri Zhdanov, gendre de Stalin i cap del departament de ciències del Comitè Central del PCUS (b), que va ser el primer a un nivell tan elevat a plantejar la qüestió de la depravació de La teoria de Lysenko. En aquesta sessió, es van sentir per última vegada les veus d'altres manifestants de la ciència: professor associat de la Universitat Estatal de Moscou Sos Alikhanyan, empleat de l'Institut de Citologia, Histologia i Embriologia de l'Acadèmia de Ciències de la URSS Iosif Rapoport, així com president de l’Acadèmia de Ciències de Bielorússia Anton Zhebrak. Van intentar demostrar que la genètica s'hauria de convertir en una poderosa eina en mans de l'agricultura soviètica, basant-se en els èxits de la ciència mundial i domèstica. Com a resultat, els participants a la Gran Guerra Patriòtica, Sos Alikhanyan i Joseph Rapoport, van ser acomiadats del seu lloc de treball i van cridar a penedir-se públicament. Zhebrak també va ser destituït del càrrec de president de l'Acadèmia de Ciències de la BSSR. Més tard, Alikhanyan i Zhebrak van reconèixer la correcció dels ensenyaments de Trofim Lysenko, per als quals van poder estudiar biologia (però no genètica!).
Heroi de guerra i destacat genetista Joseph Rapoport
Però Joseph Rapoport va ser constant, no va renunciar a les seves paraules, va ser expulsat del partit i del 1949 al 1957 es va veure obligat a treballar en l’exploració geològica. Després de la sessió de l'Acadèmia Agrària de la Unió, diversos centenars de científics de l'Acadèmia de Ciències i universitats líders del país van ser acomiadats i es van destruir llibres i llibres de text sobre genètica clàssica a tota la Unió. Es va permetre tornar a la feina només no a l'especialitat; antics genetistes es van tornar a formar en botànics, químics, farmacèutics. A més, molts van ser expulsats de Moscou a la perifèria del país, fins a Yakutia. VASKHNIL, en canvi, ara estava gairebé 100% ple de secuaces de Trofim Lysenko.
Efectes
La sessió d'agost de VASKhNIL va bloquejar tots els estudis sobre genètica clàssica al país durant 8 anys. Una mica més tard, es va reprendre el treball sota l'ala d'Igor Kurchatov en el marc del projecte atòmic, però es tractava d'una investigació semi-clandestina sobre la mutagènesi de la radiació. El nou secretari general Khrushchev tenia certes esperances, però també va resultar ser un seguidor de Lysenko. Fins al 1965, la genètica a l'URSS va ser condemnada públicament i la investigació es va dur a terme en algunes illes de sentit comú.
El 1962, James Watson, Francis Crick i Maurice Wilkins van rebre el Premi Nobel de Fisiologia o Medicina pel descobriment de l’estructura de la molècula d’ADN. En total, segons el membre corresponent de l'Acadèmia de Ciències de Rússia, doctor en Ciències Biològiques Ilya Artemyevich Zakharov-Gezehus, la Unió Soviètica es va quedar enrere de la genètica mundial almenys entre 15 i 20 anys. El país es va trobar aïllat de la ciència mundial, va perdre el naixement de la biotecnologia i la biologia molecular. Es van despertar només als anys 80, quan es va adoptar el programa estatal de suport a la genètica domèstica, però amb l’inici dels anys 90, la iniciativa, com era d’esperar, va desaparèixer.
[centre] Placa commemorativa en una de les escoles de la Rússia moderna
És remarcable i trist que a la Rússia moderna no s'hagi eradicat completament el "lisenkoisme". A les escoles, es poden trobar fotografies de Trofim Lysenko als llocs més honorables i es publiquen llibres que rehabiliten el "destacat agrònom". Per exemple, V. I. Pyzhenkov va escriure l'obra "Nikolai Ivanovich Vavilov - Botànic, acadèmic, ciutadà del món", en què menysté obertament els mèrits del gran genetista. Podeu trobar en el domini públic el llibre "Trofim Denisovich Lysenko - agrònom soviètic, biòleg, criador" (l'autor principal N. V. Ovchinnikov), que és un recull d'articles elogiosos dirigits al personatge principal. En concret, podeu trobar en aquest fulletó material sobre genetistes amb el nom de "Fly-lovers-misanthropists", escrit per Alexander Studitsky des del 1949. Yuri Mukhin va publicar "The Corrupt Girl Genetics: Cognition of the World or a Feeder?" amb una tirada de 4.000 exemplars. I ja és bastant paradoxal el fulletó de l’editorial "Samobrazovanie" sota el títol "Contribució de T. D. Lysenko a la victòria de la Gran Guerra Patriòtica", publicat en un petit tiratge de 250 exemplars el 2010.
És obvi que el drama que va tenir lloc als anys trenta i quaranta al nostre país ha estat consignat a l’oblit, i el veredicte històric dictat a Trofim Lysenko sembla injust per a molts.
